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顾杲瞧了瞧侯方域，然后摇晃着脑袋，像吟诵诗书似的：“哎——思过——半矣！”
陈贞慧吃了一惊：“什么？你们这是——真的？”他的语气急促起来，“这、这，我不是早就劝你们，别干这种事！怎么现在又——”这时候，吴应箕在冒襄身边待不住，他沉着脸走上来，拿过银票看了看，冷冷地说：“原来是此公！为富不仁，取不伤廉，我看无须紧张！”
“定生兄，此事并非尽如你之所料呢！”黄宗羲连忙插嘴说。刚才，他因别人利用他来敲诈徐青君大为恼火；现在，他又急急忙忙替他们分辩了。于是，他连说带比画，把刚才路上发生的事情一五一十地陈述了一遍。
陈贞慧用心地听完之后，想了想，终于无可奈何地点点头，说：“若是如此，总算还无伤大体。只是这一百五十两银子，除扣下书款外，须得尽数拿去放赈才好。”
黄宗羲毫不犹疑地说：“这个自然！”
陈贞慧不放心，又问：“朝宗兄也是此意？”
侯方域笑了一笑：“我么？这一百三十四两足色纹银，小弟之意，是交给眉楼主人，再邀上十娘、赛赛几个，把张燕筑、吴章甫、盛仲文也叫来，与诸公共谋一夕之欢——岂不比拿去放什么劳什子的赈，痛快得多！”
听他这样一说，不但陈贞慧皱起了眉头，连黄宗羲也变了脸色，倒是顾杲收起了开玩笑的神情，他说：“定生兄，你莫听朝宗混说，我们本来就说定了拿去放赈的。
不信，你问朗三！?
梅朗中一进屋，就同李十娘站在一旁，悄悄地咬耳朵，听了这话，他高声答应说：“正是正是，放赈放赈！”
陈贞慧的脸色这才舒展开来。他叹了一口气，说：“非是小弟胆小怕事，有道是树大招风——近数年来，我社声誉日隆，拥护者固然甚多，侧目者亦复不少。更 有无耻小人，从中播弄，图谋倾覆社局。向者周之夔、陆文声之事，便是显证。幸赖皇上圣明，未容此辈如意。惟是其心不死，仍时刻窥我错失，思欲一逞。故此我 等总要检点行止，勿要授人以柄才好。何况——”他似乎想继续说下去，临时又忍耐住了，只是轻轻摆了一下手。
于是，大家重新行过礼，然后脱去外衣，随意地坐了下来，一边喝茶，一边闲聊。冒襄今晚是主要的客人，所以大家都照例同他寒暄几句。他虽然窝着满肚子委 屈，也只好强打精神应酬，不过神色之间，总透着不大自然。幸而后到的几个人随即忙于同顾眉、李十娘打趣说笑，没有觉察。至于黄宗羲，当他发觉吴应箕在场之 后，就时时瞅着他，露出亲切的、急于要同他说话的神气。所以，黄宗羲现在便迅速走到吴应箕跟前，并且立即同他谈起来：“啊，次尾兄！可记得去岁在杭州，我 们曾论及田制之事么？”
他兴冲冲地说，不待吴应箕答话，马上就接下去，“数月来，小弟思之再三，如欲匡时除弊，惟一之法，便是恢复先王井田之制！”
“哦？”
“小弟以为，当今钱粮匮乏，国用不足，其源盖出于田制之弊！
田制之弊，则在贵戚官绅仗势侵夺民业，遂致官庄之田日广，而小民之田日缩。
即以苏州一府而论，几乎至于无地而非官田，民田仅占十五分之一。现今国家困于战乱，用度浩大，赋税日增；而富豪之家，不肯加额，结果便一并征之于小民百姓。
小民不堪重负，惟有弃田逃亡。于是乎，不只国家之赋税，年年大量缺额，无法完成；而且逃亡之民，饿死沟壑者有之，倡乱造反者有之，尽成祸乱之源。
