3月7日星期天上午8时5分

“他们在这里！”韦恩·爱德华大声宣布。他刚刚打开极限控制实验室旁边的一个储藏室的大铁门。

肖恩和珍妮特被突如其来的光线照得眼睛都睁不开。斯特林赶紧走到韦恩的地方观看他们的猎物，库尔特紧跟在旁边。

“他们看上去也许不像逃犯或捣乱分子，”斯特林说。“当然我们是清楚他们的底细的。”“从储藏室里出来！”韦恩下了命令。

悔恨交加的珍妮特顺从地走了出来，桀骜不驯的肖恩以藐视一切的神态阔步跨进灯火辉煌的实验室。

“你们二位昨天晚上不该在机场不辞而别，”斯特林以教训的口吻说。

“想想我们为了阻止你们遭绑架花了多少心血，人总该知恩报恩吧。我很想知道，你们是否意识到你们已经闯了大祸。”“不是我们，是我闯了大祸，”肖恩纠正他。

“怪不得梅森大夫说你不懂礼貌，”斯特林说。“好吧，我们会让你有机会把气出到基韦斯特的警方身上。现在既然你在这里也触犯了刑律，让他们同迈阿密警方去争论你的案子该由谁处理吧。”斯特林拿起电话准备报警。

肖恩猛地掏出一直藏在身边的手枪，把枪口对着斯特林。“把听筒放下，”他发出命令。

珍妮特看到肖恩手中的枪不禁倒吸了一口冷气。“肖恩！”她失声大叫。

“别这样！”“闭上你的嘴！”肖恩打断她的话说。面对三个对手，肖恩心中也惴惴不安。他最怕由于珍妮特的软弱善良给对手以可乘之机。

等斯特林把听筒放回原处后，肖恩命令他们三人站在一起。

“你这样干愚蠢透顶，”斯特林向他晓之于理。“手持凶器撬窃比单纯撬窃的罪名要大得多。”“都给我到储藏室去！”肖恩厉声命令他们进入他和珍妮特刚才躲藏的地方。“肖恩，你这样做得太过分了！”珍妮特说。她想走上前去阻止肖恩。

“别碍我的事！”肖恩对珍妮特咆哮如雷，一把把她推开。珍妮特还未从看到肖恩掏出枪来的恐惧中恢复过来，又被肖恩突然翻脸的粗暴态度吓呆了。

肖恩把这三个人赶进储藏室，马上把门锁上。他把枪放回口袋里，把几张沉重的橱柜推过去挡在门外。他觉得大功告成以后，拉起珍妮特的手朝出口走去。珍妮特拖沓着不愿跟他走。他们下楼梯时走到一半，珍妮特终于挣脱了肖恩的手。

“我不跟你去，”她说。

“你在说些什么？”肖恩声音不高，但语气坚定。“你刚才对我说话的那种态度，”她说。“我都快认不出你了。”“我求你了，”肖恩咬牙切齿地说。“刚才那场戏我是做给他们看的。

如果出了什么意外，你完全有理由为你自己辩解，说是我胁迫你这样干的。

我不得不赶回迈阿密的实验室去完成我的研究，前途是好是坏谁也无法预料。”

“把什么都告诉我，”珍妮特说。“别再让我猜谜了。你脑子里到底想些什么？”

“很难用一二句话解释清楚，”肖恩说。“目前首要的事情是马上离开这里。我也说不上储藏室能把他们关多久。一旦他们破门而出，我们的秘密就保不住了。”肖恩这番话使珍妮特更加莫名其妙。她无可奈何地跟着肖恩走出基础诊断实验室。库尔特·沃纳梅克的车就停在街上。肖恩示意珍妮特赶快上车。

“他们想得真周到，把钥匙也留给我们了，”肖恩说。“好像没有钥匙你就没办法似的，”珍妮特说。肖恩把马达发动起来，但一转念又把火熄掉。

“又怎么啦。”珍妮特问。

“我太激动了，差点忘了我需要带些试剂回迈阿密去，”肖恩说。他边下车边对珍妮特说，“我很快就回来。”还没等珍妮特有时间表示异议，肖恩又消失在楼里面。他从来不关心她的想法。她也从车里下来，心神不定地在车旁踱步。

