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第05章(1)


春耕罢了,史屯和魏坡等五个初级社会合并成一个高级社,也没再见上拖拉机。

高级社成立后,不叫种油菜、花生、芝麻了,一律种粮食。史屯人这天除了一上午麦,都回家歇晌,听谁打起钟来,人们就想,高级社可真高级,歇晌都不叫你安生。刚想再赖一会,听见锣声鼓声全响起来。过一分钟就听见人呼喊了。也听不清喊什么,只觉着喊声可吓人。

人们跑出窑洞,在离地面三丈深的天井窑院里,就看见天阴下来。刚才白亮的阳光给遮没了,空气里有股草腥味。等他们跑上窑院的台阶,听见沙沙沙的响声。

他们跑到外面,都傻了。从来没见过这么多的蝗虫,飞沙走石一样从天边卷过来。密密麻麻的虫们织成一片巨大的阴暗,罩在史屯上方。

所有人都拿着扫帚,柳条把子,桐树把子往地里跑。都想跑过蝗虫。还是没跑过,只听头顶“沙沙沙”的一片声响,阴天过去,阳光出来了,蝗虫已全落在麦地里。人的吼叫,狗的嘶喊都遮不住那“沙沙沙”的声音。无数蝗虫一齐咬嚼在鲜嫩充浆的麦穗上,“沙沙沙”,听着叫人毛发倒竖。

人们赶到时,麦地已矮了一截。人们开始喊叫,一边又扑又打。全村几百条狗一动不动,看着人们手脚都乱了,两眼的眼神也乱了,它们从来没见过人会这样迷乱、伤心地跳舞。

坡池边上放着的牛和骡子也停下了饮水、吃草,看着秃了的田野里,大人小人男人女人头发飞散,衣衫零乱,挥着树枝、条帚,它们没料到人也会嚎叫得这样凄惨。

被虫嘴啃秃的地里铺满一层虫尸。蝗虫又大又肥,鼓着胀饱的肚子。老人们一遍又一遍地自语:民国二十一年的虫灾大呀,可也没见恁多虫。年轻人们从未见过这阵势,蝗虫砸在脸上头上生疼。有人说:“奶奶的,这是美国蝗虫,是帝国主义放出来的。”

后来史屯人说起来,就说那年的美国蝗虫恶着哩,嘴一张能咬小孩子的小拇指。后来人们也都记得那次虫灾的味道,和后人们说:美国蝗虫可好吃,肥着哩。

当下人们都傻了,看着拍死的一地虫尸。起来一阵风,把折断的虫翅扬起,漫天透亮的虫翅在太阳光里飞得五光十色。

等人们楞怔过来,史屯上千只鸡冲进地里,张着双翅,低低地擦着地皮伏冲过来。人们一想,这会中?麦子进了虫肚子,虫再进鸡肚里,人可啥也没落下。他们抓起刚才拍虫的家伙,横扫竖打,鸡“咯咯咯”地惊叫,飞到柿树上,枣树上,一片榆树林子一眨眼落满了鸡。

男女老少用簸箕、草帽、篮子把蝗虫装起来,兜回家去。黄昏时,家家院子里一股浓香,都在焙蝗虫吃。葡萄听二大说过要怎样焙才好吃。她把一帽兜蝗虫倒在箩里,先箩掉碎了的虫翅、残了的虫爪,不把这些箩出去。一见火它们先焦,吃着会有糊烟气。葡萄正箩着,花狗叫了两声,跑到门口去摇尾巴。葡萄问:“秀梅呀?”

李秀梅从半掩的门探进身子,问道:“我没做过这虫,你会做不会?”

葡萄叫她进来。李秀梅用张烂报纸兜着一堆蝗虫,走下台阶来。她头上一块烂头巾遮到额下,不看仔细以为她是做婆子的人了。葡萄知道她家孩子多,又都小,丈夫少半截腿,管不上大用,连烧的都不够。每回葡萄和媳妇们结伴去十里外的小火车站偷炭渣,李秀梅都脱不开身。

李秀梅学葡萄把蝗虫箩干净,葡萄叫她倒在一口铁锅里,她一块儿焙了。葡萄用炭渣火把锅均均地烘热,再铺些大粒子盐进去,把蝗虫铺在盐上面,然后就慢慢地转那铁锅。火小了,她拿根吹火棍吹两下。李秀梅在一边看得出神,突然“卟嗤”一声笑起来。

