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正激战间,忽听得一人喝道:“你们退下,待我来擒这个老贼!”声到人到,铁飞龙一掌劈去,蓦觉一股大力反推回来,倒退数步,看清楚时,原来是慕容冲。
慕容冲给他掌力一震,也是后退数步。暗道:“这老儿果然名不虚传!”
一退复进,和铁飞龙恶斗。转眼之间,拼了十余廿招,兀自不分胜败。
慕容冲是官中第一好手,平日甚为自负。所以东西两厂的桩头(“桩头”
官名,相当于队长),大内的卫士,经他一喝之后,都不敢上前助战。
魏忠贤从复壁中再走出来,见此情形,不觉焦躁,心道:“有刺客入宫,还要顾什么身份,摆什么架子?”对慕容冲颇为不满。喝道:“连总管,你上去助慕容 冲把刺客拿下。”连城虎一纵遵命,护手钩斜里劈进,铁飞龙反手一夺,给慕容冲格开,再腾起一脚,连城虎已闪到身后,护手钩往下一拉,眼看就要把铁飞龙的皮 肉撕开,而慕容冲左拳右掌,又已打到胸前。
好个铁飞龙,临危不乱,横脚一挡,将慕容冲的拳掌一齐荡开,蓦然一个旋身,拢指一拂,连城虎双钩方出,忽觉手腕一痛,急忙跳开,只见寸关尺处,又红又 肿,竟如给火铁烙成了一个指印,大吃一惊,不敢偷袭,双钩一立,护身待敌。慕容冲两记冲拳,将铁飞龙招数引过一边。连城虎定了定神,这才把双钩展开,从旁 侧击!
魏忠贤喝道:“你们务要把这刺客生擒。看他是何人指使?”把手一挥,桩头卫士在四周布成了铜墙铁壁,应修阳新招纳了两个高手,也来助战。铁飞龙斗慕容冲一人已感吃力,以一敌四,更是不堪。看形势冲又冲不出去。
只有拼命支撑,等玉罗刹来援。偏偏玉罗刹又毫无影迹,不知道哪里去了。
再说客娉婷那日从西山回来之后,心中郁郁,整日无欢。想起了玉罗刹的话,不知是真是假。这日独坐深宫,思潮浪涌,一忽儿想道:玉罗刹是武林中的成名人 物,想来不会乱说。若然我的师父真个死了,我还留在宫中做甚?一忽儿想道:我母亲只有我一个女儿,宫中又是危机隐伏,她与我相依为命,我又怎忍与她分离? 正自思量不定,忽听得有人在窗外轻轻敲了两下,客娉婷问道:“是谁?”窗外一个低沉的声音应道:“不要作声,是我,快快开门!”
这声音好熟,客娉婷怔了一怔,低低叫了一声:“玉罗刹!”门外的人笑道:“是呀,我有事求你来了!”
按说玉罗刹曾与红花鬼母为敌,又与客魏作对,乃是客娉婷的“敌人”,可是客娉婷不知怎的,对她毫无“敌意”,尤其婷的“ 日与她接触之后娉婷觉得五罗刹有一种异乎常人的吸引是前两日与她接触之后,更觉得五罗刹有一种异乎常人的吸引力,她那豪迈的性格,爽朗的笑声,似乎是从另 一个世界中来的人!尤其当客娉婷拿她与宫中那些人相比的时候,这种感觉与印象,便更鲜明。客娉婷又觉得她在某些地方,有点似自己的师父,但比自己的师父, 更为刚强可爱,甚至玉罗刹的生活,也构成了客娉婷幻想的一部分。那种风高月黑,一剑往来,闯荡江湖,纵横绿林的生活,对于在深宫中的客娉婷,简直是一种诱 惑,客娉婷每当想起了玉罗刹时,也常联想到外面无限广阔的世界,联想到那些带着传奇色彩的江湖人物。客娉婷对于玉罗刹不仅是羡慕,简直是有点倾倒了。
今晚,玉罗刹低沉的笑声,又在她的耳边响起来了,这声音,这带着命令语气的语音,令客娉婷感到有一股不能抗拒的力量,她毫不踌躇的打开了门,把她的“敌人”放了进来。
玉罗刹像一股风似的跑了进来,随手把门掩上,客娉婷道:“你怎么又偷进宫来?我的逍遥车小皇帝要去了,可没办法把你再带出宫了。”玉罗刹噗嗤一笑,忽而端肃面容,低声说道:“客娉婷,我要问你一句话!”
