反军指挥官中心。在地面战斗的力量下，冰墙和顶层不断地震动和发出劈劈叭叭的声音，破裂的输送管喷射了股股烧灼的飞沫，白色地板上到处都是机器的碎片和落下的冰块。指挥中心在这种毁灭之中仍在努力运转。除了远处激光炮火的隆隆声外，指挥中心里是一片令人不安的沉寂。

　　仍然还有一些反军人员坚守在岗位上，包括莱亚公主。她正在几台仍在工作的控制台屏幕边观察着，希望能确定最后一艘运输船也已溜过了帝国的舰队，正向他们在太空中的会合点接近。

　　汉·索洛一边躲着那些向他砸来的冰块，一边冲进指挥中心。在一阵雪崩似的垮塌之后，有一巨大的冰团正好落在入口附近的地板上。但索洛毫不理会。他冲到莱亚和塞——斯内皮尔正站着的那个控制台边。

　　“我听到指挥中心被击中了。”他看上去非常担心，“你没事吧？”

　　公主点点头。她对汉跑到危险最大的这儿感到很惊奇。

　　“走吧。”他在她能够回答之前催促道，“你必须到你的飞船那儿去。”

　　莱亚看上去已精疲力尽了。她在控制台屏幕边上已站了好几个小时，并一直忙着把反军人员调遣到他们的各个岗位上。汉拉着她的手，领着她离开这个房间，礼仪机器人在他们后面喋喋不休地跟着。

　　在离开之前，莱亚对控制室发出了最后一个命令：“发出撤退密码信号……并到运输船那儿去。”

　　然后，当莱亚、汉、以及斯内皮尔快速离开指挥中心时，公共广播系统发出的声音在已荒无一人的冰通道中回荡起来。“解除，解除！开始撤退行动！”

　　“走吧，”汉又催促道，做了一个鬼脸，“如果你个赶到那儿，你的飞船就不能起飞。”

　　冰墙比以前更猛烈地震动起来。当这三个人在弯弯曲曲的通道中奔走时，冰块不断地落到地下基地的每个地方。他们几乎就要到达飞机库了，莱亚的运输船就等在那儿，已作好了起飞准备，但当他们靠近拐角时，却发现通往飞机库的入口已被冰雪完全堵住了。

　　汉很清楚池们必须另外找到一条路——而且赶快。他开始领着他们沿着通道后退，小心地躲开不断落下的冰块，然后向另一条通道前进。他打开他的互通讯器。“运输船C—七！”他对着麦克风叫道，“我们正在赶来！坚持住！”

　　他们已非常接近飞机库了，近得都能听到莱亚的飞船作起飞准备的声音了。如果他能再领着他们前进几米，公主就会安全并——

　　一个可怕的在整个地下基地中隆隆滚过的声音使房间突然震动起来，紧接着整个冰顶层就在他们面前坍落下来，在他们和飞机库之间竖起一道固体屏障。他们惊恐地盯着这团密集的白色东西。

　　“我们被切断了，”汉对着他的互通讯器叫道，很清楚如果运输船打算顺利逃走的话，就没有时间浪费在融掉或炸通这道屏障上。“你们不得不自己起飞，不带莱亚公主，”他转向她，“如果我们幸运的话，我们仍能设法赶到‘猎鹰’那儿。”

　　公主和斯内皮尔跟着汉向另一条通道冲去，祈祷着“干年猎鹰”和它的类人猿副驾驶还没有被埋在雪崩似的冰团下面。

　　反军军官看着白色战场，剩下的雪地加速器正尖啸着掠过天空，而最后一批帝国运输器也正走过那个被炸毁的步行者残骸。他打开互通讯器，听到了撤退的命令。“解除，解除！开始撤退行动！”当他指挥他的战士退回到大冰洞时，他注意到领头的那个步行者仍在重重地踏步走向能量发动机。

　　在这部突击机器的座舱中，维尔斯将军走到舷窗边。从这个位置他能清楚地看到下面那个目标，他仔细看着那些冒着火花的能量发动机，看到反军战士们正拚命保卫它们。

　　“点——三——点——三——点——五……进入射程之内，长官。”他的飞行员报告道。

　　将军转向他的突击军官。“所有的部队将登陆进行地面突击。”维尔斯说，“准备瞄准主发动机。”

