戴纳穿上她的裤子，扣上扣子，又拉上拉链，忽然她捂住嘴说：“我……我想呕吐……天哪－…”抓起长袖外罩，她转身跑进淋浴间并锁上了门。里面顿时传出很大的呕吐声。

“开门，戴纳！开门，要不然我可开枪把锁打开了。”

“我恶心……”她发出另一阵很响的呕吐声。与此同时，她踮着脚尖，手在药柜上面摸索着。感谢上帝，她在上面找到了她藏在那儿的弹簧刀。但愿再给我20秒钟时间……

她把刀子绑在手臂上。这时卧室里响起了更多人的声音。

她用左手将水倒在浴盆里。“稍等一下，我现在恶心，真它妈的糟糕１

但他们一刻也不多给她。有人开始踢门，踢得门框直抖。这时那把弹簧长刀已被戴纳藏好，像硬弓一样沿着她的手臂横放着。她以极快的速度将外套穿在身上并扣上袖子上的扣子，又用手捧起水快速地喝了一口，然后很响地吐在池子里。

门又被踹了一下。戴纳扭开了门上的锁柄，他们一下子冲了进来。劳埃德一副怒不可遏的样子，詹尼站在肯·德莫特和埃斯·海伊的后面，枪已拔出，拿在手上。

“我呕吐了，”戴纳冷冷地说，“吐得很厉害，你们看着不好，是不是？”

劳埃德抓着她的臂膀把她拉出淋浴间，推进卧室。“真该扭断你的脖子，臭婊子。”

“记着你们主子的话。”她边扣外衣的扣子边用明亮的眼睛扫看着他们说，“他是你们的匪首，你们属于他，要拍他的马屁，是不是？”

“你最好闭上嘴，”惠特尼厉声说，“你这样只会使自己更遭殃。”

她看了詹尼一眼，难以理解这个白天爱笑的、爽朗的放荡女人怎么会变得这样冷漠和阴险。“你们难道看不出这个人想让悲剧重演吗？”她绝望地问他们，“屠杀，枪击……大灾难？”

“他的力量最强大，”惠特尼用一种奇怪的柔和语调说，“他要把你们这些人统统从地球上消灭掉。”

“不要再说了，”劳埃德说，“咱们走吧。”

他们走过来要抓她的胳膊，她连忙后退，摇着头，两臂交叉护着身体说：“我自己会走。”

弗拉格住的小楼显得有点荒凉。门口只有几个带着枪的男人，有的坐着，有的站着。电梯门开了，劳埃德一伙人拥推着戴纳走了进来。

走 过一排出纳员窗口，她被带到一扇门前。劳埃德用一把很小的钥匙把门打开，一群人走了进去。他们走过一个看起来像是银行的地方：那里有加法机，装满纸带的旧 篮子，成罐的橡皮条，剪纸用的剪刀，还有已变得灰白、模糊不清的计算机屏幕，半开着的装现金的抽屉等等。一些现金从抽屉里掉出来，落在地板上。大部分现金 的面值是50或100。

在出纳员的办公区后面，惠特尼打开另一扇门，他们带着戴纳，沿铺着地毯的走廊来到一间接待室。这个房 间布置得很优雅，里面有一张收拾得干干净净的桌子。几个月前死去的一个秘书曾在这里办公，他死于不断地咳嗽并大口地吐痰。墙上挂着一幅画，好像是什么人的 肖像。地上铺着上等的淡棕色长绒毛地毯。这是通往权力中心的会客厅。

一种恐惧感像冰凉的水慢慢侵入她的躯体，她感到自己快要冻僵了，并且有些不知所措。劳埃德靠着桌子，按了一下上面的按钮。戴纳发现他的额头微微冒出汗来。

“我们把她带来了。”

她突然感到内心爆发出一阵歇斯底里的大笑，想抑制住却无能为力，禁不住咯咯的笑出声来。詹尼猛地打了她一记耳光，厉声说：“闭嘴！你难道不明白自己的下场吗？”

“我知道，”戴纳看了她一眼说，“你，还有你们这些人，你们实际上才不知道。”

这时话筒里传出一阵十分热情和兴奋的笑声，“非常好，劳埃德，谢谢。让她进来。”

“让她一个人进去吗？”

“非常正确。”在一阵非常放肆的大笑声中话筒关闭了。这笑声使戴纳觉得嗓子都快干了。

劳埃德转过身来，这时他额上的汗水大滴大滴地渗出，像泪珠一样顺着双颊流了下来。

“你听到他的话了吗？进去。”