客娉婷道:“请说。”玉罗刹道:“你愿不愿满洲鞑子打进关来,愿不愿他们把咱们汉人的江山占去!”客娉婷跳起来道:“这还用问吗?当然不愿!”玉罗刹道:“好,你既然不愿,那么就替我做两件事!”
客娉婷道:“你说吧,只要我做得到!”玉罗刹道:“第一件是替我把魏忠贤刺杀了!”客娉婷惊道:“为什么?”客娉婷虽然不知道自己乃是魏忠贤的私生女儿,但魏忠贤对她十分宠爱,她却感觉得到。而且魏忠贤和他母亲十分要好,常常聚在密室谈话,她也是知道的。
玉罗刹见她面色惊疑,在她耳边低声说道:“他便是通番卖国的汉奸!”
客娉婷身躯颤战,玉罗刹那种斩钉截铁的语调,令她不能不信,不禁问道:
“还有谁吗?”她十分害怕母亲也和魏忠贤同谋,寒意直透心头,声音也颤抖了。
玉罗刹道:“还有谁我也不尽知道,我只知道还有一个应修阳。应修阳的武功在你之上,你不必打草惊蛇,让我们来收拾他吧。”
客娉婷透了口气,问道:“第二件事又是什么?”玉罗刹道:“我的义父被他们围困在前面青阳宫中,你设法将他救出来!”
原来玉罗刹趁着石浩带铁飞龙入宫的当儿,也暗暗跟入,她到魏忠贤所居的青阳宫时,铁飞龙已和慕容冲、连城虎打了起来。玉罗刹一看下面形势,心道:“糟 了,我只道义父一举手便能将那奸阉除掉,谁知又被奸阉逃脱,反而把宫中侍卫全都惊动,就是自己下去,也只能帮助义父多抵御一些时候,要逃出去,这可是万万 不能!”焦急之极,蓦然想起了客娉婷,想起了客娉婷那晚和她母亲的争论。心想:看那客娉婷的言行举止,和她母亲大大不同,我姑且去试一试。
客娉婷听了玉罗刹所求的第二件事,又是一惊,道:“我本事低微,如何能救你的义父?”玉罗刹道:“斗智不斗力,你只要设法把宫中的几个高手引开便 行。”客娉婷想了一想,计上心头,道:“好,我听姐姐的话,姑且试它一试。”在玉罗刹耳边说了几句,玉罗刹笑道:“好,就这样办吧,你真是我的好妹妹。” 在她额上轻轻亲了一下,立刻穿窗飞出。客娉婷冲口叫了一句“姐姐”,正自不好意思,忽听玉罗刹也称她“妹妹”,还亲了她一下,心中甜丝丝的,什么也愿替玉 罗刹做,自己也莫名其妙,为什么玉罗刹对她的吸引力如此之大。
再说铁飞龙苦斗四名高手,初时还能以掌力自保,渐渐力竭筋疲,险招屡见,玉罗刹仍不见来。心道:不道我今日毙命于此,我死也得把那奸阉的阴谋揭露!这 时慕容冲看看便将得手,心中大喜,劈面一拳,将铁飞龙的招数引开,左手骈指照他的胁下关元穴一点,忽听得铁飞龙大叫道:“魏忠贤通番卖国,万死不足以蔽其 辜,你们为虎作伥,将来也难逃公道!”慕容冲蓦吃一惊,手指斜斜往外一滑。魏忠贤大怒喝道:“贼子胡说,把他击杀了吧!”
