自从德国人用欺骗手段把第一批城里的居民赶到德国去之后，人们都学乖了，懂得这对他们有怎样的危险，就设法逃避，不到职业介绍所去登记。

德国人到他们家里和街道上搜捕他们，好像奴隶制时代在丛林里搜捕黑人那样。

由野战司令部第七科在伏罗希洛夫格勒出版的《新生活报》，逐期登载被赶往德国的子女们写给他们亲人的信，从信上来看，好像他们在德国过着丰衣足食的自由生活，工资也很优厚。

克拉斯诺顿偶尔也接到青年人的来信，他们大多是在东普鲁士做最低下的工作——当雇工和女仆。来信没有经过检查机关的涂改，从字里行间可以猜出许多言外之意，但是信里只简略地谈到生活的表面情况。不过大多数的父母却根本接不到来信。

在邮局工作的一个女人告诉邬丽亚，从德国寄来的信件都归宪兵队专派到邮局的一个懂俄语的德国人检查。他把信件扣留下来，锁在桌子的一只抽屉里，等积压多了再把它们烧掉。

邬丽亚受“青年近卫军”总部的委派，来负责反对招募青年人以及把他们赶往德国的全部工作：邬丽亚写传单，散发传单，把有被赶走危险的青年们安顿在城里工作，或是靠娜塔丽雅·阿列克谢耶芙娜帮忙取得因病豁免的证明，有时甚至把登了记又逃跑的人藏在各个庄子里。

邬丽亚来做这件工作不仅因为是受委派，同时也是出于一种内心的责任感：大概，她因为未能帮助瓦丽雅逃避可怕的命运而感到有些内疚。加上她和瓦丽雅的妈妈都得不到瓦丽雅的任何消息，这种内疚的心情便愈来愈使她苦恼。

十二月初，靠邮局里那个女人帮忙，五一村的青年人夜间从检查员的桌子里偷出一批没有投递的信，现在这些信就放在邬丽亚面前的一个布袋里。

随着寒冷的到来，邬丽亚又搬回屋子里和全家住在一块。像大部分“青年近卫军”的队员一样，邬丽亚也把她参加组织的事瞒着家里。

当父母为她担惊受怕，要设法为她找工作的时候，她曾经历了不少痛苦的时刻。母亲卧病在床，一会用她那双大野鸟似的黑眼睛狂乱地望着她，一会哭起来。而老马特维·马克西莫维奇却多年来第一次斥骂了女儿。他的脸直到愈来愈秃的头顶都涨得发紫。尽管父亲的骨骼魁伟，拳头很大，但是看了他的愈来愈秃的头上剩下的鬈发和他对女儿无可奈何的情景，却使人觉得他十分可怜。

邬丽亚说，只要父亲和母亲再说一句嫌她在家吃闲饭，她就要离开这个家。

马特维·马克西莫维奇和玛特辽娜·萨维里耶芙娜都着了慌：她是他们的爱女啊。于是第一次看出来，老马特维·马克西莫维奇已经管不住女儿，母亲也因为病重，不能坚持自己的主张。

邬丽亚因为要隐瞒自己的活动，所以对于做家务事特别卖力。如果她出去的时间久了，就推说因为生活备受屈辱、内容贫乏，只有跟女友们谈谈才能一吐积郁。可是她愈来愈经常地发现母亲对她的悲哀而长久的凝视，——母亲好像望进了她的灵魂。而父亲甚至好像怕见邬丽亚，有她在场的时候他大都是一声不吭。

阿纳托里的情况就不同了：自从父亲上了前线，阿纳托里就成了一家之长。母亲塔伊西雅·普罗柯菲耶芙娜和小妹妹都崇拜他，样样事情都听他的。所以现在邬丽亚并不是在自己家里，而是在阿纳托里家里，——这一天他到苏霍多尔去看李丽亚去了，——她坐在这个信袋面前，把细长的手指伸进被检查机关剪开的一封封信，取出信笺，草草地浏览一下头几行，就丢在桌上。

一个个的姓名、对父母姊妹的朴实动人的称呼以及习惯的问候在邬丽亚眼前闪过。信多极了，单把它们浏览一下也花了她不少的时间。但是其中并没有瓦丽雅的来信……

邬丽亚伛着身子坐着，双手放在膝盖上，脸上带着一筹莫展的表情望着前面……屋子里静悄悄的。塔伊西雅·普罗柯菲耶芙娜和阿纳托里的妹妹已经睡了。小小的灯火和从火焰端冒出的一缕油烟随着邬丽亚的呼吸摇曳着，时起时落。她头上的挂钟用它那难听的声音数着分秒：“滴—答……滴—答……”阿纳托里家的小房子和邬丽亚家的小房子都是跟村子隔开的，所以邬丽亚从小就有着一种他们的生活是和外界隔绝的感觉，尤其是在秋天和冬天的夜晚。阿纳托里家的小房子结构坚固，已经略带冬意的尖细的风声勉强能透过百叶窗传进来。

