时光荏苒，转瞬严冬已过，新春又来。玉娇龙除了有时随她父亲骑着马到郊外去游玩，稍为开心之外，便整日在闺中习字作画，晚间仍然练习武技与弩箭。她 练武必在深夜，并不避讳碧眼狐狸，所以碧眼狐狸的武艺也较前略好些，而且因为她能从玉娇龙那里学一些拳剑招数，也很感谢玉娇龙，就更不想离开这里了。玉娇 龙终日以笔墨丹青消遣她的青春韶光．除了猫儿可使她稍解烦闷之外，并没有一个人能够安慰她。罗小虎是毫无音信，关于半天云的消息也一点儿听不见。

不觉春转成夏，夏又转成秋，庭草由青变绿，由绿又变黄，燕子飞来又飞去了。这日是重阳节以后，忽然有位哈萨克的姑娘到衙门来拜见玉小姐。衙中的人记 得去年小姐在沙漠中失踪之时，多亏有位哈萨克姑娘援救，所以赶紧通报到内宅，玉太太立时命仆妇给请进来。这位哈萨克姑娘美霞，头梳双辫，脸上搽着脂粉，除 了脚下穿着皮靴，身上穿的衣裳也跟旗人的女子差不多。她是骑着马来的，由马上拿下来的一口宝剑．并有两块马肉脯，剑就是玉小姐在沙漠中丢失的那口“断 月”，马肉脯是她带来的礼物。

美霞随着仆妇一进了内宅，玉太太跟玉小姐都由屋中迎出来，让到客室中，丫鬟们忙着敬茶，摆点心。玉太太先表示谢意，说：

“我的女儿去年在沙漠中遇见盗贼，多亏姑娘救了她，临走时姑娘还送给她一匹马。我们早就要去给姑娘道谢，只是想那草地的地方太大了，恐怕找不着。”美霞听了，却有点儿发怔，答不上话来。玉娇龙在旁边赶紧说了些别的话，然后就拉着美霞到她的屋中去玩。

原来美霞此次来是另负使命，到了玉娇龙的屋中，她就从怀中掏出来一封折叠得不成样子的信，玉娇龙赶紧使眼色将高师娘和绣香支出屋去。她拆开了信，就见里面只有一张信纸，上面密密地写道：

娇龙贤妻妆次：别后又将一载，深为思念。我现在依你之言，去奔前程．现在做买卖，买卖很发财。因为我想发了财之后才能做官，做官不难．至多再有一 年，我就能高车大马，冠带见汝。到时必以花轿娶你，叫别人都说你的夫婿是英雄。今托美霞姑娘传信，请你放心，并送上弩箭二十支，是我做的，请你收下可也。 书不尽言，他日再见!小虎顿首。

玉娇龙看了这封信，脸上不禁发热，又是高兴，心中却又有一种隐痛。美霞又从靴筒中掏出一把短小的弩箭，玉娇龙赶紧接过来，连信藏起。她把美霞拉到床头，与她并肩坐下，她就低声问说：

“你知道他现在是做什么买卖吗?”

美霞说：“他是贩马，现在很阔了!”

玉娇龙听了，心中稍稍安慰，又悄声儿说：

“我也不给他写回信了，将来你若再见了他，就说是我告诉他的，叫他改个名姓吧!他本来是姓杨，再说以后难免会有人知道，罗小虎即是……”美霞说：

“你放心，他现在已不做强盗了，那伙人全散了。再说除了有些官人恨他，我们放牛马的人并不恨他，他在沙漠里这几年，没抢过我们什么东西!”

玉娇龙点点头，又说：

“你还告诉他，也不可专做买卖，还必须赶紧求个出身。不然，我怎能……”

正说到这里，忽然有个仆妇进来，说：

“太太说，这位姑娘既是远路来的，就请小姐留这位姑娘在这儿多住几天。”玉娇龙就向美霞问说：“你能在我们这里多玩几天吗?”美霞说：

“我随便玩，我一个人时常到各处去，半年不回家，家里也没有人找我。”玉娇龙又因此想到了自己，自己有一身武艺，何处不可去?但只能在闺中度这烦闷的生活。自己的心是太软了．总是不愿离开年老的母亲。

