1

　　出乎意外的，下了一寸的初雪。对十熊仓惶逃离的族人来说，这场雪正好覆盖了他们的行踪。他们定后在一个大峡谷的谷底，每个人都享受这美好的时光。六天后，有些落后的小团体也纷纷到齐了。

　　这儿的地势陡峭，在苏族人的历史传说中，认为这儿是大灵的阶梯。峡谷有好几哩长，许多处都有一哩宽，有些陡峭的石壁，从顶到底有半哩高。每年冬天，他们要在这里住上几个月。大多数人们都记得，这儿是个非常理想的地点。不但有丰富的青草可以牧马，也有丰富的水源供人畜吃喝，也有天然屏障，可以拒敌。

　　另外也有一族的大队人马，到了冬天也会到这儿来。大家见面，一如亲朋故友般高兴。一旦大家都会齐了，十熊的村子也搭好，但是他们仍无法完全歇息，一直要等到，他们知道救援小组的命运。

　　一天上午，派出去的侦察兵回来大叫，救授小组已经在回来的途中，而且与狼共舞也跟他们在一块了。

　　站立舞拳跑在任何人前面，去迎接她的丈夫。她一边跑一边哭，最后她看到骑马的人，有一个个子最高大的，就是他了。她喊叫着他的名字。

　　她不停地喊叫，一直到她握住他的手为止。

　　2

　　初雪，不过是可怕的暴风雪初兆。在一天下午，暴风雪来了。

　　接下来的两天，人们在帐篷小屋中，门房紧闭。

　　与狼共舞和站立舞拳几乎没有见到任何人。

　　踢鸟尽他一切可能，为与狼共舞的脸治疗。如今已经消肿，他又试用任何草药，让他能恢复。颊骨虽断了，但有自行长好的可能。

　　与狼共舞一点也没有把他的伤势放在心上，他心里有更沉重的顾虑，也在内心苦苦挣扎，但没有让任何人知道。

　　他只和站立舞拳说说话，可是说得也不多，大部份的时候，他躺在帐篷小屋里，像一个病人。她睡在他身边，不知他有何心事，但仍耐心的等着，由他主动和她说后。她知道，最后他总会说出的。

　　大风雪的第三天，与狼共舞一个人，出去散步了好长好长一段时间，当他回来时，他要她坐下，并告诉她他的决定。

　　她听完跑了出去，几乎有一个小时，都呆坐不动。沉默的垂着头，想着他所说的话。

　　最后她说：“一定得这样吗？”她的眼里充满了悲伤。

　　与狼共舞也很悲伤。

　　“是的。”他安静他说。

　　她哀愁的叹了一口气、尽力忍往了泪水。

　　“那只好这样了。”

　　3

　　与狼共舞要求举行一次会议，他要和十熊谈谈。他同时也邀了踢鸟、飘发、石牛，以及十熊认为该来的任何人，一起来参加会议。

　　会议就在第二天晚上举行。这晚大风雪刚过，大家的精神也特别好，吃了东西抽抽烟，说着援救与狼共舞，在河边打仗有趣的故事。

　　他等着他们说笑，与狼共舞的确很喜欢和这些朋友在一起。

　　大家谈得差不多了，反倒陷入了沉默。

　　这时，与狼共舞对大家说：“我想告诉大家，我心里想的事。”

　　他说着，也算会议正式开始了。

　　大家知道，他即将要说的话，一定很重要，每个人都凝神倾听。十熊把听力较好的耳朵，对着与狼共舞，深怕听漏了一个字。

　　“虽然，在我成长的过程中，并没有和大家一起，可是，我却感到好像一辈子都是这么跟大家一起过来的，我骄做成为印第安人，我也喜欢印第安人的生活方式，我爱在座的每一个人，由衷希望能和大家流着同样的血液多么好。在我的心中，我永远和你们在一起。所以你们要知道，对我而言，很难说我要离开你们。”