时至今日，此事已几至积重难返，倘不急图改革，只怕局面一溃，就无可收拾了！拔庥丝滔匀幻挥行乃继致壅饫辔侍猓氐阕磐罚骸班牛闶撬担 指淳镏啤俊?“啊，你听我说呀！”黄宗羲兴奋地叫，全然没有觉察对方的情绪。他深深吸了一口气，开始从井田制的历史和作用说起，然后将它同目前的田 制进行比较。他自信地、匆忙地说着，显然打算把几个月来，他对这个问题的研究结果，一股脑儿都摆出来。他并不考虑急急忙忙这样做到底有多大必要，也不考虑 在这样一种场合谈论这么严肃的问题是否适宜。他只是觉得这个问题很重要，而自己经过艰苦的努力，为解决这个问题所设想的一套，看来是可行的。他急不可待地 要把它说出来，因为它作为一种成熟了的思想，在他的心中已经憋了好些时候了。正如一个足了月的婴儿，要挣脱母体，以大哭大叫向周围宣告他的诞生一样。而婴 儿的呱呱坠地是从不理会场合和旁人态度的……然而，黄宗羲并没有能把他的见解陈述完毕。一个十三四岁，长得挺秀气的丫环从屏门后面转了出来。
“各位相公、阿娘，请到花厅入席。”她行着礼说。
黄宗羲怔了一下，犹疑不决地瞧瞧神思不属的吴应箕，终于无可奈何地挥一挥手，闭上了嘴巴，同大家一齐起身，朝后面走去。
花厅的面积不大，同样布置得异常雅洁，当中已经拼起了一张大圆桌，桌上的青花细瓷食具，在灯烛的辉映下熠熠生光。李十娘的鸨母，正领着两个丫环张罗着，看见客人们进来了，她们就一齐上前，裣衽为礼。
客人们走到桌前，就站住了。陈贞慧上前一步，开始给大家定座。因为是相知雅集，也不必弄那些开桌送酒的虚套，只请冒襄坐了首席，依次是吴应箕、张自烈、顾呆、黄宗羲、梅朗中、侯方域。陈贞慧自己坐了下首的主位。李十娘和顾眉，就分坐在冒襄两旁。
鸨母等客人坐定之后，吩咐两个丫环几句，就退了出去。李十娘和顾眉从座位上盈盈站起来，开始给客人斟酒。
“眉娘！”侯方域转脸瞅着顾眉，用了一种愉快的、轻松的声调说，“今儿晚上，我只当你不会来了呢！”
侯方域同顾眉，不久前很要好过一阵子，可是今晚进门以来，他一个劲儿只同李十娘周旋亲热，对于顾眉，却明显地有意回避和冷淡，正式冲着顾眉说话，这还是第一句。
“为什么？”顾眉问，没有停止斟酒，也没有回过头来。
“嘻，还装糊涂呐！自然是龚孝升罗！”
“啐，没有的事！”顾眉红了脸。
侯方域冷笑一声：“没的事？这事瞒得了别人，须瞒不过我侯方域！”
顾眉不响了。
“什么？孝升？”“孝升怎么了？”“朝宗，怎么回事啊？”大家好奇地追问。
侯方域拿起筷子，从盘子里拣了一颗鸽蛋，放进嘴里慢慢咽着，一边瞅着顾眉，装出一副欲言又止的神气。
顾眉忽然朝侯方域转过脸来，用她那双又大又深沉的眼睛凝视着他，长长的睫毛微微颤动着。一会儿，她眯缝起眼睛：“你敢！”她吓唬说，“看老娘不老大耳刮子扇你！”
大家不由得一怔，随即“哄”地笑了。这笑声是欣赏顾眉的大胆放肆，出语惊人。事实上，善于恰到好处地撒野、放泼，正是顾眉显得与众不同的迷人之处。
侯方域却没有笑。在受到顾眉蕴含深意的凝视当儿，他的表情不由自主地变了。
一丝自知理亏的愧色，从他那白净的、骄傲的脸上闪现出来。他的嘴角牵动一下，竭力要做出一个微笑，结果却伟反本意地避开了顾眉的眼睛。
“十娘准知道，问她好了！”正当大家有点纳闷，梅朗中忽然冒冒失失地说。
自从进门之后，他的眼睛大部分时间都围着十娘转。
他柔声地问：“十娘，告诉我，唔？”
李十娘脸一红：“奴家、奴家怎么晓得？只怕、只怕侯相公说着玩儿，也未可知……”她讷讷地说，向梅朗中投去责备的一瞥，低下头去。“你真笨，怎么当众问我？眉娘姐姐不肯说的事，我敢揭破她么？”她仿佛这样说。
“嗯，我知道！”一个低沉的嗓音从李十娘身旁响起来，那是张自烈。他的脾气有点孤僻，进门以来几乎没有说过一句话。他这会儿突然开口，大家都感到意外，不约而同地望着他。就连顾眉也收起了放荡不羁的劲儿，疑惑地睁大了眼睛。
