孩子们一边唱着一边走到了舞台上。变成了花儿的

孩子，变成了小鸟儿的孩子，还有变成了果实的孩子。

“我们是上帝的鸟儿。我们吟唱上帝的慈爱之歌。”

“我们是上帝的树木。我们结出上帝的恩宠之果。”

洋子在三千子的耳畔低声说：

“这歌是我教给他们的。”

每一个小孩都快乐地扭动着他们小小的身体，就像是在翩翩起舞一样。

一直响彻着作为背景音乐的歌声，从而营造出一种伊甸园似的氛围。

不久，亚当和夏娃登场了。他们没能抵抗住邪恶之蛇的诱惑，终于偷食了上帝的禁果。这时，上帝出现了，带着悲哀的神情凝望着他们。

亚当和夏娃无比羞愧，匍匐在地面上。

“啊，是你们自愿品尝的苦果。那就离开伊甸园，加倍地痛苦好了。而且要靠你们自己去走向幸福！”

不知不觉地灯光变暗了，花儿和鸟儿，树上的果实，以及舞台都全部消失了，只见帷幕降了下来。

托儿所的孩子们有些困惑不解地望着舞台。其中的一个孩子对自己的母亲说道：

“我懂了，我懂了，因为他们偷了人家的东西，所以遭到了卜帝的斥责。”

洋子说道：

“三千子，据说刚才对母亲说话的那个孩子今年都9岁了，但身子骨很弱，连腰都直不起来。可是他母亲又在外面工作，所以只能在这儿的托儿所里受人照顾。”

“是吗？”三千子不由得踮起脚尖，寻着声音望去。

接下来是主日学校的老师站在舞台的幕布外面说道：

“今天有些特别尊贵的客人莅临。他们今夜的突然光临，大家事先并不知道，就连老师也没有想到。他们还带来了一个好消息，将为大家演唱一首歌曲。那么，他们是谁呢？就是在慈善医院疗养的孩子们。他们的病情已经大有好转。那么，下面就请大家静静地欣赏他们演唱的歌曲吧。”

观众席上的人们一齐抬起头来，急切地等待着帷幕的打开。

他们从舞台上看到了一幅多么令人心酸而又叫人怜爱的场景啊！

站在舞台上的，有脚上缠着厚厚绷带的孩子，有手脚枯瘦。面色苍白的孩子，还有绷带遮住了眼睛的孩子。而且，全都只有五六岁、七八岁的光景。五个小孩并排站在舞台上，乍一看不禁令人涌起揪心的疼痛感。

他们行礼以后，开始唱了起来：

……在我们酣睡的夜晚

也守护着我们的金色星辰

啊，闪闪发光的金色星辰

……在黑古隆冬的夜晚

也保护着广阔的天空

指引我们道路的金色星辰

听着听着，三千子感到眼睛一阵发热。

往旁边一看，洋子早已是泪流满面了。

孩子们那纯朴的歌曲，可爱的稚嫩的嗓音，仿佛在向全世界的孩子们倾诉心曲似的。

观众席陷入了一种可怕的沉寂之中。

不幸的孩子们所唱出的歌声，是否也飘到了天上的星星那儿？

三千子再也忍不住了，一把握住洋子的手说道：

“姐姐，谢谢你送给我一个这么好的圣诞节。”

“三千子，你该懂了吧？这个世界并不是只有美好事物存在……你一定要好好地珍惜自己的幸福……”

三千子诚恳地点点头说道：

“现在我都不好意思把自己的礼物送给姐姐了。”

“讨厌，你让我耐着性子等到了今天，却……”

“别笑话我，因为这礼物过于孩子气了。”三千子揩干了濡湿的睫毛，把一个白色的小盒子交给了洋子。

“谢谢，我可以在这里打开吗？”

洋子欣喜地打开了盒子，是一个带着一把小银锁的银色纪念盒，还有巧克力做的圣诞屋。

“该怎么感谢你才好呢？这个纪念盒肯定会成为我的守护神。真是谢谢你了。”

