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第38章(1)


两天多了,杰弗里看到天空的时间还不到一个小时。他和阿姆迪躲在保护飞船的巨大穹顶下,安全倒是安全,可外面的动静一点都看不到了。要不是有阿姆迪,我在这里面连一分钟都待不下去。现在简直比他刚到秘岛时还糟糕,杀害妈妈爸爸的坏人离他们只有几公里,还抢走了铁先生的不少大炮。最近几天里,大炮一响就是好几个小时,轰隆隆,轰隆隆,震得地面晃个不住。有的时候,连穹隆厚厚的石墙都像要轰塌了似的。

吃的东西由别人给他们送进来。两个孩子或是坐在飞船控制间里,或是照料沉睡在冷冻箱里的其他人类孩子。简单维护工作杰弗里还记得,他天天都做。可只要透过冷冰冰的透明棺材盖向里面张望,杰弗里总是觉得非常害怕。有些孩子几乎没怎么呼吸,棺材里的温度好像也太高。可他和阿姆迪都不知道怎么做才能帮他们。

今天还是老样子,但却充满欢乐。长时间的无线电静默打破了,阿姆迪杰弗里还有铁先生现在可以跟拉芙娜直接说话!再过三个小时,她的飞船就到了!连炮击都停下来了,好像连木女王也知道自己已经末日来临。

还有整整三个小时啊。如果只有他自己,杰弗里肯定会急得上蹿下跳,不知该做什么才好。他九岁了,已经是个大人了,自然也像大人一样,有天大的烦恼。幸好还有阿姆迪。从很多方面说,这个共生体比杰弗里聪明得多,可他到底是个小孩子,恐怕只有五岁——阿姆迪自己也说不清,只能猜到这个地步。除了专心思考大问题时,这孩子简直一刻都安生不了。跟拉芙娜说话以后,杰弗里想坐下来,像大人一样,好好操操心。可阿姆迪不停地在船舱里追着他不放,前后左右瞎嚷嚷,一会儿用杰弗里的声音,一会儿用拉芙娜的声音,还不断地有意向他身上撞。杰弗里跳起身来,恨恨地瞪着这个淘气包。真是个不懂事的小娃娃。他突然想到,拉芙娜会不会也这么看我?想到这个,他觉得既高兴,又难受。嗯,现在他应该负起责任来,比如说耐住性子。一个组件直奔过来,正要窜过他的腿档,他一把抓住这个乱挣乱踢的小东西,把它举到眼前。其他组件兴奋地一拥而上,从四面八方撞着他。

两人倒在干枯的霉菌丛里,扭打了一会儿。“出去转转,出去转转。”

“咱们得留在这儿,等着拉芙娜和铁先生。”

“别担心,记着时间就行。”

“好吧。”去哪儿呢?

两人走过点着火把的昏暗的大厅,来到穹隆内墙的一排通风窗前。杰弗里东张西望,四下里一个人都没有。没什么不同寻常的。铁先生非常担心木女王的间谍混进飞船,连他自己的士兵都很少进来。

内墙阿姆迪杰弗里以前就探过。隔音垫下,石墙又潮又冷,还有些通向外面的窟窿。肯定是通风用的,可为什么那么高?快十米高了,那儿的墙壁已经开始向内弯曲,形成弧形的拱顶。砌墙的石块很粗糙,还没来得及好好打磨。为了抢在木女王打来之前完成这个保护飞船的穹隆,铁先生的工人干得非常匆忙。什么都没磨光,隔音垫上也没有装饰。

在他前后的阿姆迪嗅着墙缝和新抹的灰浆,杰弗里怀里的组件也协调一致地动弹起来。“哈!快来,我早知道,这些灰浆肯定会脱落,里面的石块可以抠出来。”共生体说。杰弗里松开手,阿姆迪全体冲向一个墙角。看上去跟别的地方没什么区别,可阿姆迪伸出五双爪子,使劲刨着。

“就算把石头刨出来,又有什么用处?”杰弗里以前看着这些石块被工人们吊下来,安放就位。每块差不多都有五十厘米见方,一排排错开砌好。刨出一块来,只会发现前面还有另一块挡着。

“嘿,嘿,我不知道。这件事儿我早就瞧在眼里,专门等到咱俩闲得没事的时候打发时间……唷,灰浆把我的嘴唇烧了一下。”刨刨刨,阿姆迪把一块跟杰弗里脑袋差不多大小的石块传到身后。砌墙石里真的有一个洞,大小刚够阿姆迪的一个组件钻进去。一名成员嗖地窜进那个小窟窿。