在这个充满神秘险恶的音响的世界里，对着这时起时落的灯焰，邬丽亚觉得自己完全是孑然一身，形单影只……

造物为什么要这样安排，使人永远不能向别人倾吐衷肠？……为什么像邬丽亚和瓦丽雅那样从幼年时代心灵就融洽无间，而她邬丽亚却不能抛弃自己的家，排除日常对家务的操心，放弃种种的生活习惯，抛下亲人和朋友，全力以赴地去营救瓦丽雅呢？为什么不突如其来地在那里出现，到她身旁去，擦干她的眼泪，替她打开通向自由的道路呢？……“因为这是不可能的……因为你把你的心不单献给了一个瓦丽雅，——你把它献给了祖国土地的解放事业。”内心的声音这样回答她。“不，不，”她自言自语地说，“你不要寻找借口替自己辩护，甚至在还不嫌晚的时候你也没有去做这件事，因为你心里没有感情，你原来也跟大伙是一样的。”

“但是这件事难道现在就办不到了吗？……”邬丽亚心里想。于是她陷入了天真的幻想：她找到一批勇敢的、乐于服从她的号召的人，他们克服了重重障碍，骗过了一个个德国警卫司令，于是在那里，在那可怕的国家里，邬丽亚找到了瓦丽雅，对她说：“我尽了一切力量，我不惜自己的生命来救你，现在你自由了……”啊，要是能够这样就好了！……但是这是不可能的。没有这样的人，而她邬丽亚又势单力薄……不，一个朋友——一个男青年——就能办到这件事，要是瓦丽雅有这样的朋友的话。

但是她，邬丽亚自己又何尝有这样的朋友呢？要是邬丽亚落到这种地步，有谁肯来为她这样出力？她没有这样的朋友。恐怕世界上也找不出这种朋友……

但是世界上不是总有一个人会被她爱上的吗？他是个什么样的人？她描绘不出他的模样，但是他活在她的心里，——他高大、强壮、真诚、目光勇敢而和善。一种难以言传的对恋爱的渴望使她心潮澎湃。闭上眼睛，忘掉一切，献出自己的一切……在她的反映出朦胧的金色灯焰的黑眼睛里，这种感情的强烈的、欢乐的反光时而闪耀，时而消失……

忽然有一声好像是呼唤似的低幽的呻吟传入邬丽亚的耳朵。她全身颤抖了一下，她的轮廓纤细的鼻孔也颤抖起来……不，这是阿纳托里的妹妹在睡梦中发出的一声呻吟。大堆信件仍放在邬丽亚面前的桌上。一缕缕游丝似的油烟从小火舌上冒出来。从百叶窗外面微微传来低低的风声。挂钟老是在数着它的“滴—答……滴—答……”

邬丽亚的面颊上泛出了红晕。连她自己也不明白她有什么事情需要感到羞愧：是因为她沉湎于幻想放下工作不做呢，还是因为在她的幻想中有某种她不好意思再往下想的念头呢？于是她对自己生起气来，开始细心翻阅，寻找可以利用的信件。

邬丽亚站在奥列格和杜尔根尼奇面前，说：

“唉，要是你们能把那些信读一遍哪！真是可怕！……娜塔丽雅·阿列克谢耶芙娜说，在这段时间里，德国人已经从城里弄走了将近八百人。而且已经又拟定一张一千五百人的黑名单，有地址和其他种种材料……不，应当采取恐怖手段，或是在他们要送走一批人的时候进行袭击，或是把这个施普利克打死！……”

“打死他是应该的，不过他们还会派一个新的来。”奥列格说。

“消灭这些名单……我知道怎么办：应当放火烧掉职业介绍所！”她带着复仇的表情突然说道。

谢辽萨和刘勃卡由维佳协助来一同完成的这件工作，是“青年近卫军”所做的最难办的工作之一。

这几天已经有了冬意，到夜里冻得相当厉害，街上的泥块和汽车在烂泥里压出的沟槽也冻得挺硬，一直到晌午太阳晒得暖洋洋的时候，才有些融化。

集合地点在维佳家的菜园里。他们沿着铁路支线走，然后在没有路的山岗上走。谢辽萨和维佳带着一桶汽油和几只燃烧瓶。他们都带着武器。可是刘勃卡的全部武器却只有一瓶蜜汁和一份《新生活报》。

