纳森·洛克每年4月15日一过，都要到韦尔休假三天。今年的假期却被德法歇取消了，这是拉扎洛夫的命令。洛克和兰伯特坐在五楼德法歇的办公室里，听他一件件地列举着一系列的蹊跷事。德法歇煞费苦心，极力想把这些事情揉合成一个骇人的谜团。

　　“他妻子走了，说是回家看妈妈去了。她妈得了肺癌；还说她厌倦了米奇目前的生活。几个月来，我们也零零碎碎听到了他们之间的一些口角。她对米奇一天干那么长时间的工作有点怨言，但也不会严重到这步田地。她回娘家去了，她说不知道什么时候可以回来。她妈病了，是吗？切掉了一边肺，是吗？可我们查遍了肯塔基、印第安纳和田纳西所有的医院，都说没听说过她妈妈的大名。你们不觉得这很蹊跷吗？”

　　“得啦，德法歇。”兰伯特说，“四年前，我妻子也做过一次手术，我们就是飞到梅奥的诊所做的。没有哪条法律规定非得在离家一百英里之内做手术。或许他们不想惹麻烦，登记的时候换了名字呢？这样的事时有发生。”

　　洛克点头赞同。“米奇经常和她通话吗？”

　　“她大约每天给他打一次电话。谈狗呀，谈她妈妈呀，谈办公室的事呀。昨晚，她告诉米奇，她至少两个月不打算回来了。”

　　“她有没有提到过是哪家医院？”洛克问。

　　“绝对没有。她一向都十分谨慎，不怎么谈手术的事。如果她妈妈真离开过家的话，那么现在也该回家了。”

　　“这话是什么意思，德法歇？”兰伯特问。

　　“闭嘴，听我说完。试想一下，没准，这只不过是一个把她弄出城去的借口，让她远离我们，避开临头的大祸。明白吗？”

　　“你是假定米奇在跟他们合作？”洛克问。

　　“我拿钱就是吃这碗饭的，纳特。我猜想他大概知道电话被窃听了，所以他们打电话才这么谨慎。我想他大概是为了保护她，才把她弄出城的。”

　　“挺玄乎，”兰伯特说，“挺玄乎。”

　　德法歇在办公桌后来回踱着。他瞪了瞪奥利，忍住了。“大约10天前，有人在四楼上复印了一大批不寻常的东西。说不寻常，是因为那是在凌晨3点干的。根据我们的记录来看，复印这批东西时，只有两个律师在这幢楼里：麦克迪尔和斯各特·基姆布尔，两人的办公室都不在四楼。这次复印一共动用了24个计费文号，3个是拉马尔·奎因的文件号，3个是桑尼·卡普斯的，另外18个是麦克迪尔经手的文件号头；没有一个是基姆布尔的。维克多·米利很大约是两点半离开办公室的，当时麦克迪尔正在埃弗里办公室里工作。是他送埃弗里到机场的。埃弗里说他锁好了门，但也可能是忘了。要么是他忘了，要么就是麦克迪尔有他的钥匙。我于是逼埃弗里仔细想了想，他觉得他几乎能肯定门是锁上了。不过当时是深更半夜，他累得要死，而且匆匆忙忙，也有可能是忘了，对吧？可他也没授权麦克迪尔回他的办公室去工作。的确，这没有什么了不得，因为他们一整天都在那儿赶卡普斯的案子。问题是，这些东西全是11号机器复印的，恰好是离埃弗里办公室最近的那台。我想完全可以假定这事是麦克迪尔干的。”

　　“复了多少份？”

　　“2020份。”

　　“哪些文件？”

　　“那18份全是税法客户的。嘿，我肯定米奇会这么说：报表都做好了，他不过是每样都复印了一份，就这样赖得一干二净。听起来也挺合理合法，对吗？不过，复印的事一向是秘书们干的，何况凌晨3点跑到四楼一开机就是2000多份，到底搞的什么名堂？再说那是4月7日，4月15日干完的活，却提前一星期全部复印出来了，你们谁有这等本领？”