张自烈却没有立即说下去，他举起酒杯，呷了一大口酒，不知为什么意态有点萧索。“这是孝升亲口告诉我的。”这样说了一句之后，他又住口不说了，神情却变得越来越颓唐。
“酒！”他说，指一指杯子。
大家目不转睛地瞧着他，感到惊疑不定。梅朗中慌里慌张地端起酒壶，给他斟酒。
这时，只听张自烈呻吟似地吟诵起来：“舞榭歌台，风流总被雨打风吹去……”这样吟诵之后，他就一手抓起酒杯，猛地喝下去，随即瞪着眼睛，把正在发怔的朋友们一个接一个地扫视一遍。
“怎么，啊，不明白？”他突然没头没脑地问，一副怒气冲冲的样子。
“啊，莫非眉娘要归龚孝升了？”梅朗中冲口而出地问。他平日嗜诗如命，当然知道张自烈刚才所诵的，是南宋词人辛稼轩的名作《永遇乐》中的几句。
张自烈点点头，长叹一声，说：“孝升同眉娘已有百年好合之约，花烛迎娶，只是年内之事了！”
其余的人本来也隐隐猜到是这么回事，但张自烈正式把它说出来之后，大家仍然忍不装氨了一声，随即不知为什么，也像刚才张自烈那样，一个个变得沉默起来。
“孝升”是合肥才子龚鼎孳的字。他在江南文坛中，也是个知名人物，更兼年少得志，八年前就中了进士，在湖北蕲水做了几年县太爷，如今被召往北京，准备 另有任用。人人都说他来日方长，前程无量。顾眉急于选婿从良，她跟侯方域的交情本来不错，但侯方域的态度忽冷忽热，令她无法把握。最近龚鼎孳途经南京，有 人便从中撮合，果然一说便成。这在顾眉私心中，是颇为满意的。刚才她阻止侯方域说出来，无非是她还打算向他私下有所解释。到了张自烈说话的当儿，顾眉知道 事情藏不住，已经准备着大家起哄，并且想好了一番应付的话。谁知，出乎她的意料，筵席上到头来却是一片静默——陈贞慧和侯方域微微低着头，仿佛在沉思；顾 杲吃惊地张大了嘴巴；冒襄和吴应箕各怀心事地皱起了眉毛；张自烈一个劲儿地喝酒；梅朗中的眼光仍不住往李十娘身上溜；后者却垂着头，仿佛在黯然自伤。只有 黄宗羲泰然自若，摆出一副事不关己的神气……顾眉忍不住了。
“哎，怎么啦？莫非这有什么不好？”她诧异地问。
大家如梦初醒地动了动身子，互相交换了一下眼色。
“哦，好极好极！”侯方域首先打着哈哈说，“孝升一代才人，英姿秀发，得眉娘入辅中馈，正所谓鱼水相得。他日龙云俱化，只怕要羡煞我辈了！”
“那你们怎么一个个都板着脸儿，倒像奴家做了什么错事似的？”
“这——”侯方域不自然地笑了笑，“我想大家是有点舍不得你“啐……”顾眉绯红了脸，“侯相公又开玩笑了！”
“不，朝宗说的是实话！”顾杲一本正经地插嘴说。然后，像征询意见似地望了望在座的人。大家都不自然地点了点头。李十娘的眼圈儿已经开始发红，显出随时要哭的样子。
顾眉瞧瞧这个，瞧瞧那个，不禁呆住了。
“嗯，你不妨想想，要是今后筵席上少了眉娘，我们会快活么？”
侯方域说。这一次，他的语气十分真诚。
“唉，想到今后再也吃不着眉楼的蒸鳗和爆蟹，我现在就难受极了！”梅朗中可怜巴巴地说。
顾杲沉思着点点头：“要是南曲没有了眉楼，只怕就不再成其为南曲了！”
这几句话，正说中了在座的人此时此刻的心情，大家又沉默下来。
渐渐地，响起了轻微的啜泣声。那是李十娘。她掩着脸，背过身子去，瘦削的双肩，在沉香色妆花绸女衣下面可怜地抖动着。接着，顾眉的眼圈儿也红了，她从身边取出一方手帕，开始抹眼泪。
梅朗中不安地转动着高大的身躯，瞧瞧这个，又瞧瞧那个，不停地眨巴着眼睛，嘴巴一扁一扁的。忽然，他“哇”的一声，伏在桌上，嚎啕大哭起来。
