果然，第二部完成后，他竟连自己也不相信了自己，在临终前烧掉，世上就只剩了残存的五章，描写出来的人物，积极者偏远逊于没落者：在讽刺作家果戈理，真是无可奈何的事。
现在所用的底本，仍是德人Otto Buek 译编的全部；第一章开首之处，借田退德尼科夫〔4〕的童年景况叙述着作者所理想的教育法，那反对教师无端使劲，像填鸭似的来硬塞学生，固然并不错，但对于环境，不想改革，只求适应，却和十多年前，中国有一些教育家，主张学校应该教授看假洋〔5〕，写呈文，做挽对春联之类的意见，不相上下的。
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〔1〕《死魂灵》 长篇小说，俄国作家果戈理著，一八四二年出版。鲁迅参考日译本自德译本转译。第一部在翻译时即陆续分期刊登于上海生活书店发行的《世界文库》第一至第六册（一九三五年五月至十月）。一九三五年十一月由上海文化生活出版社出版单行本，列为《译文丛书》之一。第二部原稿为作者自行焚毁，仅存前五章残稿。
鲁迅于一九三六年二月起开始翻译，第一、二两章发表于《译文》月刊新一卷第一期至第三期（一九三六年三月至五月）；第三章发表于新二卷第二期（一九三六年十月），未完。一九三八年文化生活出版社又将第二部残稿三章合入第一部，出版增订本。
果戈理（H．B．MTbTUE，1809—1952），生于乌克兰地主家庭，曾任小公务员。作品多暴露沙皇制度的腐朽，尚著有喜剧《钦差大臣》等。
〔2〕本篇连同《死魂灵》第二部第一章的译文，最初发表于一九三六年三月《译文》月刊新一卷第一期，后印入一九三八年版《死魂灵》增订本。
〔3〕《炼狱》和《天堂》 意大利诗人但丁所作长诗《神曲》的第二、三部。《神曲》全诗分三部分，以梦幻故事形式和隐喻象征手法描写作者游历地狱、炼狱（又译“净界”）、天堂的情景。
〔4〕田退德尼科夫 《死魂灵》第二部中的人物，是个地主。
〔5〕看假洋 辨别银圆的真伪。
