玉大人倒没有介意这事，并想着高朗秋的数年积蓄，这一下全都烧完了，倒很可怜他，所以暂时腾出别的屋子来，叫他们夫妇居住。并把这失火的屋子又饬人修理查看，为他们重置了器具，然后仍然请他们在这里住。高朗秋就终日叹息，碧眼狐狸却说：

“书已燃烧成灰了。你叹息会子就有用了吗?二十年来，那两本书你还没背熟吗?好啦，你就拿嘴拿手来教我吧!”

高朗秋却叹息着说：

“那么厚，那么深奥，而且又是本净是图没什么文字的书，我哪能全都背记得清楚?只好就我所能记住的告诉你吧!”又说：

“这也好!那书所载尽是拳家精密的手段．倘若被个心地不良的人得了去学会，将来不知为世问添多少罪恶，烧毁了倒也干净。只是我收过徒弟，我还没把书中的精奥全教给她!”

碧眼狐狸就问：

“你那徒弟是在什么地方?”

高朗秋就秘密地告诉了她，说：

“你千万不要去告诉别人．这里的小姐玉娇龙就是我的徒弟，我不但传授她书史，还暗中传授她武艺。她已从我学了五年，但我不愿再往下深教她了。”

碧眼狐狸问说：

“你为什么又不愿深教她了?”

高朗秋说：

“起先我想叫她成为一个侠女，但后来我见她富贵之气太重。我又想，将来她年岁长大，一定是要嫁官宦之家。倘若她有了一身奇技，再做个贪官恶绅的夫人，使真正的行侠仗义之士尽不能施展手段，那人间不平之事可就更多了!”

碧 眼狐狸因他这话，便又想到将来把这里的小姐拢在自己的手里．携她离开此地去行走江湖，让她做自己的一个臂膀，并向那些逼得自己逃窜无路的对头去复仇。碧眼 狐狸在这里装作规规矩矩．与夫人小姐都处得很好，可是她暗中却时时逼着高朗秋，叫他讲诉武艺的招数，她尤其需要学那些毒辣的招数。

高 朗秋被她所制，感到无法应付，只好就编造出许多话来骗她，说她在外面所犯的那些案件，现在十分严紧．衙中已接到了许多府县的公文，并且多名名捕已来到了新 疆。碧眼狐狸听了这话，才有所畏惧。高朗秋又时时劝她，应当改悔前非，做个安分的人。她也觉得这样住着比在江湖上奔走舒服得多，所以也就安心些了。她天天 做针黹、洗衣裳，颇为勤俭，有时她也随着玉太太和小姐到庙里去烧香拜佛，居然许多人都说这位高师娘很好，是一位很贤慧的妇人。

一 瞬又是二年，在这二年之内，小姐玉娇龙已然不学武艺了，而且书史绘画她也能够自己研习，不再用老师教了。高朗秋在这里只是每天陪着玉大人摆一盘围棋，如同 是个清客一般。高师娘却变成了半个仆妇，小姐的针线活计都由她做。她虽不敢跟小姐露出她的本相，可是有时也试问小姐，说：

“你的武艺学得怎么样了?”

小姐却回答说：

“全都忘了!本来我就不怎么愿意学，早先是老师叫我学，后来我不喜欢学了，他也不高兴教了。”

这 年玉娇龙已然十六岁，出落得雍容美丽，真如天仙一般。春间她父亲人京召见，恰巧她的母舅瑞将军放了哈萨克营的领队大臣。到了伊犁，便派人来接她母女到伊犁 见面，于是订期启程。碧眼狐狸高师娘也要随着到伊犁去走走，高朗秋不放心，也准备随行。到了动身的那一天，一共是十六辆车，五十匹马，八位差官，四十名营 兵。马上车上不仅带着行李，还带着干粮和许多大酒篓，酒篓里都是清水，因为由此往西须走二百多里地的沙漠，两三日能见不着一滴水，若不事先预备，人马就全 都要渴死。这次往伊犁的，除了玉太太、玉娇龙小姐，和带着的仆妇丫鬟们，及高朗秋、碧眼狐狸之外，尚有衙中两个小官员的眷属，他们先随同到伊犁，然后转道 往陇西归宁的。

