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君子不言利


【原文】

  子罕①言利与命与仁。

【注释】

  ①罕:副词,少。

【译文】

  孔子很少谈论利、命与仁。

【读解】   

  孔子是不是很少谈论这几种话题?

  我们看《论语》一书中,讲利的只有六次,讲命的大致八到 九次.应该说是谈得很少的了。但讲仁的地方,在《论语》中却 比比皆是,为什么还说他很少谈论呢?关于这个问题,研究家们 有种种说法.但不少都过于牵强,过于拘泥。其实,我们的看法 非常简单,这里说他很少谈论仁,主要是说他很少从正面给仁下 定义.解释到底什么是仁。也正因为这样,才使后来的儒者从各 个不同的方面来理解仁的概念,聚讼纷纭,莫衷一是。孔子之所 以很少从正面来解释仁是什么,是因为仁这个问题大大了,不是 随随便便可以谈论得清楚的,就像我们今天经常说到生命、人生, 但绝不轻易谈论生命的本质和人生的意义这类话题一样。其实,孔 子罕言命也是因为这个问题很难说得清楚,所以不轻易谈论。

  至于说到孔子罕言利,原因倒不是因为说不说得清楚的问题 了。而是因为他把“利”与“义”作为一对对立的范畴来加以对待,认为“君子喻于义,小人喻于利。”(《里仁》)重义而轻利, 所以很少去谈论它。正是因为孔子的这种态度,形成了后世儒者 的传统。所谓“君子不言利”,是不是就从孔子的“罕言利”开始 呢?

  当然,时代发展到商品经济社会的今天,情况已发生了根本 的变化,“君子不言利”也变成了“君子不羞于言利”,甚或更加 不碍口作羞地宣称:“君子也要言利。”

  但不知“罕言利”的圣人面对今天这种情形会有什么感想?是 否会发出“人心不古”的感叹呢?



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