他们被杰克再一次领着沿着一退一涨的，令人眼花的大海往前走着。

拉尔夫再一次做起白日梦来，他脚步灵巧地避开小路上的障碍。

然而到这儿，他的脚步看来似乎没有以前那样灵巧。因为大部分的路程孩子们被迫直下到海边的光岩石处，他们非得在林木茂盛的黑的森林和岩石边之间侧身慢走。

要攀登每一座小陡壁，有的简直就当做是前进的道路，在长长的之字形攀爬中，每个人都伸展开四肢攀爬着。

他们到处都要爬过被海浪打湿的岩石，从海水退后留下的清澈的小水潭跳过。孩子们碰上了一道把狭窄的岸坡隔开，防御工事似的海沟。海沟深不可测，他们害怕地俯看着海水汩汩的黑幽幽的裂缝。

随即海浪又冲了回来，海沟里的海水翻腾着，在他们面前，浪花四溅，正好溅到藤蔓里，孩子们身上被弄湿了，口中尖声叫唤。

他们尝试着穿越森林，可森林严严实实，交织缠绕得就象鸟窝似的。

最终他们只得等海水退时一个接一个跳过去，即使这样，有些孩子还是又一次淋得湿透。

之后的山岩似乎更加难以通过，因此他们只好暂时坐下休息一会儿，好让一身破衣烂衫干一干，他们注视着缓缓地越过海岛的一排排清晰轮廓的巨浪。一群欢快的小鸟象昆虫似的飞来飞去，他们在小鸟出入的地方，又找到了野果。

拉尔夫说他们走得太慢了。他爬上了一棵大树，拨开枝叶茂盛的树冠，看到四四方方的山头似乎还是在远方。

然后他们就沿着山岩急匆匆地赶起路来，出乎意料的罗伯特的膝盖却被割伤了，伤势还是挺严重的，这才使大家意识到，如果要想不出事，这条小路就必须慢慢地爬。

此后他们就象是在爬一座险峻的山岭那样艰难地挪着，直爬到山岩形成了一道无法攀登的悬崖绝壁，突出在绝壁之上的是难以对付的丛林，整块山岩则直落到大海之中。

拉尔夫审视太阳。“现在是傍晚了。至少吃茶点的时间已经过了。”

“这道绝壁我早已把它忘了，”杰克垂头丧气地说道，“我好像从来没有来过这儿。”

拉尔夫点点头。“让我猜猜看。”直到今日，拉尔夫对当众思考并不感到有什么不好意思，他只是把白天作决定当做在下棋。

唯一的麻烦是，他不可能成为一个出色的棋手。

拉尔夫想到了小家伙们和猪崽子，他生动地想象出猪崽子一个人蜷缩在窝棚里，除了做恶梦的叫声，那周围就再也没其它声音了。

“咱们不能让小家伙单跟猪崽子在一起，不能让他们整夜独自待着。”

剩下的孩子全一言不发，只是围成圈站着，注视着他。“要是咱们现在赶回去那就要耽误时间了。”

杰克清清嗓子，以一种奇怪的、局促的口气说道：“咱们不能让猪崽子再出什么乱子，是不是？”

长矛拿在拉尔夫手里，用肮脏的矛尖轻敲着自己的牙齿。“要是咱们横穿过——”他四下查看。“得有人穿过岛去告诉猪崽子，咱们要天黑以后才回去。”

比尔怀疑地问：“在这会儿要一个人穿过森林吗？咱们最多能省出一个人来。”

西蒙挤过人群，走到拉尔夫身旁。“你如果许可的话，我去。老实说，我不在乎。”

还没等拉尔夫回答，西蒙紧接着笑了笑，转身就爬进了森林。

拉尔夫转头看着杰克，第一次狂怒地瞪着眼睛。“杰克——那次到城堡岩去，你走过整个一条路。”

杰克也怒目而视。“是呀？”

“你是沿着这部分海岸走的——到了山的下面，再过去一点。”

“对呀。”

“后来呢？”

“我发现一条有几英里长的野猪跑的小道。”

拉尔夫点点头并指着森林。“那么野猪的小道准在那附近。”

人人都像有这么回事是的表示同意。

“那好吧。咱们先穿过森林踏出一条路来，找到那条野猪小道再说。”他走了一步又停下。“再等一等！野猪的小道通向哪儿？”

“山头，”杰克说，“我曾对你说过。”他讪笑着说道。“你不是要上山吗？”

拉尔夫叹了口气，感到火药味儿很浓，他明白这是因为杰克感到领不了路而在发火。

“我在考虑着光线，要不然我们走起来会跌跤的。”

“我们要去找找野兽——”

“光线太暗。”

“我无所谓，”杰克语气激烈地说。“咱们到了那儿我就去。你不去吗？你还是乐意回到窝棚去告诉猪崽子吧？”

这时可轮到拉尔夫脸红耳赤了，由于猪崽子告诉过他，拉尔夫对杰克有了更深的了解，他只是绝望地问道：“为什么你要恨我？”