“啥?”葡萄问道,眼也不去看她。

“狗屎你都能给它做出来!”李秀梅说。

“狗屎光盐和辣子会中?得上大油炸!”葡萄说着,三个手指尖撮出点红辣子面,举在锅上,左手一面转着锅,右手的手指尖捻了捻,把辣子面撒进香味冲鼻的蝗虫里。她不象别人家焙蝗虫那样用锅铲子来回翻,一是虫翻碎了肚里的下水出来吃着不香;二是虫起不了一层黄脆壳。这样细细匀匀地焙,盛出来又脆又焦,外酥里嫩,盐味入得正好,又均净,辣子刚焙到好处,焙久了不香不辣。李秀梅看着葡萄专心一意,嘴上一根口水拉成丝,干在上嘴唇下嘴唇之间。她和瘸老虎时常谈论葡萄,说她啥事不懂,除了会做活儿,兴许脑筋是有点差错。

“谁教你的?”李秀梅问。

“俺爹。”

“还管他叫爹?”

“那叫他啥?”葡萄说着站起身,轻轻晃动着锅,大盐粒和蝗虫就给晃成各是各了。葡萄说:“你多拿上点儿,家里六口人哩。”葡萄把香喷喷的蝗虫分成一大堆一小堆。

李秀梅也不推让。葡萄情愿给谁东西的时候,她是天底下最大方的人,谁要硬跟她要东西,她能比最赖的还赖。

一场百年不遇的虫灾后,史屯农业社的社员走了一半。媳妇们走,告诉人说是回娘家了,男人们走,说是进城找工做去了。谁都明白,走的人多半是逃荒去了。史冬喜开始还劝人留下,劝不住,只好给人们开上介绍信,怕叫收容站抓进去再强送回来。

虫灾的第三天,市里、专区、县里都派人来慰问,解放军来了两卡车人,来帮着抢种红薯。慰问组里有个小伙子,进村就叫:“王葡萄!谁是王葡萄?!”葡萄应声,他手猛朝他自己跟前招动:“过来过来!”

村里人奇怪,想领导们咋还有知道王葡萄的?人们马上听说小伙子是专区丁书记的秘书。

王葡萄挤不过去,秘书急了,更大起嗓门:“王葡萄,我跟你说……”

“说!”王葡萄也急了。

“我这儿有东西给你呢!”秘书说。

“啥?”

秘书只好从人群中往葡萄那边挤,两手掂一个白布口袋:“是区委丁书记捎给你的!……”

史屯人都不挤了,全一动不动看着装的凸囊囊的白布口袋从秘书手里递到了葡萄手里。

“丁书记知道这儿受灾了,这是他从家给你拿的一点儿挂面白米。”秘书说。“丁书记还说,欠你们的债,赖掉了心里不带劲,能还点啥是啥吧。”他掏出手帕擦一头一脖子的汗。

史屯人看着葡萄,都想,她咋和没事人似的?人家书记老远还惦记她。她连个恩德都不知感念。

葡萄看看手里的一口袋粮,又掂了掂份量,抬起脸对秘书说:“这才几斤?把你累成这了?”

秘书说:“可不!丁书记说我缺乏锻炼。”

葡萄说:“丁书记当老八的时候,从俺家背一百斤白面,还走几十里山路哩!”

挤动的人群从卡车上领到黑绿粉末。发放救灾物资的人说这东西看着吓人,其实不难吃,可有营养,是海里捞上来的,提炼加工可不容易!人们问这东西咋做咋吃?回答的说:掺上白面,抻面条,蒸馍。问的人就笑了,说有白面我往这里头掺,糟塌呀?

这一比,王葡萄那点挂面白米太馋人了。他们看着秘书和她说丁书记本来自己亲自要来慰问,临时有会议,来不了。

葡萄说:“一会儿再和你说话,我得领我那份儿去了。”

她往卡车下头挤,正和五合撞个满怀。五合只穿件破裤衩,把长裤的两个裤腿都灌上了海藻,裤裆架在后脖颈上。

葡萄双手扒住卡车邦子,免得被挤开。她拽拽卡车上谢哲学的衣服后襟,叫道:“王葡萄的一份儿!”

谢哲学正统计领救济的人名,给葡萄一拽,转过头说:“他们说你不要这玩艺了!”

“谁们说?!”

“区委丁书记给你捎了银丝挂面,满州大米,捎了有一大麻袋,你还要这干啥?”人群里有个人说。

“我要了干啥你管着?”葡萄回头嚷道:“谢会计,给我灌!”

