桂仲明解下腾蛟宝剑，如巨鸟腾空，几个起落，己是落在车队之前。十多个帮匪舞动刀枪，上前拦阻，桂仲明圆睁双眼，大喝一声，腾蛟剑向前一抖，银虹 疾吐，把十多把刀枪全都削断，沙无定见状大惊，斜刺里一枪刺出，桂仲明一个旋身，又是一声大喝，宝剑起处，只听得“咔嚓”一声，沙无定四十二斤重的大枪， 也给斫断了，震得他虎口流血，拖着半截枪急忙奔命。

在桂仲明大显神威之际，冒浣莲也己赶到现场，那些帮匪正在撕绒幔、砸车门，冒浣莲扬手就是一大把夺命神砂，宛如洒下满天花雨。那些帮匪也都是老于江湖的了，一中暗器，只觉又麻又痒，有人叫道：“这是毒砂子！”

冒浣莲一声冷笑，玉手连扬，喝道：“不是毒砂子你们也不知道厉害！”帮匪发一声喊，四下奔逃。冒浣莲双眼滴溜溜的一转，只见第三辆车上，还有几个帮 匪，站在车顶，他们己抢出几名少女，用作掩护。冒浣莲大怒，放下神砂，拔出佩剑，一跃而上，剑走偏锋，捷似灵猫，娇叱两声，两名帮匪中剑扑倒，冒浣莲一腿 将他们从车顶扫下，挺剑便奔第三名帮匪，那名帮匪将挟持着的少女向前一推，冒浣莲手腕倏翻，剑锋左倾，向空档奔去，剑法迅疾异常，本意这名帮匪也易了结， 不料一剑刺去；只听得“当”的一声，碰了回来，原来是刺在一面盾牌上。

这名帮匪是柳大雄，他领头抢上中间的大车，砸开车门，只见六名少女美艳如花，眼都呆了。他看了一阵，将其中最美的少女挟出，冒浣莲已抢了上来。他舍不得放开，竟然在车上负隅顽抗。

冒浣莲连刺数剑，都被柳大雄巧妙挡开。他挟少女为质，以铁盾掩护，冒浣莲武功虽比他强，投鼠忌器，急切间却是奈何不得。柳大雄见冒浣莲一剑紧似一剑， 应付也感为难。蓦然间他抓起少女往外一抡，以进为退，引开冒浣莲的剑，哈哈大笑，往后一跃便待翻下大车。那料笑声未绝，后心忽然一阵剧痛，不由得双手松 开，人也像断线风筝一样跌了下去。原来桂仲明在追赶沙无定时，百忙中回头一瞥，见冒浣莲尚在大车上与人拼斗，随手发出一枚金环，打中了柳大雄后心穴道。

冒浣莲正自气红了眼，也待挺剑跃下大车，那少女刚好落下，她只好插剑归鞘，以手接下，轻轻抚拍少女，说道：“姐姐受惊了！”那少女惊魂稍定了，发觉自己在男子怀中，急忙双手一推，那料手所触处，却是软绵绵的一团东西。

冒浣莲扬砂拒敌，拔剑救人，紧张中竟自忘记了自己易钗而弃，是个“男儿”。给少女一触，才猛的醒起，急忙放开了手，在少女耳边低声说道：“姐姐，你别声张，我和你一样，是个女人。”

那少女裣衽致谢道：“多谢姐姐救命之恩。”冒浣莲红着脸说道，“你别叫我姐姐，我就领你的情了。”那少女也算机灵，急忙换过口道：“多谢公子！”冒浣莲笑道：“你叫什么名字？怎样来的？这些姑娘是你的姐妹吗？”

那少女眼圈一红，答道“我叫紫菊，是苏州城的歌女，给人买来的，这些姑娘，我早先都不认识，听说也是买来的。”冒浣莲还待再问，忽见下面乱成一片，帮匪四下奔逃，桂仲明向她大声呼唤。

那边，桂仲明在发出金环，打倒柳大雄之后，再向前追。帮匪畏惧宝剑，纷纷躲避。郝飞凤放开陆家兄弟，赶了过来，也兀自镇压不住。

郝飞凤未见敌人，先见剑光，心里一惊，已觉冷气森森，寒光劈面。他仗着身法轻灵，连避三剑，自知不是敌手，待第四剑斫来时，急忙向后一跃，铁扇子倏地出手，迎着剑锋扫去。

桂仲明正杀得性起，忽听得剑尖嗡嗡作响，火星乱飞，十几枝短箭向自己飞来，他双足一点，平地拔起三丈来高，宝剑在半空划了一道弧形，把那些短箭扫断，这才轻飘飘落在地上。

只这样被挡了一挡，郝飞凤已跑河边，扑通一声，借水而逃。原来这手是郝飞凤救命的绝招，那把铁扇子藏有机关，给宝剑截断后，十几条铁扇骨，都化成利 箭，向敌人发射。他以往曾有几次被侠义道追杀，就是仗着这手绝技，得以死里逃生的。幸好桂仲明武功深湛，要不然还真避不开这突如其来的暗器。