“高兴了?看够了?”杰弗里扑通一声趴在窟窿边,尽量朝里面看。

“你猜怎么着?”正凑在他耳边的一只组件发出阿姆迪的尖叫声,“这儿有一条隧道哎!不是又一堵石头墙。”一只成员一扭身,擦过杰弗里,消失在黑洞洞的窟窿里。秘密隧道?未免太像讲述尼乔拉时代的童话故事了。“杰弗里,这儿挺大的,完全长大的组件都进得来。要爬的话,连你都能挤进来。”又有两只阿姆迪钻进洞口。

没准儿里面真的大得能让一个人类小孩钻进去,可入口太窄,连幼崽都只有硬挤。杰弗里没办法,只能拼命朝里面张望。留在洞外的阿姆迪把看到的告诉他。“——里面好长,我已经转了好几个弯了,打头的我朝上面钻进去了,比你的头还高。变窄了,我只能排成一行走。”阿姆迪的声音兴奋极了,比他平时打打闹闹还来劲。又有两只组件一头扎了进去。这场探险真的越来越有意思了——可惜没有杰弗里的份儿。

“别走太远,小心出事。”

还有两名成员留在洞口,和他在一起,其中一只抬头望着他:“别担心,别担心。这条隧道不是碰巧空出来的,我觉得好像是先在石块上挖好了槽子,砌墙时才会弄出隧道。是有意搞的。可能是铁先生特意留的救生通道。我没事,我没事。哈,哈,呜哈哈哈哈。”又一只钻了进去。又过一会儿,最后一只也拱进洞口,不过走得不远,阿姆迪还能继续跟他说话。这回这个共生体可算高兴了,自顾自地唱着、吠着。这家伙打什么主意,杰弗里知道得一清二楚。他在玩一场杰弗里永远别想玩的游戏。组件拉成一串时,阿姆迪简直满脑子怪念头。讨厌。这下可好,他玩进了石头里,除了前后的组件,完全听不到外头任何人的思想声——准保比什么都来劲。

傻里傻气的哼哼唱唱继续了一会儿,接着,阿姆迪的声音几乎恢复了常态:“哎,这条隧道分成好多岔道,可以去好多别的地方。前头的我碰上一个三岔路口,一条向下……我要是再多几个成员就好了,可以各走一条道。”

“哼,别做梦了!”

“嗯,好吧,今天走上头这条岔路。”安静了几秒钟,“这儿还有扇小门!门真小,像只能装进一只成员的小房间上的那种。没锁哎。”最前头的组件传出石头门轴转动的声音,直传到杰弗里耳边,“哈!看见光线了!就在上头一点,有扇窗户。听到风声了吗?”又传出风声、从秘岛方向飞来的海鸟的叫声。听上去真太棒了,“嗯,嗯,这得费点事。可我非爬上去不可,想瞧瞧外头……杰弗里,我看见太阳了!我出来了,正坐在穹隆拱顶外头哩。能一直看到南边老远的地方。哎哟,那边好大的烟。”

“能看见山头吗?上面情况怎么样?”杰弗里问离他最近的组件,从洞口还勉强能看见它那身黑白相间的毛皮。至少阿姆迪还跟他保持着联系。

“比上个十天里颜色深了些。看不到兵。”杰弗里听到一声阿姆迪中转过来的炮响,“倒霉,还在打炮……刚好打在拱顶那一面。山头肯定有人,在我的视线下面一点,被挡住了,看不见。”木女王,终于杀过来了。杰弗里哆嗦了一下,又气又怕。气的是他自己看不见,又怕真的看见什么可怕的事。有时他会做有关木女王的噩梦,梦见她是什么样子,怎么杀害爸爸妈妈和约翰娜。从来没有什么真切的形象……但梦得多了,真切得仿佛是他自己的记忆。铁先生肯定会打败木女王。

“喔,喔。咱们的老朋友泰娜瑟克特从内城过来了,看样子是朝咱们这儿来的。”阿姆迪撒腿往回跑,一路上磕磕绊绊,最好别让泰娜瑟克特知道他们发现了一条隧道,他准会命令他们离它远点。一个、两个、三个、四个,半数阿姆迪从墙里蹦出来。第四只有点左摇右晃,头晕眼花。杰弗里说不清是因为它自己拉得太远,还是因为洞里还有几个,共生体暂时被切断了。“镇定点儿,做出平常的样子。”

