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张无忌见她容颜清减，颇见憔悴之色，心下又是怜惜，又是惭愧。在周芷若身后相隔数丈，则是二十余名男弟子，身穿玄色长袍，大多彬彬儒雅，不类别派的 武林人物那么雄健飞扬。每名男弟子手中都提着一只木盒，或长或短。百余名峨嵋人众身上和手中均不带兵刃，兵器显然都盛在木盒之中。群雄心中暗赞：“峨嵋派 甚是知礼，兵刃不露，那是敬重少林派之意了。”张无忌待峨嵋派众人坐定，走到木棚之前，向周芷若长揖到地，含羞带愧，说道：“周姊姊，张无忌请罪来了。” 峨嵋派中十余名女弟子霍地站起，个个柳眉倒竖，满脸怒色。周芷若万福回礼，说道：“不敢，张教主何须多礼？别来安好。”脸色平静，也不知她是喜是怒。张无 忌心下怔忡不定，说道：“芷若，那日我为了急于相救义父，致误大礼，心下好生过意不去。”周芷若道：“听说谢老爷子失陷在少林寺中，张教主英雄盖世，想必 已经救出来了。”张无忌脸上一红，说道：“少林派众高僧武功深湛，明教已输了一仗，我外公不幸因此仙逝。”周芷若道：“殷老爷子一世英雄，可惜，可惜！” 张无忌见她丝毫不露喜怒之色，不知她心意如何，自己每一句话，都被她一个软钉子碰了回来，当真老大没趣。但转念一想，与她成婚那日，自己竟当着无数宾客随 赵敏而去，当时她心中的难过，比之今日自己的小小没趣岂止千倍万倍，当下说道：“待会相救义父，还望念在昔日之情，赐予援手。”他一说这几句话，心中一 动：“这半年来她功力大进，那日喜堂之上，连范右使这等身手，也是一招之间便被她逼开。敏妹学兼各派之所长，更险些被她毙于当场。而击毙杜百当、易三娘夫 妇那日，更是……更是……想来凡是接任峨嵋掌门之人，她派中另有密传的武功秘笈。她悟性高于灭绝师太，以致青出于蓝，更胜于蓝。倘若她肯和我联手，只怕便 能攻破金刚伏魔圈了。”想到这里，不禁喜形于色，说道：“芷若，我有一事相求。”周芷若脸色忽然一板，说道：“张教主，请你自重，时至今日，岂可再用旧时 称谓。”伸手向身后一招，说道：“青书，你过来，将咱们的事向张教主说说。”
只见一个满脸虬髯的汉子走了过来，抱拳道：“张教主，你好。”张无忌听声音正是宋青书，凝目细瞧，认出果然是他，只是他大加化装，扮得又老又丑，遮掩 了本来面目，于是抱拳道：“原来是宋师哥，一向安好。”宋青书微微一笑，道：“说起来还得多谢张教主才是。那日你正要与内子成婚，偏生临时反悔……”张无 忌大吃一惊，颤声问道：“甚么？”宋青书道：“我这段美满姻缘，倒要多谢张教主作成了。”霎时之间，张无忌犹似五雷轰顶，呆呆站着，眼中瞧出来一片白茫茫 地，耳中听到无数杂乱的声音，却半点不知旁人在说些甚么，过了良久，只觉有人挽住他的臂膀，说道：“教主，请回去罢！”张无忌定了定神，一斜眼，见挽住自 己手臂的却是韩林儿。只见他脸上充满了愁苦悲愤之色，对周芷若道：“周姑娘，我教主乃是大仁大义的英雄，那日只不过有点儿小小误会，你便嫁了这个……这 个……哼，哼！”他本想痛骂宋青书几句，但碍着周芷若的面子，话到口边，却又忍了下去。