当蒙古南路大军进逼大理之时，郭靖知道此番局势紧急，实是非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄阳，会商抗敌御侮大计。蒙古军行神速，没多久 就灭了大理。其时大理国国主段兴智，是一灯大师的曾孙，号称“定天贤王”，年方稚幼，立后未及两年而亡，国亡时由武三通、朱子柳、泗水渔隐等救出。

当各路英豪会集襄阳之时。蒙古北路大军也已渐渐逼近。英雄大宴会期于十月十五，预定连开十日。这一日正是十三，距会期已不过两天，东南西北各路好汉， 犹如百川汇海，纷纷来到襄阳。郭靖、黄蓉夫妇全神部署军务，将接待宾客之事交给了鲁有脚和耶律齐处理。武敦儒、耶律燕夫妇和武修文、完颜萍夫妇从旁襄助。

这一日朱子柳到了，泗水渔隐到了，武三通到了，全真教掌教李志常率领本教十六名师兄弟到了，丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸帮首到了，陆冠英、程瑶迦夫 妇到了……一时襄阳城中高手如云，群贤聚会。许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面，因知这一次襄阳英雄宴关连天下气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，凡是 收到英雄帖的十之八九都赶来赴会。比之当年大胜关英雄大会，盛况尤有过之。

十月十三日晚间，郭靖在私邸设下便宴，邀请朱子柳、武三通等数十多位知交一叙契阔。酒过三巡，丐帮帮主鲁有脚始终未至，众人只道他帮务纷繁，不暇分 身，也不以为意。众人欢呼畅饮，纵论十余年武林间轶事异闻。耶律齐、郭芙夫妇伴着武氏兄弟等一班小友另开一桌，席上猜枚赌饮，更是喧声盈耳。

正热闹间，突然一名丐帮的八袋弟子匆匆进来，在黄蓉的耳边低声说了几句。

黄蓉脸色大变，霍然站起，颤声道：“有这等事？”众人吃了一惊，一齐转头瞧着她。只听黄蓉说道：“这里并无外人，你尽管说。此事经过如何？”众人见她 说话之时目眶含泪，料想出了不幸之事，只听那八袋弟子说道：“今日午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城南巡营，那知直到申牌过后，仍未回转。弟子等放心 不下，分批出去探视，竟在岘山脚下的羊太傅庙中，见到了鲁帮主的遗体……”众人听到“遗体”两字，都不自禁“啊”的一声叫了出来。

那弟子说到这里声音已是呜咽，要知鲁有脚武功虽不甚高，但仁信惠爱，甚得帮众的推戴。那弟子接着道：“那两名七袋弟子尚未气绝。他说他三人在庙外遇到蒙古的霍都王子，帮主首先遭了暗算。两名七袋弟子和他拼命，也都伤在他的掌下。”

郭靖气得脸色惨白，只道：“嘿嘿，霍都，霍都！”心想若是早知有今日之事，当年在重阳宫中对他就不该手下留情。

黄蓉道：“那霍都留下了甚么语言没有？”那弟子道：“弟子不敢说。”黄蓉道：“有甚么不敢说？他说教郭靖、黄蓉快快投降蒙古，否则便和这鲁有脚一般， 是不是？”那弟子道：“帮主明见。霍都那恶贼正是如此妄说。”丐帮中习俗，黄蓉虽然早就不任帮主，但帮众不论当面背后仍是称她为“帮主”。黄蓉皱眉道：

“鲁帮主的打狗棒，自然也给那霍都抢去了？”那弟子道：“正是。”