慕容冲略一犹疑,忽听得有人叫道:“火,火!”魏忠贤吃了一惊,叫道:“决出去看,是哪里起火?”话声未停,忽地一声惨厉的叫喊掠过夜空:
“救命呀,救命!”魏忠贤心惊胆战,这正是客娉婷的呼救之声。近门口瞭望的卫士报道,“奉圣夫人宫中起火!”
紧接着客娉婷凄厉的叫声之后,外面又传来一声长笑,接着是四面屋瓦抛掷之声,石浩站在魏忠贤之后,顿时面色灰白,惨无人色,颤声叫道:“是、是玉..玉..玉罗刹!”
玉罗刹曾两次大闹皇宫,魏忠贤深知她的厉害,而且听外面声响,似乎来的还不止一人,吓得连忙叫道:“快分出人去救奉圣夫人!”
这些都是客娉婷与玉罗刹的故弄玄虚。客娉婷自己放火,自己叫喊,装作给人追杀的样子;而玉罗刹则仗着绝妙的轻功,在琉璃瓦上,东掷一片屋瓦,西抛一个 砖头,听起来就好似四面都有敌人。魏忠贤所住的青阳宫和客氏所住的乳娘府相距甚近,火光融融,触目惊心,更加上客娉婷高叫救命之声,和玉罗刹满含杀气的笑 声,杂成一片,更加强了恐怖的气氛。围堵铁飞龙的桩头卫士,已有一半冲出门去。慕容冲虚晃一拳,也奔出门外。
铁飞龙精神大振,呼呼两掌,把连城虎与另一高手迫开,骤然拔出一根匕首,向慕容冲背心一掷,高叫道:“慕容贼子,接这个!”慕容冲头也不回,反手一 捉,将匕首接着,正想还掷,忽听得铁飞龙又叫道:“你好好看清楚了!”慕容冲心念一动,随手将匕首放入暗器囊中,纵身出门,直奔客氏的乳娘府。
魏忠贤又叫道:“连城虎,你们将这老儿乱刀斩死算了。”剩下的一小半卫士,刀枪纷举,四而戮来,铁飞龙一声大喝,疾的抓着一名卫士后心,向外便摔,那 卫士庞大的身躯从刀枪林立的上空飞过,众人发一声喊,急急闪开,铁飞龙哈哈大笑,依法炮制,连掷三名桩头,连城虎大怒,双钩急斫,蓦地里一声长笑,玉罗刹 突然从琉璃瓦面跳了下来,在半空连人带剑转了个大圆圈,宛如一团银色的光环,从空飞降,抢过来的几名桩头卫士,给剑光一荡,手断足折,纷纷闪让!
魏忠贤大吃一惊,石浩叫道:“不好,快躲!”魏忠贤躲进暗室,石浩急忙也跟了进去。这样一来,围攻铁飞龙的虽然还有十余廿人,已都折了锐气。玉罗刹展 开独门剑法,招招快,招招辣,闪电惊飚,恰如彩蝶穿花,左一剑,右一剑,剑尖所刺,都是敌人的关节要害,霎忽之间,已有五六名卫士中剑倒地,声声惨号,玉 罗刹喝道:“挡我者死,让我者生!”长笑声中,冲开了一条血路,杀入重围。
这一来,连城虎与应修阳新招请来的两名高手也有点慌了!玉罗刹挺剑猛扑,一招“玉女穿针”,疾刺连城虎后背的“魂门穴”,连城虎双钩一剪,铁飞龙忽然大喝一声,劈手把钩夺过,一钩钩去,只听得“嗤”的一声,将连城虎衣襟撕下一大块!但连城虎也逃出去了。
高手遁逃,众卫士无心恋战,玉罗刹运剑如风,直杀出去,铁飞龙拳打掌劈,犹如巨斧铁锤,更是锐不可当,卫士们哪里敢追。玉罗刹熟悉宫中道路,片刻之后已带了铁飞龙闯出了神武门,翻过景山去了。
再说慕容冲等赶去救人,只见客娉婷披头散发,左肩染血,慕容冲大吃一惊,却不见敌人,客娉婷道:“刺客已经走了,我给那女魔头刺了一剑,幸好受伤不 重,救火要紧!”慕容冲一看,心里起疑,暗想道:“玉罗刹剑法何等厉害,一出手便是刺入关节穴道,难道她对这小丫头却手下留情么?”