　　步行者突然向前一倾，装在它两侧的武器猛地喷射出两道化焰，射向正在撤退的反军战士们。

　　随着列多的激光炮火从步行者中发射出来，反军尸体及反军尸体的碎片被到处扔向空中。许多逃过了这些灭绝激光光束的反军战士，又被步行者粗暴地踩成一滩认不出的浆状物。空气中充满了血和烧焦的肌肉的恶臭，以及隆隆的爆炸声。

　　在他们逃奔时，几个幸存下来的反军战士们看到了远处一艘孤零零的雪地加速器，它燃烧的机身喷出一股浓浓的黑烟。

　　尽管他的视线被这股黑烟弄得模糊不清，霍比还是能看到这场在地面上肆虐着的大屠杀。他自己也受了伤。这些伤口甚至使动一下都成了一种折磨，更不用说操纵他的加速器了。但如果他能坚持飞回到基地，他就可能找到一个医疗机器人并且……

　　不，他怀疑自己是否还能活那么长。他快死了——现在他已确信了这一点——而在壕沟中的战士们很快也会死，除非能做点什么事去挽救他们。

　　正自豪地向帝国司令部报告的维尔斯将军完全没注意到流氓四号的接近。“是的，维达君主，我已到达了主发动机。这个防护罩马上就会倒塌。您可以开始您的着陆了。”

　　结束了他的报告后，维尔斯将军伸手拿过一付电子测距器并通过目镜看着主发动机。电子十字标线根据来自步行者计算机的信息而整列着。突然，在小监视屏上的读数神秘地消失了。

　　维尔斯特军迷惑地移开电子测距器的目镜，并下意识地转向一个座舱舷窗。他突然惊恐地向后退开，因为他看到一颗冒烟的射弹正直接向他的座舱猛冲过来。

　　其他的飞行员也看到了那艘猛冲而来的加速器，并且知道根本没有时间去转动这台笨重的突击机器了。“他就要——”一个飞行员开始叫道。

　　就在这时，霍比燃烧的飞船象一颗载人炸弹冲进了步行者的座舱，它的燃料爆炸成一股火焰和碎片的喷流。一些人类的尖叫声持续了不到一秒钟，然后，碎片，以及整个帝国机器，轰地倒在了地上。

　　也许正是这个就在附近的爆炸声把卢克天行者震醒了。他迷迷糊糊地从雪地上抬起头来，感觉非常虚弱并冷得浑身僵硬发痛。有一刻，他担心冻伤可能又损坏了他的肌肉组织。他希望还没有；他一点也不愿再在那些粘胶似的红色液体中重呆一次。

　　他努力站起来，但一下又倒回了雪地上，希望他没被任何步行者的飞行员看到。他的互通讯器开始啸叫。他打开它。

　　“前方部队已完全撤回了。”播音员报告道。

　　撤退？卢克想了一会。那么，莱亚和其他人此时肯定已撤走了！他忽然感到所有的战斗以及忠诚的反军战士的牺牲并非毫无用处。一股温暖流过他的身体。他积聚起所有的力量站起来开始向远处那个冰建筑物艰难地走回去。

　　又一声爆炸震动了反军飞机库，使冰洞顶又劈劈叭叭乱响起来、整个冰洞顶随时都可能砸下来，而飞机库中唯一安全的地方好象就是在“千年猎鹰”的下面。乔巴喀此时就呆在他的飞船底下，不耐烦地等着他的船长回来。这个类人猿现在已开始担心了，如果汉不能很快赶回来，“千年猎鹰”将肯定会被埋在一座冰坟之中。而他对朋友的忠诚又使他不可能一个人开着运输船逃走。

　　当飞机库开始更猛烈地摇动时，乔巴喀觉察到隔壁的房间有一些行动。他扭过头，立刻整个飞机库中充满了他最强烈的吼叫，他看见汉·索洛爬过一个冰雪丘走进了库中，后面跟着莱亚和一个明显紧张不安的斯内皮尔。

