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第十二章(3)


宗敏说:“他这话是要同咱们争地争民,算什么‘和衷共济’!曹操既然情愿奉闯王为主,又要同闯王分土地、人民,难道土地、人民也是可以分的?”

闯王说:“近来我常想着林泉的建议,打算破几个城池,暂时放几个州、县官试试。如今曹操一来,这事只好暂缓去行。今后,为着顾全大局,凡是容易同曹营引起纠葛的事,务要避免。”

一直听大家谈话的吴汝义突然忍耐不住地问:“难道因为曹营来了,今后咱们破城略地,像狗熊掰包谷,全不牢牢地拿在手中么?那样如何能成就大事?”

闯王说:“眼下以紧紧地拉住曹帅,使他能够同我们一道共事为上策。至于固守城池,设官治民,虽也重要,不妨等到两三年以后去做。我看,同曹操一起再打两三年,大局就有眉目了。”

大家心中明白,闯王因为曹操的来到,处处从拉紧曹营不走着眼,所以就不再在这个问题上多说话了。

第二天,将近中午时候,罗汝才率领几十位重要将领和几百骑兵来到张村。李自成命中军吴汝义和双喜等在寨外二里处迎接,刘芳亮率领一部分将领走出寨门迎接,而他自己则率领牛金星、宋献策和刘宗敏、李岩等十余文武在辕门外相迎。如今李自成已经是大元帅身份,只有对罗汝才才这样礼遇隆重。因为张村寨中稍微宽大的宅子都在近几年被过路官军和土匪烧毁,所以宴会就设在一座关帝庙的前院中,在几棵高大的柏树间搭好布棚,以遮阳光。如今已是阴历七月下旬,就邓州一带的气候说,秋老虎已经过去,加上微风淡云,布棚下凉爽宜人。罗汝才、吉珪和汝才手下的几位亲信将领被迎到闯王的帐中休息,其余的都被款待在关帝庙中,而那几百士兵也都分开在庙附近的军帐中款待。所有来的战马,都在庙外解鞍休息,由闯王的马夫送来了草料和饮水。

李自成陪着罗汝才谈了一阵闲话,吴汝义来禀报说酒席已经摆上,请闯王陪曹帅去庙院中赴宴。当宾主来到关帝庙前时,闯王老营的大小将领一两百人在山门外整肃地列队恭迎。曹操看见有些从前认识的将领就微笑着点头或拱手招呼。张鼐和双喜站在一起。他先拍一拍张鼐的肩膀,笑着说:

“好小伙子,几年前你是个半桩娃儿,如今竟然是一表非凡!听说你打仗很勇敢,这才不辜负闯王的亲手栽培!”

张鼐略微有点腼腆,说:“不敢当。多谢曹帅夸奖。”

闯王对汝才笑着说:“他现在掌管火器营。本来在伏牛山中训练炮兵,因有事前来禀报,昨天才到。”

曹操又望一眼双喜,边走边向闯王说:“我看见双喜,就想起张定国那孩子,很有出息。多亏他十分沉着,有孤胆,一箭射中张令的咽喉,结果了张令的狗命,才顺利杀溃了张令和秦寡妇的几万人马。闯王,射死张令的经过你听说了么?”

自成笑着说:“我去年在郧阳山中时就听说啦。虽是难得定国这后生十分沉着机警,箭法出众,可是归根结底还靠你是活曹操,足智多谋。那一个大胜仗多半靠你的锦囊妙计。”

汝才哈哈一笑,说:“我在你李闯王面前算得啥足智多谋!”

闯王说:“你的足智多谋是出了名的,所以大家才叫你曹操。”

“说是曹操,实是草包。”

左右将领和牛、宋一齐大笑,说道:“曹帅过谦,过谦。”

汝才望大家笑一笑,又对自成说:“闯王,说良心话,我同敬轩在用兵上都不是笨蛋,也能想出一些鲜着儿,可是不敢同你李闯王比。你有的是大智大勇,不是小聪明。要不然,我曹操能投奔你来,甘心情愿替你抬轿子?”