她两臂交叉放在胸前，这样可以把刀子藏起来。“要是我瘫倒呢。”

“我会把你拖进去。”

“看看你自己吧，劳埃德，你已经吓得连一只野狗崽都拖不进去了。”她又看了一下其他人，说：“你们都害怕了。詹尼，其实你已经吓得尿裤子了，这对你的身体可没什么好处，对你的裤子也没什么好处。”

“闭嘴，你这卑鄙的间谍。”詹尼小声说。

“我在自由之邦从没吓成这样过，”戴纳说，“我在那儿感觉很好。我来这儿就是因为我想把这种不错的感觉保留下来。这根本不是政治原因。你们应该好好想一想，也许是他让你们感到恐惧，因为他除了恐惧以外没有任何东西送给你们。”

“我 的姑奶奶，”惠特尼用道歉的口吻说，“我很想听你下面的教导，但是那个人正在那里等着哪。很抱歉，你必须自己走进去，要不然，我们就把你拖进去。要是你有 很多话需要一吐为快的话，你可以进去后把这些话讲给他听，你随便怎么办都行。但是现在，我们还在为你担着干系呢。”戴纳心里想：真奇怪，他听起来像是真心 实意地在道歉。他确实吓得太厉害了。

“你们用不着那样，我自己可以进去。”

她迫使自己的脚向前迈，这样反而简单一些。她就要走向死亡了——这一点她很清楚。既然这样，那就随它的便吧。反正自己有刀子。要是有可能的话，就先把他杀死，然后，如果有必要，再自杀。

她想：我是戴纳·罗伯塔·于尔根斯，我现在很害怕，但我以前就一直在害怕。他想从我这儿夺走的只不过是我迟早有一天要失去的——也就是我的生命。我不会让他把我摧垮，只要我能够，我决不能丧失自己的尊严……我希望体面地死去，我就要实现自己的愿望了。

她打开门走进里面的办公室，走到兰德尔·弗拉格的面前。

这是个大房间，里面几乎没有什么东西。桌子安放在最靠里的墙边，一张旋转椅紧靠在它的后面。墙上的图画被帘子遮挡着，灯也熄着，所以整个屋子显得很黑。

在房间那边，窗帘拉开处露出一扇正对着沙漠的玻璃窗。戴纳从没见过那么缺乏生气且枯燥无味的风景。风景的上面是一轮明月，像小小的磨光的银币，只差那么一点点就可以成为满月。

窗 边有一个男人的身影正眺望着远方的景色，背对着她，对她的到来毫无反应。一个人转身的动作能持续多长呢？两秒钟，最多三秒钟。但对于戴纳来说，这个黑人好 像一直在慢慢地转身，就像他正看着的那轮慢慢露出的明月一样，一点一点显露着他的真面目。她仿佛又变成了一个小孩，被一种极其强烈的恐惧吓得几乎麻木了。 在那一瞬间，她确实被他那特有的魔力惊呆了。她确信，当这个转身动作结束时，她将一览无余地看到那张梦魇中可怕的脸，就像发觉一个千古不解的谜一样：他就 像一个披着斗蓬的哥特族和尚，整件上衣在黑暗中形成一个长长的影子。这是一个缺乏表情的阴险的男人，她看到他的真面目后也许会被吓得疯掉。

他望着她，脸上挂着热情的微笑，慢慢地走了过来。她大吃一惊：天啊，他的年龄竟和我差不多。

兰德尔·弗拉格的黑发有些凌乱，英俊的脸上泛着红润，也许是因为在沙漠里风吹日晒的缘故吧。他的样子机敏善感，眼睛里跳跃着亢奋的光芒，就像是一个小孩忽然发现一个令他十分感兴趣的秘密一样。

“戴纳１他对她说，“你好１

“你 －你－你好１她只能说出这几个字。她已做好各种各样的准备，但怎么也没想到会出现这样的情况。她似乎被当头一击，几乎摔倒在地。面对她的迷惑，像是道歉一 样，他微笑着伸出双手。他上穿一件褪色的花呢衬衣，衣领有些磨损，下穿窄脚牛仔裤，脚蹬一双很旧的牛仔靴，鞋跟已经磨损。

“你以为我是什么？吸血鬼？”他的笑容很温和，几乎要求她也报之一笑。“一个扒人皮的恶魔？关于我他们都对你说了些什么？”