火势不大,人多手众,不用多久,便把火扑灭,客氏把女儿拉入房去换衣服,裹伤口,将玉罗刹咒骂不休,客娉婷却暗暗好笑。这剑伤是她自己刺的,不过将皮肤割开了一条裂口而已,连骨头都没有触着,根本算不了什么。
闹了半夜,神武门的守卫报道刺客已经逃去,魏忠贤这才吁了口气,吩咐手下轮班看守,不得放松,自己却悄悄去乳娘府中探望客氏。
这时客娉婷已换了衣服,躺在床上假寝,玉罗刹的话一直在她心上翻腾,忽听得母亲和魏忠贤的脚步声到了门外,客娉婷的心卜卜乱跳,想道:“我应不应听玉罗刹的话,将他刺杀呢?”
房中火光一亮,客娉婷感觉到魏忠贤正弯下头来看她。客娉婷想道:“我现在只要略一动手,就可将他杀掉,可是母亲在这儿,我怎可令她见着鲜血淋漓!”
客氏低声唤道:“婷儿!”客娉婷假装熟睡,动也不动。客氏道:“嗯,她睡着啦!”魏忠贤道:“她的伤厉害吗?”客氏道:“幸而还不紧要。”
魏忠贤道:“嗯,她也可怜,咱们把她接到宫内,原是想让她享福,今夜反而累了她替我受伤了。”客氏道:“什么?替你受伤?”魏忠贤道:“你不知道吗? 那些刺客本来是想刺杀我的。”客娉婷身躯微微颤动,魏忠贤轻声说道:“咱们不要在这儿谈啦,提防把她吵醒。”携着客氏的手,轻轻走了出去,又轻轻把门关 上。
客娉婷听在耳内,不觉疑团大起,想道:“为什么魏忠贤对我这样好?
好像把我当成女儿一般?就算他和母亲要好,也不必对我这样好?听说他对东林党人非常毒辣,但却又对我这样慈祥?这是为了什么,为了什么呢?..”
以往,客娉婷因为憎厌魏忠贤,每逢他来找母亲谈话时,她总是避开,压根儿没有起过偷听的念头。可是今晚玉罗刹的话引起了她心里的波澜,魏忠贤的态度又引起了她的疑惑,于是她悄悄的披衣起床,循着魏忠贤和母亲的脚步声,跟踪偷听。
密室中烛光摇曳,客娉婷偷偷用口水湿了窗纸,偷看进去,只见魏忠贤的手搭在母亲肩上,形状十分亲昵,客娉婷皱了眉头,只听得魏忠贤道:“再过几天便是婷儿二十岁的生日了,是吗?”客氏道:“是呀,我以为你忘记了,还算你有点良心。”
客娉婷的心卜通一跳,想道:“咦,他怎么知道我的生日?”只听得魏忠贤又道:“自从把她接到皇宫之后,她好像有什么心事似的,总是郁郁不乐。为了什 么,你有问过她吗?是不是年纪大了,想要女婿了。她不愿做皇上的妃子也不紧要,朝中文武大臣,皇孙公子,只要她欢喜就成。”
客氏噗嗤一笑,忽而又叹了口气,唉声说道:“是想女婿倒好办了,她才不想要女婿呢。我也不知道她为了什么不乐,小时候蹦蹦跳跳顽皮透顶的孩子,现在你想逗她多说两句话也难,每逢和她谈话,她不是说想回去以前的老家,就是说想去找师父。真把我气坏了。”
魏忠贤叹了口气,道:“这丫头难道是天生的贱命?”客氏幽幽说道:
“你不要这样说。其实以前在乡下的日子虽然苦些,也有它的好处。”魏忠贤淡淡一笑。客氏续道:“想起以前,咱们在乡下何等风流快活!”魏忠贤笑道: “你现在何尝不风流快活?”客氏面上一红,“啐”了一口道:“真是狗嘴里长不出象牙。我是说现在可要比从前操心多了,既要提防东林党人的攻击;又要担心皇 帝长大之后,咱们的权位不能久长,听娉婷说,这小皇帝身子虚弱,只怕性命不久,若换了新皇帝,咱们的下场如何,还不知道呢!”