大队的车马离了且末城，就直往西去，这时是三月下旬的天气，吹着温暖的风，天空碧蓝，飘着一朵一朵的白云。在 且末城的附近，还有许多索伦营的旗人，耕种着广袤无边的田地。田间主要种的是麦子，并种着大片的葡萄，这里的葡萄不用搭架，就由着它在地下蔓生，掌状的绿 叶爬了遍山遍野。

车马行了一日，就找了个类似市镇的地方住下。次日，领路的两个营兵仰面看了半天，就摇头说：

“天气可不大好!走在戈壁要是起了风，那可就坏了!”于是有差官前去禀报玉太太。

此时玉太太已经上了车，她倒是拿不定准主意，就说：

“你们看看要能走就走，不能走，就不要走了!”

这时旁边的小姐却派仆妇发下话来，说：

“小姐说了，这么好的天气，天上连块云彩都没有，为什么不往下走呢?在这里停住了，算是怎么回事儿?”

于是差人赶紧传令说：

“动身!走，明天晚上一定要赶到克里雅城。”

当下谕令一发，车声辚辚，马蹄“噼听导”，尘土荡起，车马如一字长蛇，顺着大道西进。营兵里却有人叹着气说：

“走进戈壁遇见风还不要紧，要遇见半天云，那才叫糟呢!”当下赶车的和骑马的，就全都谈起了半天云，都有点儿谈虎色变的样子。

高朗秋也在车中向碧眼狐狸悄悄地说：

“半天云是近来新疆出现的巨盗，手下有三百多名喽哕，都是马上健儿，时常在沙漠中出现，我们可要仔细些!”碧眼狐狸说：

“我没带着兵器，可怎么好?”高朗秋说：

“带着兵器也是无用，他们三百多人若是一齐来，咱们纵有江南鹤那样的武艺，也是无用!”碧眼狐狸便狠狠拧着高朗秋的腿，说：

“我们以后不许再提江南鹤!”高朗秋晓得碧眼狐狸最怕江南鹤，因为江南鹤的师兄曾死在她的手中。而高朗秋由此却联想到了那两卷被火所焚的奇书，他又不禁叹息。

这时玉娇龙小姐的车上只有一个仆妇，她前面的车上是坐着三个丫鬟，那跨车辕的丫鬟叫绣香，她扭转头来，大声儿说：

“小姐您快看!那是蒙古包!”只见一片碧绿的原野上，散落着大群的牛羊，并有几个圆形的房屋。仆妇史妈便拉着她身后的小姐，说：

“小姐，您快扒着车窗儿看看吧!真有意思，跟画的一样!”玉娇龙却摇头说：

“那有什么意思!”她挪挪身子，用一块白罗巾擦擦辫发上的尘土，并将一样东西放在脚下。这是她父亲的一口宝剑，名叫“断月”，虽然不能斩金断玉，可也比一般的刀剑锋利得多，如今她是背着她的母亲拿上车来的。

车 马紧紧地向前行走，地上的草渐渐稀少了，四周的青绿色也渐渐消逝，土地越来越黑，车马的响声也越来越大，原来已走入了沙漠地带。越走地越荒僻，地下的沙砾 也越黑越粗。起先还能遇见几队骑着骆驼的蒙古人，渐渐地就什么也遇不见了，广漠千里之内，简直连一根草也没有了。到了此处，真是令人胆寒，令人灰心绝望， 连马也仿佛懒得走，差官、营兵、车夫们没有一个人再敢高声谈说，只是严肃地走着。

高朗秋探头向车外看了看，只觉太阳焦黄，天色发昏，他就摇了摇头，说：

“怕是要起风!本来领路的人一定知道气象，这么许多人走路，怎可以听小姐一人的话呢!”正在自言自语地，就见车已转了方向，似乎是往北去了。由那两个领路的营兵骑马在前，后面的车马紧紧跟随，轮盘紧响，马蹄急骤，如暴雨忽至，如长河下流，气氛严肃而恐怖。

大约又走了十多里路，车马便来到了一片低地之内，这里四面都有沙土岗子，较为避风，于是十六辆车都圈围起来，如同一座小城堡。差官、营兵和车夫全说：

“不能再往下走了，眼看暴风就起来啦!”