“他 们很害怕，”她回答说，“劳埃德像……像头猪一样出了很多汗。”他的笑容依然是那么动人，简直令人难以拒绝地想对他回笑，她拼命抑制住这种冲动。由于他的 命令，她曾被人一脚从床上踢了下来，并被带到这儿……怎么办？忏悔？把自己所知道的关于自由之邦的一切情况告诉他？但她觉得这些情况他一定都知道。

“劳 埃德，”弗拉格苦笑道，“感冒在凤凰城大流行的时候，劳埃德曾有过一次悲惨的经历。是我把他从死神手里救了回来，”——他的笑容在进一步消除对方的敌意 ——“用一句流行的话说，那是一场比死更可怕的经历。我觉得他多少把那次经历与我联系上了，尽管他的遭遇根本就不是我造成的。你相信我吗？”

她慢慢地点了点头，相信他了，心中甚至纳闷劳埃德不断淋浴的怪癖是不是和“在凤凰城的一次悲惨遭遇”有什么关系。她也发现自己心中对劳埃德产生了一种从没有过的情感：怜悯。

“好吧，坐下来谈，亲爱的。”

她用狐疑的眼光向四周望了望。

“就 坐在地板上，地板很好。我们一定要谈一谈，真诚地谈一谈。撒谎的大骗子都是坐在椅子上，咱们不学他们。我们就像坐在篝火对面的朋友一样坐下来。来，坐下， 小姐。”他的眼睛闪动着一种使人身不由己的魔力，就像他那真诚而开朗的笑容一样。他盘腿坐在地上，用磁石一样的眼睛望着她，脸上的神情似乎在说：你不会忍 心让我一个人这么滑稽地坐在这间办公室的地板上，是吧？

戴纳想了想还是坐了下来。她盘起双腿，双手轻轻地放在膝盖上。她能感觉到弹簧刀鞘里的刀子轻微的压力。

“亲爱的，他们派你到我们这里来刺探情报，”他说，“我这样描述准确吗？”

“是的。”她明白否认是没有用的。

“你也知道在战争期间间谍通常会有什么下场？”

“是的。”

他的笑容像灿烂的阳光一样一下子四射开来，“那么，很幸运我们双方的人民不是在进行战争，对不对？”

她看着他，对这句话感到十分诧异。

“确实，我们不是在进行战争，这一点你也知道。”他用一种平静的语调真诚地说。

她的脑海中顿时涌现出数不清的使她感到困惑的问题：印第安斯普林斯，攻击导弹，带着脱叶剂的垃圾虫以及他的火焰履带车，还有当这个男人的名字——或者说他本身——在谈话中出现时话题的迅速转变，以及那个在莫哈瓦游荡的名叫埃里克·斯特莱顿的律师。

他一动不动地注视着她。

“我们攻击过你们所谓的自由之邦吗？对你们做过什么挑衅战争的行动吗？”

“没有……不过……”

“你们攻击过我们吗？”

“当然也没有１

“对，没有。我们也没计划要这样做，你看１他忽然举起右手卷成筒状，通过它，她可以看到窗外一望无垠的沙漠。

“这 是西部大沙漠１他大声说，“统统见鬼去吧！内华达州！亚利桑那州！还有新墨西哥，加利福尼亚！都见鬼去吧！我的人民数目寥寥，又分散在华盛顿、西雅图周围 以及波特兰、新奥尔良，并且相当大一部分是在爱达荷和新俄勒冈州。我的人民数目分散得连每年做一下统计都办不到。我们比你们更脆弱。自由之邦就像一个有高 度组织的蜂窝或社区一样，而我们只不过是个小小的联合体，由我做一个象征性的头领。我们双方都有足够的生存空间，就是到2190年双方人民的生存空间也会 绰绰有余。这是说如果孩子们能活下去的话——这事至少要到5个月以后才有可能知道。如果他们活着，人类继续下去，而他们之间发生什么纠纷的话，那么就让他 们通过战争去解决吧，可是眼下我们究竟有什么理由需要打起来呢？”

“没有什么理由，”她不由自主地轻声说。她的喉咙已干，脑袋涨得发痛，心里有一种说不出的感觉。是什么？是希望吗？她注视着他的眼睛，似乎已无法把视线从他身上移开，实际上也不想移开。她不会发疯，因为他决没有逼她发疯，他是一个……一个非常通情达理的人。

“没有经济原因使我们发动战争，也没有技术原因。我们的政治制度有那么一点不同，但这微不足道，因为我们之间还隔着一座落基山……”

他在麻醉我。