　　就在飞机库的不远处，帝国的暴风战士，戴着白色头盔并蒙着白色防雪布，正沿着荒芜一人的冰通道前进着。和他们一起的，是他们的领袖，一个穿着黑色长袍的人，正检视着这片曾经是反军基地的废墟。达斯·维达的黑色形象在白色的墙壁、地板和顶层背景中非常的显眼。当他走进这座白色陵墓时，他向旁边移动了一下，以躲开一块从顶上落下来的冰。然后他继续前进，他的步伐如此快以至于他的战士不得不小跑才能跟上。

　　碟形运输船开始发出一个沉闷的嗡嗡声，然后渐渐增大起来。汉·索洛站在“千年猎鹰”座舱中的控制台前，终于感觉象这家里一样舒适自在了。他不断地打开一个接一个的开关，偶尔看一看在控制台上闪烁着的熟悉的光列；但只有一些光点在起作用。

　　乔巴喀也注意到某个地方不太正常。他担心地叫了一声，这时莱亚去检查一付看上去正在发生故障的量器。

　　“怎么样，乔？”汉焦急地问。

　　类人猿的叫声明显是否定的回答。

　　“如果我出去推这艘飞船，会有所帮助吗？”莱亚公主尖声说道，她正开始怀疑这艘飞船是不是有这个科瑞连人的唾液粘在一起的。

　　“别担心，殿下。我会让它飞起来的。”

　　斯内皮尔叮叮当当地走进座舱，作着手势，试图引起汉的注意。“先生，”他说，“我在想我是否能够——”但他的扫描器读到了那张正盯着他的脸上的怒容。“我可以等会再说。”他闭上嘴。

　　帝国暴风战士，跟着他们大踏步前进的达斯·维达，正隆隆地走过反军基地的冰通道。当他们听到离子发动机发出的嗡嗡声时，他们的步伐向着那个方向加快了。维达迈向飞机库，当他想象“千年猪鹰”那熟悉的碟形形状时，他的身体有些绷紧了。

　　汉·索洛和乔巴喀仍在拚命地使他们的运输船开动起来。

　　“这个螺丝帽水远不能使我们穿过那道封锁。”莱亚公主抱怨道。

　　汉装作没听到她的话。他正拚命保持自己的耐心，即使他的同伴已如此明显地失去耐心。他继续操作控制台上的开关，没有理会公主轻蔑的表情。很显然，她正在怀疑即使他们确实设法通过了那道封锁，这堆焊在一起的破铜烂铁以后还能不能继续在一起。

　　汉按了一个通话装置的按钮。“乔……走吧！”他向莱亚挤了挤眼睛，“这个宝贝多少还是有些令人惊讶的地方。”

　　“如果我们能开动起来，我确实会感到惊讶。”在汉能够细心地琢磨出一个反驳之前，“猎鹰”突然被在舷窗外闪过的一阵帝国激光炮火震动起来。现在他们都能看到帝国暴风战士端着枪冲进这机库的另一端。汉很清楚，“猎鹰”的凹陷机身也许能够承受那些端在手中的武器，但却绝对承受不了那架两个帝国战士正快速地搭起来的、更猛烈的火箭筒似的武器。

　　“乔！”汉急忙跳进他的飞行员座位，系好安全带。与此同时一个多少缓和下来的年青女人也坐到了座位中。

　　“千年猎鹰”外面，暴风战士们正以军人的效率安装他们那架可怕的武器。一支激光枪开始从“猎鹰”的机身处伸出来，转动着直接瞄准了暴风战工们，准备进行反击。

　　汉毫不犹豫地从激光枪中发射出一连串致命的闪电。这道闪电把暴风战士们的装甲身体溅散在飞机库的四处。

　　乔巴喀冲进座舱中。

　　“我们将不得不转向，”汉宣告道，“并作最好的希望。”

　　类人猿把他的毛乎乎的身体投进副驾驶的座位中。当一发激光炮火就在他旁边的舷窗外爆炸时，他愤怒地吼叫了一声，然后拉动控制台上的一个开关。立刻，从“猎鹰”的深处传来令人兴奋的引擎点火声。