此 时玉娇龙小姐也由车中出来，她看了看天气，见天色就跟地是一个颜色，她又从怀中取出那只带打时刻的金表看了看，见才指到十一点二十分，还没到正午。可是这 些人都绝不往下走了，车夫卸车，营兵喂马，烧水的、吃干粮的，有的就躺在沙子上预备要在此过夜了。绣香从那辆车上送过来一小盖碗红茶，一盘鸡蛋糕，玉娇龙 就坐在车上吃了一点儿。这时忽然风起了，车夫赶紧请小姐进车里去坐，他把帘扣好，就钻到车底下躲藏去了。

这时风渐渐吹起，呼呼呼越吹越猛，车棚上就像下雨似地刷刷乱响，这风卷起来无数的沙石，振起来雄威，如同天崩地裂，如同海倒山移，四下黑沉沉，比深夜还黑。这时所有的人都蜷伏着，连动也不敢动，在狂暴的风沙中还能隐隐地听到马的嘶叫声。

也不知过了多少时候，风力渐渐地弱了，人们这才慢慢地转转身，天地也像略略地睁开了眼睛。可是忽然又听有许多人在惊叫：

“强盗来了!半天云!”当时一阵马蹄之声由远而近，像是狂风二次又起。

高朗秋赶紧随手抽剑，跳下车去，只觉风沙还迷眼，他便回头嘱咐碧眼狐狸说：

“你且不要下车!”

此时一片马群随着风滚来，只听杀声阵阵，杂以惨呼。高朗秋抡剑要去杀贼．可是他的两只眼睛已被沙子迷住了，睁不开，前胸又被马蹄重重地踢了一下，他就翻身倒在地下，这时一匹马又从他的身上跳了过去．他就赶紧钻到了车下。

杀声和惨叫之声震耳欲聋，风沙吹来，已把他的两条腿都埋住了，他心里还明白，暗道：真是老了!两卷奇书白落在了我的手内，我也枉下了二十多年的功夫!蹄声渐逝，杀声渐停，可是风却仍然未止，并传来阵阵悲惨的呻吟之声。高朗秋被沙子压着，他也起不来。

又过了许多时，风才完全停止，就有人把高朗秋救了起来。高朗秋蓝色的夹袍上，苍白的胡须上，全都沾满了沙土，他气喘吁吁地被搀扶到车上，只见碧眼狐狸卧在车中，也跟死去过一回一样。这时，忽又听差官、营兵都惊呼：“小姐失踪了!被强盗抢去了!”

高 朗秋很是惊讶，他赶紧强打着精神又钻出车来，往外去看。只见众人正从沙土里刨人，刨出来许多具缺胳膊缺腿的尸身，并有受伤的马和呻吟垂死的人。可是由差官 一点人数，原来营兵只死了两人，伤了四个，强盗可倒死了十三人，伤了八九个。高朗秋不由越发惊讶，这时又听小姐车上的老妈子哭着说：

“我也不知道小姐是怎么丢的!小姐还有一口宝剑在车上呢，也没有了!刚才，我也吓昏过去了，也没觉出是什么强盗把小姐抢走的!”玉太太和丫鬟们也都在车上痛哭，几个差人便急忙率领营兵骑上马分头去找小姐的踪影。

高朗秋呆呆地发怔，前后一想，他心中就完全明白了，由前次房中失火焚书．直到如今玉娇龙的失踪……他先是得意地一笑，但转又长叹了口气，颓然倒在车上，他就向碧眼狐狸悄声说：

“不要等到伊犁，你就快走吧，否则你必有杀身之祸!因为我当初做错了事，我为人间养了一条毒龙！”