孩子们害怕地动了一下，似乎拉尔夫说了什么不体面的话。

又是一阵寂静。拉尔夫仍在气头上，感情受到了打击，他先转开身去。

“跟我来。”拉尔夫走在前面，他朝缠绕着的藤蔓乱劈乱砍。

杰克在队伍尾部压阵，忽而有一种被人取代的感觉，没精打采地在想些什么。

野猪时常在这条黑幽幽的通道上出没，夕阳西下，拉开黑色的天幕，树林里总是阴森可怖。

这条路既宽又坚固，他们沿着小路快步跑着。盖在头顶上密密的树叶豁然开朗，他们收住脚，气喘吁吁地看着环绕山头稀疏闪烁着的星星。

“瞧，到了。”孩子们心神不定地彼此对看着。

拉尔夫作了决定。“咱们直穿到平台去，明儿再来爬。”

他们喃喃地表示同意，可是杰克却正在他肩旁站着。“要是你吓坏了，那当然——”

拉尔夫转过来与他相对。“谁是第一个上城堡岩的？”

“我也上了。而且当时是大白天。”

“好吧。谁想要现在就爬山？”回答他的只是一片沉默。

“萨姆纳里克？你们怎么样？”

“咱们该去和猪崽子说一声——”

“——对，告诉猪崽子——”

“可西蒙已经去了！”

“咱们该去告诉猪崽子——万一——”

“罗伯特？比尔？”他们这时正向平台走去。当然，不是因为害怕——而是累了。

拉尔夫转身看向杰克。“你瞧？”

“我打算上山头。”杰克凶狠地说着，就象是在诅咒。

他绷直了瘦身子瞪着拉尔夫，长矛拿在手里，好象在威胁拉尔夫。“我打算上山去找找野兽——现在就去。”

随后是火辣辣的刺激，貌似随口说出，实则怀恨在心。

“你去吗？”

别的孩子听着这话忘记了马上想走，又折回来瞧着这两个人在黑暗中新一轮的斗法。

杰克的话太棒了，太恶了，太咄咄逼人了，不必再次重复。

拉尔夫措手不及，神经已经放松。因为他想着回到窝棚，回到平静而亲切的环礁湖水去。

“我不在乎。”

“他被他自己既冷静又随便的声音所吓倒，杰克恶意的嘲笑已经失去了效力。

“要是你不在乎，那当然。”

“哼，我根本不在乎。”

杰克大跨一步。“那好吧——”安静的孩子们看着这两个人开始并肩爬山。

拉尔夫停了一下。“咱们真傻。为什么就两个人上呢？要是发现什么东西，两个人可不够——”

孩子们匆匆逃开的脚步声被听到。使人感到吃惊的是，有一个黑乎乎的人影却逆流而动。

“罗杰吗？”

“是我。”

“那就有三个了。”

他们再一次出发去爬山坡。四周是黑潮流般的夜色。

杰克一声不吭，呛着一下，咳嗽起来。

阵风吹过，他们三个全都嘴里呸呸地吐着唾沫。

拉尔夫泪水直淌，眼前一片模糊。

“全是灰尘。咱们已经到了烧过的火堆这块地方的边缘了。”还有不时吹拂的微风和他们的脚步，扬起了一小股讨厌的尘灰。

他们又停下了，拉尔夫边咳嗽边想到他们有多蠢。

要是并没有野兽——其实根本没有野兽——那当然皆大欢喜；可要是真有东西在山顶上等着——他们三个又管什么用——面前是一片令人恐怖的黑暗，手里只拿着木棒？

“咱们真是傻瓜。”

黑暗中有人答话说：“害怕了？”

拉尔夫恼火地晃动着身体。这全是杰克的过错。

“我当然怕了。可咱们还是傻瓜。”

“如果害怕不敢上了，”那声音讥讽地说，“我就一个人上。”

拉尔夫听着杰克的挖苦，真是恨透了他。眼眶里尘灰扎眼，他又累又怕，因此勃然大怒。“那就去吧！我们在这儿等着。”

一片鸦雀无声。

“为什么你就不去呢？吓坏了？”有一团较深的黑影在黑暗中呈现，那是杰克，跟他们分开后就走了。

“好。回头见。”黑影不见了。

又出现了另一个黑影。拉尔夫感到自己的膝盖碰着什么硬东西，原来是摇动了一根烧焦的既锋利又难以触摸的树干。

他感觉到树皮烧成的尖尖的余烬朝他膝盖后部推过来，知道罗杰已坐了下去。

他用手摸索着，就蹲在了罗杰的身旁，与此同时在无形的灰烬中，树干晃来晃去。

罗杰天性沉默寡言，他一言不发，既不发表有关野兽的意见，也不告诉拉尔夫他为何要进行这种发疯的探险。

他只是坐着，轻摇着树干。拉尔夫听到了一阵轻快而又令人恼怒的敲打声，知道这是罗杰用他那根蠢木棒在敲打着什么。

他们就那样坐着，罗杰摇晃着，轻敲着，无所事事。拉尔夫却正生着气；夜空逼近，他们周围，除了山顶戳破的那块夜色，其余的天空是满天星斗。

这个时刻，在他们上面发出了一阵溜着地急走的声音，有人冒险地闯过山岩和尘灰，大步走着。

随后他们被杰克找到，他浑身哆嗦，哭丧着声音说起话来，他们刚听得出是杰克的口音。“在山顶上我看到一样东西。”他们听到一根树干被他撞得摇晃得很厉害的声音。

他静躺了一会儿，接着咕哝道：“注意。那东西可能跟上来。”