　　科瑞连人向公主咧嘴笑了笑，眼中闪过一种得意洋洋的“我早就告诉过你如此”的神色。

　　“总有一天，”公主带着轻微的厌恶说，“你也会出错，而我希望那时我就在旁边看到它。”

　　汉只是笑笑，然后转向他的副驾驶。“出发！”

　　运输船巨大的引擎咆哮起来，在航空器后面的每样东西立刻就融化在从尾部翻滚而出的灼热排气之中。乔巴喀猛烈地操控着控制器，白色的冰墙从他的眼角急速掠过，运输船尖啸着离开了。

　　在最后一刻，就在起飞前一瞬间，汉看到另外一队暴风战士冲进了飞机库中。在他们身后，是一个完全裹在黑色衣服中的、大踏步地走着的恐怖巨物。然后，便只有兰色和几十亿颗星星的召唤了。

　　当“干年猎鹰”从飞机库中咆哮而出时，天行者指挥官也看到了它。他转身对威迪吉和他的枪手笑笑。“至少汉也逃走了。”然后，这三个人又开始踏珊着向等待着他们的X翼战斗机走去。当他们到达并准备走向各自的战斗机时，威迪吉说道：“祝你好运，卢克。会合点再见！”

　　卢克挥挥手并走向他自己的战斗机。站在那儿，在冰和雪的山脉之间，他忽然感觉到一阵汹涌而来的孤独，一阵绝望的孤独。连汉也走了。而更糟糕的是，莱亚公主也在别的什么地方；还不如就是一个遥远的宇宙……

　　然后不知从哪儿冒出来一声熟悉的啸叫声向卢克表示问候。

　　“阿杜！”他惊叫道，“是你吗？”

　　这个小小的桶形机器人正舒舒服服地坐在那个专为这些有用的R2元件设计的窝中。他的头从飞船顶上伸出来看着，而当他的计算机告诉他那个人就是卢克时他宽慰地叫了一声。年青的指挥官同样也舒了一口气，他真没想到这个已陪伴过他如此多次冒险的机器人这次仍然还陪着他。

　　卢克爬进座舱中，坐到控制台后面。此时他能听到威迪吉战斗机正尖啸着冲进空中，冲向反军会合点。“启动引擎并且停止担心。我们马上就要起飞了。”他对阿杜紧张的嘟嘟声回答道。

　　他的飞船是最后一艘离开这个对抗帝国暴政的反军秘密基地的飞船。

　　达斯·维达大踏步地走过反军冰雪基地的废墟，他的部下在后面小跑步地跟着。当他们穿过通道时，彼特司令从后面追上来。

　　“十七艘飞船被摧毁。”他向黑暗君主报告道，“我们不知道还有多少艘逃走了。”

　　维达头也不回地从他的面具中吼道：“‘千年猎鹰’呢？”

　　彼得停了一会才回答。他本愿意避开这个话题的。“我们跟踪扫描器已盯上了它。”他有些恐惧地说。

　　维达转过身来对着司令员。他赫然耸立的形象使彼特感到一个冷飓飕的寒颤流淌过他的血管，而黑暗君主的声音更使他想象起如果没有执行这个君主的命令的话，他可能遭受的那种可怕的命运。

　　“我要那艘船。”维达嘶嘶地说。

　　当“千年猪鹰”飞速冲进太空中时，那颗冰雪行星也快速收缩成一团黯淡的光，很快便只是布满整个黑色太空中的几亿个光点中的一点了。

　　但在它冲向深深太空的逃跑中，“猎鹰”并不孤独，它的身后跟着一个包括“复仇号”星球毁灭者和六艘带式战斗机的帝国舰队。战斗机飞在稍慢一点的巨大星球毁灭者前面，并渐渐向“干年猎鹰”逼近。

　　“猎鹰”在战斗机发射出的猛烈炮火中开始东摇西晃。乔巴喀忽然在隆隆的引擎声之上大叫了一声。

　　“我知道，我知道。我已看到他们了。”汉叫道。他正在全力以赴保持对飞船的控制。

　　“看到什么？”莱亚问。

　　汉指了指舷窗外两个非常明亮的东西。

　　“另外两艘星球毁灭者，正在向我们冲来。”

