【原文】

　　“敢问夫子恶乎长？”①

　　曰：“我知言，我善养吾浩然②之气。”

　　“敢问何谓浩然之气？”

　　曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而元害，则塞于 天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非 义袭而取之也。行有不慊③于心，则馁矣。我故曰，告子(4)未尝知 义，以其外之也。必有事焉，而勿正⑤，心勿忘，勿助长也。元若 宋人然：宋人有闵(6)其苗之不长而揠(7)之者，芒芒然（8）归，谓其人(9) 曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而注视之，苗则槁矣。天 下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者，不耘(11)苗者也；助之长 者，揠苗者也——非徒无益，而又害之。”

　　“何谓知言？”

　　曰：“诐辞(12)知其所蔽，淫辞(13)知其所陷，邪辞知其所离，遁辞(14) 知其所穷。——生于其心，害于其政；发于其政，害于其事。圣 人复起，必从吾言矣。”

【注释】 　　

　①这一段系节选公孙丑与孟子的对话。问这句话的是公孙丑。②浩 然：盛大而流动的样子。③慊：快，痛快。(4)告于：名不详， 可能曾受教于墨子。⑤正：止。“而勿正”即”“而勿止”。(6)闵 ：担心，忧愁。(7)揠：拨。(8)芒芒然，疲倦的样子。 (9)其人，指他家里的人，(10)病，疲倦，劳累，（11）耘，除草。 (12)诐（ｂｉ）辞：偏颇的言辞。(13)淫辞：夸张、过分的言辞。(14)遁辞： 躲闪的言辞。

【译文】

　　公孙丑说：“请问老师您长于哪一方面呢？”

　　孟子说：“我善于分析别人的言语，我善于培养自己的浩然之 气。”

　　公孙丑说：“清问什么叫浩然之气呢？”

　　孟子说：“这很难用一两句话说清楚。这种气，极端浩大，极 端有力量，用正直去培养它而不加以伤害，就会充满天地之间。不 过，这种气必须与仁义道德相配，否则就会缺乏力量。而且，必 须要有经常性的仁义道德蓄养才能生成，而不是靠偶尔的正义行 为就能获取的。一旦你的行为问心有愧，这种气就会缺乏力量了。 所以我说，告子不懂得义，因为他：把义看成心外的东西。我们一 定要不断地培养义，心中不要忘记，但也不要一厢情愿地去帮助 它生长。不要像宋人一样：宋国有个人嫌他种的禾苗老是长不高， 于是到地里去用手把它们一株一株地拔高，累得气喘吁吁地回家， 对他家里人说：‘今天可真把我累坏啦！不过，我总算让禾苗一下 子就长高了！’他的儿子跑到地里去一看，禾苗已全部于死了。天 下人不犯这种拔苗助长错误的是很少的。认为养护庄稼没有用处 而不去管它们的，是只种庄稼不除草的懒汉；一厢情愿地去帮助 庄稼生长的，就是这种拔苗助长的人－－不仅没有益处，反而害 死了庄稼。”

　　公孙丑问：“怎样才算善于分析别人的言语呢？”

　　孟子回答说：“偏颇的言语知道它片面在哪里；夸张的言语知 道它过分在哪里；怪僻的言语知道它离奇在哪里；躲闪的言语知 道它理穷在哪里。－－从心里产生，必然会对政治造成危害，用 于政治，必然会对国家大事造成危害。如果圣人再世，也一定会 同意我的活。”

【读解】

　　 浩然之气，至大至刚。

　　不是一般所谓“精气”、“血气”，而是充满正义，充满仁义道 德的正气、骨气。不是属于医学的生理的范畴，而是属于人文的 精神范畴。

　　这种气，阳刚而气壮山河，气贯长虹，气冲霄汉。

　　“说大人则藐之，匆视其巍巍然。”（《孟子·尽心下》）

　　靠是的这种气。

　　“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”（《盂子·膝文公 下》

　　依然是靠的这种气。

　　甚至如文天祥所写千古名句：

　　“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星；于人 曰浩然，沛乎塞苍冥。”（《正气歌》）

　　也仍然是源于这种气。

　　然而，这种气可养而不可得。“是集义所生者，非义袭而取之 也”就是养也要日积月累，水到渠成；而不能拔苗助长，急于求 成。

　　不过，正如孟子所说：“天下之不助苗长者寡矣。”古往令来， 合天之下，能不急功近利，拔苗助长的又有几许呢？ “记得小时候读书的时候，老师常常讲这样的道理给我们听：地 里庄稼，即使你站在它的面前随时观察，眼睛紧盯住它不放过，也 绝对不能亲眼看到它生长；但是久而久之，隔一段时间去看它，却 可以发现它已经长高了。人的身体长高也是同样的道理。那时，老 师给我们讲这个道理，是勉励我们要勤奋学习。只问耕耘，不问 收获不要心急图快，囫囵吞枣。现在想来，当然也包含着老师 不拨苗助长的一份苦心在内。可我们当时哪能体会出这些呢？

　　其实，不仅知识积累如此，技艺学习如此，我们进德修业，立 身处世的方方面面，又何尝不是如此呢？

　　关键在于营养的吸取，年力的增强。万事总有规律，不是你 一厢情愿就可以如愿以偿的。

　　放眼观世，红尘滚滚。再看看你的周围，那些追名逐利，急 急如律令的人们，一个个不都是那“芒芒然归”的宋人吗？