谢天谢地，不到10 分钟时间肖恩就回来了。他把手里捧着的大纸板箱塞进汽车后座。他马上跃入司机座，把车发动起来。珍妮特从另一边上车。车子朝北疾驰而去。“看看仪表盘的杂物箱内有没有交通图，”他说。珍妮特打开杂物箱，找到了地图。肖恩一边开车一边研究交通图。“我们不能依赖这辆车一路开回迈阿密去，”他说。“一旦这三个人设法从储藏室出来，他们马上会发现他们的车不见了。所有的警察都会动员起来寻找这辆车，而通向迈阿密的公路只有一条，我们不是自投罗网吗？”“我成了逃犯，”珍妮特不无惊讶地说。“我不能相信这是事实。真令人哭笑不得。”“在马拉松有个机场，”肖恩说，不接珍妮特的茬。“我们可把汽车留在那里，根据飞行时刻表决定是坐飞机还是另外租一辆车。”“我们不是要回迈阿密去吗。”珍妮特说。

“一点不错，”肖恩说。“我们直接去福布斯中心。”“纸板箱里是什么？”

珍妮特问。

“是福布斯中心没有的许多试剂，”肖恩说。

“比方说什么？”珍妮特问。

“各种不同种类的引子和探子，”肖恩说。

“你要用这些引子和探子干什么？”珍妮特问。

“这很难用几句话解释清楚，”肖恩说。“我自己还在寻找证据。等我说服自己后再告诉你。”单调的汽车马达声使珍妮特像铅一样沉重的眼皮再也睁不开了。她决定等回到福布斯实验室后再向肖恩了解。她头垂了下去，很快进入了梦乡。她睡得那么沉，一直到汽车驶入了马拉松机场，她的身子才动了一下。

“一切顺利，”肖恩说。“既无路障，也无警察。”珍妮特坐直身子。过了一会儿，她才反应过来，原来已到了机场。

肖恩把车停在车辆最多的停车场上，以免过于显眼。他从后座把纸板箱扛起来，走进机场大楼。他叫珍妮特去查一下去迈阿密的航班时间，而他自己去打听有没有租车行。珍妮特很快回来告诉他20 分钟后就有一班去迈阿密的飞机。

航空公司机场工作人员把托运的纸板箱用胶带封好，并贴上“易碎物品”的标签。肖恩和珍妮特办好登机手续后登上一架涡轮螺旋桨式小飞机。

他们抵达迈阿密机场后，租了一辆车，当然不是从珍妮特租用庞蒂亚克车的那家租车行租的。

他们把纸板箱放在后座，直接驶向福布斯中心。肖恩把车停在科研大楼停车场上自己那辆五十铃车旁边。他掏出福布斯中心的工作证。

“你想一起进去吗？”肖恩问。他的声音中也露出了倦意。“你也可以开这辆车回家去休息。”“我已经陪你吃了这么多苦，”珍妮特说。“我想听你解释到底在干些什么。”“说得有理，”肖恩说。

他们从车上下来，径直朝科研大楼走去。肖恩看到警卫一见到他便警觉地站起身来，这使他大感意外。从来没有一个警卫这样做过。这个警卫叫阿尔瓦雷斯。肖恩以前见到过他好几次。

“墨菲先生吗？”阿尔瓦雷斯用很重的西班牙口音问。“是的，”肖恩说。他撞了一下旋转栅门，门栅纹丝不动。肖恩把手里的工作证拿给阿尔瓦雷斯看，另一只手挟着纸板箱。珍妮特站在他后面。

“你不准进入这幢楼，”阿尔瓦雷斯说。肖恩把纸板箱放下。

“我是在这里工作的，”肖恩说。他把工作证举到警卫的面前。

“这是梅森大夫的命令，”阿尔瓦雷斯说。他从桌上拿起电话听筒。

“把听筒放回去！”肖恩发出命令，但是尽量压低自己的嗓音。他历尽艰难险阻，再加上混身乏力实在已到了忍耐的边缘。

那警卫不理肖恩，拨了梅森大夫家的电话号码。肖恩以闪电般的速度，伸出手去，把电话线扯断。“你的电话出了毛病了，”肖恩说。

阿尔瓦雷斯的脸涨得通红。他放下听筒，拿起警棍，从桌子后面绕出来。

出乎警卫的意料，肖恩不仅不后退，反而像冰球比赛中那样全身猛冲过来。警卫还没来得及挥舞警棍，已被肖恩冲离地面，撞到了墙上。肖恩的胳膊肘正巧击中警卫的下巴颏，只听见骨头断裂声，然后，阿尔瓦雷斯重重地摔倒在地上，痛得哼哼直叫。