　　德法歇停住脚步看着他们。他们正在琢磨着，有点被他说服了。“更蹊跷的还有呢。五天后，他的秘书又把同样的18个计费文号输入了二楼她的复印机里，用它们大约复印了300来份。我虽说是个外行，但我估摸这个数目倒是更合情理些。你们不这么看吗？”

　　他们都点了点头，但没吱声。德法歇奸笑着继续踱起步来。“这么说，我们可逮着他的把柄了，一气复印了2000多份，这是赖不掉的。那么严重的问题就是：他复印了些什么？如果说他用不相符的计费文号开了机器，那到底复印的是什么东西呢？所有的办公室都锁上了，当然除了埃弗里的。我问过埃弗里。他有一排金属文件柜，里面装的是真正的文件。他把它们锁起来了。可是麦克迪尔干嘛要复印合法文件呢？他不会的。埃弗里还有四只装着秘密文件的木柜，禁止任何人碰它们，对不对？这是公司的规矩。连别的合伙人都不能碰。比我的文件柜锁得还紧。因此，麦克迪尔是没法拿到的，除非他有钥匙。埃弗里把他的钥匙给我看过了，还对我说7号之前的两天里，他不曾动过那几只柜子。埃弗里查了一下，里面的文件看上去都整整齐齐的。他也说不准是不是有谁摸过。不过，你又怎么能看一下文件就可以知道是不是有人复印过呢？不能，你们看不出来。我也看不出来。因此今天上午，我把文件都拖来了。我打算送到芝加哥去，请他们鉴定一下指纹。这大约需要一星期。”

　　“他不可能复印那些文件的。”兰伯特说。

　　“那他还能复印什么呢，奥利？我是说，三楼四楼全部锁上了。全锁了，除了埃弗里的办公室。假如他正和塔兰斯勾搭，他想从埃弗里办公室得到什么呢？还不是那些秘密文件？”

　　“你是说他有钥匙？”洛克说。

　　“不错，我假设他配了一套埃弗里的钥匙。”

　　奥利哼哼鼻子，夸张地笑了起来。“这不可能。我不信。”

　　洛克那双黑眼轻视般地瞪着德法歇。“你说他是怎样配到钥匙的？”

　　“问得好，这问题连我也答不上来。埃弗里给我看过他的钥匙，两串，一共11把。他一直带在身上。这也是公司的规矩，对吧？称职的律师就该这么做。醒的时候，钥匙揣在口袋里；外出过夜时，钥匙压在床垫下面。”

　　“一个月来他到什么地方出过差？”洛克问。

　　“上周到休斯敦见卡普斯不算，时间上太近。在这之前，4月1日，他去大开曼呆过两天。”

　　“是有这么回事。”奥利说，认真听着。

　　“妙得很，奥利。我问过他，两个晚上都干了些什么，他说除了工作，什么也没干。有天晚上去一家酒吧坐了一会，仅此而已；还发誓说两夜他都是一个人睡的。”德法歇揿下了一台便携式录音机的放音键。“可他是在撒谎。这个电话是4月2号9点15分从A单元主卧室打出去的。”磁带转动着：

　　“他在冲澡。”第一个女人的声音。

　　“你没事吧？”第二个女人的声音。

　　“没事，我挺好。”

　　“你还得在那儿呆多久？”

　　“10分钟，也许15分钟吧。”

　　“好吧，利索点。”

　　德法歇揿下了另一个键，继续踱着步。“我不清楚她们是什么人。我还没有同埃弗里摊牌，眼下还没有。但他让我担心。他老婆提出要离婚，而他又爱追逐女色。这对公司的安全影响很大。我想拉扎洛夫会亲自处置的。”

　　“听这个女人的口气，好像那天晚上他喝醉了。”洛克说。

　　“显然是的。”

　　“你认为钥匙是她配的？”奥利问。

　　德法歇耸耸肩，坐到了破旧的皮椅上，那自信的神气消失了。“有可能，不过我表示怀疑。我琢磨过好长时间了。假设那女人是他在酒吧搭上的，后来两人都喝醉了。那他们上床时可能就很晚了。深更半夜，她怎么能配好那么多钥匙呢？我不认为是这么回事儿。”