谢哲学犯难地笑笑:“我刚才不知情,真以为你不要了。”

“那你把我的那份儿给谁了?”

“让五合灌走了。”

葡萄跳起脚窜了。她出了人群,一把扯住五合。五合一身汗,又精赤条条,除了那条露屁股蛋的破裤衩,滑溜得扯不住,她只好扯他破裤衩上的裤带。

“搁下。”她说。

“哎哟!敢扯那?扯掉了裤子!”

“掉就掉,我没见过?搁下不搁下?!”葡萄把他裤带越扯越紧。

“王葡萄,你有白米白面,你要它弄啥?”五合还是想赖,他只盼葡萄手劲再大些,扯断他的裤带子转机就来了。“你们大家看看,还有女人扯男人裤带的嘞!”

葡萄已经抓住了架在他后脖颈上的裤子的一条裤腿。她双手拽住那裤腿,一只脚就要蹬五合。

“她有白面吃,她还非要这!”五合和葡萄转圈,邀请看热闹的人评理:“你们说她非要这弄啥?”

葡萄说:“我拿它喂猪!我把它沤肥!我给它全倒坡池里喂小乌龟。你给我不给?!”

丁书记的秘书跑来了,看这一男一女农民在逗架,嫌恶心似的撇撇嘴。葡萄胜了,把那一裤子海藻抢到了手,从里头倒出自己的一份儿,把两个口袋摞一块,扛在一个肩上往家走。秘书在后面叫她:“王葡萄同志!”

“说!”葡萄站定下来,两袋粮摞在一块,全架在她一边肩头。

“丁书记叫我捎话给你,叫你去他家坐。我们车今下午回去,一块去吧。”

“养的有四只猪,我走了该挨饥了!”

“去一两天,叫个人帮你照看照看。”

“上回去洛城,人家帮我照看了几天,就掉了好几斤膘。一斤膘值五毛钱呢。”葡萄把两口袋粮往上掂掂,腰又斜一点,左手支在歪出去的左胯上,步子小跑似的走了。秘书在后面看,心想,这女人嘎是嘎,活儿做得顶上个男人。瞧那小腰,一闪一扭,成秧歌了。

瘸老虎真名叫陈金玉,不出事谁也想不起他真名,都叫他“老虎”。“老虎,卖条帚呀?”“唉。”“老虎,担水呀”“担水。”“老虎,又叫媳妇撵出来了?”“撵出来了。”老虎和人相处长了,人人都觉得他老实,容易处,和他的“老虎”威名不相符。有人说老虎担水的时候,望着井底发呆,别是想把村里最后这口井也填填。

这是发放过海藻的第二个月,家家把海藻都吃完了,走过蜀黍地时,都会不由地两头看看,脚步放慢。蜀黍还没熟,已给瓣了一半走。史冬喜开会时说,抓住偷蜀黍的人全都当阶级敌人处置。当阶级敌人是挨什么样的处置,大家也不很清楚,所以还是偷蜀黍实惠些。

老虎这天去拾粪,天还没全亮,启明星还跟灯似的挂在那儿。他刚走到蜀黍地边上,听见蜀黍油绿的叶片起一溜风。再一看,葡萄窜出来了,挺胸腆肚,腰杆梆硬,一看就知道浑身别满了灌足了浆的蜀黍。

她一见老虎就打招呼:“老虎拾粪呀?”

“嗯。你也拾粪?”

“我拾什么粪?”她笑笑,小声说:“往北,北边蜀黍多,没叫多少人瓣过。”

她看着老虎瘸进了蜀黍地,不放心,跟上去小声叮嘱:“少瓣几穗,不然碰上人,你那腿又跑不快。不行我回头给你几穗,我瓣得多,够你孩子吃了。”

老虎挥挥手叫她快走,自己高高矮矮地瘸进蜀黍深处。瓣下两穗,他觉着自己舌根子一硬,腮帮子酸得难耐,嘴一松,一股清溜溜的粘水儿从肚里冲上喉咙口,喷出嘴巴,喷在肥绿的蜀黍叶子上。昨晚那一碗菜汤老不耐饥,已经饥成了这样。他三下五除二扯下蜀黍皮,撕下水嫩的须须,牙齿已合到珠子似的鲜嫩蜀黍米上。