三千子的心中充满了无限的感慨。

第三学期业已接近尾声，学校里，到处都沉浸在一片噪动不安的忙乱气氛中，就像是轮船启航前的港湾……

把人送走和被人送走这两种情感，搅乱了少女们的心。

在校园的角落里，好几对姐妹都恋恋不舍地厮守在一起，来度过这最后的有限日子，这所剩无几的时光。

不久前克子出院了，但还没有来上课。

因此洋子和三千子得以毫无牵挂地每天守候在一起。但洋子是一个富于同情心的人，并不认为克子没有在场就可以趁机伤害她，以致于她对三千子的态度也有所保留。

或许是克子也深谙洋子的心境，故意没来上学的吧……

毕业生们连说话的口吻也装出已经长大成人的架势，彼此畅谈着自己的种种梦想。

正午刚过，从港湾的海面上挟带着春光一起吹来的微风，温柔地抚触着人们的肌肤。

“啊，还有一周了。这阵子连老师们也都不再发怒了。”

“不仅如此，还安慰我们，说她常常厉声斥责同学们是因为觉得大伙儿可爱。”

“那个教礼仪的老师变化最大。”

“要知道没有比她更爱挑剔的人了。不过，一想到今后再没有人这么训斥自己，又不免有些凄凉。”

“真是讨厌呐。从今以后，母亲们的眼神会越来越严厉，社会上的指责也会越来越复杂和苛刻。”

“不久还要嫁人呐，不是还会一辈子被对方训斥吗？”

“你说得太离谱了，你给我记住，有你好受的！”

她们互相追逐着，忽而你打我我打你，忽而你数落我我嘲弄你，闹得个不亦乐乎。或许是因为走出校门就如同启航驶往遥远的异国他乡吧，所以更是加深了这个年纪的少女们心中的感伤。

“据说A班有一半的人都要继续升专修科。另外，希望就职的人也不少呐。至于我们B班嘛，似乎野心家并不是那么多。可能是太多的人都希望就读新娘学校吧。”

“尽管那么说，关于山田已经有了结婚对象的事，其实是造谣呐。”

“对，是造谣，造谣。”山田面红耳赤地溜走了。

她跑到了校园的角落里，恰好遇上了洋子。只见伺奉嬷嬷的那个修女头戴着白色的帽子，手提一个大包紧跟在洋子后面。

“八木，你在干什么？”

“有点事……”

说着，洋子带着修女走进了勤杂工的房间。

山田百思不得其解，就一直呆呆地站在那里，不一会儿，钟声敲响了。

只要观察一下这一阵子的老师们，就会发现：或许是出于想把剩下的教材内容全部作个了断的考虑，她们对学生们心神不定的模样总是视而不见，履行着作为教师的最后义务。尽管不乏这样的老师，也还有另一些老师对学生们心不在焉的态度大为不满，厉声喝斥道：

“有 人以为只要学校一毕业，就万事大吉了——其实那只是一种荒谬而浅薄的想法。你们还只是一只雏鹰呐。一切都还有待于将来。你们该怎样有效地利用从老师那儿掌 握的知识呢？——我理解你们毕业之际的兴奋心情，因为老师也曾无数次体会过相同的心情。但只顾着兴奋，心猿意马、以为已经考完了，功课怎么着都行……那你 们的将来未免太可怜了。必须把考试视为一生都要不断接受的东西。好吧，今天就进行一次小小的考试。”

教室里一下子沸腾了。当大家都已高枕无忧时，这个“考试老师”的突然出现，使学生们目瞪口呆。

“哼，将来要是在同窗会或校友会的主持下。为这个‘考试老师’举行退休庆贺会或是荣升庆祝会，我是绝对不会参加的。”有些学生忿忿然地思忖道。

“反正行也好不行也好，已经对成绩单上的分数没有影响了，就随他去吧。临别时搞点恶作剧，也是老师的惯用伎俩呗。”另一些人随遇而安地说道。

但讲台上的“考试老师”却对学生们心里的想法不屑一顾，只是心满意足地观察着学生们手忙脚乱的样子。或许这就是这位老师每年都绝不疏漏的恶作剧吧。

“那么，下面我写考题了。时间为40分钟。”