张无忌对赵敏虽情根深种，但总想自己与周芷若已有婚姻之约，当日为 了营救义父，迫不得已才随赵敏而去，料想周芷若温柔和顺，只须向她坦诚说明其中情由，再大大的陪个不是，定能得她原恕，岂知她一怒之下，竟然嫁了宋青书， 这时心中的痛楚，可远甚于昔时在光明顶上被她刺了一剑。他回过头来，只见周芷若伸出皓白如玉的纤手，向宋青书招了招。宋青书得意洋洋的走到她身旁，挨着她 坐了，嘴角边似笑非笑，向张无忌道：“我们成亲之时，并没大撒帖子，惊动旁人。这杯喜酒，日后还该补请阁下。”
张无忌想说一句“多谢了”，但喉头竟似哑了，这三个字竟是说不出口。
韩林儿拉着他臂膀，说道：“教主，这种人别去理他。”宋青书哈哈一笑，道：“韩大哥，这杯喜酒，届时也少不了你。”韩林儿在地下吐了一口唾沫，恨恨的道：“我便是喝三缸马尿，也胜过喝你的倒霉死人酒。”
张无忌叹了一口气，挽着韩林儿的手臂黯然走开。这时候丐帮的掌棒龙头大着嗓子，正与一名少林僧争得甚是激烈。张无忌与周芷若、宋青书、韩林儿这些言语，是在西北角峨嵋派的木棚前所说，并未惹人注意。群雄一直都在听丐帮与少林派的争执。
张无忌回到明教的木棚中坐定，兀自神不守舍，隐隐约约似乎听那穿大红袈裟的少林僧说道：“我说圆真师兄和陈友谅都不在本寺，贵帮定然不信。贵帮传功长老不幸丧命，敝派空如师叔已然抵命，还有甚么说的？”
掌棒龙头道：“你说圆真和陈友谅不在，谁信得过你！除非让我们搜上一搜。”那少林僧冷笑道：“阁下要想搜查少林寺，未免狂妄了一点罢？区区一个丐帮， 未必有此能耐。”掌棒龙头怒道：“你瞧不起丐帮，好，我先领教领教。”那少林僧道：“千百年来，也不知曾有多少英雄好汉驾临少林，仗着老祖慈悲，少林寺却 也没教人烧了。”他二人越说越僵，眼看就要动手。空智坐在一旁，却并不干预。
忽听得司徒千钟阴阳怪气的声音说道：“今日天下英雄齐集少林，有的远从千里之外赶来，难道是为瞧丐帮报仇来么？”夏胄道：“不错。丐帮与少林派的梁 子，暂请搁在一旁，慢慢算帐不迟，咱们先料理了谢逊那奸贼再说。”掌棒龙头怒道：“你嘴里可别不干不净，金毛狮王谢大侠，乃明教法王之一，甚么奸贼不奸贼 的？”夏胄声若洪钟，大声道：“你怕明教，俺可不怕明教。似谢逊这等狼心狗肺的奸贼，难道还尊他一声英雄侠士么？”杨逍走到广场正中，抱拳团团一礼，说 道：“在下明教光明左使，有一言要向天下英雄分说。敝教谢狮王昔年杀伤无辜，确有不是之处……”夏胄道：“哼，人都给他杀了，凭你轻描淡写的几句话，使能 令死人复生么？”杨逍昂然道：“咱们行走江湖，过的是刀头上舐血的日子，活到今日，哪一个手上不带着几条人命？武功强的，多杀几人，学艺不精的，命丧人 手。要是每杀一个人都要抵命，嘿嘿，这广场上数千位英雄好汉，留下来的只怕寥寥无几的了。夏老英雄，你一生之中，从未杀过人么？”
