1996年3月26日，星期二，早晨7：30

杰克醒来时做的第一件事便是给贝特·霍尔德尼斯打电话。贝特仍旧没有回音。杰克本来还竭力往好处想，认为她可能看朋友去了，可是面对一件件事情，无法找到贝特这一问题变得越来越紧迫。

杰克依旧没有自行车，只好还是乘地铁去上班。可他已不再是孤身一人。他一出门，当地帮派的一名年轻成员就跟了上来。他名叫斯拉姆，在球场上有一手出色的技术。他个子跟杰克差不多，但弹跳至少比他超出12英寸。

杰克和斯拉姆在列车上没有交谈。他俩面对面坐着，斯拉姆并不回避视线的交流，但始终挂着一副无动于衷的表情。他的穿着和大多数年轻一代非洲裔美国人一样，衣服很宽松，衬衫大得有点像个帐篷，杰克不大愿意去想象那里边藏着什么东西。杰克不相信华伦会派这小伙子来保护他而不配备某种精良的武器。

杰克穿过一马路，登上医学检查官办公处门前的阶梯。他朝身后看了一眼，只见斯拉姆在人行道上停住了，显然不知道该怎么办了。杰克也犹豫了一下，心里掠过一个荒唐的念头，请那人进去，这样一来，他就可以在二楼餐厅里消磨时间了，但这也太离谱了。

杰克耸了耸肩。虽说他很感激斯拉姆的效劳，可这一天干什么是斯拉姆的问题。

杰克转身朝办公大楼走去，他渐渐冷静下来，自己可能不得不面对一具甚至多具尸体，对于他们的死，他不知怎的感到与自己有些牵连。

杰克鼓起勇气，推开门，走了进去。

尽管今天的安排是“文件日”，没有解剖任务，杰克还是想看看昨天晚上送来的案例。这不光是由于他对里杰纳德和那几个流浪汉放心不下，同时他也担心可能出现更多的脑膜炎病例。

杰克听见蜂鸣器通知他到鉴定区。杰克一进调度室便立即看出今天非同一般。文尼没有手里拿着早晨来的报纸坐在他的老地方。

“文尼在哪儿？”杰克问乔治。

乔治头也不抬地回答说，文尼已经和宾汉下解剖室去了。

杰克的脉搏加快了。由于自己在昨晚一系列事件中的过失，他不由得想到，宾汉可能是奉命去做里杰纳德的解剖。到了事业的这一个阶段，宾汉很少动手解剖尸体，除非案例有特别的意义，或者特别重要。

“宾汉这么早来干什么？”杰克问道，他尽量让自己的声音不引起别人注意。

“昨晚可忙活了，”乔治说道，“总医院那边又发生一起传染病死亡。这事显然把全市都惊动了。当晚市里的病理专家就打电话给卫生局长，局长又给宾汉打来电话。”

“又是脑膜炎？”杰克问。

“不是，”乔治说，“他们认为这一个是病毒性肺炎。”

杰克点点头，感到脊梁骨里升起一股寒气。他立刻想到了翰塔病毒。他记得去年初春长岛就发生过一例。出现翰塔病毒是一件很可怕的事，虽然这种疾病通过病人之间的传染还不多。

杰克看得出乔治面前的写字台上放着的案卷比平时多了一些。“昨晚上其他还有什么有意思的事情？”杰克一边问，一边翻了翻那些案卷，他在找里杰纳德的名字。

“嗨，”乔治抱怨起来，“这些东西我都整理好了。”他抬起头，不由得一愣。“怎么了你？”

杰克忘了自己的脸有多难看。

“昨晚跑步的时候栽了跟斗。”杰克不愿意撒谎。他说的是实话，但很难算是整个事实。

“你掉进什么东西里去了？”乔治问道，“一卷带刺的铁丝？”

“昨晚有没有枪击事件？”杰克问。他想换个话题。

“说出来你都不信，”乔治说道，“我们接到四个。真是不巧。今天是你的文件处理日，我分一个给你。”

