正如书名所揭示的，这个故事的场景，是落在一个素为文雅的上流社会所不齿的种族之中；他们来自异域，其祖先生长在热带的烈日之下，带来了(并传给他们的子孙后代)一种与专横跋扈的盎格鲁－撒克逊人截然不同的民族性，因而长期以来，一直受到后者的误解和蔑视。

　　然而，一个美好的新时代正在诞生；当代文学。诗歌和艺术的感化力都和基督教“仁爱为怀”的伟大宗旨愈来愈趋于一致。

　　诗人。画家和艺术家们都在探索和褒扬生活中常见的仁爱行为；在小说的魅力下，散发着一种春风化雨般的影响；它对于基督教伟大的博爱精神的发展极为有利。

　　仁义之臂到处在发掘不平，伸张公义，抚慰贫苦，把卑贱。受压迫。被遗忘的人们的际遇公诸于世，以期激发世人的恻隐之心。

　　在这一广泛的运动中，人们终于记起了不幸的非洲人；在人类历史朦胧的远古时期，非洲人曾是世界文明和人类进步这一竞赛的创始者；然而近几百年来，却在一部分文明而信奉基督的人类脚底下当奴隶，流血汗，徒然无效地乞求怜悯。

　　不过，作为他们的征服者和恶东家的那个优胜民族，终于对他们产生了恻隐之心；她已认识到：对于世界万国来说，保护弱小要比欺凌弱小高尚得多。感谢上帝，奴隶贸易终究遭到了人类的淘汰！

　　本书的主旨是想激发人们对那些和我们生活在一起的黑人的同情心；揭露他们在奴隶制度下遭遇到的种种不平和痛苦……这个制度极端残暴不仁(这也是必然的事)，就连有些深切同情黑奴的人竭力帮助他们的一点成绩，它都要加以挫伤和取缔。

　　作者抱着这一宗旨的同时，可以诚恳地说明：对于许多往往并非由本身过错而和法定的主奴关系的苦恼和窘境有所牵连的人们，作者不抱任何敌意。

　　作者的切身经验证明：有些思想极其高尚。心地极其仁慈的人往往也被卷入这种窘境之中；然而，他们了解得最清楚：关于奴隶制度的祸害，从这种书里能了解到的情况，远远不及全部难以言状的真实内容的一半。

　　在北方各州，人们也许会觉得这些描绘有点过于夸张了；但在南方各州，却有不少人可以为其真实性作见证。对于本书中各种情节的事实真相，作者到底有多少切身体验，作者将在一定时期公诸于众。

　　自古以来，天下多少可悲和不平的事都被人们遗忘了；因此，我们可以欣然期望：有朝一日，象本书这样的小说，只有作为一去不复返的往事的历史记载，才有其存在价值。

　　当非洲海岸兴起一个拥有自己的法律。语言和文学(从我们这里吸收过去的)。文明而信奉基督的社会时，在非洲人心中，过去当奴隶的场景也许会变成以色列人心中对埃及的回忆(见《旧约圣经。出埃及记》：以色列人在埃及当奴隶；后来，他们的领袖摩西率领他们离开埃及，获得自由。)……成为感谢上苍的恩德的根由！

　　因为，尽管政客们勾心斗角，世人被利欲的狂澜冲得头昏眼花，人类自由这一伟大事业却掌握在上帝手中；关于这位上帝，有人说得好：

　　他决不会半途而废，也不会灰心丧气，直到在人间树立了公义。

　　他一定会打救那些向他呼吁的贫苦人，还有苦命的人和孤苦无靠的人。

　　他一定会从阴谋和暴力下面救赎他们的灵魂，在他心目中，他们的鲜血将变得价值连城。