其时天下大乱，四方扰攘，武林人士行走江湖，若非杀人，便是被杀，颇难独善其身，手上不带丝毫血渍者，除了少林派、峨嵋派若干僧尼之外，可说极是罕 有。这山东大豪夏胄生性暴躁，伤人不计其数，杨逍这句话登时将他问得哑口无言。他呆了一呆，才道：“歹人该杀，好人便不该杀。这谢逊和明教的众魔头一模一 样，专做伤天害理之事，俺恨不得千刀万剐，食其肉而寝其皮。哼哼，姓杨的，俺瞧你也不是好东西。”他明知明教中厉害的人物甚多，但今日既要杀谢逊为兄报 仇，势必与明教血战一场不可，因此言语中再也不留丝毫地步。明教木棚中一人尖声尖气的说道：“夏胄，你说俺不是好东西？”夏胄向说话之人瞧去，只见他削腮 尖嘴，脸上灰扑扑地无半分血色，不知他是何等样人物，喝道：“俺不知你是谁。既是魔教的魔头，自然也不是甚么好东西了。”司徒千钟插口道：“夏兄，这一位 你也不识得么？那是明教四大法王之一的青翼蝠王。”夏胄道：“呸，呸！吸血魔鬼！”
突然之间，群雄眼前一花，只见韦一笑已欺到了夏胄身前。他二人相隔十余丈，不知韦一笑如何在顷刻之间竟便一闪即至。韦一笑提起手来，劈劈啪啪四响，打 了他四个耳光，手肘一伸，已撞中他小腹上的穴道。夏胄武功本来也非泛泛，韦一笑若凭真实功夫与他相斗，至少也得拆到五十招方能胜他，但韦一笑的轻身功夫实 在太怪，如鬼如魅，攻了他个措手不及，夏胄待要招架，已然着了道儿。
群雄惊呼声中，明教木棚中又是一条白影窜出，身法虽不及韦一笑那么惊雷闪电一般，却也是疾逾奔马。那白影来到夏胄身前，一只布袋张了开来，兜头罩下， 将他裹入布袋，往肩头一背，群雄这才看清，乃是个笑嘻嘻的僧人，正是布袋和尚说不得。说不得笑道：“好东西，你是好东西，和尚背回家去，慢慢煮来吃了！” 负着夏胄，轻飘飘地回归木棚这一场诡异之极的怪事倏然而起，倏然而止，夏胄身旁虽有十来个好友和弟子，但对方二人来去实在太快，谁都不及救援。待得韦一笑 和说不得回归木棚就座，那十来人才拔出兵刃，赶到明教棚前，纷纷喝骂要人。说不得拉开布袋之口，笑道：“你们都给我回去，安安静静的坐着，大会一完，我自 会放他你们不听话么，和尚就在这布袋中拉一泡尿，拉一顿屎，就算最客气，也得放几个臭屁。你们信是不信？”一面说，一面便伸手作势去解裤带。那十余人气得 脸色或青或黄，但想明教这一干人无恶不作，说得出做得到，要凭武力夺人是办不到的了，倘若这贼秃真在夏胄头上撒一泡尿，夏老英雄非自杀不可。各人你看着 我，我看着你，只得垂头丧气的回去。旁观群雄又是骇异，又是好笑。上山之时，本来个个兴高采烈，要看如何屠戮谢逊，此刻见了明教二豪的身手，这才觉得今日 之会大是凶险，纵然杀得谢逊，只怕这广场上也非染满鲜血、伏尸遍地不可，不由得均有栗栗自危之感只见司徒千钟左手拿着只酒杯，右手提着个酒葫芦，摇头晃脑 的走到广场中心，说道：“今日当真有好大的热闹瞧，有的要杀谢逊，有的要救谢逊，可是说来说去，这谢逊到底是否真在少林寺，却是老大一个疑团。我说空智大 师哪，你不如将金毛狮王请了出来，先让大伙儿见上一见。然后要杀要救的双方，各凭真实本领，结结棍棍的打上一场，岂不有趣？”他这番话一说，广场上群雄倒 有一大半轰然叫好。杨逍心想：“谢狮王怨家太多。明教纵与丐帮联手，也不足与天下英雄相抗，不如从屠龙刀上着眼，搅成个群相争斗的局面。”于是朗声说道： “众位英雄今日齐聚少林，一来是与谢狮王各有恩怨未了，二来嘛，嘿嘿，只怕也想见识见识这把屠龙宝刀。倘若依司徒先生所说，大伙儿一场混战，那么这把宝刀 归谁所有呢？”
