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第六章(4)


 吴少霖跟她相视一笑,随即取皮夹子掏出来两张钞票,十元、五元各一。

“‘条费’以外,多的是你的。”

“条费”已由五元涨至八元,“双木”是头一次叫局的生客,例须付现;下赏通常是两元,恰好是一张十元钞票,吴少霖额外赏了五元,姚妈笑嘻嘻地道破“谢谢耐!豪燥去吧!二小姐勒俚等耐。”

“等一等不妨。”吴少霖说:“我有话问你,二小姐如果嫁人,你愿意不愿意跟了去?”

“啥人?”姚妈问说:“阿是廖三爷?”

“你先别管。你只说你自己的意思好了。”

姚妈想了一下答说:“要问二小姐。”

“好,我知道了。”

吴少霖到得三楼六十八号,敲门入内,只见花君老二,已卸去旗袍,“热水河开得太足了。”她说:“热得出汗。”

“要不要先洗个澡?”

“不!”说着连小夹袄也脱了下来,里面是一件细白布的双襟褂子;未用肚兜,所以胸前鼓蓬蓬地两团肉。吴少霖一把抱住她说:“我们先谈点正经。”

“谈正经就好好坐着谈。这么死抱紧了,我连气都喘不过来了。”

吴少霖便松开手,一面卸长袍;一面说道:“你如果跟廖三爷,把姚妈也带了去;使一条金蝉脱壳之计,你看怎么样?”“甚么叫金蝉脱壳?”

“廖三爷色得很;姚妈又骚在骨子里,如果她跟了去,要不了三个月,就会把她偷上手。那时候,你就可以跟廖三爷开谈判了,自愿退位让贤,不就可以下堂了吗?”

花君老二眨着眼,不作声;好一会才笑道:“那天有个客人跟吃过洋墨水的留学生开玩笑,说他留学过好几国,就是没有到过德国;骂人不带脏字,说他‘缺德’。我看你就是这么个人;怎么想出这么缺德的一个法子?”

“你别管缺德不缺德,只说这个法子行不行?”

“行倒是行。不过有两层,第一、姚妈肯不肯?这一层也还好办,我跟她说得通;就怕廖三爷不放我走。”

“这就要姚妈跟你唱双黄了;姚妈不妨跟廖三爷大吵大闹。那一来,不放你走,事情就摆不平;他自然挑容易走的路去走。你想呢?”

“可是。这一下弄假成真,姚妈是不是真的愿意跟他呢?”花君老二又说:“何况他家还有一头母老虎在那里。”

“那你就不用管了。”吴少霖说:“她愿意当廖家的姨太太,最好;不愿意,她自有办法弄一笔钱出来。至于廖家有头母老虎,姚妈不比你这么忠厚老实。她是不会怕的。”

花君老二考虑了好一会,终于下了决心:“听你的话。”

于是携手入罗帏;当两情酣畅时,花君老二变卦了。

“我不要跟他,我要跟你。”

“你只有先跟了他,再来跟我,才好做长久夫妻。”吴少霖气喘吁吁地回答。

到得下床后,花君老二坐在梳妆台前,从皮包中取出梳子、粉盒,对镜整妆,吴少霖坐在她身旁,抽着烟复又相劝。

“你不要三心两意,顶多半年的工夫,你就自由了。”

“半年的日子,好长在那里。”

“那也好解决。”吴少霖答说,“如果你真的想我;一通长途电话,我就来了。”

花君想了一下说:“我们在苏州见面好了。苏州我还有个亲姊姊在那里,好比我的娘家,我说回娘家,他不会疑心的。”

“好。”“吴少霖同:“你姊姊住在木读?”

“你怎么知道?”

“吃你们这行饭的,谈起来总说是苏州木读人;所以我这么猜想。”

“我是真正木读人,好几代都在本读,没有离开过。”花君老二又说:“我也是好人家出身;我姊夫在木读开旅馆。”

“那倒好!我去了苏州,就住在你姊夫旅馆好了。”

“不要、不要!我决不要他们晓得,我有你这样的一个人。”

吴少霖原是随口一句,看她如此认真,便即答说:“好!我知道了。将来你要我怎么办,我总照你意思做就是。”

“对:我要走了。”花君老二问:“开销过了没有?”

“开销过了。”吴少霖又说:“我刚刚探过姚妈的口气了,我说:如果大小姐要嫁人,你肯不肯跟了去;她说她要看你意思。”

花君老二点点头,没有说甚么。穿好衣服,在镜子里左照右照,看没有甚么零云断雨的痕迹,方始独自离去。

吴少霖却还不走,静下心来将这天晚上的情形,细想了一遍;觉得有件事先要办妥,便是要交代杨仲海,一起来圆谎。

一个电话将杨仲海约到“华北”,在食堂中见了面;他开门见山地问:“平老是不是想把花君老二讨回去?”

“你已经知道了。”

“是老二自己告诉我的。她似乎不大愿意。”吴少霖说:“我受平老的知遇,很想促成这件好事;你看如何?”

“是啊!廖太太一天到晚在牌桌上,不大管廖三爷的事;他确是不能不另外弄个体贴的人服侍。”

“喔,”吴少霖问:“平老到了浙江,不会接眷?”

“不会。”

“廖太太要跟到任上呢?”

“也不会。”杨仲海摇着头说:“廖太太在上海住惯了;而且她的一班牌友,都在上海。偶而到任上去玩两天则有之,长住是不会的。”

“不!”吴少霖急忙说道:“如果花君老二问你,你不能这么说。”

“要怎么说呢?”

