自此每过十天半月，李文秀便到华辉处居住数日。她生怕再遇到强人，出来时总是穿了哈萨克的男子服装。这数日中华辉总是悉心教导她武功。李文秀心灵无所寄托，便一心一意的学武，果然是高徒得遇明师，进境奇快。

　　这般过了两年，华辉常常赞道：「以你今日的本事，江湖上已可算得是一流好手，若是回到中原，只要一出手，立时便可扬名立万。」但李文秀却一点也不想回到中原去，在江湖上干甚麽「扬名立万」的事，但要报父母的大仇，要免得再遇上强人时受他们侵害，武功却非练好不可。在她内心深处另有一个念头在激励她：「学好了武功，我能把苏普抢回来。」只不过这个念头从来不敢多想，每次想到，自己就会满脸通红。她虽不敢多想，这念头却深深藏在心底，於是，在计老人处了时候越来越少，在师父家中的日子越来越多。计老人问了一两次见她不肯说，知她从小便性情执拗，打定了的主意再也不会回头，也就不问了。

　　这一日李文秀骑了白马，从师父处回家，走到半路，忽见天上彤云密布，大漠中天气说变就变，但见北风越刮越紧，看来转眼便有一场大风雪。她纵马疾驰，只见牧人们赶著羊群急速回家，天上的鸦雀也是一只都没有了。快到家时，蓦地里蹄声得得，一乘马快步奔来。李文秀微觉奇怪：「眼下风雪便作，怎麽还有人从家里出来？」那乘马一奔近，只见马上乘者披著一件大红羊毛披风，是个哈萨克女子。

　　李文秀这时的眼力和两年前已大不相同，远远便望见这女子身形袅娜，面目姣好，正是阿曼。李文秀不愿跟她正面相逢，转过马头，到了一座小山丘之南，勒马树後。却见阿曼骑著马也向小丘奔来，她驰到丘边，口中呼哨一声，小丘上树丛中竟也有一下哨声相应。阿曼翻身下马，一个男人向她奔了过去，两人拥抱在一起，传出了阵阵欢笑。那男人道:「转眼便有大风雪，你怎地还出来？」却是苏普的声音。

　　阿曼笑道：「小傻子，你知道有大风雪，又为甚麽大著胆子，在这里等我？」苏普笑道：「咱两个天天在这儿相会，比吃饭还要紧。便是落刀落剑，我也会在这里等你。」

　　他二人并肩坐在小丘之上，情话绵绵，李文秀隔著几株大树，不由得痴了。他俩的说话有时很响，便听得清清楚楚，有时变得了喁喁低语，就一句也听不见。蓦地里，两人不知说到了甚麽好笑的事，一齐纵声大笑起来。

　　但即使是很响的说话，李文秀其实也是听而不闻她不是在偷听他们说情话。她眼前似乎看见一个小男孩，一个小女孩，也这麽并肩的坐著，也是坐在草地上。小男孩是苏普，小女却是她自己。他们在讲故事，讲甚麽故事，她早已忘记了，但十年前的情景，却清清楚楚地出现在眼前……。

　　鸡毛般的大雪一片片的飘下来，落在三匹马上，落上三人的身上。苏普和阿曼笑语正浓，浑没在意；李文秀却是没有觉得。雪花在三人的头发上堆积起来，三人的头发都白了。

　　几十年之後，当三个人的头发真的都白了，是不是苏普和阿曼仍然这般言笑晏晏，李文秀仍然这般寂寞孤单？她仍是记著别人，别人的心中却早没了一丝她的影子？

　　突然间，树枝上刷啦啦的一阵急响，苏普和阿曼一齐跳了起来，叫道：

　　「落冰雹啦！快回去！」两人翻身上了马背。

　　李文秀听到两人的叫声，一惊醒觉，手指大了冰雹已落在头上、脸上、手上，感到很是疼痛，忙解下马鞍下的毛毡，兜在头上，这才驰马回家。

　　将到家门口时，只见廊柱上系著两匹马，其中一匹正是阿曼所乘。李文秀一怔：「他们到我家来干甚麽？」这时冰雹越下越大，她牵著白马，从後门走进屋去，只听得苏普爽朗的声音说道：「老伯伯，冰雹下得这麽大，我们只好多耽一会啦。」计老人道：「平时请也请你们不到。我去冲一壶茶。」