一、关于佛教在日本的传播

二、法国革命的间接原因和直接原因。

三、《土佐日记》①、《源氏物语》②

《徒然草》③《弓张月》④以及《仲夏夜之梦》、

《浮士德》、《战争与和平》等作品的作者名字——

①日本最早的假名日记作品。作者纪炎之。

②平安中期的长篇小说。作者紫式部。

③镰仓时代的随笔作品。作者吉田兼好。

④日本最早的假名日记作品。作者纪炎之。

“老师，光是写法国革命那一道题就得花40分钟呐。”

即使有人噘着嘴巴大发牢骚，也无济于事。“考试老师”一出完题目，就从教室里拂袖而去了。

教室里响起了钢笔划动纸张的沙沙响声。这时有人小声地叫喊道：

“八木，八木，快告诉我。”

洋子微笑着，蓦地萌生了一种感觉：如此这般地并排着桌子，为考试而大伤脑筋，彼此帮助，也仅限于今天了……她不由得为女性之间那浅薄而善变的友情发出了轻轻的叹息。

但是，惟有我和三千子将永久地保有那份女性之间的友情。在离别之际，这种决心就如同泉水般涌向心田……

“洋子姐姐，快给我一张照片吧。”刚才三千子还催促过她。

“照片明天就冲洗出来。到时候我会给你一张最好最好的——瞧，我们俩最近照的照片，我已经好好地放在这里面了。”

洋子从脖子上取下银锁，交给了三千子。这是圣诞之夜三千子赠送给她的纪念盒。

打开纪念盒一看，里面镶嵌着她们俩脸贴着脸嫣然微笑的照片……

“在以后的漫长一生中，这是安慰我灵魂的良药呐。”

“喂，姐姐，我要你保证，从今以后，每个星期六晚上都要给我写信哟。”

“即使不是星期六，只要想写；什么时候都可以写。”

“不，星期六的晚上，无论发生了什么，都要想着三千子哟。而其他的日子，姐姐就忘掉三千子拼命地工作吧。”

“怎么，那种事你都替我想好了？我要永远都不失去三千子的心……曾几何时，在那红色宅邸的庭园里我拼命地寻找三千子，当时的那种寂寞是无法表述的。”

“即使我在躲着的时候，也是无限悲哀呐。我真担心姐姐会找不到我，而我会就那样永久地消失在某个角落里……”

“现在回想起来，一切都是那么美好和快乐。”

洋子和三千子静静地信步而行，推心置腹地交谈着，就像是要把过去日子里的每一件往事都铭刻在心里似的。洋子突然用清脆的声音说道：

“克子还要在这里呆一年呐。你要和她好好相处。”

三千子惊讶地望着洋子，最后点了点头。

“克子很要强，所以，我要事先拜托三千子。如果你不好好地待她，她又会意气用事的，你明白吗？”

三千子深深地点了点头。

这时有人唱起了离别之歌：

永远与上帝同在

坚守他指引的道路

啊，上帝，求您

赐给我莫大的力量

直到重逢之日

直到重逢之日

上帝，请保佑我

我将永不离开您

“一唱那首歌，大伙儿就会情不自禁地热泪盈眶。小时候唱着《萤火虫之光》这首歌依依惜别时的感伤，如今更是深深地渗透了我的心。”

“姐姐，我要代表整个一年级读送别辞呐。”

三千子的心中燃烧着离别之日的激昂情绪，无数次重复着在盛大的欢送会上献给姐姐们的离别话语。

“啊，多叫人高兴啊。我也将代表毕业生宣读答谢辞。我们加油吧，我要怀着向三千子起誓的心情来宣读答谢辞。我甚至害怕自己在读到中途时便抽噎起来……”

“我也是……”

大地的草木萌芽，大海和天空开始放亮。两人久久地眺望着远方。喜悦和悲伤使她们宛如春天的蓓蕾一样含苞待放。

倘若那一天来临了，那么，她们俩的心语就会像花朵一样竞相绽放吧，而芬芳的气息将把整个学校团团包围吧。