当下众人纷纷离席，去瞧鲁有脚的遗体，只见他背心上中了一根精钢扇骨，胸口肋骨折断，显是霍都先以暗器在后偷袭得手，再运掌力将他打死。众人见后，尽皆悲愤。

这时襄阳城中所聚丐帮弟子无虑千数，鲁有脚为奸人所害的消息传将出去，城中处处皆有哀声。

郭襄平日和鲁有脚极为交好，常规常拉着他到郊外荒僻处喝酒，一老一少，举杯对酌，郭襄磨着他说些江湖上的奇事趣谈，一耗便是大半日，两人都引为乐事。

羊太傅庙离襄阳城不远，也是郭襄和鲁有脚常到之处。她听说这位老朋友竟是在那庙中被害，心中悲痛，当即打了一葫芦酒，提了一只菜篮，便和平时一样，来到庙中。

其时将近子夜，郭襄放下两副杯筷，斟满了酒，说道：“鲁老伯，半个月之前，际我还曾和你在这里对酌谈心，那想到英雄惨遭横祸，魂而有知，还请来此享一 杯浊酒，”说着将对面的一杯酒泼在地下，自己举杯一饮而尽，想到这位忘年之交从此永逝，不禁悲从中来，垂泪说道：“鲁老伯，我再跟你干一杯！”说着一杯酹 地，自己又喝了一杯。

她酒量其实甚浅，只是生性豁达，喜和江湖豪士为伍，也就跟着他们饮酒大言，这时两杯酒一干，朱颜陀晕，已觉微微潮热。

黑暗中忽见门外似有人影一闪，心想鲁有脚的鬼魂当真到了，叫道：“是鲁老伯么？你英灵不昧，请来一会。”她一颗心虽然怦怦乱跳，却也甚想见见鲁有脚的鬼魂。却听到一个女子声音说道：“你三更半夜在这里捣甚么鬼？妈妈叫你快些回去。”一人从庙外闪了进来，正是郭芙。

郭襄好生失望，说道：“我正在招鲁老伯鬼魂相见，你这么一冲，他怎么还肯前来？姊姊，你先回去，我随后即回。”郭芙道：“又瞎说八道了，你这个小脑袋 中，装的尽是胡思乱想。鲁有脚的鬼魂为甚么要来见你？”郭襄道：“他平日和我最好，何况我还答应跟他说一件心事。说好是在我生日那天告诉他的。岂知他竟然 等不到。”说到这里，不由得黯然神伤。

郭芙道：“妈妈一转眼不见了你的人影，捏指一算，料得到你定是到了这里。

你这小猴儿虽然调皮，可怎翻得出妈妈的手掌心？妈妈骂你越来越胆大了，说不定那＝霍都还躲在左近，你一个小娃儿，深夜里孤身来到这里，岂不危险？”郭 襄叹了口气，道：“我记挂鲁老伯，也就没想到危险了。好姊姊，你陪我在这里坐一会儿，说不定鲁老伯的鬼魂真会来和我见面。不过你别开口，吓走了他。”

郭芙平时不大瞧得起鲁有脚，总觉得他所以能做丐帮帮主，全仗母亲的扶持提拔，心想他的鬼魂当真便来，我也不怕。她又知这个小妹妹的脾气，她既要在此等待，除非爹娘亲来喝阻，自己是无论如何劝她不回去的，于是坐了下来，叹道：

“二妹，你年纪越大，倒似越不懂事了。你今年十六岁啦，再过得两三年，便要找婆家了，难道到了婆婆家里，也是这般疯疯癫癫的不成？”

郭襄道：“那又有甚么不同？你跟姊夫成了亲，还不是和从前做闺女般自由自在？”郭芙道：“嘿！你怎能拿旁人跟你姊夫相比？他是当今豪杰，识见处处高人 一筹，自不会约束我。他这等文才武略，小一辈中，又有谁及得上他？你将来的丈夫能有他一半好，爹爹妈妈便已心满意足了。”

郭襄听她说得傲慢，小嘴一扁，道：“姊夫自然了得，但我不信世上就没及得上他的人。”郭芙：“你不信，那便等着瞧罢！”言下甚有傲意。郭襄道：“我便 识得一人，比姊夫好上十倍。”郭芙大怒，道：“是谁？你倒说出来听听。”郭襄道：“我为甚么要说？我自己心中知道，那便是了。”郭芙冷笑道：“是朱三弟 么？