原来生蜀黍不难吃哩。他听见自己发出马似的咀嚼声,又象猪那一样吧呷着嘴。一边吃,清口水还是止不住地冒,和着奶白的蜀黍浆子顺他嘴角冒出来。蜀黍浆子甜腥甜腥的,真的就象什么东西的奶汁。他觉着落进肚里的蜀黍马上象一层好肥似的滋养了他,他象眼前一棵棵圆滚滚的蜀黍一样伸展叶片,摇头晃脑。他一连啃下去六根蜀黍,才觉着身体里长久亏空的那个洞给填上了。

老虎抖抖精神,准备好好给他四个孩子们选几穗粒饱个大的蜀黍。偷一回不易,偷那缺牙豁齿的蜀黍,真让逮着也不值。他的手很识货,一把握上去,就知道穗出得齐不齐,浆收到了几成。“咔叭”,他瓣了第八根了。说好是六穗的,八穗了你还不走?!这样想着,他的手去够第九穗。该走了该走了,他的脚就是走不动。

身前身后一块出现了两枝长矛,同时是喊声:“抓贼呀!偷农业社玉米的贼来啦!”

老虎赶紧往地上一趴,肚子贴在露水打透的土地上往前爬。他当过解放军,撤退、隐敝、迂回是他顶拿手的。他听见那喊声是孩子的嗓门,想到农业社到底把少先队组织起来看守庄稼了。

他一声不吭,死死地贴在地上,脑袋两边直过风。那是少先队员们急匆匆跑过去跑过来的脚步。他们不断地相互喊话,找着没?……没找着?……守住两边!……他窜不了!刚才还看见呢,一眨眼咋没了?……唉!这儿有蜀黍皮儿!……看这货吃了生蜀黍!……这货饥坏了!……

他又往蜀黍更密的地方爬了一截。至少有十来个孩子,他们都埋伏在哪儿?咋让王葡萄溜出了他们的包围圈?他觉得脸刺痛刺痒,知道是让蜀黍叶子拉出口子来了。孩子们还在咋呼,满田窜,踩毁不少蜀黍。他们把葡萄偷的那些也算在他头上了。也许在葡萄之前还有贼,全记在他老虎账上。老虎才到这村里就矮人一等,从敌人身份慢慢往上混,混到如今,好几年了,才混成个“半敌人”,总算和女人一样一天挣八分工分。再让少先队逮住,罪加一等,地位又得降回敌人。这样一想,老虎把当解放军时的看家本事拿出来了,侧起身,曲起一条腿,一个胳膊往前领路,一条腿飞快蹬地。他这样窜得贼快,短了的那条腿一点不碍事。再窜几步,就能窜进坟院。那里杂树密实,荒草又长得高,他就能胜利突围了。

就在这时,他听后面一个声音说:“看这货,趴地上窜恁快!”

一回头,两个少先队员就在两步之外跟着。他们一直在欣赏他的军事动作,悄悄地跟在后面看了半响了。他刚想站起来,其中一个孩子扑上来,没头没脸地又是拳头又是巴掌。另一个叫起来:“抓着贼啦!快过来!”

当过解放军的人没有那么好打,他一挨打马上反击。他心里不想打,拳头想打,所以拳头自己出击了,把压在身上的少先队员一下子打黑了眼眶。他一听少先队员奶声奶气地哭喊,心里悔恨死了。下定决心挺着叫他们打。一会儿上来了七、八个拳头,七、八只脚,打得他一会看得见天,一会儿天黑了。他那当解放军的性子又发了,在地上左翻右挡,反正打是尽孩子们打的,不过打得麻烦些,好些拳脚落了空。他当贪污犯时记住一条血训:挨打的时候一定装死卖呆,一动别动,人就爱打动的东西;你不动他们打打就腻烦,你一动,可就让他们劲头上来了,被打死的都是不乖乖挨打的。但这时老虎忘了这条血训,因为他以为孩子们是例外的。他在地上动个没完,又抱头又搂肚,又踢腿又抡臂,一会翻蜷成一条蜈蚣,一会儿蹦达得象条龙门鲤鱼,到底军人出身,防身有术,躲打躲得也漂亮。那伙孩子们快疯了,有一个干脆举起红缨枪就来戳。他一看红缨枪的矛头冷光闪闪指到他胸口了,横臂一挡,枪飞了。又来两支枪,让他左右手一手一支地抓住,他看着上方儿张疯野的小脸,捺下自己革命军人的骄傲说:“饶命!”