“你要知道,她不肯跟平老,就因为不愿与大妇住在一起。我跟她说,平老极其惧内,一定会想法子不让她跟廖太太见面:她的意思才活动了。如果她问到你,你的话跟我不一样,西洋镜拆穿,好事就不谐了。”

“喔,那要我怎么说呢?”

“你只说廖太太是雌老虎,平老很怕她。”

“有是也有一点。”杨仲海颔首表示会意,“我明白了。”

“好!”吴少霖又问:“王叔鲁约平老谈甚么?”王克敏字叔鲁。”

“不知道。不过,我想总是好事。”

吴少霖紧接着又说:“平老约我到他旅馆里有事谈。咱们明儿再碰头吧!”

廖衡已经移居西长安街的西安饭店,吴少霖到达时,他亦刚刚回来,春风满面,知道是有好消息了。

“你看,卢子嘉给孙慕韩的电报。”这是廖衡从王克敏处取来的,卢永祥给孙宝琦的电报,除了道贺以外,便是谈廖衡的事:“年关在即,乞嘱廖平叔于年内到浙,以便开岁,即可接事。”

“恭喜,恭喜!”吴少霖拱拱手说,“平老预备那天动身?”

“总在十天之内。有件事,本来还可以慢慢儿谈,如今迫在眉睫,要仰仗大力了。”

“言重、言重。甚么事?”

“还不是花君老二,我想让她脱籍,她似乎说了话不算数。这件事,很伤脑筋;老弟足智多谋,替我想个法子。”

“她亦跟我谈过了,她说她想住上海,平老不肯。我当时开导她说:平老把你量珠聘去,自然是要带你到任上;一你不肯跟了去,莫非平老经常到上海来看你,岂不耽误公事。”

“是啊!她怎么说呢?”

“我花了好些工夫,才把她的真意弄清楚。总而言之,不愿嫡庶共处;平老如果保证,不会接太太到任上,我想这件事就好谈了。”

“内人在上海舒服惯了的,不会跟我到任上。不过,她如果到浙江来看我,暂时几天,她得委屈一下。”

“这话倒不是这么说。”吴少霖说:“听她的意思,不愿以小星之礼见大妇;暂时几天,不仍旧要见礼吗?”

“那容易。”廖衡毫不迟疑地答说:“内人如果要来,我派仲海送她口苏州娘家去住一阵子好了。”

“好:我来为平老效劳。”

“拜托,拜托,请你代表我去谈,是何条件,请你问她。”

吴少霖答应着,又闲谈了片刻,告辞而去。当夜便打了电话给花君老二,约略说知大概,约定第二天中午见面。

这一次见面,实际上是他为花君老二出主意,然后代表她跟廖衡去谈判;不过关键是在姚妈身上,据花君老二说,已经跟她谈过,情况不如估计那样乐观。

“她在苏州,有个风瘫在床的男人,这倒不要紧,给个一两千块钱,要他男人写张笔据,男婚女嫁,各不相干就是。”花君老二皱着后说:“麻烦的是,石头胡同花宝宝家有个车夫王二,她说也要跟了去。这件事,我以前不知道。”

“这件事?”吴少霖间:“所谓‘这个事’,是说姚妈跟王二相好?”

“是啊!”花君老二说:“隔个三、五天,她总要出去一趟,说到大栅栏买东西,回来不是丝线,就是洋胰子,再不然是棕子糖、山植糕,从不会空手回来;我那里想得到她是跟王二在一起?”

“那末,你怎么跟她说呢?”

“我说,这样子不大好;带了你,还要带王二,乱七八糟,算啥一出?廖三爷不会答应的。她听了这话不开口;看样子是舍不下王二。”

“倒也是个多情有良心的。”吴少霖问:“王二对她怎么样呢?”

“不知道。不过胡同里的车夫,那有好东西;我猜他的姘头,一定不止姚妈一个。”

吴少霖沉吟了一会说:“办法是有。最干脆的是釜底抽薪;不过,事情要做得严密,让姚妈知道了,心里不高兴,就不愿意跟你合作了。”

“喔,你先说说你的办法。”

“找到王二,给他几百块钱,让他跟姚妈分手;就像姚妈跟她的风瘫男人一样,不过做法不同,一个可以明说,一个不能明说。”

“不能明说,怎么办呢?”

“不知道王二娶了媳妇没有?如果没有,就说回家聚亲;这一来姚妈就不能不死心了。”

“好吧:你去试试看。”花君老二又说:“你怎么跟王二去打交道?”

吴少霖仔细想了一下,想到一个人;欣然说道:“有,我有办法。”

“说给我听听。”

吴少霖是由石头胡同想到了大金子,她一定知道花宝宝家的王二,由她从中斡旋,事有八九可成。但这必得通过杨仲海的关系;而杨仲海跟大金子的那一段,不宜让花君老二知道,否则廖衡也会知道,于杨仲海的前程有碍。

因此,他不肯说实话,“你先别问、”他说,“事情成不成还不知道,等办成了,我自会告诉你。”

“好,我就不问。”花君老二问到她自己的事:“我应该开个甚么条件?”

“廖三爷还没有上任,手里未必有多少钱,你不妨多要,可不能要现款。”

花君老二将他的话体味了一下,点点头说:“我明白了。你替我去办吧!”

于是吴少霖当天便找到杨仲海,细说经过,托他去找王二谈判;然后打了个电话给廖衡,只说尚在进行之中,必可成功,请他宽心。又托词吴景濂派他到天津公差,往返约需三天;一切都等他回京之后面谈。



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