接着,另外几个也钻了出来,阿姆迪定定神,拉起杰弗里,拔腿便跑。“到通讯机那儿去,假装一直在联系拉芙娜。”阿姆迪知道得很清楚,飞船半小时后才能折回来。说实话,铁先生手里的飞船减速公式还是他算出来的呢。这些顾不上了,两人你追我赶,三步并成两步,奔上飞船舷梯,一头扑到通讯机前。刚刚把天线拉到信号接收状态,穹隆西边的大门便打开了。外面的天光映出一名卫兵的剪影,还有泰娜瑟克特——单独一个成员。卫兵退了出去,关上门。身披斗篷的单体踏着地面的苔鲜,慢慢朝他们走来。

阿姆迪迎了上去,嘴里胡扯着他们是怎么怎么想跟拉芙娜联系,但无线电通讯怎么也搞不好。这个谎撒得有点笨,杰弗里心想,阿姆迪还没从刚才的石墙探险中镇定下来。

单体看看阿姆迪身上蹭的白灰:“爬墙去了,对不对?”

“什么?”阿姆迪自己互相瞧了瞧,发现了身上的灰。平常他一直挺机灵的,不像今天这么笨。“嗯。”他臊眉搭眼地说,拍拍身上的灰,“你不会告诉铁大人吧?”

多半不会帮我们。杰弗里心想。泰娜瑟克特先生①的萨姆诺什克语学得比铁先生强多了,除了铁先生外,他是惟一一个跟他们聊天的人。可他就算没穿无线电斗篷之前,也喜欢动不动发脾气,什么都要管,很像杰弗里从前的保姆。这人其实还不错,就是时不时爱说点讽刺别人的话,挺伤人的。近来他的毛病改多了,但杰弗里还是不太喜欢他。

泰娜瑟克特先生什么都没说,慢慢坐下来,好像屁股疼得不得了似的。“……我不会说的。”

杰弗里和阿姆迪交换了一个吃惊的眼色,“墙里的隧道是干什么用的?”他胆怯地问。

“所有城堡都有秘道,特别是我的……铁先生的王国。总得留条退路吧,或者留个可以监视敌人的隐蔽地方。”单体晃晃脑袋,“别管那些了。你的无线电没问题吧,阿姆迪杰弗里?”

阿姆迪一只脑袋指指通讯机的屏幕:“应该没问题,可到现在还没收到什么消息。你瞧,拉芙娜的飞船得先减速,再……嗯,我给你演算一下好吗?”泰娜瑟克特先生显然不想跟粉笔黑板打交道,“……那好吧,反正,就看他们能不能弄好超能驱动器,应该很快就有无线电联系了。”

通讯机小小的显示屏上什么进来的信号都没有。他们盯着它瞧了几分钟。泰娜瑟克特先生头垂下来,像要打磕睡,他的身体每隔一会儿便抽搐一下。杰弗里心想,不知他的其余组件这会儿在干什么。

【①爪族的性别由组件中两性成员谁起决定作用决定,泰娜瑟克特又时常处于变化中,很难分辨——译者注。】

就在这时,显示屏发出绿光。一阵吱吱啦啦的声音,这是仪器在调协信号,把它与背景噪音分开。“……五分钟后从你上方飞过。”传来拉芙娜的声音,“杰弗里,你听得到我的话吗?”

“听得见听得见!我们就在这儿。”

“请让我跟铁先生通话。”

泰娜瑟克特先生走近通讯机,“他目前不在这里,拉芙娜。”

“你是谁?”

泰娜瑟克特轻声一笑,像小孩子咯咯咯的笑声。人类的其他笑法他从来没听过。“我吗?”他用爪语发出“泰娜瑟克特”这个音,“也许你希望能换个有意义的名字,像铁先生那种?我不知道该用什么词,你可以叫我剥皮……皮先生。”泰娜瑟克特又笑起来,“我现在代替铁先生讲话。”

“杰弗里,你没事儿吧?”

“没事,没事。你只管听皮先生的好了。”真是个怪名字。

通讯机里的声音有点不清楚,好像有个男的在争执什么。接着又传出拉芙娜的声音,绷得紧紧的,过去妈妈生气时就是这样。“杰弗里,……十厘米直径的球体,体积是多少?”

对话过程中,阿姆迪一直急不可耐地扭来扭去。去年一年,他从杰弗里嘴里听到了无数有关人类的故事,心里一直描绘着拉芙娜应该是个什么模样。这下子,他表现表现的机会终于来了。阿姆迪一下子蹦到通讯机前,眉开眼笑,连嘴都合不拢了。“容易,拉芙娜。”他的声音和杰弗里完全没有差别,而且流利极了,连个顿都不打,“523。598立方厘米……你想精确到小数点后几位?”

又是一阵听不清楚的争论,“……不用,这样就很好了。好吧,皮先生,我们刚才飞过时拍下了图片,也能根据无线电信号定位。你的准确位置在哪里?”