孩子们已让他把野劲逗上来了,想饶他一命也饶不了。拿起长矛就往他的残腿上一通乱戳。

“让你爬得快!你就爬上街去吧!游街的时候你好好爬给大伙儿看!……”少先队员们说。

孩子们费了老大的劲才把老虎捆上。他们说当初他贪污国家钱财,眼下他贪污农业社的玉蜀黍,游了街再好好审,好好罚钱。

一听罚钱老虎汗和泪都下来了,叫他们小祖宗小大大,他家只剩三间窑洞两床破絮,一分钱也没有。少先队员们说那就没收他的窑洞和破絮。他说他一共才偷了九个蜀黍棒子。

他们说他要赖装孬,吃到嘴的生棒子他们数了数,少说有三十根!老虎喊冤:那二十四根是别人吃的!谁吃的?王葡萄吃的!人家都偷,你们为啥光逮我?!王葡萄也得逮!还有谁,都招出来!

多了!……

老虎一口气招出十几个人来。他其实只当了一回眼证,就是看见葡萄偷,其他人是他信口瞎咬的。他知道瞎咬也冤不了谁,就是撵着全村人去游街,也捎不进去几个清白的。虫灾之后人人都靠吃海藻过荒年,脸吃绿了,眼也绿了,肠子肚子、拉的尿放的屁都是绿的,蜀黍一长出来,就有人偷,全靠偷蜀黍,打槐花榆钱,人们的脸色才褪了绿。他咬出这一串人来没什么坏心眼,不过就想和他们结结伴,游街不孤单,罚款也有人一块心疼肉跳。他过意不去是咬出了葡萄。她一个寡妇,连男人帮把手都没有,偷偷拿拿不是顶正常的事,还叫给他咬给出来了,陪他的绑。葡萄还说要给他孩子几穗蜀黍呢,这以后怎么见她?

孩子们兴高采烈,押着老虎往街上走。老虎其实不是走,是蹦,残腿给打得更残了,不能沾地,只能靠脚尖点一点地面,好腿往前一蹦达。孩子们象他当年当解放军押******战俘一样押着他,见人就喊:“捉了个活的!”

他们后面跟上一大群孩子,慢慢的,大人们也跟上来看热闹,手里捧着大饭碗,里面的菜汤里都有嫩蜀黍粒儿。家家都在吃早饭,人人都明白别人碗里装着什么。

少先队员们说:“谁去把老虎的媳妇叫到街上,让她把她娃子都带上,就说是开大会!老虎游街得让他媳妇好好看。谁看老虎游街都没啥,他就怕他媳妇看!”

老虎心想,这邦娃子咋恁恶?知道哪儿疼他们偏往哪捅。

这时他们走过村里的坡池,池边有几个孩子在饮牛。老虎一只脚站定,对少先队员说:“行个好叫我上坡池洗把脸吧。我娃子看见我又是泥又是血,该害怕了。”

少先队员们叽咕一会,觉得游街也是一次上台登场,让人家洗洗干净,整整漂亮也合理合情。再说打人是理短的,他这样又血又泥地游街,该说少先队员不优待俘虏了。他们叫他快去洗,洗干净些。

坡池是挖了存雨水的,旁边有些石板,让闺女媳妇们搓衣服。坡池里的水黑乎乎的,再旱也没人敢喝。几十年上百年的淤泥比墨还黑,村里人染黑布就挖池底的黑泥来染。老虎不是本地人,是到了史屯才学会“坑布”的手艺。他身上的裤子就是“坑”黑的。

他挪到一块搓衣裳的石板上,好的那条腿跪下来,从池子里捧起一捧水。他把水搓在脸上,淤泥的臭味扑鼻而来。当他睁开眼,发现他对面三条牛全都不饮也不动,眼不眨地瞪着他。牛把他的心思看穿了,一直看到他心底下。他心底有个顶宝贝的去处,就是李秀梅一双水灵灵的眼睛。那时他刚刚转业到县城。土改工作队的女队长和他是老战友,领了个标致女子到他的住处,告诉他这是史屯有名的“英雄寡妇”。李秀梅抬起眼睛朝他一笑,他心里原来存放的一些乱七八糟的女人面孔、女人名字全被这笑勾销了。他和她在第三天结了婚,后来他看见生了第一个孩子的李秀梅还跑到邻居家去看钟,就给她在旧货店买了块怀表。再后来她见了人穿羊毛线织的大衣,跟着人走了两条街,他让人从洛城给她捎了一模一样的羊毛线。再后来他当科长了,给她买了衣料、皮鞋,叫她去澡堂子洗澡,去理发店洗头,他爱看她高兴,她越高兴他越舍得给她花钱。他怎么成了“老虎”,他和她都稀里糊涂,用了几年他才想到了这句话:“山中无老虎”。



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