其余的人默默地瞧着，一个个脸上现出凄惨的神色，谁也没开口去劝止他们。
就在这当儿，一个愤怒的、着急的嗓音忽然传遍了整张桌子：“诸君今晚来此，莫非就是为的效‘新亭之哭’的么？”
大家回过头去，只见黄宗羲一张瘦小的脸涨得通红，神情显得异常激动。他大声地说：“辛稼轩生当宋室南渡之际，其时偏安日久，主上昏庸，文恬武嬉。忠义 之士，空怀报国之志，请缨无路，故发此悲愤之声。然而，即令在彼时，辛稼轩亦不过栏杆拍遍，壮怀激烈，未尝一做儿女之态！今我大明祖宗二百七十年基业，仁 德广被，恩泽深厚。虽有建虏、流寇交相为患，终未能动摇我天下一统。
而况当今圣上，宵衣旰食，励精图治，此正仁人志士用命之秋也！
何以诸君不图壮举，反咨嗟掩泣，若不胜情者！岂不怕失笑古人于地下乎？“这一顿数落激昂慷慨，义正辞严，把大家说得你望我，我望你，倒有点不好意思起来。梅朗中赶紧停止号泣，擦干眼泪。
这时候，陈贞慧站了起来。他说：“太冲责备得对！我们快别再效儿女之态了！
眉娘天人之姿，偶谪风尘。今日得此归宿，正是可喜可贺。来，我们贺她一杯！”
他说着，拿起了酒杯。大家也纷纷举杯。顾眉显然十分感动。
她又是笑又是抹眼泪，给大家一连灌了三杯，鲜润娇美的脸上，顿时升起了两朵红云，越发显得美艳绝伦。座上倒有一大半的人，都情不自禁地被她吸引住了。
大家嘴上不说，心里都暗暗妒羡：龚孝升当真是艳福不浅呢！
陈贞慧等李十娘替大家重新斟过酒之后，接着又说：“今夕之会，还有一事值得庆贺——”他把眼睛转向开席以来，一直显得闷闷不乐的冒襄，用严肃、庄重的 声调说，“适才辟疆从熊大司马的府上来，得知消息，他尊大人调职改任之事，已蒙当道允准，邸报不日可下。诸位，夫孝悌者，乃君子立身之本。辟疆近半年来， 为其尊大人之事，含悲奔走，不遗余力，孝义之声，竦动朝堂。此正是我复社君子之本色。可敬可颂。然而，适才听次尾说，竟有若干社外小人，借此为题，妄加攻 讦，以图达彼危倾我社之目的，可谓蚍蜉撼树，不知自量！凡我同仁立身于世一日，断不容彼辈猖狂！未审诸位以弟之言为然否？‘，陈贞慧的话音刚落，座上立即 有几个人大声叫嚷起来：“当然！”“他们休想得逞！”“辟疆恪尽孝道，堪为同人表率，岂容鼠辈污蔑！”“辟疆，小弟敬你一杯！”‘对，对！辟疆兄，我们都 支持你！霸诔橙律校抡昊郯蜒酃庾蛭庥匀幌Ｍ苡兴硎尽Ｒ韵朊跋逯涞慕娴佟？墒俏庥谎圆环ⅲ讨吹嘏す橙ァ馐焙颍跋逭 玖似鹄础Ｋ膊豢矗磷派ぷ铀担骸岸喑兄钗蝗市治ぃ跋宀皇じ屑ぁＪ欠亲杂泄郏〉茉诖艘参扌攵嘌浴?来日方长，小弟总有机会向世人证明，冒襄绝非 欺世盗名、贪生畏死的懦夫！
“
几句话，说得斩钉截铁。大家都哄然叫好。于是，在闹哄哄当中，彼此干了一杯，筵席上的气氛终于变得热烈起来。
三
这当儿，一个丫环来上菜，这是一盘白汁鱼块，热气腾腾地散发着诱人的香味。
大家举箸，各自尝了一口，都纷纷点头，说这鱼肉的滋味真是鲜极了。梅朗中更是赞不绝口。他笑眯眯地问：“十娘，这是什么鱼？难为你家厨子烧得这么香！我怎么从不曾尝过这等美味？”
李十娘抿着嘴儿微微一笑，说：“你猜！”
梅朗中又拣了一箸鱼，放进嘴里，闭上眼睛品味了半天，然后睁开眼睛，摇摇头说：“嗯，猜不出，猜不出，各种各样的鱼我吃过不少，从没有这种味儿的！”
说着，他又拣起一块，打算再度品尝。
“朗三！你这样狂啖不止，还要命不？”顾呆大惊小怪地叫起来，“你知道么，这是河豚！”
