第 十四 章

　　第五颗行星非常奇怪，是这些星星中最小的一颗。行星上刚好能容得下一盏路灯和一个点路灯的人。小王子怎么也解释不通：这个坐落在天空某一角落，既没有房屋又没有居民的行星上，要一盏路灯和一个点灯的人做什么用。

　　但他自己猜想：“可能这个人思想不正常。但他比起国王，比起那个爱虚荣的人，那个实业家和酒鬼，却要好些。至少他的工作还有点意义。当他点着了他的路灯时，就象他增添了一颗星星，或是一朵花。当他熄灭了路灯时，就象让星星或花朵睡着了似的。这差事真美妙，就是真正有用的了。”

　　小王子一到了这个行星上，就很尊敬地向点路灯的人打招呼：

　　“早上好。——你刚才为什么把路灯灭了呢？”

　　“早上好。——这是命令。”点灯的回答道。

　　“命令是什么？”

　　“就是熄掉我的路灯。——晚上好。”

　　于是他又点燃了路灯。

　　“那么为什么你又把它点着了呢？”

　　“这是命令。”点灯的人回答道。

　　“我不明白。”小王子说。

　　“没什么要明白的。命令就是命令。”点灯的回答说。“早上好。”

　　于是他又熄灭了路灯。

　　然后他拿一块有红方格子的手绢擦着额头。

　　“我干的是一种可怕的职业。以前还说得过去，早上熄灯，晚上点灯，剩下时间，白天我就休息，夜晚我就睡觉……”

　　“那么，后来命令改变了，是吗？”

　　点灯的人说：“命令没有改，惨就惨在这里了！这颗行星一年比一年转得更快，而命令却没有改。”

　　“结果呢？”小王子问。

　　“结果现在每分钟转一圈，我连一秒钟的休息时间都没有了。每分钟我就要点一次灯，熄一次灯！”

　　“真有趣，你这里每天只有一分钟长？”

　　“一点趣味也没有，”点灯的说，“我们俩在一块说话就已经有一个月的时间了。”

　　“一个月？”

　　“对。三十分钟。三十天！——晚上好。”

　　于是他又点着了了他的路灯。

　　小王子瞅着他，他喜欢这个点灯人如此忠守命令。这时，他想起了他自己从前挪动椅子寻找日落的事。他很想帮助他的这位朋友。

　　“告诉你，我知道一种能使你休息的办法，你要什么时候休息都可以。”

　　“我老是想休息。”点灯人说。

　　因为，一个人可以同时是忠实的，又是懒惰的。

　　小王子接着说：

　　“你的这颗行星这样小，你三步就可以绕它一圈。你只要慢慢地走，就可以一直在太阳的照耀下，你想休息的时候，你就这样走……那么，你要白天又多长它就有多长。”

　　“这办法帮不了我多打忙，生活中我喜欢的就是睡觉。”点灯人说。

　　“真不走运。”小王子说。

　　“真不走运。”点灯人说。“早上好。”

　　于是他又熄灭了路灯。

　　小王子在他继续往前旅行的途中，自言自语地说道：

　　“这个人一定会被其他那些人，国王呀，爱虚荣的呀，酒鬼呀，实业家呀，所瞧不起。可是唯有他不使我感到荒唐可笑。这可能是因为他所关心的是别的事，而不是他自己。”

　　他惋惜地叹了口气，并且又对自己说道：

　　“本来这是我唯一可以和他交成朋友的人。可是他的星球确实太小了，住不下两个人……”

　　小王子没有勇气承认的是：他留恋这颗令人赞美的星星，特别是因为在那里每二十四小时就有一千四百四十次日落！