“飞船山顶,在拱顶下面。就在海岸边,离——”

插进一个男人的声音。范?他的口音真怪。“我在地图上标好了,可还是不能直接看到你们,雾太大。”

“是烟。”单体道,“敌人马上就要从南面攻上来了。我们急需紧急支援——”单体的头向下一低,眼睛闭上又睁开,来来回回好几次。在思考?“嗯,是这样:如果没有你们的支援,我们和杰弗里还有这艘飞船都会被消灭。请在城堡内城着陆。为了迎接你们,我们特意加固了城堡。着陆以后,利用你们的武器,我们就能——”

“不行。”那个男声干脆利落地一口回绝,“你们只需指明谁是好人,谁是坏蛋,剩下的交给我们处理。”

泰娜瑟克特发出一声拖长的哼哼卿哪,像不满意的小孩子发出的声音。他可真的把我们学了个透。“不,不,不。我不愿意不礼貌。不过好吧,就按你们的希望办。哪些是敌人……从山南接近城堡的全是敌军。只要你们的飞船用……嗯……喷火发动机……喷一次,肯定能把他们吓得狼狈逃窜。”

“进入大气层后我无法使用推进器。杰弗里,你爸爸真的是用火箭主推进器着陆的?没用反重力装置?”

“对,先生,我们当时只有火箭。”

“他是个天才,而且运气好到极点。”

拉芙娜:“也许我们可以低空掠过,高度几千米。这样就能把他们吓跑了。”

又是泰娜瑟克特:“对,这样可以——”

穹隆北门大开,阳光映出铁先生的身影。“我来和他们说话。”他说。

长旅已到尽头,终点就在纵横二号下方,距离只有二十公里。真是太近了。但是,跨越这最后两万米,其困难程度不亚于已经走过的两万光年。

他们依靠反重力垫飘浮在“飞船山”正上方。纵横二号的各种光学仪器工作得很不稳定,但从烟雾不太浓密的地方,飞船光学仪器仍能透过树林的针叶望见地面的情况。拉芙娜看到,“木女王”的部队不断越过城堡南面的低矮丘陵。再往南,峡湾附近的森林里显然还隐藏着更多部队和火炮。只要稍花一点时间,暗藏部队的准确位置他们也能发现。但现在缺乏的正是时间。

时间,还有信任。

“四十八小时,范,舰队四十八小时就到,猛扑上来。”也许天人裂体能变出什么奇迹来,也许有这种可能。但停在上面不下去,他们永远别想知道是不是真的有这种可能。只好放胆一试了。“范,你非得信任别人一次才行。”

范猛一回头,对她怒目而视。一时间,她真怕他当场彻底崩溃。“你想把自己送到铁先生手上去吗?拉芙娜,中世纪的坏蛋,论脑子一点儿也不比你在中界上界看到的坏蛋差。这些家伙说不定还能教那帮蝴蝶一两招呢。脑门上一箭照样能要你的小命,效果跟反物质炸弹没什么两样。”

又是你的虚幻记忆?不过范这回说的没错。她思索着刚刚结束的与地面的通话。第二个讲话的共生体——铁先生——显得有点固执,他待杰弗里一直不错,但现在明显走投无路了。他说,飞船从高处掠过不会吓跑木女王——这句话拉芙娜是相信的。他们必须降低高度,接近地面,以火力增援铁先生。可现在,除了范的射线枪,他们手里什么武器都没有。“好吧,我们这么办!就按我们早先告诉铁先生的方法办。单把着陆舱飞下去,掠过木女王的散兵线,用射线枪扫射他们。”

“该死的!你知道我不会飞那东西,咱俩谁都不会操纵着陆舱,没有自动化系统,我——”

拉芙娜轻声道:“没有自动化系统,你需要蓝荚,范。”范顿时满面惧色。她伸出手,轻轻抚着他的面颊。他却仿佛没注意到似的,坐在那里,一言不发,一动不动。

良久,范道:“好吧。”声音很低,紧绷绷的,他接着道,“蓝荚,上这儿来。”

纵横二号的着陆舱容得下车行树和范·纽文两人。着陆舱是专门为车手建造的,但只要智能较高的自动化系统能够正常运行,范操纵起来毫无问题,连小孩子都能飞。可现在,着陆舱根本无法自动飞行,至于手动操纵,连蓝荚都费了好大功夫。该死的自动化系统!该死的优化设计!范一辈子居住在爬行界,飞船和武器终日摆弄,其威力可以将地面的封建城堡一举化为灰烬。可眼下,装备着比他原来所接触的任何飞船、武器远为强大的设备,他却连一艘小破船都玩不转。



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