梅朗中已经把鱼肉放进口里，一边说：“为什么不？这好吃嘛……”蓦地，他全身一抖，停止了咀嚼，瞪大了眼睛：“你说什么？”
“这是——河豚！”
梅朗中“氨了一声，连忙把嘴巴里的鱼肉吐出来，颤着声儿问：“这是，这是那种有毒的河豚？”
“废话！天下哪有无毒的河豚——哼，你吃了这许多，这回非中毒不可！”
“啊，可是你，你们……”梅朗中的脸色开始发青，舌头也有点不听使唤了。
“别怕，奴家的河豚毒不死人的。”李十娘微笑着说。
但梅朗中没有听见，他呆呆地坐着，脸上现出古怪的表情。忽然，他用手捂住嘴巴，飞快地站起来，跌跌撞撞地朝外奔去。门外立刻就响起了“阿氨的呕吐声。
在座的人都忍不住大笑起来。两个丫环忍住笑，连忙奔出去伺候他，李十娘也站起来帮忙，又是送水漱口，又是递手帕揩脸，来来回回地忙了一阵，梅朗中这才由丫环搀扶着，面色苍白地慢慢走回来。
“朗三，亏你还是个诗翁！岂不闻东坡诗云：竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时——何等闲适风雅！像你方才这样狂呕滥吐，岂止大煞风景，若是东坡地下有知，简直会勃然大怒，把你逐出门墙哩！”侯方域一边说，一边向大家递着眼色。
梅朗中苦着脸：“河豚我是发誓不吃的。况且，我只学唐诗，不学宋诗，苏东坡也无奈我何！”
大家又笑起来。等笑声停止之后，陈贞慧捋着胡子问：“十娘，我于这河豚亦向来颇有戒心。因闻此物味美而有剧毒，食之不慎，便有性命之虞，所以东坡又有‘拼死吃河豚’之说。
不知以何法处置，方能稳妥？倒要领教！袄钍锘姑豢冢嗣荚谂员咭丫班汀钡匦Τ錾矗担骸俺孪喙趺戳阋舱嫘帕斯讼喙蔷浠埃俊饽睦锸呛与嗳猓馐泅裼惆绽玻?陈贞慧“噢”了一声，露出半信半疑的神气。
李十娘连忙说，“这真是鲴鱼。苏东坡诗里说，‘粉红石首应无价，雪白河豚不药人。’便是此鱼了。”说着，又瞧瞧大家，抿着嘴儿微笑说，“诸位相公难道竟不知仪征的‘假河豚’么？”
在座的人中，除了顾杲、侯方域早就知道这不是河豚之外，其余几个也有瞧出不大像的，只是看见顾、侯两个煞有介事地吓唬梅朗中，反弄得糊涂起来，直到这时，才恍然大悟。
陈贞慧偶一回头，瞥见站在一旁侍候的两个小丫环正用袖子掩着嘴儿在笑，就问：“咦，你们两个笑什么？”
两个丫环对望了一眼，其中穿葱绿袄儿的那一个歪着脑袋笑说：“河豚的眼有毒，吃时须先去眼。这鱼有眼，显见就不是河豚。
当初梅相公若是晓得有这分别，也就不会……“她抿嘴一笑，没有说下去。
黄宗羲把桌子一拍，高声说：“也就不会平白无故地大吐一场了！”
大家怔了一下，随即又笑起来。梅朗中起先还生气地噘着嘴巴，可是到底撑不住，也就跟着笑了。
黄宗羲却没有笑。他感叹地说：“皆因平日不食河豚，便不知其无目，遂致一旦鱼目当前，竞茫然不识。朱子云：格物致知。今夕之宴，我于此语又得一证！”
“说起朱子，我又要骂艾千子了！”沉默了许久的张自烈忽然说，“千子口口声声标榜什么‘以欧曾之笔墨，诠程朱之名理’。他全不知程朱的名理，必要身体力行，心有所得，才发而为言。像千子这等不行不思，终日以扯前人讲章为事，又有何名理可言！”
黄宗羲瞧了张自烈一眼，点头说：“很是很是！即便是欧曾之笔墨，也全仗一点真情，喷薄而出，所以波澜开合，汪洋恣肆。千子竞欲以之纳入八股成法之中， 讲什么承题、束股，还有什么文章可观呢I”艾千子，就是艾南英。他是当时的一位八股文名家，门下弟子不少，在士林中颇有影响。艾南英论文的观点，同复社的 人一向处于对立的地位，经常辩论争吵，有一两次还动了武。张自烈、吴应箕对艾南英攻击尤其激烈。所以一谈起此人，吴应箕也来了劲。