沙无定最先逃跑，却及不上郝飞凤迅捷，刚刚奔至河边，桂仲明扬手一圈金环，将他后脑打裂，登时毙命。帮匪呼啸，没命奔逃，桂仲明顾不得追赶，先自回来寻觅冒浣莲。

冒浣莲听得呼唤，跳下大车，顺手一剑，挑开孟坚的缚绳，孟坚淤红了脸，在道旁拾起那根铁烟袋，低声道谢，敲燃火石，狂吸旱烟，掩饰窘态。

陆家兄弟周围检视一番，只有两辆大车，被砸烂车门，撕破绒幔，其他全无损失。急忙拱手向桂、冒二人称谢，请问姓名。他们心中极其骇异，尤其对于桂仲明的武功，更是佩服得五体投地。看桂仲明年纪不过二十来岁，但剑法和暗器精妙，简直是闻所未闻，见所未见。

桂冒二人未及答话，孟坚忽在背后冷冰冰他说道：“两位陆大爷，这趟镖我们退了。此去北京已是坦途，用不着我来保，也不需要我来保。”陆明将他一把拉 住。急忙说道：“孟镖头，这是怎么说的？全仗贵镖局威名，我们才能从苏州一直平安至此。在这个地方，虽然遭了一点挫折，胜败也是兵家常事嘛。咳，莫非你怪 我们兄弟两人，我们替你赔罪。”说罢兄弟两人双双作揖。孟坚尴尬得很，可又不能再发脾气，桂仲明也上煎来劝，孟坚叹口气道：“两位陆大爷武功真高，这两位 达官武功更高，武威镖局得保声名，全靠你们。回去我就禀告家父，把镖局歇了。然后再酬谢各位。”他这说的可是真话，他眼见今日诸人，武功一个比一个高，不 禁心灰意冷，再不想吃这口江湖饭了。

两陆微微一笑，将事揭过。桂冒二人，随便捏了个假名，寒暄几句，也待告辞，另走小路。陆家兄弟却拉着不放，力劝他们一道，同路进京。桂仲明瞧了冒浣莲 一眼，冒浣莲忽慨然说道：“既然两位这样热心，咱们就叨光托荫吧。”两陆大喜，立刻让出两匹马，修好大车，就请桂冒二人一同上路。

一路上两陆两拿话套问桂冒二人，冒浣莲机灵得很，含糊应过。她拿话套问两陆，两陆也含糊应过，问得紧时，只是笑道：“到了京城，我两兄弟自当请尊驾到 我主人家中，赔罪道谢。”冒浣莲知道“交浅言深”，乃是江湖大忌，也就不再追问下去。至于孟坚，则一路默不作声，兴趣索然，虽然满腹疑团，却不愿开口说 话。

走了十多天，到了北京，桂仲明见城墙高峻，西山巍峨，宫殿连云，屋宇栉比，端的是雄伟壮丽，气象万千。他久处深山，几曾见过如此景象。正自心胸舒畅，眼花撩乱之际。忽听得孟坚冷冷问道：“陆大爷，缥已押到京城了，请问在哪里交卸？”陆明扬鞭一笑，说道：“纳兰相府！”

孟坚吃了一惊，反覆问道：“纳兰相府？”陆明又微微笑道：“正是纳兰相府。”孟坚沉着脸道：“那么两位是相府的教师爷了。”陆明陆亮同声说道：“不 敢！”孟坚心中愤怒，口里可不敢说出来。陆明何等老练，早已看出，急忙陪话道：“不是我兄弟俩故意戏耍老哥。这是我们相府师爷的主意。我们只是依令而 行。”冒浣莲问道：“那么这三十六位少女，也是相爷买的了？”陆明道：“正是。相府的师爷叫我们出面，央求南京的童镖头，转请贵镖局保护，就是怕路上出麻 烦，所以借你们的镖旗镇压一些不三不四的小强盗。”孟坚“哼”一声，想道：“原来你们只是把我们看做纸糊的姜大公，顶看不顶用，只可用来吓小鬼的。真正碰 到硬把子，还得你们两兄弟出阵，所以你们不动声色地跟在车旁。只可惜真碰到硬把子时，连你们俩也抵挡不住。”他拨转马头，拱拱手道：“按规矩，我们该亲到 镖主家里交卸，但相府门高，我辈小民可不敢进去。两位教师爷替我们美言一句，这镖你们自己去押回吧。我孟坚领情了。”说罢，对桂冒二人，再深深一揖，表示 谢意。不听劝阻，拨马便走。他心中对二陆和童镖头都很不满，只是深深感激桂冒二人。

桂仲明见他负气而行，心中暗道：“这人倒也是个血气男子，”他拉着冒浣莲正想告辞，陆明却又上前拦阻道：“这次多得两位兄台出手，小弟交浅言深，如两 位兄台尚未有落足之处，就请到相府里去谋个差事如何？”桂仲明佛然不悦，几乎就要发作，不料冒浣莲却是喜形于色，连声笑道：“多得两位教师爷关照，我们也 不客套推辞了，若然得在相府安身，那可是求之不得！”桂仲明猛然会意，立刻装出笑容，连声道谢。