“都是些什么人？”杰克一边问，一边扫了一眼写字台。

乔治拍了拍那一落案卷最上边的一份。

杰克伸过手去，拿起第一份。刚打开封面，他的心便往下一沉。他不得不伸手扶住写字台，才稳住了身子。案卷上的名字是贝特·霍尔德尼斯。

“呃不，上帝啊，不。”杰克喃喃地说。

乔治又一次猛地抬起头，问道：“怎么回书？嘿，脸色那么苍白，你没事吧？”

杰克在旁边一把椅子上坐下来，头伏在两腿之问。他感到天旋地转。

“是不是有你认识的人？”乔治关切地问。

杰克直起身来。晕眩感消失了。他深深地吸了一口气。“她是我一个熟人，”他说，“我昨天还和她说过话。”杰克摇摇头，“我简直无法相信。”

乔治伸出手，拿过杰克手里的案卷，打开来。“哇，是的，曼哈顿总院化验师。真惨啦！她才28岁，据说是前额中弹，凶手抢走一台电视和一些廉价的首饰。真是作孽哟。”

“另外几起枪击事件怎么样？”杰克问道。他依旧坐着不动。

乔治看了看他的名册。“我这儿的一个叫赫克托·罗佩兹，案发地点西160街．一个叫穆斯塔法·阿卜德，案发地点东19街，还有一个叫里杰纳德·温特洛佩，案发地点中央公园。”

“我看看温特洛佩的案卷。”杰克说。

乔治把案卷递给杰克。

杰克打开案卷。他并不特意查找什么事情，但他的参与感使他希望核实一下此案。最最奇怪的事情就是，要不是“口水”帮忙，杰克本人连同他自己的档案此时已经到乔治的写字台上报到来了。杰克打了个哆嗦，将里杰纳德的案卷还给乔治。

“劳瑞来了没有？”杰克问。

“她比你只先来一会儿，”乔治说，“她想取几份档案，可我告诉她，我还没把日程排出来。”

“她人在哪儿？”杰克问道。

“在她办公室里，我猜的话，”乔治说道，“我真的不知道。”

“你把霍尔德尼斯和温特洛佩的案子分给她，”杰克说着站了起来，他估计又会感到头晕，但没有。

“怎么呢？”乔治问道。

“乔治，就这么定了。”杰克说。

“好吧，别难过了。”乔治说。

“不好意思，”杰克说道，“我不是难过。只是有点出神。”

杰克经过通讯室出去了。他走过詹尼丝的办公室，她又在加班。杰克没有打扰她。他完全沉浸在自己的思绪里。贝特·霍尔德尼斯的死使他心烦意乱。她丢掉工作，他是同谋之一，这种愧疚感本来就够糟糕的了，他更是无法想象，因为自己的行动而使她送了命。

杰克按下电钮，等着电梯下来。昨天晚上自己也差点送命，这件事越发加重了他的怀疑。在他拒不理睬那一次警告之后，有人想杀了他。在同一天晚上，贝特·霍尔德尼斯遭到谋杀。这到底是一宗毫不相干的抢劫案，还是由于杰克而发生的，如果是这样的话，这对于马丁·切维来说意味着什么？杰克一无所知。但他明白一点，那就是，他再也不能把别人扯进这件事来了，以免连累他们。杰克明白，从这一刻起，他什么事都只能靠自己了。

果然像乔治猜测的那样，劳瑞在她的办公室里。乔治还在安排当天的工作，她有效地利用了这一段时间，抓紧处理几个没有了结的案子。她一抬眼，看见了杰克，不禁往后一退。杰克将自己对乔治的解释又说了一遍，但他看得出劳瑞并不完全相信。

“你听说没有，宾汉在下边解剖室里？”杰克问道，一边把话题从他昨天晚上的经历转移开。

“我听说了，”劳瑞说道，“我吓了一跳。我想不出有什么事情会有劳他不到八点就来了，更不要说钻进解剖室里了。”

“你知不知道案子的情况？”杰克问。

“只知道是典型的肺炎，”劳瑞说，“我和詹尼丝谈了一阵。她说他们已经初步证实是流感。”