他插进来说：
“自然时文也未可一概非之。前辈如杨复所等，亦间有发明之见，而千子竟批驳不遗余力。其实近溪、复所之学，艾千子又何曾梦见！”
三个人于是你一言我一语地指摘起艾南英来。顾杲听得不耐烦，瞅个空儿截住他们说：“哎，够了够了！这些东西拿到书坊去再说。喝了半天酒，行个令如何？”
梅朗中拍着手说：“正是正是，就由子方兄出令！”
顾杲想了一下，正要出令，忽然侯方域把酒杯一放，说：“慢着！”他站起身，去长几上拿过来一面琵琶，微有醉意地敲着铜板蒙面道：“眉娘词曲，妙绝南中，自今以后，只怕就专让龚孝升一人独听，我辈无分领受了。今夕良辰，已是千金一刻，又安可轻易放过？
如今就请眉娘倾喉一吐，令吾辈一畅耳福，然则他日回思，尚差可自慰也！按蠹乙惶挤追姿岛谩?顾眉笑着说：“侯相公这话，可羞得奴家脸都没处搁了！ 要说词曲妙绝南中，谁不知第一就数寒秀斋的李十娘！现放着十娘在眼前不请，却偏要拿奴家出丑。奴家纵然不怕出丑，可是若教外人听见，难保不笑话相公所命失 人呢！”
“哈哈，你别推托！十娘自然是要唱的，可是今晚头一个偏要点你。皆因你是将‘失’之‘人’，故须先有‘所命’。莫非眉娘如今有了孝升，就把我们这些平日的相好都看轻了么？”侯方域的语气又变得颇为尖酸。
顾眉的脸似乎红了一下，却没有着恼。她挺直身子，坦然说：“好，那么奴家就唱。不过，可有一件，唱过之后，请容奴家就此告退，先家去一步。”
“啊，不行！”“眉娘怎能这就走？”“不能放她走！”几个声音抢着说。
侯方域斜着眼睛，冷冷地问：“为什么？”
顾眉微微一笑，却不回答。
侯方域的眼睛睁圆了，看样子马上就要发作。这时，陈贞慧说话了：“行啊，君子不强人所难。眉娘今晚既然有事，陪了我们大半天，已是很难得了。唱完曲子，就让她先回去吧。”
由于陈贞慧这样说了，侯方域大约也就觉得不好再发作。他没有好气地把琵琶往顾眉手里一塞，沉着脸回到自己的位子上坐下来。
顾眉始终微笑着。等伺候的丫环把一张方凳端来之后，她就抱着琵琶盈盈坐下来，不慌不忙地把银甲套在手指上，先在弦上熟练地弹出几个音，又把弦柱调弄了 一下，校准音调，这才摆好姿势，侧着头儿默了默神，随即十根手指徐徐摆动，弹出一段过门，接着就曼声唱起来。她唱的是汤显祖的名剧《牡丹亭》里《惊梦》一 折—— [绕地游]梦回莺转，乱煞年光遍。人立小庭深院。注尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年。
[步步娇]袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线，没揣的菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏。步香闺怎把全身现？
[醉扶归]你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶花簪八宝填。
可知我常一生儿爱好是天然。恰三春好处无人见。不提防沉鱼落雁鸟惊喧。则怕的羞花闭月花愁颤……从听说顾眉要唱《惊梦》开始，客人当中那几个通晓音律 的行家像冒襄、顾杲、梅朗中等，就顿时来了精神。因为大名鼎鼎的汤显祖，平生写戏专门讲究“意趣神色”，“以意为先”，对于宫调音韵，却并不怎么注重。他 的这本《牡丹亭》，虽然文辞极为精美，其实却相当难唱；而能够演唱，又不用增改字眼来迁就音乐的，就更加不易。这一层，无形中已经成为衡量演唱者本领的一 个尺度。所以，他们都十分留神倾听顾眉吐出的每一个字，看她有没有改动曲文。