自成谦逊地说:“我实际上是一个平平凡凡的人,所以自从高闯王死后常受挫折,几乎连老本儿都折光啦。幸而有捷轩们一群老伙伴舍命相随,死打不散。遇到困难,我想不出鲜着儿,更拿不出锦囊妙计,全是靠大家一起商量,都出主意。加上我们都有一根硬脊梁骨,不怕挫折,从不泄气。要不然,便没今日。自从来到河南,破了洛阳,人马日众,又有牛先生、宋军师、李公子兄弟前来相助,如今更得你曹帅前来会师,两股绳拧成了一股绳儿,这新局面同往日大不同啦。咱们兄弟俩齐心协力往前干,天下大势在几年内必见分晓。”

他们边走边谈,穿过庙院,到了最上一席。李自成将罗汝才让到首座,吉珪二座,他同牛、宋、李岩和刘宗敏等相陪。其余各席,由中军吴汝义同李双喜让曹营的将领坐在首位,闯营的将领相陪。全院中设了二十席,每席坐八个人,被大小将领们坐得满满的。大家坐定后,李自成暂不举杯让酒,望了军师一眼。宋献策立即起立,向着众将大声说:

“各位将军,首领!今日之宴,一则为祝贺闯、曹两营会师,从此后在大元帅统帅下矢勤矢勇,共建大功;二则为大元帅拜授曹帅为‘代天抚民威德大将军’,颁给银印。从此曹帅即为大元帅之副,位居众将之上。”他跟着向左右廊下一望,吩咐说:“奏乐!”

李自成的军中不像曹营,当时尚无乐部,只是临时招集乡下的吹鼓手凑成了一个班子,在此侍候。这时,他们不用大锣大鼓,主要使用管弦乐器,奏起乐来。闯王、曹操、全体将领,在音乐中离座起立。一颗“代天抚民威德大将军”的银印是由随营来的匠人连夜制成的,装在一个代用的红漆木匣中,外用红缎包裹,由吴汝义用双手捧到闯王面前。李自成先向汝才一揖,然后接过来印匣。汝才对自成深深三揖,双手捧过来印匣,转交给他背后随侍的一个中军小将收下,又向闯王深深一揖。闯王还揖。然后闯、曹两营将领分班向曹操躬身插手,表示祝贺,气氛庄严。这样简便的拜授礼仪,不是来自朝廷,而是事前由牛金星和宋献策商量定的,适合义军中的当前情况。罗汝才对于闯王授印一事原抱着逢场作戏态度,没料到如此郑重其事,使他不能不肃然认真,收了脸上笑意。授印仪式之后,酒宴开始。李自成举杯向罗汝才和全体将领敬酒,勉励大家从今后亲如兄弟,努力作战,严整纪律,解民倒悬,共建大功。罗汝才跟着举杯向闯王敬酒,表示他率领全营将士听从闯王驱使,以便早日扫荡中原,佐闯王成就大事。然后是闯、曹两营文武,一批一批地向闯王和汝才敬酒,大家也互相敬酒,十分欢洽。

酒宴过后,罗汝才和吉珪以及一部分重要头领被闯王留下谈话,曹营的其余头领都赶回各自驻地。在闯王的大军帐中,除汝才和吉珪等曹营的几位文武大员外,还有刘宗敏、牛金星、宋献策、刘芳亮和李岩奉陪。谈了几句闲话之后,自成向汝才问道:

“曹哥,你足智多谋。你看,咱们下一步应该攻打何处?”

曹操笑着说:“你已经全局在胸,方略早定。我才到这里,能够想出来什么新鲜招儿?请你说出来下一步棋路如何走法,我的车马炮听从你调遣好啦。”

自成说:“曹哥,几年不见,你怎么变得这样谦虚?你害怕我不能采纳你的高明主张么?别说是曹哥你,即令是你手下的一般将领,凡有可取建议,我都会认真听从。你知道我的秉性,用不着把好主意藏在心里!”

刘过敏见罗汝才仍不愿爽快地说出来自己的主张,便开玩笑说:“曹帅莫非因为同敬轩相处日久,常见敬轩盛气凌人,养成了遇事少作主张的习惯?”

大家扑哧一声笑了起来。罗汝才也跟着大笑,随即拍了拍宗敏的肩膀,点着头说:“捷轩,你用的是激将法,用的真妙。”等大家笑过之后,他望着闯王说:

“我们下一步应当攻打何处?我的愚见是攻打开封。但在攻打开封之前,先打傅宗龙这只老狗。上次你攻打开封未下,那是因为你准备不够,兵力不足,也没有进攻坚固大城的经验。今日你已经有二三十万人马,我也有将近二十万人马,合起来有将近五十万之众,再去围攻开封,不患兵力不足。你这里已经建成了火器营,张罗了不少大小火器。再过几个月,准备的自然更为充足。上次你进攻开封,虽未得到城池,却得到了经验。听说你立下狠心要攻下开封,是么?”

