【原文】

　　曹交①问曰：“人皆可以为尧舜，有诸？”

　　孟子曰：“然。”

　　“交闻文王十尺，汤九尺，今交九尺四寸以长，食粟而已，如 何则可？”

　　曰：“奚有于是？亦为之而已矣。有人于此，力不能胜一匹雏②， 则为无力人矣；今日举百钧，则为有力人矣。然则举乌获③之任， 是亦为乌获而已矣。夫人岂以不胜为患哉？弗为耳。徐行后长者 谓之弟，疾行先长者谓之不弟。夫徐行者，岂人所不能哉？所不 为也。尧舜之道，孝弟而已矣。子服尧之服，诵尧之言，行尧之 行，是尧而已矣。子服桀之服，诵桀之言，行禁之行，是桀而已 矣。”

　　曰：“交得见于邹君，可以假馆④，愿留而受业于门。”

　　曰：“夫道若大路然，岂难知哉？人病不求耳。子归而求之， 有余师。”

【注释】

　 　①曹交：赵歧注认为是曹君的弟弟，名交。但孟子的时代曹国已亡，所 以也不确切。②一匹雏：一只小鸡。③乌获：古代传说中的大力士． ④假馆：借客舍，意为找一个住处。

【译文】　　

　　曹交问道：“人人都可以做尧舜，有这说法吗？”

　　孟子说：“有。”

　　曹交说：“我听说文王身高一丈，汤身高九尺，如今我身高九 尺四寸多，却只会吃饭罢了，要怎样做才行呢？” 　　孟子说：“这有什么关系呢？只要去做就行了。要是有人，自 以为他连一只小鸡都提不起来，那他便是一个没有力气的人。如 果有人说自己能够举起三千斤，那他就是一个很有力气的人。同 样的道理，举得起乌获所举的重量的，也就是乌获了。人难道以 不能胜任为忧患吗？只是不去做罢了。比如说，慢一点走，让在 长者之后叫做悌；快一点走，抢在长者之前叫做不悌。那慢一点 走难道是人做不到的吗？不那样做而已。尧舜之道，不过就是孝 和悌罢了。你穿尧的衣服，说尧的话，做尧的事，你便是尧了。你 穿桀的衣服，说桀的话，做桀的事，你便是桀了。”

　　曹交说：“我准备去拜见邹君，向他借个住处，情愿留在您 的门下做学生。”

　　孟子说：“道就像大路一样，难道难于了解吗？只怕人不去寻 求罢了。你回去自己寻求吧，老师多得很呢。”

【读解】

　　 人皆可以为尧舜。

　　这当然是植根于“性善论”而鼓励人人向善，个个都可以有 所作为的命题了。

　　其关键还是一个“不为”与“不能”的问题。也就是《梁惠 王上》里面所说的“挟泰山以超北海”和“为长者折枝”的问题。 只不过从与梁惠王讨论的政治问题过渡到与一般人讨论个人修养 问题罢了。所以，无论是君王从政治国还是个人立身处世都有一 个“不为”与“不能”的问题摆在我们面前。认识到这一点后，就 可以树立起我们每个人立志向善的信心，从自己力所能及的事情 做起，不断完善自己，最终成为一个有所作为的人。

　　说到底，还是反对人自惭形秽，妄自菲薄，要求自尊自贵。

　　这大概也是“人皆可以为尧舜”的积极意义所在吧。