“噢，天哪！”珍妮特惊叫起来。“你把他撞伤了。”“嘿，那家伙的下巴颏还挺硬的，”肖恩边说边揉着自己的胳膊肘。

珍妮特绕过肖恩去察看阿尔瓦雷斯，他的嘴角淌着鲜血。珍妮特怕他已断气，赶紧把手伸到他鼻子下，很快就确定他仅仅是失去知觉。

“我们的灾难何时才能了结？”她悲叹道。“肖恩，你折断了他的颔骨，他又把舌头咬破，你还把他撞得失去知觉。”“让我们把他送到医院那边去，”肖恩建议道。

“福布斯医院没有外伤治疗条件，”珍妮特说。“我们得把他送到迈阿密总医院去。”肖恩的眼睛骨碌一转，连连叫苦。他看了一眼装引子和探子的纸板箱。他需要两三个小时，甚至四个小时在实验室不间断地工作，他看了下表，现在是下午1 点刚过。

“肖恩！”珍妮特用命令的口气说。“马上就去！开车只不过几分钟的路。我

们把他送到那里后可以马上回来。我们不能看着他这个样子不管。”肖恩心里尽管不愿意，还是把纸板箱藏到警卫的桌子后面，然后与珍妮特一起把阿尔瓦雷斯抬出去，塞到租来的车的后座。

在驶往迈阿密总医院的路上，肖恩已清醒地认识到珍妮特的主意是英明的。万一不把这个流血不止，失去知觉的警卫送去急诊抢救，万一出了人命案子，肖恩就在劫难逃，即使他那精明能干的律师哥哥也难以帮他脱身。

尽管这是星期天中午，肖恩仍指望急诊室里一片忙乱。他对珍妮特说：“我们必须速决速战。一把他送进急诊室，我们马上就走。那里的医生护士会知道怎样处理他的。”珍妮特尽管不完全同意，也觉得没必要多争辩。

肖恩把车停在急诊室前。他和珍妮特把阿尔瓦雷斯抬进大门，只见有一张空的轮床。他们把阿尔瓦雷斯放在轮床上，肖恩把轮床轻轻一推，让它沿着走廊滑进去。然后他拉起珍妮特的手就朝汽车上跑。他们坐在车上，等看到一个男护士把滑行的轮床截住时才开车离开。

在回福布斯中心的途中，肖恩和珍妮特都缄默不语。两个人都已精疲力尽。另外，肖恩刚才的火爆性子使她噤若寒蝉，她难以预料肖恩还会发什么怪脾气。

肖恩的脑子并没有休息，他在盘算怎样才能获得四个小时实验室工作时间，而不受任何干扰。刚才与阿尔瓦雷斯的不幸对抗，迈阿密警方正在紧锣密鼓追捕他，这一切说明常规性措施无法拖延这么长时间。他突然想出一个妙策。这个措施尽管激烈，但肯定能奏效。他那张神情疲惫的脸上绽出了笑容。

肖恩觉得在这个节骨眼上采取激烈措施是完全正当的。他一直认为福布斯癌症中心其中有诈，现在越想越觉得自己的怀疑是正确的。但是他需要证据。要取得证据，他需要在实验室再工作几个小时。要确保实验室工作时间，他需要采取激烈的措施。事实上，措施越激烈，成功的希望也就越大。

当车驶入福布斯停车场时，肖恩终于打破了沉默。“你来佛罗里达的那天晚上，我去梅森大夫家参加了一个捐赠仪式，”他说。“一个成神经管细胞瘤病人向福布斯中心捐款，捐了一大笔款子。他是圣路易斯一家飞机制造公司的老板。”珍妮特没插嘴。

“路易斯·马丁是波士顿北部一家电脑硬件公司的总经理，”肖恩说。

他把车泊好后朝珍妮特看了一眼，她显得茫然不知所措。

“马尔科姆·贝顿科特拥有庞大的私人医疗网，”肖恩继续说。

“但是海伦·卡伯特只是个大学生，”珍妮特终于开口。