魏忠贤大笑道:“现在满朝文武,不是我的干儿,便是我的门生,我又掌管东西两厂,新皇帝又怎么样?谁听话咱们就给谁做皇帝。哈哈,想当日我在乡下被人 骂做流氓‘混混’,那些人可料不到我今日做了‘九千岁’,哼,不止是‘九千岁’,连‘万岁’也在我这个‘九千岁’的掌握之中。”
客氏仍是毫无笑容,续道:“而且还要担心刺客,像今天晚上,连娉婷都给弄伤,真把我吓死了。不是说笑话,我简直觉得比起以前在乡下和你偷情之时,还更 担心害怕!”魏忠贤又是一阵大笑,道:“那么说来,你当年还是不要进宫做乳母的好,而我,净了身做太监,那就更冤枉啦!若不是贪图富贵,咱们在你那痨病鬼 丈夫死了之后,可以光明正大住在一块,多养几个胖娃娃,俺魏忠贤也不至于断子绝孙,现在只有一个贱丫头,而且还不能叫她知道我是她的生身父亲。”
客娉婷一路听一路发慌,听到这里,只觉手足冰冷,心如刀割,她绝未料到魏忠贤这奸阉竟是她的生身父亲,一时间愤怒、羞惭、受侮辱、受损害,种种情绪纠结在一起,那种感觉就如给人吐了一口唾沫在脸上一般,比死还要难受!
客娉婷恨不得有个地洞钻下去,从此永不见人。她掩着脸孔几乎哭出声来。无心再听,转身便跑,刚绕过回廊,忽见一条人影,疾如鹰隼的从琉璃瓦面飞来,客娉婷缩身在盘龙大柱之后。看清楚这人影乃是慕容冲,奇道:
“这样深夜,他还来这里做什么?”慕容冲飞身攀上了客氏寝宫外面的大梁,蜷伏不动。客娉婷这时情绪十分激动,也不愿现身和慕容冲招呼,绕过回廊,拐了两个弯,回到自己房中,就在黑暗之中,坐在床上,痴痴默想。
且说慕容冲在铁飞龙与玉罗刹走后,扑灭了乳娘府的火,回到房中,摸出铁飞龙掷他的那柄匕首一看,只见匕首尖端,穿着一张纸片,上面写道:
“我约你在三日后中午时分,在秘魔岩单打独斗,双方不许邀请帮手助拳,敢来是英雄,不敢来是狗熊!铁飞龙白。”慕容冲气道:“铁老贼欺我太甚,我胜不了你也不见得会败在你的手上,怕你什么?”随手把纸片一团,丢在地上。
若在平日,慕容冲接到这样一个劲敌的比武邀帖,必然潜心细想破敌之法。可是今晚他的思想却被另一件更重大的事情吸引了去,铁飞龙在青阳宫当众大骂的声音:“魏忠贤,你这通番卖国的奸贼!”就像在他心上投下一块大石,激起了波涛。
“魏忠贤到底是不是通番卖国的汉奸呢?”慕容冲想。他想起了当铁飞龙大骂之后,魏忠贤暴怒如雷的神情;又想起了平日魏忠贤和应修阳、连城虎等聚谈,常常将他撇开的事,愈想愈可疑,心道:“这铁老贼虽然横蛮,但在武林中却是有身份的人物,料他不会胡说乱道。”
慕容冲是甘肃回人,天生神力,后来被西北的独行大盗焦蛮子收为徒弟,练了鹰爪功和铁布衫,又到昆仑山定虚大师门下学了七十二路神拳,从此闯荡江湖,声 名大起。后来神宗开榜招考禁卫军,他想图个功名,封妻荫子,便进京投考,又得人保荐,便在禁卫军中当上了一名“都指挥”,一做便做了十余年。