　　屋内的每一个男人，听了这段话，既愤怒又不敢置信。飘发气得跳起来，连连挥手说，“这是什么馊主意。”

　　与狼共舞仍然坐着，大家七嘴八舌地叫嚷着。

　　他看着火，双手安静地放在膝上。

　　十熊抬起手，要大家安静下来。小屋又再度沉寂下来。

　　飘发仍然很激动的站了起来，十熊向他吼叫制止。

　　“坐下来吧，飘发。我们这位兄弟，他的话还没有说完呢！”

　　飘发口中抱怨，但还是坐了下来。这时与狼井舞又继续说道：

　　“在河边杀了那些士兵，是一件好事。使我重获自由，我的心充满欢愉，看到我的兄弟来救助我。”

　　“我并不在乎杀了那些人，倒很高兴这么做。”

　　“但是你们不知道，白人却不能原谅我，他们认为我是个背叛者。因为，我选择了你们，和你们生活在一起。我已经不去在乎，这么做是对还是错。但是我说实话，白人认为我是错的。”

　　“白人会追缉一个背叛者，他们不会放过我的。”

　　“等他们找到我时，他们也找到你们。他们会绞死我。也会用同样方式惩罚你们。也许，我不在他们也会惩罚你们，这我就不知道了。”

　　“这么一来，会连累到太多人，包括妇女小孩，都会受到伤害。所以，这就是为什么，我非走不可的原因。我已经告诉站立舞拳了，我们将一起离去。”

　　有好几秒钟，都没有人动。他们知道，他是对的。但是没有人知道，该怎么说才好。

　　“你要去哪里呢？”踢鸟终于开口问道。

　　“我不知道。总之，很远，离这里很远的地方。”

　　又是一阵沉默，沉默得让人难以忍受了。最后十熊轻轻咳了几声。

　　“你说得很好，与狼共舞，只要苏族的人活着，就会永远记得你的名字。我们会永远记得你。你什么时候要走？”

　　“等雪停了。”与狼共舞温柔的说道。

　　“明天雪就停了。”十熊说：“我们现在该睡觉了。”

　　4

　　十熊是一个很奇特的人。

　　他这一生历经许多困苦折磨，想不到却能活得这么长寿。这些丰富的人生阅历，使十熊成为一位智慧老人。

　　他高瞻远瞩的智慧，无人能及，就是踢鸟也还不能领悟。虽然老人的听力日差，但是神奇的事发生了，他却能听到智慧之声。他开始能感觉他族人的生命。虽然，少年时期，他就表现得特别精悍，但现在他却具有一种特别和神秘的能力，降临在他身上。

　　可是，如今这股力量，却迟迟才来。自从上次与狼共舞和他开会，此后又过了两天，老人一直坐在屋里抽烟，总觉得什么不对劲了。

　　“明天雪就停了。”

　　那时，他不假思索说出这话，好像这话已放在他的舌尖上，但是并没有说对。

　　现在雪不但没停，而且风雪像从哪儿得了力气似的，更加肆虐。雪不但下得很深，帐篷上也覆盖着厚厚的雪。每过一小时，雪就积得更高。十熊坐在自己的小屋里，就能够感到雪一寸寸加高。

　　老人什么都不注意，每天只顾着抽烟，胃口也没有。醒的时候，只是望着家中晃动的火焰。他的妻子问他话，他也没有听见。他抱了毛皮，准备往外走，也不回答妻子，他要去哪儿。

　　事实上，他真的没听到妻子的问话；因为他正在注意的听脑海里的声音。那声音只有一句话——“到与狼共舞的帐篷小屋去。”十熊服从这道指示。

　　十熊在漫天风雪中挣扎前行，最后到达营区边缘的小屋前。在敲门之前，他犹豫了。

　　雪花狂舞，十熊几乎可以听到，每一片雪花掉下来的声音。在寒冷中，他感到他的头开始旋转。有一阵子，他以为自己会昏了过去。

　　一只鹰在尖叫。当他抬头看着那只鸟时，他看到与狼共舞的小屋的烟囱，冒着袅袅青烟。他拂去脸上的雪，开始敲敲门。

　　当门打开时．室内的一股暖气冲了出来，老人士身都裹了一层暖意。与狼共舞迎他进屋，他站在屋子中央，又开始感到昏眩。可是这是种乐陶陶的飘飘然。十熊微笑地看着与狼共舞年轻的脸。