是王剑民？”她说的几个都是少年英侠。郭襄不住摇头，道：“他们连姊夫也还及不上，怎说得上好过他十倍。”郭芙道：“除非你说咱们外公啦、爹娘啦、朱大叔啦这些前辈英雄。”

郭襄道：“不！我说的那人，年纪比姊夫还小，模样儿长得比姊夫俊，武功可比姊夫强得多啦，简直是天差地远，比也不能比……”她一面说，郭芙便“呸，呸，呸！”的“呸”个不停。

郭襄却不理会，续道：“你不肯相信，那也由得你。这个人为人又好，旁人有甚么急难，不管他识与不识，总是尽力替人排解。”她说到后来，一张俏脸微微抬起，悠然神往。

郭芙怒道：“你净在自己小脑瓜子儿里瞎想。鲁有脚死了之后，丐帮没了帮主。

妈刚才说，乘着英雄大宴，群豪聚会，便在会中推举，大伙儿比武决胜，举一位武功最强之人出任帮主，以免帮中污衣派、净衣派两派又起纷争。你所说之人既然这么厉害，叫他来跟你姊夫比一比啊，瞧是谁夺得帮主之位。”

郭襄“嘻”的一笑，道：“他不见得希罕做丐帮帮主。”郭芙怒道：“你怎敢瞧不起帮主的职位？从前洪老公公做过，妈妈也做过，难道你连洪老公公和妈也敢瞧不起么？”郭襄道：“我几时说过瞧不起了？你知道我和鲁老伯是最要好的。”

郭芙道：“好罢！你就叫你那个大英雄来跟你姊夫比一比啊。眼下当世好汉聚会在襄阳，谁是英雄，谁是狗熊，只要一出手就分得明明白白。”郭襄道：“大姊，你说话就最爱缠夹不清，我几时说过姊夫是狗熊来着？如果他是狗熊，你不也成了畜生？你我一母所生，我也没甚么光彩。”

郭芙听得笑又不是，气又不是，站起身来，道：“我没功夫跟你胡闹。你再不回去，别连我也一起挨骂。”郭襄伶牙俐齿，最爱和大姊姊斗口，说道：“啊哟， 你是嫁出去的姑奶奶，爹爹妈妈素来最疼你的。你又是下一任帮主夫人，谁有天大的胆子，敢来骂你？”郭芙听妹子称自己为“下一任的帮主夫人”，心里一乐，说 道：“这许多英雄好汉，瞧出去眼也花了，你姊夫也未准成，可别把话先说满了，教人家听见了笑话。”

郭襄出神半晌，只见一轮银盘斜悬天边，将满未满，仅差一抹，叹道：“看来鲁老伯的鬼魂是不会来了。大姊，何必就这么快便推新帮主，让大伙儿心中多想念 一下鲁老伯不好么？”郭芙道：“你这又是孩子话啦？丐帮是江湖上第一大帮，群龙无首，那怎么成？”郭襄道：“妈说那一天推选帮主？”郭芙道：“十五是英雄 大宴的正日，最要紧的自是商议如何联络四海豪杰，共抗蒙古。这番商议少则五六天，多则八九天，待得推举丐帮帮主，总得到廿三、廿四罢。”郭襄“啊”的一 声。

郭芙问道：“怎么？”郭襄道：“没甚么，廿四恰好是我的生日。你们推举帮主，这么一乱，妈妈再也没心思给我做生日了。”郭芙哈哈大笑，道：“你这小娃 儿做生日，又打甚么紧了？怎么能拿来和推举帮主这等大事相比？说出来也不怕笑掉了人家牙齿。你啊，这世上恐怕也只有你一个儿，才记得这件鸡毛蒜皮的小 事。”