由此，这哈萨克姑娘就留住在这里。每天玉娇龙带着她出城去玩，二人都骑着马，只带着两个丫鬟，几名营兵．玉大人和玉太太对她们也不干涉。秋原野草， 骏马西风，二人时常赛马或射鸟打兔。在衙中，玉娇龙就跟美霞学哈萨克的语言。玉娇龙心中的愁绪渐渐解开，美霞居此也留连忘返，她一直住到年底，方才回去。 她走后。玉娇龙又感觉寂寞了，又时时刻刻想念着罗小虎。

过了年，玉娇龙已然十八岁，她的容貌越发出落得美丽了，武艺也日益精深，那碧眼狐狸跟她的感情也更厚更密，只是罗小虎却消息杳然，哈萨克姑娘美霞也 没有再来。是年秋间，她父亲玉大人忽奉钦命调任京都九门提督正堂。这个消息一传来，衙内外全都喜欢，许多官员官眷都来贺喜。玉太太也很高兴回北京，因为在 京城有许多亲友，不至像在这里这样寂寞，而且九门提督正堂的权位又比现在大。下人们更都是欢天喜地，都想回京城去逛逛，连碧眼狐狸高师娘全都笑了，她私向 玉娇龙说：

“天下的地方我都去过，只是没到过京城，现在可遂了我的愿啦!”

惟有小姐玉娇龙却为此事愁了两三天，因为她想：自己一到了京城，就越离着罗小虎远了，他在这里的消息自己更无法得到了。并且到京城之后，自己就愈益 尊贵。在这里罗小虎只要做个小武职，还可以冒昧求亲，一到了京城，他得做到什么爵位，才能向一位正堂的小姐攀亲呀?再说京城的亲友众，少年显贵多，自己年 已十八，难道能没有别人来求亲吗?她十分地忧虑，倒愿意朝廷忽然收回成命，可是，行期已卜定了。

这天。许多的官员来恭送，营兵们击鼓奏乐，商民们争献万民衣、万民伞．荣耀显赫的大队车马就离开了且末城。依然是取西路先赴伊犁，然后再转道晋京， 因此又须穿过沙漠。沙漠中虽然风沙滚滚，可是并没看见半天云那伙盗贼。过了沙漠是草原，玉娇龙在此也没遇见那哈萨克女友，因此心中既惆怅又悲哀。

到了伊犁，她父亲玉大人又向本地将军拜辞，将军和大小官员又来送礼、饯别，她的舅父瑞大人、舅母于夫人，表姊玉清、玉润也都赶来相送，因此在这里停留了五天。玉娇龙天天帮助母亲应酬这些女眷，觉得十分乏味而且烦恼。

好容易盼得动身了，但行走了数日到了迪化省城j玉大人在此又需驻师拜客。玉娇龙跟母亲带着仆妇丫鬟，住在一个很大的官舍之中。这里有花园，花园中秋柳萧疏，寒蝉聒噪，园中有楼，楼外是一条长巷，巷中也有几家铺户和不少的人家。

来此的第二天，晚饭之后，因为在房中觉着烦闷，玉娇龙就带着高师娘和丫鬟绣香上楼来眺望。这官舍本归迪化抚台所管，抚台每遇花月佳辰，时常招延本城 的一些文官、绅士、名流，登此楼来饮宴赋诗，所以这楼上有一块横匾，题名“绿霞楼”。楼上的陈设相当款式，壁上的字画诗文也不少。玉娇龙略看了看，然后就 推开后窗，只见楼外巷中人来人往，并有狗跑着，车走着。玉娇龙就笑着说：

“这楼盖得可不大好，一边是太雅了，一边又太俗了!”

碧眼狐狸问说：

“北京宅里也有这样的楼吗?”

绣香在旁说：

“没有，我小时在北京宅里住过两年，知道宅里没有楼，院子可是又深又大。也有一座花园，那园里没有柳树，可是有很多棵海棠树，还有芍药，一到春天，海棠开过芍药就开，好看极了，比这儿可好!”碧眼狐狸说：

“小姐，咱们回到北京宅里，可要找个临近花园的屋子，咱们住。”玉娇龙并没理她。

此时夕阳斜照在小巷里，家家炊烟散出，都在做晚饭了，所以往来的人也渐少。忽见由左首来了一匹马，这马是全身红色，鞍鞯很新，嘚嘚地走了过来。马上 的人身穿蓝缎子夹袍，青团龙缎子的马褂，头戴镶金边的缎帽，似是一位官员。这人身材雄伟，在马上扬着头。玉娇龙一看，神色立变，她赶紧退身回首，紧张得都 有些颤抖，她向碧眼狐狸和绣香说：