　　自从晋威镖局一干豪客在这带草原上大施劫掠之後，哈萨克人对汉人极是憎恨，虽然计老人在当地居住已久，哈萨克人又生性好客，尚不致将他驱逐出境，但大家对他却十分疏远，若不是大喜庆事，谁也不向他买酒；若不是当真要紧的牲口得病难治，谁也不会去请他来医。苏普和阿曼的帐蓬这时又迁的远了，倘若不是躲避风雪，只怕再过十年，也未必会到他家来。

　　计老人走到灶边，只见李文秀满脸通红，正自怔怔的出神，说道：「啊……你回……」李文秀纵起身来，伸手按住他嘴，在他耳边低声说道：「别让他们知道我在这儿。」计老人很是奇怪，点了点头。

　　过了一会，计老人拿著羊乳酒、乳酪、红茶出去招待客人。李文秀坐在火旁，隐隐听得苏普和阿曼的笑语声从厅堂上传来，她心底一个念头竟是不可抑制：「我要去见见他，跟他说几句话。」但跟著便想到了苏普的父亲的斥骂和鞭子，十年来，鞭子的声音无时无刻不在她心头响著。

　　计老人回到灶下，递了一碗混和著奶油的热茶给她，眼光中流露出慈爱的神色。两人共居了十年，便像是亲爷爷和亲生的孙女一般，互相体贴关怀，可是对方的心底深处到底想著些甚麽，却谁也不大明白。

　　终究，他们不是骨肉，没有那一份与生俱来的、血肉相连的感应。

　　李文秀突然低声道：「我不换衣服了，假装是个哈萨克男子，到你这而来避风雪，你千万别说穿。」也不等计老人回答，从後门出去牵了白马，冒著漫天遍野的大风雪，悄悄走远。

　　一直走到里许，才骑上马背，兜了个圈子，驰向前门。大风之中，只觉天上的黑云像要压到头顶来一般。她在回疆十二年，从未见过这般古怪的天色，心下也不自禁的害怕，忙纵马奔到门前，伸手敲门，用哈萨克语说道：

　　「借光，借光！」计老人开门出来，也以哈萨克语大声问道：「兄弟，甚麽事？」李文秀道：「这场大风雪可了不得，老丈，我要在尊处躲一躲。」计老人道：「好极，好极！出门人那有把屋子随身带的，已先有两位朋友在这里躲避风雪。兄弟请进罢！」说著让李文秀进去，又问：「兄弟你要上那里去？」李文秀道：「我要上黑石围子，打从这里去还有多远？」心中却想：

　　「计爷爷装得真像，一点破绽也瞧不出来。计老人假作惊讶，说道：「啊哟，要上黑石围子？天气这麽坏，今天无论如何到不了的啦，不如在这儿耽一晚，明天再走。要是迷了路，可不是玩的。」李文秀道：「这可打扰了。」

　　她走进厅堂，抖去了身上的雪花。只见苏普和阿曼并肩坐著，围著一堆火烤火。苏普笑道：「兄弟，我们也是来躲风雪的，请过来一起烤吧。」李文秀道：「好，多谢！」走过去坐在他身旁。阿曼含笑招呼。苏普和她八九年没见，李文秀从小姑娘变成了少女，又改了男装，苏普那里还认得出？计老人送上饮食，李文秀一面吃，一面询问三人的姓名，自己说叫作阿斯托，是二百多里外一个哈萨克部落的牧人。

　　苏普不住到窗口去观看天色，其实，单是听那憾动墙壁的风声，不用看天，也知道走不了。阿曼担心道：「你说屋子会不会给风吹倒？」苏普道：

　　「我倒是担心这场雪太大，屋顶吃不住，待会我爬上屋顶去铲一铲雪。」阿曼道：「可别让大风把你刮下来。」苏普笑道：「地下的雪已积得这般厚，便是摔下来，也跌不死。」

　　李文秀拿著茶碗的手微微发颤，心中念头杂乱，不知想些甚麽才好。儿时的朋友便坐在自己身边。他是真的认不出自己呢，还是认出了却假装不知道？他已把自己全然忘了，还是心中并没有忘记，不过不愿让阿曼知道？