　　“她有个同伙？”洛克说。

　　“是的，可我还是不敢苟同。也许她们正设法偷他的钱包，就在这时出了什么事儿。他身上带了2000美元现金。要是他喝醉了，谁能担保他没把这点告诉她们呢？也许她打算在最后一刻拿了钱就跑，可她没这么做。我搞糊涂了。”

　　“没有别的假设了？”奥利问。

　　“现在没有。我爱假设，可这样的假设也太离谱了。试想，怎么可能呢？这两个女人拿了他的钥匙，深更半夜去找人配，还不能让他发觉，然后第一个女人再溜回去躺在他床上，而这一切又与麦克迪尔和他在四楼上用复印机有牵连，这猜想真太离奇了。”

　　“我同意这个说法。”奥利说。

　　“会不会是贮藏室里的东西？”洛克问。

　　“我想过了，纳特。我想了一整夜。她要是对贮藏室的单据感兴趣，那就必定与麦克迪尔及其他人有牵连。我想这也不可能。就算她找到了贮藏室和那些单据，埃弗里就在楼上睡着，深更半夜的她又能做什么？”

　　“她可以看啊。”

　　“是啊，那只不过100万张嘛。别忘啦，伙计，她想必一直都在和埃弗里喝酒，不然他不会起疑心吗？这么说，她一夜都在陪埃弗里喝酒、交欢，等到他睡着了，突然跑下楼去看银行单据？这说不通。”

　　“她可能是联邦调查局的特工。”奥利得意地说。

　　“不，她不可能。”

　　“为什么？”

　　“道理很简单，奥利。联邦调查局的人不会这么干。首先，这么做是违法的，再说单据也很可能找不到。而且，更能说明问题的是——”

　　“是什么？”

　　“假如她是特工，她就不会打电话。外行才会打那种电话。我想她只是个扒手。”

　　德法歇如实向拉扎洛夫报告了女贼的事，而拉扎洛夫虽然指出了一百个漏洞，但也想不出更好的说法。他命令把三楼、四楼、地下室以及大开曼两套公寓的锁统统换掉，立即搜查岛上所有的锁匠，查明什么人在4月1日深夜或4月2日凌晨配过钥匙。他还命令立即鉴定埃弗里文件上的指纹。德法歇得意地回答说，他已经这么干了，州律师协会档案里有米奇的纹样。

　　他还下令对埃弗里·托勒停职六天。德法歇认为这会打草惊蛇。拉扎洛夫说，那就告诉托勒，让他说心绞痛到医院住院检查，再让医生命令他休假两个月；再锁上他的办公室；把麦克迪尔派给维克多·米利根。

　　“你不是说有个妙计可以除掉麦克迪尔吗？”德法歇说。

　　拉扎洛夫狞笑着挖了挖鼻孔。“不错，我有个妙计，派他到开曼出趟差，中途飞机神秘地爆炸了。”

　　“牺牲两名驾驶员？”德法歇问。

　　“是的，那才不会看出有破绽。”

　　“千万别在开曼一带干那种事，那太巧合了。”

　　“好啊。可总得在水上吧。要少留痕迹。我们要用威力大的爆破装置，省得他们能找着遗骸。”

　　“飞机很贵啊。”

　　“是很贵，所以我先要请示一下乔伊。”

　　“一切听你的。用得着我们的话，吩咐一声就行了。”

　　“当然。现在就开始着手考虑。”

　　“华盛顿那人怎么说？”德法歇问。

　　“我在等他回话。今天上午我给纽约挂过电话，他们正在查，一周后大概就能知道结果。”

　　“这样就省事多了。”

　　“是的。假如答案是肯定的，我们就得在24小时之内除掉他。”

　　“我这就着手安排。”

　　星期六上午，办公室静悄悄的。几个合伙人和12名普通律师身穿咔叽短裤、马球衫晃来晃去，打发着时光。此时，秘书们都不在。米奇看了一下邮件，回了几封信。两小时后，他离开了办公室。是去看雷的时候了。

　　沿着40号州际公路，他驱车东行了5个钟头。每到一个路边停车场和加油站，他都要停留一会，看看动静。没有发现一辆可疑的车，真的没有人跟踪。

　　他被安排到9号探监室。几分钟后，雷在厚实的铁栅门对面坐了下来。

　　“你上哪儿去了？”雷带着些许愠怒地说。“这个世上，你是唯一能来看我的人。你倒好，四个月来，才来两趟。”