　　“我很高兴你说过不会有任何问题了，”她以一种不仅仅是挖苦的口气说，“或者我会很担心。”

　　带式战斗机连续不断的射击引起的摇晃使斯内皮尔很难保持平衡。当他来到座舱向汉走去时，他的金属皮肤在舱壁上撞得叮当乱响。“先生，”他试探性地说，“我在想——”

　　汉·索洛威胁地扫了他一眼。“要么闭嘴要么关闭。”汉警告道，而机器人立刻选择了前者。

　　汉仍然在拚命操作他的控制器，以努力把“千年猎鹰”保持持在航线上。他转向他的副驾驶。“乔，偏导器护罩坚持得怎么样？”

　　类人猿调了调头顶上的一个开关，然后发出一声汉理解为肯定的吼叫。

　　“很好，”汉说，“在亚光速上，他们可能比我们更快一些，但是我们仍然可以逗逗他们。稳住！”突然，科瑞连人改变了他的航线。

　　在前面赫然耸现的那两艘帝国星球毁灭者几乎已撞上了“猎鹰”；而在后面追逐的带式战斗机和“复仇号”也正危险地逼近。汉感到他已毫无选择，只有让他的飞船作一个九十度的俯冲。

　　莱亚和乔巴喀的心一下提到了嗓子眼上，而可怜的斯内皮尔不得不快速改变他的内部机制，如果他还想继续站在他的金属脚之上的话。

　　汉知道当他把飞船带进这么一条疯子似的航线中时，他的船员们肯定把他看成了一个多少有些精神错乱的飞行员。但他脑子中有一个计谋。由于“猎鹰”现在已不在它们中间了，两艘星球毁灭者就直接处于一条向“复仇号”撞去的航线中。现在他只需要等着，看着。

　　警报声开始在整个三艘星球毁灭者的内部怪叫起来。但这些笨重的飞船不可能对如此紧急的情况作出足够快速的反应，其中一艘毁灭者开始缓慢地向左移动，以避免与“复仇号”相撞然而不幸的是，当它改变方向时，它却撞上了它自己的同伴飞船。两艘被毁灭了的毁灭者向太空深处飘流而去，而“复仇号”则继续追击着“千年猎鹰”和它那个明显精神错乱的飞行员。

　　去掉了两艘，汉想道。仍然还有四架带式战斗机紧跟在“猎鹰”后面，用它们猛烈的激光炮火攻击着它的尾部。“猎鹰”在这些炮火中剧烈地抖动着，迫使莱亚不得不以一种几乎是拚命的努力才能留在她的座位中。

　　“这使它们稍微慢了一些！”汉大喜道，“乔，准备跳进光速。”没有一点可以浪费的时间——激光炮火异常猛烈，而带式战斗机几乎已就在他们上面了。

　　“它们已非常接近了。”莱亚警告道。她终于能说话了。

　　汉看了看她，眼中闪过一个故作惊讶的神色。“哦，是吗？看这个。”

　　他把超速推进节流阀猛地向前一推，既是为了拚命逃跑，也是急于让公主对他自己的聪明以及他飞船的本领留下深刻的印象。但什么也没发生！到这个时候本该是些模糊光线的星星仍然是些星星。有个地方绝对出错了。

　　“看什么？”莱亚不耐烦地问。

　　汉没有回答，再一次操作了他的光速控制器，而再一次什么也没发生。“我想我们有麻烦了。”他低声说。他的喉咙变紧了。他知道“麻烦”只是一个粗略的、打了折扣的词。

　　“如果我可以这么说的话，先生，”斯内皮尔又开始多嘴，“更早的时个我就注意到整个主光速系统已被破坏了。”

　　乔巴喀扭头发出一声悲伤的怒吼。

　　“我们有麻烦了。”汉重复道。

　　在他们周围，激光炮火变得更加猛烈了。“千年猪鹰”只能继续以它最大的亚光速冲进更深的太空中，而一群带式战斗机和一艘巨大的帝国星球毁灭者紧紧地追在后面。