大车在京城街道上长驰而过，向相府前行，路上冒浣莲再问相府买这三十六个少女干嘛？陆家兄弟这时已把两人当做自己人，不再隐瞒，告诉他们道：“这三十 六个少女都是相爷暗中请人在苏杭两地搜买的，有些是出名歌女，但大多却是贫寒人家的标致女儿。也难为买的人选得个个都是这样如花似玉。至于为什么买的，那 我们可不知道了。”

列位看官，你道是为什么买的，说起来却有一段故事。原来纳兰容若虽是当时第一才子，尤以词名冠于全国，他的父亲纳兰明珠，却是个不通文墨，庸俗不堪的 人。他仗着是宗室内亲，又善奉承，从部曹微职一直升到当朝的大学士（宰相）。他见顺治和康熙两个皇帝都很注重文学，便暗地里招纳了许多文人供养在家，做了 许多文章，冒充是自己做的，献进宫去，博取皇帝欢心。纳兰容若自幼在许多人才熏陶之下，加以天资聪敏，因此年纪轻轻，便成一代才子。康熙皇帝和他年龄相差 不远，见他如此才学，宠爱异常。因此有人说，明珠之能做到大学士，得他儿子之力不少，可算是官场一件异事。

有一天纳兰明珠陪着康熙在西书房闲话，说起庄子南华经里的一段故事，记不清楚，叫内监取书来查，那内监错拿了老子的道德经，康熙跺着脚骂道：“蠢 虫！”又叹口气对明珠道：“这班蠢物真是讨厌，从来说的‘红袖添香夜读书’多么有趣，朕富有四海，就是缺乏那么几个冰雪聪明的女孩替朕添香夜读。想那有唐 李后主，虽是亡国之君，却有大小周后，娴熟词章，精通音律，风流韵事，万古流传。朕反而比不上他呢！”明珠听了，因事涉内廷，不敢作声，但心中却有了一个 打算。

明珠回府之后，想起苏杭二州，山川秀美，灵气所锺，素多美女，立刻打发家人到苏杭一带挑选那些体态苗条，面貌清秀的标致女孩儿，准备收在府中，请文人 学士教会诗书，琴师舞娘训练歌舞。训练成功之后，再偷偷献给皇上。但明珠为了沽名钓誉，不敢公然出相府之名，请地方官派兵护送。

因此，才由相府的师爷定下计策，叫陆明、陆亮两个武士出面，转请武威镖局，护送来京。

陆明陆亮将三十六名少女，送到相府之后，明珠自然十分高兴。但因他一心盘算怎样训练的事情，对陆明陆亮保荐桂冒二人，却不耐细听下去，随便把手一挥， 说道：“既然你有两个朋友要进来，就安插他们的在园子里看园吧。”这个差使，等于仆役，两陆对桂冒说及，都觉不好意思，却不料二人一口就答应了。

桂冒二人进了相府之后，一心想见纳兰容若，好探听张华昭的消息，不料一连两三个月，都没见着。看守花园，又不能随便出去，闷得桂仲明什么似的。冒浣莲虽然不时安慰他，但想起吴三桂举事之后，外头大局不知如何，亦是不禁心焦。

春来春去，转瞬到了榴花照眼的五月。一日清晨时分，桂仲明被遣去监督修理园子的工人，冒浣莲一人独自在花径徘徊。不知不觉，通过假山石洞，来到了园子 深幽之处，只见林木葱郁，奇花烂漫，一带清流，从花木深处泻于石隙之下，两边飞楼插空，雕栏绣槛，皆隐于山坳树梢之间，景色美丽极了，也幽雅极了！冒浣莲 心中暗道：“天上神仙府，人间宰相家。这话说得果是不错！”正呆想间，忽听得有音乐之声远远飘来。她不觉循着乐声寻去，绕过几处假山，只见面前豁然开朗， 一面水平如镜的荷塘横在面前，池塘上千百朵红莲，都已开放。四面红莲围绕中，池中心又有几十朵特别盛开的白莲，宛如素衣仙女，立在水中央。池塘周围有白石 为栏，池上有小桥九曲，婉蜒如带，直通到池中的一个小亭。上面有几个舞娘翩翩起舞，亭中有一个少年公子，独自弹琴。那几个舞娘，就随着琴声，且歌且舞。

冒浣莲妙解音律，远听琴声，只觉一片凄苦情调，不禁呆了。心想：纳兰容若富贵荣华已到了顶点，年纪轻轻，才名绝代，更是古今罕见，他还有什么不满足 的。她不觉步上小桥，向池塘中央的亭子走去。走到一半，亭上歌声戛然而止。只听得纳兰容若说道：“这一首不宜合唱，只宜清歌，紫菊你给我按谱唱吧。”说 罢，又弹起琴来，根本没注意到有人走下小桥。