群雄一听，均觉有理，这数千人之中，真正与谢逊有血海深仇的也不过百余人而已，其余众人一想到那“武林至尊”四字，都是禁不住怦然心动。
一个黑须老者站了起来，说道：“那屠龙刀现下是在何人手中，还请杨左使示下。”
杨逍道：“此节在下不明，正要请教空智禅师。”空智摇了摇头，默然不语。群雄均是暗暗不满：“少林派是大会主人，但空闻方丈临时装病不出，这空智禅师却又是一副不死不活的神气，不知在弄甚么玄虚。”
一个身穿青葛长袍的中年汉子站起身来，说道：“空智禅师虽说不知，谢狮王必定知道的。咱们请他出来，问他一问。然后各凭手底玩艺见真章，谁的武功天下 第一，那么名副其实，自然而然的是‘武林至尊’，不管这把刀是在谁的手中，都该交与这位武林至尊。依我说啊，大伙儿先议定了这节，免得事后争执，若有不服 的，天下英雄群起而攻之。众位意下如何？”张无忌认得这说话之人，正是那晚围攻金刚伏魔圈的青海派三高手之一。司徒千钟道：“那不是打擂台么，我瞧有点大 大儿的不妥。”那青袍汉子冷然道：“有何不妥？依阁下之见，不比武，是要比酒量了？哪一个千钟不醉，哪一个醉而不死，便是武林至尊了？”众人轰然大笑，有 人怪声说道：“这还比个甚么？这位武林至尊嘛，自然是‘醉不死’司徒先生！”
司徒千钟斜过葫芦，倒了一杯酒仰脖子喝了，一本正经的道：“不敢，不敢！要说到‘酒林至尊’，我‘醉不死’或许还有三分指望，至于‘武林至尊’哪，哈 哈，不敢当啊，不敢当。”对那青袍汉子道：“阁下既提此议，武学上自有超凡入圣的造诣，在下眼拙，却不知阁下尊姓大名。”那汉子冷冷的道：“在下是青海派 叶长青，喝酒本事和装丑角的玩艺，都不及阁下。”言下之意，自是说武功上的修为，只怕要比阁下强得多了。司徒千钟侧头想了半晌，说道：“青海派，没听见 过。叶长青，嗯嗯，没听见过。”
众人暗想：“这司徒老儿好大胆子，侮辱叶长青一人那也罢了，他竟敢侮辱青海一派，难道他身后有甚么强大的靠山？还是跟青海派有何解不开的仇怨？单凭这 两句话，青海派只怕立时便要出手。”只有深知司徒千钟平素为人的，才知他孤身一人，并无靠山，跟青海派也没甚么梁子，只是生性狂妄，喜欢口舌招尤，虽然一 生曾因此而吃了不少苦头，却始终改不了这个脾气。叶长青心中杀机已起，脸上却不动声色，说道：“青海派与叶某原本藉藉无名，难怪阁下不知。阁下既说比武之 议不妥，比灌黄汤嘛，阁下又是喝遍天下无敌手，那便如何是好，倒要请教。”司徒千钟道：“要说遍天下无敌手，此事谈何容易，当真谈何容易？想当年我在济南 府……”正要唠唠叨叨的说下去，人丛中有人喝道：“醉不死，别在这儿发酒疯啦，大伙儿没空听你胡说八道。”又有人说：“到底谢逊的事怎样？屠龙刀的事怎 样？”另有人道：“空智禅师，你是今日英雄大会的主人，叫咱们这么干耗着，算是怎么一会子事？”众人你一言，我一语，都是催司徒千钟别再罗唆，要空智拿一 句言语出来。