　　天色渐渐黑了，李文秀坐得远了些。苏普和阿曼手握著手，轻轻说著一些旁人听来毫无意义、但在恋人的耳中心头却是甜蜜无比的情话。火光忽暗忽亮，照著两人的脸。

　　李文秀坐在火光的圈子之外。

　　突然间，李文秀听到了马蹄践踏雪地的声音。一乘马正向著这屋子走来。

　　草原上积雪已深，马足拔起来时很费力，已经跑不快了。

　　马匹渐渐行近，计老人也听见了，喃喃的道：「又是个避风雪的人。」

　　苏普和阿曼或者没有听见，或者便听见了也不理会，两人四手相握，偎依著喁喁细语。

　　过了好一会，那乘马到了门前，接著便砰砰砰的敲起门来。打门声很是粗暴，不像是求宿者的礼貌。计老人皱了皱眉头，去开了门。只见门口站著一个身穿羊皮袄的高大汉子，虬髯满腮，腰间挂著一柄长剑，大声道：「外边风雪很大，马走不了啦！」说的哈萨克语很不纯正，目光炯炯，向屋中个人打量。计老人道：「请进来。先喝碗酒吧！」说著端了一碗酒给他。那人一饮而尽，坐到了火堆之旁，解开了外衣，只见他腰间上左右各插著一柄精光闪亮的短剑。两柄短剑的剑把一柄金色，一柄银色。

　　李文秀一见到这对小剑，心中一凛，喉头便似一块甚麽东西塞住了，眼前一阵晕眩，心道：「这是妈妈的双剑。」金银小剑三娘子逝世时李文秀虽还年幼，但这对小剑却是认得清清楚楚的，决不会错。她斜眼向这汉子一瞥，认得分明，这人正是当年指挥人众、追杀他父亲的三个首领之一，经过了十二年，她自己的相貌体态全然变了，但一个三十多岁的汉子长了十二岁年纪，却没多大改变。她生怕他认出自己，不敢向他多看，暗想：「倘若不是这场大风雪，我见不到苏普，也见不到这个贼子。」计老人道:「客人从那里来？

　　要去很远的地方吧?」那人道:「嗯，嗯！」自己又倒了一碗酒喝了。

　　这时火堆边围坐了五个人，苏普已不能再和阿曼说体己话儿，他向计老人凝视了片刻，忽道：「老伯伯，我向你打听一个人。」计老人道：「是谁啊?」苏普道:「那是我小时候常跟她在一起玩儿的，一个汉人小姑娘……」

　　他说到这里，李文秀心中突的一跳，将头转开了，不敢瞧他。只听苏普道:「她叫做阿秀，後来隔了八九年，一直没在见到她。她是跟一位汉人老公公住在一起的。那一定就是你了？」计老人咳嗽了几声，想从李文秀脸上得到一些示意。但李文秀转开了头，他不知如何回答才好，只是「嗯、嗯」的不置可否。

　　苏普又道：「她的歌唱得最好听的了，有人说她比天铃鸟唱得还好。但这几年来，我一直没听到她唱歌。她还住在你这里麽？」计老人很是尴尬，道：「不，不！她不……她不在了……」李文秀插口道：「你说的那个汉人姑娘，我倒也识得。她早死了好几年啦！」

　　苏普吃了一惊，道：「啊，她死了，怎麽会死的？」计老人向李文秀瞧了一眼，说道：「是生病…生病……」苏普眼眶微湿，说道：「我小时候常和她一同去牧羊，她唱了很多歌给我听，还说了很多故事。好几年不见，想不到她……她竟死了。」计老人叹道：「唉，可怜的孩子。」

　　苏普望著火焰，出了一会神，又道：「她说她爹妈都给恶人害死了，孤苦伶仃的到这地方来……」阿曼道：「这姑娘很美丽吧？」苏普道：「那时候我年纪小，也不记得了。只记得她的歌唱得好听，故事说得好听……」

　　那腰中插著小剑的汉子突然道：「你说是一个汉人小姑娘？她父母被害，独个儿到这里来？」苏普道：「不错，你也认得她麽？」那汉子不答，又问：

　　「她骑一匹白马，是不是？」苏普道：「是啊，那你也见过她了。」那汉子突然站起身来，对计老人厉声道：「她死在你这儿的？」计老人又含糊的答应了一声。那汉子道：「她留下来的东西呢？你都好好放著麽？」

　　计老人向他横了一眼，奇道：「这干你甚麽事？」那汉子道：「我有一件要紧物事，给那小姑娘偷了去。我到处找她不到，那料到她竟然死了……

　　」苏普霍地站起，大声道：「你别胡说八道，阿秀怎会偷你的东西？」那汉子道：「你知道甚麽？」苏普道：「阿秀从小跟我一起，她是个很好很好的姑娘，决不会拿人家的东西。」那汉子嘴一斜，做个轻蔑的脸色，说道：「可是她偏巧便偷了我的东西。」苏普伸手按住腰间佩刀的刀柄，喝道：「你叫甚麽名字？我看你不是哈萨克人，说不定便是那夥汉人强盗。」