　　“我知道。眼下正是税收季节，我都忙瘫了。今后一定改正，再说，我也给你写过信了。”

　　“是啊，每周我总是能收到你几行字的信。什么‘你好，雷。睡得好吗？吃得好吗？狱中过得如何？希腊语或者意大利语学得如何？我很好。艾比很好。狗病了。我得跑跑步去了。很快就来看你。爱你的，米奇’。”

　　“你的信也好不了多少。”

　　“我能说什么？看守们在贩毒品，一个朋友被人戳了31刀。算了，米奇。谁想听这些？”

　　“我一定改正。”

　　“妈妈好吗？”

　　“不知道。圣诞节后我就没回去过。”

　　“我不是叫你去看看她吗，米奇？”

　　米奇把一根手指放到嘴边，轻轻点着。雷向前凑过来，眼睛一眨不眨地盯着他。

　　米奇用西班牙语轻声说：“说西班牙语，讲慢点。”

　　雷微笑着问：“什么时候？”

　　“下周？”

　　“星期几？”

　　米奇想了一下。“星期二或者是星期三。”

　　“几点？”

　　米奇笑笑，耸了耸肩，朝四周望了望。

　　“艾比好吗？”雷问，又说起英语来。

　　“她回肯塔基两星期了，她母亲生病了。”米奇看着雷，轻声说，“相信我。”

　　看守走到雷身后，但并没有看着他们。他们彼此用眼神沟通。

　　“打算让我去哪儿？”雷匆匆用西班牙语问道。

　　“佩尔迪多滩希尔顿。上个月我和艾比去开曼岛度了一次假，真美呀。”

　　“我没有听说过那地方。在哪儿？”

　　“在加勒比海，古巴的下面。”

　　“我将叫什么名字？”雷用西班牙语问。

　　“李·斯蒂文斯。”

　　“有空给我带本西班牙书来看看。护照弄好了？”

　　米奇笑着点点头。看守走到雷身后停住了脚步。他们谈起了在肯塔某度过的往日时光。

　　薄暮时分，米奇把拜尔车停到了纳什维尔市郊一个购物中心的停车场上。他把钥匙留在车上，锁好了车门，然后走进店内，进了男装部。一件黑色棉运动衫，引起了他的注意。他试了试，决定穿在身上出去。他太喜欢它了。在店员结账时，他翻阅着电话簿找到了一家出租车公司的号码。他打了电话，约好出租车10分钟后到。

　　天色已暗，南方春天有点阴冷。米奇坐在酒吧里，注视着购物中心入口处。他肯定没有人跟踪他，于是他便若无其事地走到出租车前。“布伦特伍德。”他对司机说，然后钻进了后座。

　　布伦特伍德20分钟便到了。他找到了E楼480号。

　　“谁呀？”一个女人的声音从屋里紧张地问。他听到那声音心就融化了。

　　“巴里·斯邦克斯。”他说。

　　艾比拉开门，猛扑上来。他们疯狂地吻着，米奇抱起她，走进屋里，把她轻轻放到长沙发上，脱去了自己的衣服。

　　天完全黑下来了，购物中心买东西的人渐渐散去了。这时，一辆黑亮的雪佛莱轻型货车开到拜尔车后面停了下来。一个小个儿男人跳下车，望望周围，将一把尖头螺丝刀戳进了拜尔车门的锁里。

　　今天，这家伙交上了好运，他发现钥匙还插在车上。小伙子暗暗发笑，随即发动车子，急驶而去。

　　这时，那个北欧大汉从躲在一旁的搬运车中跳下来，愣愣地看着。太晚了！车子开得太快了！车子被偷走了！就在他的眼皮底下被偷了！这下该如何交待？

　　他重又钻进搬运车里，等着米奇回来。

　　他们亲热了一个小时，孤单之苦暂时得到了缓解。他们手拉手，亲吻着走进里间卧室。此时，米奇才注意到一旁成堆的文件。

　　他将在近日花几个小时审读这些文件，但不是在今晚。几分钟后，他就要离开艾比，回到购物中心。

　　艾比又把他带到了长沙发上。