“你们都先下楼去!”说话时是命令的口气。

绣香还发着怔，碧眼狐狸便拉着她说：

“咱们下楼等着小姐去吧!”她拉着绣香正往楼梯下走，忽听楼外有人扯开嗓子高声唱道：

“天地冥冥……”

玉娇龙推开楼窗，向楼下厉声喝斥了一声，外面的歌声便止住了。玉娇龙气得浑身发抖，向楼下瞪着眼，却见罗小虎正骑在马上扬首向楼上笑，街中还有往来 的人呢!玉娇龙赶紧又退回身来，暗暗叹气。忽然一回首，见一张几上放着墨盒和笔架，并有一叠纸张，她便赶紧走了过去。纸上已有厚厚的一层尘土，她抽出一 张，见印着是“绿霞楼诗笺”。墨盒因盖得紧，里面的墨棉倒是没干，她就急匆匆地持笔蘸墨向信笺上写：

君来此何意?速走去!他日若得意，可正大光明至京去见我

父，勿再做此鼠窃。我为君憔悴甚矣，君乃不谅!男儿何竟如此无

志气?将相本无种，男儿当自强!为君为我，均宜奋翼直飞，今暂

别，勿悲伤，相见之期不远，惟在君为也!

写毕，团了团，便摘下发辫上的金簪，刺透信笺，隔窗投于楼下。只见罗小虎在马上伸手接住，又笑了笑。玉娇龙赶紧回身，心里真恨。

听见楼下的马蹄声，她又扒着楼窗向下去瞧，见罗小虎健马雄威。已走出了这条长巷。玉娇龙的心里又有些依恋，她回身走到几前，收了笔纸，不禁呆呆地发 怔，心中想：小虎必是真不做强盗了，不然他如何敢到迪化城中来呢?他一定是知道我将离开新疆，所以才不知由什么地方赶到这里来与我相别，但他又太冒失了。

此时碧眼狐狸又一人上了楼，她向玉娇龙作出来一种恶笑，说：

“小姐，我知道了，原来半天云……”玉娇龙不语，转身下楼。碧眼狐狸在前，一边向下走，一边还回头，还是那么恶笑着，悄声说：

“从今天起，你得把书让我看看了!”玉娇龙蓦然一脚，正踹在碧眼狐狸的腰上，就听咕咚一声，就像是把一个很重的东西给整个扔下楼去了。

正在院中揉柳丝的绣香吓得转过身来，说：

“哎呀!高师娘你怎么啦?”碧眼狐狸却已挺身而起，瞪起了两只凶眼。可是玉娇龙已然下了楼，就假作搀扶似地揪住了她的胳膊，碧眼狐狸紫色的脸立时变 为苍白。玉娇龙笑道：“师娘你老了，上下楼应当小心!”她手指用力．正捏的是已经被她给挫开了的碧眼狐狸的骨节。碧眼狐狸疼得头上就滚下豆子般大的汗珠， 她只好说：

“可不是，我真老了!好小姐!”玉娇龙又用手一托她的胳膊，咯嘣一声，骨节才合上了。碧眼狐狸一裂嘴．这才缓过气来。玉娇龙叫绣香过来搀扶着高师娘，这才一同出园回到内院。

从此，碧眼狐狸对玉娇龙更加畏惧，可是玉娇龙待她却比以前更好。绣香那聪明的丫鬟却从这次起，就觉出她们的小姐有些奇怪，可是她不敢问，也不问，并且故意不去留心她小姐的行为。

在迪化城住了四天，又启程东去。玉娇龙怕罗小虎仍在暗中尾随。她时时地提着心。可是过哈密城、出猩猩峡、进嘉峪关、走祁连山．渡黄河、经兰州、过长 安、穿风陵渡、穿晋省，路上直走了两个月．在秋色满城之下平安抵达了北京，竞未再见罗小虎的身影。沿途阅尽了千山万水，玉娇龙自觉襟怀一畅，可是把个罗小 虎抛在了万里之外。她又有些悲哀。

到了本宅中，这里庭园宽广，起居食用较在边疆时益为豪华。她因有绿霞楼上的那件事，就不愿再与碧眼狐狸同屋居住，所以她自己择定了西房做她的香闺， 命丫鬟绣香和吟絮住在套间。这里是格外宽敞，而且有个后窗，窗外通着那向少人迹的花园，她每夜习武非常地方便。因为她父亲就了新任，公事较在新疆时忙得多 了，她母亲又终日与戚友应酬，所以她也比昔日更多些自由。