　　与狼共舞发现自己不自觉说出。“请……坐在我的火边。”

　　十熊坐下之后，看了看这小屋。他昏眩的脑子告诉他，这是个快乐、整齐的家。他拿下裹着的毛皮，让火烤着他。

　　“这火真好，”他说：“在我这年龄，没有什么比烤火更好的。”

　　站立舞拳，在每人身边端了一碗食物，然后退到后面，拿起衣服缝补，一边也注意听着他们的谈话。

　　两人沉默了几分钟，十熊吃着食物，最后把碗推到一边，轻轻地咳了起来。

　　“自从上次，你到我那谈过话。我一直想，为什么你心情那么坏，所以我想亲自来看看。”

　　他仔细看看小屋，然后又看看与狼共舞。

　　“住在这儿，看来不该心情不好的。”

　　“不，”与狼共舞结巴地说：“我们住在这儿很快乐。”

　　十熊微笑地点了点头。“我也是这么想。”

　　两人又陷入沉默，十熊看着火焰，又合上眼，与狼共舞耐心等着，不知该怎么是好。

　　好一阵子，十熊开口，像在睡眠中说着话。

　　“我一直在想你上次说的话……你说必须走的理由。”

　　突然，他睁开双眼。与狼共舞发现，那双眼睛明亮而有神，像天上的星子般闪着亮光。

　　“你可以在任何你愿意的时候离开，但不能在冬季，这个时候走不对的。那些满脸胡子的士兵，会来搜我们这儿，不过他们不会找到那个叫什么中尉的人。”

　　十熊轻松地摊摊手。“那个叫什么中尉的人不在这里，这儿只有一名勇敢的印第安战士，和他的妻子在一起。”

　　这些话深深嵌在与狼共舞的心坎上，他回头看看站立舞拳，他可以看到她脸上的微笑。但她没有看他，他一时语塞。

　　当他回过头来，看见十熊正低头看一个刚制成的烟斗，它引起老人的兴趣。

　　“这是你做的吗？与狼共舞？”

　　“是的。”

　　与狼共舞递给他，老人仔细看着这支烟斗。

　　“这是支很漂亮的烟斗，好抽吗？”

　　“我不知道，”与狼共舞回答。“还没有试过。”

　　“抽抽看吧！”十熊说，把烟斗递了回去。“这是很好打发时间的方式。”

　　这年冬天，大家除了偶有一次的狩猎之外，大多在自己的帐篷小屋中，烤火过冬。

　　到春天时，冰雪消融之后，他们又要迁移，每个人都有些挂虑。

　　这一年，找到了一个新的营区，离以前靠近席格威治的老营地要远得很多。但这是个很好的地点，水草丰美，适合牧马。有上千头野牛经过，适合狩猎。狩猎时，仅有几个人受伤，夏未时，族人中有好多好多娃娃诞生了。

　　他们远离人们往来的交通线。在他们住的地方，看不到白人的影子，仅有几个墨西哥商人。没有什么人打扰，使大家过得很高兴。

　　但是，人潮还是渐渐从东方涌来了。起初，也许只有一个，他们看不到，也听不到。但到西部拓荒的人愈来愈多，很快地又要占据印第安人美好的家园。

　　这年夏天，所拥有的美好时光，是他们所过的最后一季。他们的时代过去了。有不久的将来，就会永远过去了。