郭襄胀红了小脸，道：“爹爹便不记得，妈妈一定记得的，你说是小事，我却说不是小事。我满十六岁了，你知不知道？”郭芙更加好笑，讥讽道：“到那一天啊，襄阳城中几千位英雄好汉，都来给我们郭二小姐满十六岁啦，不再是小娃儿，是大姑娘啦！哈哈，哈哈！”

郭襄偏过了头，道：“旁人自然不理会，可是至少有一位大英雄记得我的生日，他答应过，要来跟我见面的。”她说这几句话时，心中颇为自傲。

郭芙道：“是甚么大英雄？啊，是那位比你姊夫还要了得的少年英雄？我跟你说，第一，世上就没这么一号子人物，压根儿是你小脑袋在胡思乱想。第二，就算 是有，他有多少大事要干，怎能赶来跟你这小娃儿祝寿？除非他是为赴英雄大宴，这才到襄阳城来。”郭襄给姊姊激得几乎要哭了出来。顿足叫道：“他答应过记得 的，他答应过记得的。他不来赴英雄宴，他也不来争帮主。”郭芙道：“他不是英雄，爹爹自不会送英雄帖给他。他便是要来赴英雄宴，也还大大的不够格呢。”

郭襄摸出手帕来抹了抹眼泪，道：“既是这样，你们的英雄大宴我也不到，你们推向举帮主也好，新帮主荣任也好，凭他多热闹的事，我一眼也不瞧。”

郭芙冷笑道：“啊唷，郭二小姐不到，英雄大宴还成甚么局面啊？做丐帮的新帮主还有甚么风光啊？那怎少得了你呢？”

郭襄伸手塞住双耳，便向庙门奔出。

突见黑影一闪，庙门口静静站着一个人，阻住了出路，郭襄一惊，急忙后跃，才不致和他撞了个满怀。月光下只见这人身材极高，面目黝黑，上身却是奇短，凝 神看时，原来这人两足折断，肋下撑着一对六尺来的来长的拐杖，一双裤管缝得甚长，晃晃荡荡的拖在地下，侏儒踩高跷，成了巨人。郭芙惊道：“你是尼摩星？”

那人正是尼摩星。此次蒙古皇帝御驾亲征，所有蒙古西域的勇士武人尽皆扈驾南下，人人都盼在这一役中一显身手，以博功名荣宠。尼摩星双腿虽断，手上武功 未失，经过十余年来苦练，一双铁杖上的造诣只更胜断腿之前。蒙古大军攻略而来，距襄阳尚有数百里之遥，但尼摩星等一大批武士谍探，却已先抵襄阳城外四周。 这一晚他原拟在羊太傅庙中歇宿，却在庙外听得了郭芙姊妹的对答，不由得大喜若狂，心想郭靖虽非襄阳城守主帅，但襄阳的得失实系此人，若将他两个爱女俘获了 去，纵不能逼他投降，却也可扰乱他的心神，实是大大的一件奇功。他听郭芙认出了自己，说道：“郭大姑娘眼力好的，多年不见，你长得更好看的。大家免伤和 气，这就乖乖随我去的！”

郭芙又惊又怒，心知此人武功厉害，自己姊妹齐上，也决不是他的敌手，忍不住抽郭襄怒视一眼，心道：“都是你闯出来的乱子，眼前的祸事可不知如何收拾？”

郭襄问尼摩星道：“你两条腿怎地如此奇怪？从前没断之时，也是这般长么？”

尼摩星“哼”了一声，不去理她，对郭芙道：“你姊妹俩在前边走的，可不用打逃跑的主意的！”言语之中，便已将她姊妹视作了俘虏。郭襄笑道：“你这人说 话倒是奇怪，半夜三更的，你叫我姊妹到那里去啊？”尼摩星怒道：“小娃儿不许多言的，快跟我走的。”他也怕襄阳城中有能人出来接应，不免功败垂成。

郭芙低声道：“二妹，这黑矮子是蒙古的武士，功夫十分了得，我攻他左侧，你攻他右侧。”说着“刷”的一声，长剑出鞘，向尼摩星腰间刺去。