【原文】

　 　子曰：“性相近也，习相远也。”

【译文】

　　孔子说：“人性本来是相近的，只因为教养的不同，便相差很 远了。”

【读解】 　　

　《三字经》一打头就说：“人之初，性本善；性相近，习相远。”

　　这里的“性相近，习相远”就是孔子的语录了。

　《莱根谭》说：“人人有个大慈悲，维摩、屠刽无二心也。只 是欲情封，当面错过，便飓尺千里矣。”这虽然是用禅宗的语气 在说话，但其表达的意思却仍然是“人之初，性本善；性相近，习 相远。”

　 其实，真正关于人性的话题，孔子谈得并不多，要到孟子的 时代才有深入的性善性恶探讨，并由此形成中国古代哲学中的一 个重要范畴。 作为仁者，作为教育家，孔子更看重的是后天教养的一面，所 以他苦口婆心地叮咛我们“学而时习之”，并现身说法他说：“我 非生而知之者，好古，敏以求之者也。”（《述而》）

　　就是这里说“性相近，习相远”，也仍然是强调后天教养的重 要意义。这是我们应该特别注意的地方。