　　那汉子走到门边，打开大门向外张望。门一开，一阵疾风卷著无数雪片直卷进来。但见原野上漫天风雪，人马已无法行走。那汉子心想：「外面是不会再有人来了。这屋中一个女子，一个老人，一个瘦骨伶仃的少年，都是手一点便倒。只有这个粗豪少年，要费几下手脚打发。」当下也不放在心上，说道：「是汉人便怎样？我姓陈，名达海，江湖上外号叫做青蟒剑，你听过没有？」

　　苏普也不懂这些汉人的江湖规矩，摇了摇头，道：「我没听见过。你是汉人强盗麽？」陈达海道：「我是镖师，是靠打强盗吃饭的。怎麽会是强盗了？」苏普听说他不是强盗，脸上神色登时便缓和了，说道：「不是汉人强盗，那便好啦！我早说汉人中也有很多好人，可是我爹爹偏偏不信。你以後别再说阿秀拿你东西。」

　　陈达海冷笑道：「这个小姑娘人都死啦，你还记著她干麽？」苏普道：

　　「她活著的时候是我朋友，死了之後仍旧是我朋友。我不许人说她坏话。」

　　陈达海没心思跟他争辩，转头又问计老人道：「那小姑娘的东西呢？」

　　李文秀听到苏普为自己辩护，心中十分激动：「他没忘了我，没有忘了我！他还是对我很好。」但听陈达海一再查问自己留下的东西，不禁奇怪：

　　「我没拿过他甚麽物事啊，他要找寻些甚麽？」只听计老人也问道：「客官失落了甚麽东西？那个小姑娘自来诚实，老汉很信得过的，她决计不会拿别人的物事。」

　　陈达海微一沈吟，道：「那是一张图画。在常人是得之无用，但因为那是……那是先父手绘的，我定要找回那幅图画。这小姑娘既曾住在这里，你可曾见过这幅图麽？」计老人道：「是怎麽样的图画，画的是山水？还是人物？」陈达海道：「是……是山水吧？」

　　苏普冷笑道：「是甚麽样的图画也不知道，还诬赖人家偷了你的。」陈达海大怒，刷的一声拔出腰间长剑，喝道：「小贼，你是活得不耐烦了？老爷杀个把人还不放在心上。」苏普也从腰间拔出短刀，冷冷的道：「要杀一个哈萨克人，只怕没这麽容易。」阿曼道：「苏普，别跟他一般见识。」苏普听了阿曼的话，把拔出的刀子缓缓放入鞘内。

　　陈达海一心一意要得到那张高昌迷宫的地图，他们在大漠上耽了十年，踏遍了数千里的沙漠草原，便是为了找寻李文秀，眼下好容易听到了一点音讯，他虽生性悍恶，却也知道小不忍则乱大谋的道理，当下向苏普狠狠的瞪了一眼，转头向计老人说：「那幅画嘛，也可说是一幅地图，绘的是大漠中一些山川地形之类。」

　　计老人身子微微一颤，说道：「你怎……怎知道这地图是在那姑娘的手中？」陈达海道：「此事千真万确。你若是将这幅图寻出来给我，自当重重酬谢。」说著从怀中取出两只银元宝来放在桌上，火光照耀之下，闪闪发亮。

　　计老人沈思片刻，缓缓摇头，道：「我从来没见过。」陈达海道：「我要瞧瞧那小姑娘的遗物。」计老人道：「这个……这个……」陈达海左手一起，拔出银柄小剑，登的一声，插在木桌之上，说道：「甚麽这个那个的？

　　我自己进去瞧瞧。」说著点燃了一根羊脂蜡烛，推门进房。他先进去的是计老人的卧房，一看陈设不似，随手在箱笼里翻了一下，便到李文秀的卧室中去。

　　他看到李文秀匆匆换下的衣服，说道：「哈，他长大了才死啊。」这一次他可搜检得十分仔细，连李文秀幼时的衣物也都翻了出来。李文秀因这些孩子衣服都是母亲的手泽，自己年纪虽然大了，不能再穿，但还是一件件好好的保存著。陈达海一见到这几件女孩的花布衣服，依稀记得十年前在大漠中追赶她的情景，欢声叫道：「是了，是了，便是她！」可是他将那卧室几乎翻了一个转身，每一件衣服的里子都割开来细看，却那里找得到地图的影子？