夜是这样地静，连最轻微的声音都听得见。只要绊一下或是不小心把油桶弄得发出丁当的响声，就会把他们暴露。夜又是这样地黑，像他们那样熟悉地形的人，有时都不能确定他们是到了什么地方。他们跨一步，站下来听听，然后再跨一步，又站下来听听……

时间拖得无穷无尽的长，好像永无尽头。尽管这种情形非常奇怪，但是等他们听到职业介绍所旁边哨兵的脚步声，他们反倒不大害怕了。在黑夜里，哨兵的脚步声时而清晰可闻，时而完全消失，也许这时候他是站下来倾听，也许不过是在台阶旁边休息片刻。

职业介绍所的正面很宽，台阶面对着农业指挥部。他们还没有看到它，但是根据哨兵的脚步声，知道他们已经来到职业介绍所的侧面，所以他们就从左面绕过它，打算从长长的后墙那边进去。

为了减少响声，维佳就留在这儿离职业介绍所大约二十米的地方，谢辽萨和刘勃卡俩悄悄地走到窗前。

刘勃卡在下面一扇窗子的长方形玻璃上涂满了蜜，再贴上报纸。谢辽萨用力压玻璃，使它破裂而不碎落，然后把碎片取下。做这种工作需要有耐性。他们用同样的办法处理了第二扇玻璃窗。

搞完这个他们休息了一会。哨兵在台阶上踏步，显然他觉得很冷，因此他们只好耐心等他走开：他们怕他在台阶上会听见刘勃卡在屋子里走动的脚步声。哨兵一走，谢辽萨就把身子略微往下一蹲，把双手十指交叉，伸到刘勃卡面前。刘勃卡抓住窗框，一只脚踩在谢辽萨的手上，把另一只脚跨过窗台，又用一只手抓住里面的墙，骑上了窗台，这时她感到窗框下部的板条硌她的腿。但是她已经顾不得这些小事。她把那条腿慢慢地伸下去，让它碰到地板。现在刘勃卡已经进到里面了。

谢辽萨把汽油桶递给她。

她在里面待得时间相当久。谢辽萨非常担心，生怕她在黑暗里撞在桌椅上。

等刘勃卡又在窗口出现的时候，她身上已经散发出强烈的汽油味。她对谢辽萨笑笑，把一条腿跨过窗台，再把一只手和头伸出来。谢辽萨夹住她的胳肢窝，帮她爬出窗口。

谢辽萨一个人站在发出汽油气味的窗口，一直等到他估计刘勃卡和维佳已经走得相当远的时候。

那时他从怀里摸出一只燃烧瓶，使劲把它扔进窗洞里。爆燃的火光非常强烈，有一霎时竟照得他眼花缭乱。他没有再扔其余的几瓶，就沿着山岗朝铁路支线奔去。

哨兵喊叫着，在他后面开枪，有一颗子弹高高地在他头顶上嘘的一声飞了过去。周围的地形一会被一种死白色的光照亮，一会又隐入黑暗。突然一根火柱腾空而起，把四周照得如同白昼一般。

这一夜邬丽亚和衣躺着。她有时蹑手蹑脚地（免得惊醒别人）走到窗前，微微掀开黑窗帘的一角。但是周围是一片漆黑。邬丽亚在为刘勃卡和谢辽萨担心，有时她觉得她不该想出这个主意。长夜漫漫，邬丽亚疲不可支，不觉打起盹来。

突然她醒了过来，向门口冲去，轰隆一声撞倒了椅子。母亲也醒了，吃惊地、迷迷糊糊地问了一句，但是邬丽亚没有回答她，只穿一件单衣服就冲到院子里。

山岗后面的城市上空红光满天，可以听到遥远的枪声，邬丽亚觉得她还听到了喊叫声。火光的反照甚至把这辽远城区人家的屋顶和院子里的边屋都从黑暗中显现出来。

但是火景并没有在邬丽亚心里引起她所期待的那种感觉。天空的火光和它在边屋上的反照、叫喊声、枪声和母亲的惊骇的声音，——这一切在邬丽亚心中交织成一种模糊的担心的感觉。她是在为刘勃卡和谢辽萨担心，她特别担心的是：怕在这样搜索他们的时候会影响到他们的整个组织。她又担心，怕在这次迫不得已而采取的危险的破坏活动中会使她丧失存在于世界上和她在自己心灵里感到的那种至高至善的东西。这种担心害怕的滋味，邬丽亚还是初次体验到。