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第四十四章 知止不殆


名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?

是故甚爱必大费,多藏必厚亡。

知足不辱,知止不殆,可以长久。

名声、名望、名分与你的自身、你的身家性命相比较,究竟哪个更与你关系亲密、不可须臾分离呢?你的自身、你的身家性命与你的财产、物质拥有相比较,究竟哪个更重要、更占分量呢?有所收益与有所失去、有所损失相比较,究竟哪个会带来后遗症、带来麻烦呢?

所以说,喜好大发了,必然为之付出过多的代价。积攒得大发了,丢失损毁的可能性也随之增大。

知道满足的人少一点麻烦与污点,知道适可而止的人不容易马失前蹄。这样的知足知止的人,才能可持续地存在与发展下去。

这一章老子讲得相当恳切,有点掬诚相告、良药苦口、字字到位、但求有益世道人心的样子。

春秋战国是一个群雄并起、百姓涂炭、恶性竞争、机遇与凶险并存、以极端的凶险为主要特色的时代。老子所见所闻,为争名夺利而伤身、而身败名裂、而家破人亡、而被夷九族

的事例太多了。在这种情况下他特别注重与人们讨论自我保护的问题,特别注意劝诫人们不要由于贪欲、浅薄与愚蠢,搞一套自找苦吃、自取灭亡的“自毁系统工程”。老子也只能从保住身家性命的常人容易被打动的角度展开论述,以便他的宏伟的道理能够被俗人接受。

然而贪欲的力量是很大的,浅薄的习俗是难以打破的,愚蠢的脑筋是难以扭过来的。而人生又总是离不开欲望,离不开冲一冲、试一试、争取一下的冲动。“文革”当中我在新疆农村,不论是说到“文革”初期一些“当权派”的霉头,还是后来一些“红人”的不良下场,农民纷纷发表感想:那人家也值了,荣华富贵,名誉地位,什么好事都尝过了,即使杀头也是值当的啦。

上述的反应来自底层。而《老子》一书主要针对的是侯王、圣人、君子,大人物们精英们统治者圈子中人。对于他们,他的劝告应该说是诚恳的也是有教益的。甚爱大费,多藏厚亡,这都是经验之谈。用现在的话来说,不管你追求什么,喜好什么,收藏什么,积攒什么,都要自我控制,适可而止,不要失控,不要过分,不要使自己的所好变成自己的敌人。要考虑长久,而不是享受完了等着杀头。这样的道理应属平实,甚至于可以说,卑之无甚高论。

对于老子来说,每个人本来可以过得舒舒服服、自自然然,偏偏由于贪欲,由于一心要“为”要“言”而毁了自己。可以说每个人都像一台电脑,而所有的电脑都有着大道定义的或无劳任何方面定义的而是电脑的“道”先验地决定了的自毁潜程序。平常,这样的程序是处于睡眠状态的,而贪欲是一种木马或蠕虫病毒,这种病毒一侵入,而你又不进行防护扫描杀毒隔离处理,就必然会引起自毁程序的大大激活,会把这台电脑的硬盘软体以及一切辅助设备毁灭。



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