　　苏普见他这般糟蹋李文秀的遗物，几次按刀欲起，每次均给阿曼阻住。

　　计老人偶尔斜眼瞧李文秀一眼，只见她眼望火堆，对陈达海的暴行似乎视而不见。计老人心中难过：「在这暴客的刀子之前，她有甚麽法子？」

　　李文秀看看苏普的神情，心中又是凄凉，又是甜蜜：「他一直记著我，他为了保护我的遗物，竟要跟人拔刀子拼命。」但心中又很奇怪：「这恶强盗说我偷了他的地图，到底是甚麽地图？」当日她母亲逝世之前，将一幅地图塞在她的衣内，其时危机紧迫，没来得及稍加说明，母女俩就此分手，从此再无相见之日。晋威镖局那一干强人十年来足迹遍及天山南北，找寻她的下落，李文秀自己却半点也不知情。

　　陈达海翻寻良久，全无头绪，心中沮丧之极，突然厉声问道：「她的坟葬在那里？」计老人一呆，道：「葬得很远，很远。」陈达海从墙上取下一柄铁锹，说道：「你带我去！」苏普站起身来，喝道：「你要去干麽？」陈达海道：「你管得著麽？我要去挖开她的坟来瞧瞧，说不定那幅地图给她带到了坟里。」

　　苏普横刀拦在门口，喝道：「我不许你去动她坟墓。」陈达海举起铁锹，劈头打去，喝道：「闪开！」苏普向左一让，手中刀子递了出去。陈达海抛开铁锹，从腰间拔出长剑，叮当一声刀剑相交，两人各自向後跃开一步，随即同时攻上，斗在一起。

　　这屋子的厅堂本不甚大，刀剑挥处，计老人和阿曼都退在一旁，靠壁而立，只有李文秀仍是站在窗前。阿曼抢过去拔起陈达海插在桌上的小剑，想要相助苏普，但他二人斗得正紧，却插不下手去。

　　苏普这时已尽得他父亲苏鲁克的亲传，刀法变幻，招数极是凶悍，初时陈达海颇落下风，心中暗暗惊异：「想不到这个哈萨克小子，武功竟不在中原的好手之下。」便在此时，背後风声微响，一柄小剑掷了过来，却是阿曼忽施偷袭。陈达海向右一让避开，嗤的一声响，左臂已被苏普的短刀划了一道口子。陈达海大怒，刷刷刷连刺三剑，使出他成名绝技「青蟒剑法」来。

　　苏普但见眼前剑尖闪动，犹如蟒蛇吐信一般，不知他剑尖要刺向何处，一个挡架不及，敌人的长剑已刺到面门，急忙侧头避让，颈旁已然中剑，鲜血长流。陈达海得理不让人，又是一剑，刺中苏普手腕，当啷一声，短刀掉在地下。

　　眼见他第三剑跟著刺出，苏普无可抵御，势将死於非命，李文秀踏出一步，只待他刺到第三剑时，便施展「大擒拿手」抓他手臂，却见阿曼一跃而前，拦在苏普身前，叫道：「不能伤他！」

　　陈达海见阿曼容颜如花，却满脸是惶急的神色，心中一动，这一剑便不刺出，剑尖指在她的胸口，笑道：「你这般关心他，这小子是你的情郎麽？

　　」阿曼脸上一红，点了点头。陈达海道：「好，你要我饶他性命也使得，明天风雪一止，你便得跟我走！」　　苏普大怒，吼叫一声，从阿曼身後扑了出来。陈达海长剑一抖，已指住他咽喉，左脚又在他小腿上一扫，苏普扑地摔倒，那长剑仍是指在他喉头。李文秀站在一旁，看得甚准，只要陈达海真有相害苏普之意，她立时便出手解救。这时以她武功，要对付这人实是游刃有馀。

　　但阿曼怎知大援便在身旁，情急之下，只得说道：「你别刺，我答应了便是。」陈达海大喜，剑尖却不移开，说道：「你答应明天跟著我走，可不许反悔。」阿曼咬牙道：「我不反悔，你把剑拿开。」陈达海哈哈一笑，说道：「你便要反悔，也逃不了！」将长剑收入鞘中，又把苏普的短刀捡了起来，握在手中。这麽一来，屋中便只他一人身上带有兵刃，更加不怕各人反抗。他向窗外一望，说道：「这会儿不能出去，只好等天晴了再去掘坟。」

　　阿曼将苏普扶在一旁，见他头颈钟泊伯流出鲜血，很是慌乱，便要撕下自己衣襟给他裹伤。苏普从怀中掏出一块大手帕来，说道：「用这手帕包住吧！」阿曼接住手怕，替他包好了伤口，想到自己落入了这强人手里，不知是否有脱身之机，不禁掉下泪来。苏普低声骂道：「狗强盗，贼强盗！」这时早已打定了主意，如果这强盗真的要带阿曼走，便是明知要送了性命，也是决死一拼。