“呃呃！”杰克叫了一声。

“我知道你在想什么，”劳瑞摇了摇指头，说道。“你说过，如果你是恐怖分子，想要挑起一场流行病，你就会选择流行性感冒。不过，在匆匆忙忙用这一点来证实你的说法之前，你得记住，现在还处在发生流感的季节。”

“原发性流感型肺炎是很少见的。”杰克尽力使自己保持冷静。一提到“流感”这个词，他的脉搏便又加快了。

“我们每年都见过。”劳瑞说。

“可能是吧，”杰克说道，“不过你先听我说。给你那个内部的朋友打个电话怎么样，问问还有没有更多的病例？”

“现在就打？”劳瑞看了看表，问道。

“现在打最好，”杰克说，“她可能很快就要忙得团团转了。她可以使用那些护士站的电脑终端。”

劳瑞耸了耸肩，拿起电话。几分钟后，她已经和她那位朋友通上话了。她提出了问题，接着便是等待。这时，她抬起头来，打量着杰克。她替杰克担心。他的脸上不单单是抓伤，现在还有点充血。

“没有病例了，”劳瑞的朋友回来后，她对她的朋友重复说道。“多谢了，苏。我明白。咱俩以后再聊吧，拜拜。”

劳瑞挂上电话。“满意了吧？”她说。

“等等，”杰克说道，“听着：我叫乔治把今天早上的两个案子分配给你。名字分别是霍尔德尼斯和温特洛佩。”

“有什么特殊原因吗？”劳瑞问道。她看得出，杰克正在发抖。

“帮帮忙吧。”杰克说道。

“当然可以。”劳瑞满口答应。

“有件事我想请你办一下，你看看那个叫霍尔德尼斯的女人身上有没有头发或者纤维什么的，”杰克说道，“还要查一下谋杀现场的侦缉人员有没有这方面的发现。如果发现有头发，看看dna检测与温特洛佩的是否相符。”

劳瑞一言不发，她好不容易才说出话来：“你认为是温特洛佩杀死了霍尔德尼斯？”她的话音表明她心存怀疑。

杰克眼睛望着旁边，叹了口气，说道：“有可能。”

“你怎么知道？”劳瑞问道。

“就算是惊人的直觉吧，”杰克很想多告诉劳瑞一些事，但近来他俩刚有了某种默契，也就没再多说。他不准备用任何形式或方法将别人也置于危险的境地。

“你现在倒是真的激起我的好奇心来了。”劳瑞说道。

“我还想请你帮个忙，”杰克说，“你跟我说过，你和一位探长有过一段关系，现在只是朋友了。”

“是这样的。”劳瑞说。

“你可不可以给他打个电话？”杰克说道，“我想和他谈谈案底的事。”

“你吓死我了，”劳瑞说，“你遇到什么麻烦了？”

“劳瑞，”杰克说，“拜托你了，不要提任何问题。你现在知道的情况越少越好。但我恐怕应该与执法部门里某个职位较高的人谈一下。”

“你要我现在就打电话？”

“那看你什么时候方便。”杰克说道。

劳瑞噘起了嘴，她很生气，一边还是拨打了罗·索尔达诺的电话号码。她已经几个星期没给他打电话了，她觉得为一件自己几乎一无所知的事给他打电话实在有点说不过去。但她确实替杰克担心，很想帮点忙。

警察局的电话通了，劳瑞请罗·索尔达诺接电话，对方告诉她，探长不在。劳瑞便给罗的语音信箱留了个口信，请他给自己打电话。

“我只能做到这一步了，”劳瑞挂上电话，说道。“我了解罗，他会尽快回我电话的。”

“我明白，”杰克说着，捏了一下她的肩膀。他感到欣慰，劳瑞真够朋友。

杰克回到自己的办公室，正好碰上了切特。切特打量着杰克的脸，吹了一声口哨。

“那个家伙像什么样子？”切特笑嘻嘻地问。

“我没心情说笑话。”杰克说着，脱下夹克，搭在椅子上。

“我倒是希望这事跟星期五拜访你的那些个团伙成员没有一点关系。”切特说。

杰克把对其他人的解释又说了一遍。