一阵噼里啪啦的声音在他们四周的灰烬里响起。

杰克坐了起来。“我看到山上有一个身体会发胀的东西。”

“这是你想象出来的吧，”拉尔夫颤抖地说，“因为没有什么东西身体会发胀的，不管什么生物都不会发胀。”

他们被罗杰的声音吓了一跳，因为已把他忘了。“青蛙。”

杰克全身战栗，格格地笑出声来。

“有种青蛙。会发出一种‘噗噗’嘈杂响声。那东西的身体还会膨胀呢。”

拉尔夫吃了一惊，倒不是因为自己说话的声音——他的语调平静——而是因为自己大胆的想法。“咱们上去看看。”

自从拉尔夫认识杰克以来，他第一次感到杰克踌躇不前。

“这会儿——？”

拉尔夫的口气可以想象。“那当然。”拉尔夫跳下树干，领头朝上走着，横穿过发出响声的灰烬，身影淹没在沉沉的夜色之中，其他两人跟在后面。

拉尔夫有形的话音沉默下去，他内在的理智的话音，还有其他话音，象泉水一样涌现出来。

猪崽子称他为小孩儿。另一个话音告诉他别做傻瓜了，黑暗和危险的行动使夜晚如牙医的椅子般地变来变去，不可捉摸。

他们走到最后一段斜坡时，杰克和罗杰靠得更近了——从墨水似的阴影变成了清晰可辨的人影。

他们不期然地停住了脚，蹲伏在一块儿。在他们背后，海平线之上，一块天空逐渐变亮一点，很快月亮就会升上来。

阵风又一次呼呼地在林中怒号起来，把他们的破衣烂衫吹得紧贴在身上。

拉尔夫移动了一下。“跟我来。”他们轻轻地匍匐向前，罗杰落后一点。

杰克和拉尔夫一起翻过了山脊。

耀眼的环礁湖平卧在他们之下，环礁湖向前是一长条礁石，白晃晃地模糊一片。罗杰跟了上来。

杰克低声说道：“咱们用手和膝盖轻轻地往前爬。或许那东西睡着了。”

罗杰和拉尔夫朝前移动着，杰克跟在后面，尽管他说过好些豪言壮语。

他们来到平坦的山头，那儿的山岩对手和膝盖而言是很硬的。

有一个胀鼓鼓的家伙。拉尔夫把手插进了冷冷的、松软的火堆灰烬之中，没让自己惊叫出来。

由于这不期而遇的触碰：他的手和肩都在颤动。刹那间出现了令人恶心的绿光，在夜色中忽而又消失了。

罗杰躺在他身后，杰克的嘴巴正在他耳旁轻轻说着：“那边过去，那儿的岩石原来有个裂口，有一堆东西——看到吗？”

一阵风把熄灭的火堆中的一股灰烬吹到了拉尔夫脸上。

他既看不见裂口，也看不见有什么别的东西，因为绿色的光又亮起来了，并且更亮了，山顶正在滑向一侧。

他再次听到了一段距离之外杰克的咕哝声。

“吓慌了？”就要被吓到瘫痪的程度；就要吓到一动也不动地搁在这似乎在缩小并移动着的山头上。

杰克再次从他身旁溜开了，什么东西被罗杰撞了一下，发出嘘嘘的呼吸声，又摸索着朝前走。拉尔夫听到他们悄悄地说着话。

“你看见了什么啦？”

“瞧——”在离他们只有三四码的地方，在不该有岩石的地方冒出一堆岩石样的东西。

拉尔夫听到从什么地方传来细小的窃窃私语声——好象是从他嘴巴里出来的。

他鼓足勇气，将恐惧和厌恶置之度外，站了起来，拖着铅样重的腿往前迈了两步。

一弯新月在他们背后，高高地升在海平线上面。在他们面前，一只大猿似的东西正坐在那儿打盹儿，头被埋在双膝之中。

接着林中充满呼啸的风声，沉沉的夜色中一片混乱，那东西抬起了脑袋，一张破烂不堪的怪脸直挺挺地盯着他们。

拉尔夫大踏步地穿过灰烬，他听到别人大声喊叫、连蹦带跳，他鼓足勇气走在非常困难的黑的山坡上。

很快地，他们就离开了这座山，三条木棒和那弓着身子的怪物被他们丢弃在山头上。