然而，没有。看来顾眉的本领确实不凡，哪怕是再拗口的字眼，她都能巧妙处理，使它变得流畅宛转，不着痕迹，甚至更有韵味。如今，她已经唱到最吃紧的一 段—— [皂罗袍]原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看得这韶光 贱…… [小桃红]则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。转过这芍药栏前，紧靠着湖山石边。和你把领扣松，衣带宽，袖梢儿韫着牙儿苫也，则待你忍 耐温存一晌眠。是那处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言。
[绵搭絮]雨香云片，才到梦儿边，无奈高堂，唤醒纱窗睡不便，泼新鲜，冷汗粘煎，闪的俺心悠步弹，意软鬟偏，不争多费尽神情，坐起谁欢则待去眠。
[尾声]困春心游赏倦，也不索香重绣被眠。（天啊！）有心情那梦儿还去不远……顾眉一点也不费劲地唱着。美妙的歌声从她那小巧玲珑的嘴里不断地倾吐出 来，在琵琶的伴奏下，像一串大大小孝晶莹圆润的珠子在花厅里游走、流动、磕碰着，然后又化成一道道清澈的溪流，一条条飘拂的彩带，一群群飞舞的蝴蝶，在听 众的身旁耳畔缭绕，盘旋，摇曳……使人恍如置身于一个春风拂面、繁花似锦的园林，看到一位美丽纯真的少女，在热烈地倾诉着她对爱情的渴望和追求……终于， 顾眉唱完了。但是大家静默着，仿佛还神游在歌声所幻化出来的温馨境界之中。陈贞慧首先喝起彩来，大家这才纷纷回过神，兴奋而热烈地称赞眉娘唱得实在太妙 了。
顾眉把拨子插回原处，又脱下银甲，把它连同琵琶一道，交给身旁的、丫环，然后略略整理了一下衣衫，这才说道：“多谢各位相公，有污清听了。”又向李十 娘说：“愚姐技尽于此，待会妹妹登场，我可就立时相形见绌了。幸亏我这就要走，倒免得到时自惭形秽呢！”说着，她双手接过梅朗中递来的一杯茶，道了谢，一 饮而荆然后，向在座客人深深地福了一福，说：“奴家就此告退，怠慢之罪，尚祈列位相公宽恕！”
顾眉说完，从丫环手里接过那只乌云覆雪波斯猫，抱在怀里，轻轻抚着，却没有立即就走。她瞅着侯方域，仿佛打算说句什么。
但是侯方域故意转过脸去。她只好叹了一口气，对冒襄说：“冒相公，奴家大胆，请相公相送几步，不知可使得么？”
因为刚才当众表明了心迹，而且得到了社友们的理解和支持，冒襄的心情已经舒畅了许多。听见顾眉提出这样的要求，他便笑着站起来：“啊，能陪伴眉娘，小生正是求之不得！”说着，他就跟在顾眉后面，出了厅门，由一名丫环提灯照路，穿过长轩，走到院子里去。
顾眉走到水池旁边，就站住了。
“冒相公，你当真不肯到姑苏去么？”她问，偏过身来。
冒襄一怔：“啊，你怎么——”
“奴家听到了，偷听到的！”顾眉微笑着说，卖弄风情地眯起了眼睛。不过，她立即又改变了神情。
“嗯，相公还是尽快赶到姑苏去为好！”她说，严肃地望着冒襄的眼睛。
“啊，为什么？”
“卞赛赛刚从姑苏来，她告诉我，田皇亲派人到姑苏采买女孩子，点着名儿要圆圆。吓得圆圆东躲西藏，幸得有几个相好的孤老，拼死护着她，买动了一班‘撞六市’日夜轮番守卫，喊打喊杀的，要同田皇亲的人放对。这件事如今已经闹到府衙里，是凶是吉，还不知晓呢！”
“你，你说什么？”冒襄的眼睛一下子睁得老大，他失态地一把抓住顾眉的胳膊。