李自成轻轻点头。

“对啊,咱们非攻下开封不可!”罗汝才略停一停,接着说:“可是,闯王,应该缓一时攻开封。目前听说新上任的陕西、三边总督傅宗龙已经来到河南,保定总督杨文岳也在河南。他们都是奉命来救河南。我们去围攻开封,不一定很快攻破。倘若屯兵坚城之下,日子稍久,士马疲惫,他们纠合左良玉等,凑成一支大军来救开封,使我腹背受敌,反而不利。我们眼下虽说人马有五十万之众,可是真正能战之兵不足十万,会陷于腹背受敌的大战最好莫打。对左良玉不要轻视。自从他受封为‘平贼将军’,手下有几个总兵和副将,人马日多。杨嗣昌活着时,他不肯卖力打仗,等着瞧杨嗣昌的好看。如今杨嗣昌已死,丁启睿不在他的眼中,他倒真卖力了。所以,我想,咱们不妨在他同傅宗龙等还离得远时,先杀败傅宗龙和杨文岳,然后再围攻开封。他们两个,能够都收拾掉最好,倘若只能收拾一个,剩下的那一个也成了惊弓之鸟,即令崇祯还逼着他救开封,他也是孤掌难鸣,一个跳蚤顶不起卧单。料他也不敢上前!到了那时,纵然老左奉旨去救开封,咱们也容易对付。”

自成高兴地说:“嗨,曹哥,不怪人们送你个绰号叫做曹操!你所说的,同我们商议的作战方略不谋而合。”他转向宋献策问,“军师,你没有将咱们商议的方略告诉曹帅吧?”

献策说:“我连半句话也没有告诉曹帅。这就是古人常说的:‘英雄所见略同。’”

曹操笑一笑,说:“你们李闯王才算是真正英雄。我是胸无大志,跟着大流混混,算得屁的英雄!”

自成说:“曹哥,既然你也是同样主张,咱们下一步如何打法就算确定啦。让傅宗龙率领陕西兵马来河南吧。让他同杨文岳会师之后,咱们再打。目前咱们将人马拉到伏牛山中,等到秋收以后出动。趁此时机,加紧操练,整顿军纪。”

曹操说:“好,好!我正需要停下来操练人马,能拉到伏牛山中两三个月最好不过。”

自成又说:“我设法将傅宗龙和杨文岳引到一起,不用你多操心。等到打仗时候,咱俩一起前去,亲自督阵。”

决定了下一步作战方略以后,又接着商定了后天一早拔营,分两路从内乡和镇平两县境内穿过,再经南召县境,开往伏牛山脉的东部。而罗汝才的老营将设在得胜寨附近的一个小寨中,以便有事时闯王好随时找他商议。自成命亲兵将一匹赭黄色的骏马牵到帐外,赠给汝才。罗汝才同大家走出大帐,端相骏马,连声称好。自成说:

“曹哥,我知道你并不缺少好马。只是为着咱弟兄俩几年不见,初次合营,必得送你点什么才能表一表我的心意。你平日最喜欢名马、美女。美女,我这里没有,只能在我的老营马棚中挑一匹好马送你。这马因跑得快,又是全身赭黄,只四蹄和鼻上生有发亮的白毛,所以名叫追风骠①。千里敬鹅毛,礼轻人意重。请你收下。”

①骠——音biao,黄色马杂有一些白色。通称“黄骠马”。

汝才非常高兴,插手齐额,说:“拜谢元帅赏赐!”又说道,“我没有什么好东西奉献元帅,今晚命人送来一百匹上等锦缎和一点珠宝,供元帅赏赐之用。”

闯王叫亲兵将追风骠的鞍子备好,请汝才骑上一试。汝才接过缰绳和他自己的象牙柄马鞭,腾身上马。不需轻磕马镫,那马便平稳地向前走去,后蹄落地跨过前蹄蹄印,果然很快。汝才轻抽一鞭,那马四蹄腾空,在大道上奔出三里外又奔转回来。汝才跳下马,收了缰绳和鞭子交给亲兵,望着自成说:

“果是好马!果是好马!”

李自成回到帐中,又赠送吉珪二百两银子、二十匹绸缎、一柄宝剑和一部从洛阳得到的万历刊本《武经总要》;对罗汝才的重要亲信将领和随在身边的每个头目都有适当赏赐,每一名来到张村的亲兵马夫也都有赏赐。大家都向闯王叩头谢赏,而当吉珪叩头时,自成却赶快将他搀起,说:

“我同曹帅是兄弟。曹帅以宾师之礼待先生,我当然也以宾师之礼待先生。今后万望不弃,多惠指教;事成之后,不敢相忘!”



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