慕容冲武功虽然极高,可是不善巴结,而且他又自恃本领,目空一切,和同僚也不融洽,因此做了十多年的“都指挥”,始终不得升级。直到魏忠贤握权之后, 知他武功确是高强,想把他收为己用,于是一升就把他连升三级,不到半年,便做到了东厂的总教头。慕容冲满脑子富贵功名之念,得魏忠贤一手提拔,当然感激。 可是他也还有几分梗直,对魏忠贤的残害忠贤,有时也会反感。但虽然如此,他求富贵功名之念,压倒了那一点善良正直之心,于是不自觉的被魏忠贤利用,做了他 的走狗。可是今夜,当慕容冲想起了魏忠贤确有私通满洲的嫌疑时,他再也抑制不住情绪的波动了。他想:“若然魏忠贤真是汉奸的话,岂不连累我也蒙了恶名?” 要知慕容冲素以英雄自命,虽然其实他不过是权门鹰犬,但自己却不自知。这时他一想再想,苦闷非常。想离开魏忠贤又舍不得目前地位,若不离开,又怕魏忠贤真 是汉奸。
想了许久,听得敲了四更,他忽然想起了一个念头:何不自己去查个水落石出。于是他先到魏忠贤的青阳宫,再到客氏的乳娘府。
魏忠贤和客氏的谈话还在继续,慕容冲伏在外面大梁置耳细听。只听得魏忠贤笑道:“娉婷想些什么,我也懒得再管她了。”客氏道:“呸,自己的亲生女儿都不管么?”慕容冲吃了一惊,心想:原来那小丫头竟是他的女儿!
魏忠贤道:“不是不管,你不见我很疼她么?是管不了,不好管。她每次见我都不喜欢和我说话,我怎么能跟她谈心。”客氏默然不语,久久方道:
“你说,要不要告诉她生身之父是谁?”魏忠贤忙摇手道:“千万别说。”
过了一阵,魏忠贤又道:“你担心万一将来新皇帝即位,会对咱们不利,我看,你这担心大可不必。”客氏道:“为什么?你还是恃着满朝文武,不是你的干儿便是你的门生吗?可是你这些干儿门生,都是些趋炎附势之辈,冰山欲倒之时,你怕他们不另找靠山么?”
魏忠贤干笑两声,道:“这个,也在我意料之中,可是,娘子,你有所不知。”客氏道:“什么?”魏忠贤道:“只怕等不到新君即位,满洲鞑子,便要打进关了。”客氏道:“那岂不更糟!”魏忠贤答道:“那有什么可怕?
满洲得了天下,咱们的富贵更可保持!”客氏叫道:“什么?你私通满洲吗?”
魏忠贤道:“小声一点。俗语云:识时务者为俊杰。现在内有盗寇纷起,外有强敌窥伺。不亡于寇,便亡于敌,总之,明室的江山是不能长久的了。与其亡于流 寇,不如亡于满洲,亡于流寇,咱们死无葬身之地;亡于满洲,咱们最不济还有口饭吃。你说吧,我说的有没有道理?”客氏沉思良久,叹口气道:“你的聪明计 智,一向在我之上,不过,我总不愿你背上通番卖国的恶名。呀,事到如今,我也没有主意了!”
“我也没有主意了!”慕容冲听到这儿,只感到一阵混乱迷茫,几乎跌下大梁,想道:“他果真是通番卖国,这可怎么好呢?若背叛他吧,他是一手提拔自己的 恩人!顺从他吧,事情败露,必然为人唾骂,那时就真的不是英雄而是狗熊了!”听得魏忠贤向客氏告辞,慕容冲急忙飘身先出。
掠过两重瓦面,忽听得下面有低低啜泣之声。慕容冲道:“咦,这不是客娉婷吗?她怎么现在未睡?”想起她今晚所受“剑伤”的可疑痕迹,不觉停下步来。
正是:紧要关头临考验,各怀心事口难言。
欲知后事如何?请看下回分解。