紫芝道：“适才妹子都已去过。那讲六壬课的是再芳、芸芝二位姊姊；垂钓的是闺臣、秀春、沉鱼、星辉、骊珠五位姊姊；状元筹是幽探、庆覃、瑞征、兰芝四位姊姊；斗草是淑媛、芳春、耕烟、全贞、华芝、春辉、浦珠、宝钿八位姊姊；谈算法是良箴、熙春、瑶钗、秋辉、妩儿、青钿六位姊姊：共二十五位姊姊。”

　　青钿道：“宝云姊姊唤我有何话说？”紫芝道：“宝云姊姊请你非为别事，要告诉妹妹这个东道你可输了。题花姊姊把烟壶、镯子都给我罢！”题花把笔放下对着众人道：“刚才被紫姑奶奶一把扇子闹出无数扇子，今日我们八个写的，六个画的，连老嬷丫鬟扇子凑起来，足足可开一个扇子店。”紫芝道：“姊姊！烟壶、镯子呢？”题花道：“幸而还是绝精扇面，易于着色；若是丑的，画上颜色，再也搨不开，那才坑死人哩。”

　　紫芝逍：“我问你烟壶、镯子，怎么不理我？”题花道：“人说‘洛阳纸贵’，谁知今日闹到‘长安扇贵’。此时画的手也酸了，眼也花了，我要……”话未说完，被紫芝伸进手去，在肋肢上一阵乱摸。题花笑的气也喘不过来道：“快放手！我怕痒！我给你！”

　　紫芝把手退出道：“你快给我！不然我还乱摸，看你可受得！”

　　青钿道：“姊姊且慢给他。我听他说过前后五十人，至当中五十人还未听见哩。”

　　题花从扇子底下拿出一张单子道：“刚才妹子已将各处众姊妹向丫鬟陆续查明，开了一个清单。姊姊拿去教紫芝妹妹从头再说一遍，如与单子一样，只怕姊姊就要输了。”青钿接过单子，紫芝又把某处某人从头至尾说了一遍。青钿道：“姊姊说的固然不错。但我们是一百人，今只九十八位，这是何意？”紫芝道：“我同宝云姊姊凑上，难道不是一百么？题花姊姊不必替他耽搁，这半日我的心血也用尽了。”题花把壶儿、镯子放在桌上。

　　紫芝连道：“多谢！”拿着来到百药圃。众人都埋怨道：“你骗我们坐在这里，却去了这半日，必定有个缘故。”紫芝把赌东道话说了。蒋春辉道：“原来为这小事。刚才芳春姊姊问你‘当归一名文无，可准借用’的话，你还未回他哩。”紫芝道：“即如铃儿草原名沙参，鼓子花本名旋花，何尝不是借用。又如古诗所载‘鸦舅影、鼠姑心’，鸦舅即药中乌臼，鼠姑即花中牡丹。余如合欢蠲忿、萱草忘优之类，不能枚举。只要见之于书，就可用得，何必定要俗名。”陈淑媛道：“据姊姊所言，自然近世书籍也可用了？”

　　紫芝道：“只要有趣，那里管他前朝后代，若把唐朝以后故典用出来，也算他未卜先知。”

　　登时摆了笔砚。紫芝说道：“其实可以无须笔砚。”董宝钿道：“设或遇着新奇的，记下也好。就请妹妹先出罢。”紫芝四处一望，只见墙角长春盛开，因指着道：“头一个要取吉利，我出‘长春’。”窦耕烟道：“这个名字竟生在一母，天然是个双声，倒也有趣。”掌浦珠道：“这两字看着虽易，其实难对。”众人都低头细想。陈淑媛道：“我对‘半夏’，可用得？”春辉道：“‘长春’对‘半夏’，字字工稳，竟是绝对。妹子就用长春别名，出个‘金盏草’。”邺芳春遥指北面墙角道：“我对‘玉簪花’。”

　　窦耕烟指着外面道：“那边高高一株，满树红花，叶似碧萝，想是‘观音柳’……”邺芳春指着一株盆景道：“我对‘罗汉松。’”春辉道：“以‘罗汉’对‘观音’，以‘松’对‘柳’，又是一个好对。”

　　只见弹琴的田秀英……七人，下围棋的燕紫琼……四人，写扇子的林书香……八人，画扇子的祝题花……六人，打马吊的师兰言……七人，打双陆的洛红蕖……六人，讲六壬的花再芳……二人，打花湖的廉锦枫……人人，都因坐久，宝云陪着闲步。见他们议论纷纷，都进来坐了。秀英问其所以，华芝把斗草翻新之意说了。林书香道：“这倒有趣。不知对了几个？”掌浦珠把长春、观音柳说了，众人无不称妙。

　　宝钿道：“紫芝妹妹才说‘鼓子花’原名‘旋花’……”素云即接着说道：“去岁家父从雅州移来一种异草，见人歌则舞，名唤‘舞草’。”锺绣田道：“这个对的好，我出‘续断’。”瑶芝道：“这二字只怕难对。”谭蕙芳道：“我对‘连翘’。”宰银蟾道：“这又是绝对。妹子就出续断的别名‘接骨’。”紫芝把毕全贞脊背一拍，道：“我对‘扶筋’。”红珠道：“狗脊一名‘扶筋’，全贞姊姊被他骂了。”张凤雏道：“凤仙一名‘菊婢’。”谢文锦道：“桃枭一名‘桃奴’。”褚月芳道：“我出‘蝴蝶花’。”姚芷馨道：“我对‘蜜蜂草’。”紫芝道：“这个只怕杜撰了。”耕烟道：“姊姊刚才说过‘只要见之于书就可用得’。‘铃儿草’既是沙参别名，他这‘蜜蜂草’就不是香薷的别名么。”邵红英说道：“我才想了‘木贼草’三字，因其别致，意欲请教，但紫芝姊姊莫要说我贼头贼脑才好哩。”紫芝道：“果真姊姊这个‘贼’想的有趣！”红英道：“不是又骂么！”廉锦枫道：“我对‘水仙花’。”祝题花道：“以‘仙’对‘贼’，以五行对五行，又是好对，妹子把‘草’字去了，就出‘木贼’。”若花道：“牡丹一名‘花王’。”春辉道：“这可列入超等了。”易紫菱道：“妹子出玫瑰别名‘离娘草’。”秀英道：“我对个兰花别名‘待女花’。”尹红萸道：“我出‘猴姜’。”蔡兰芳道：“我对‘马韭’。”玉芝道：“骨碎补一名‘猴姜’，那是人所共知的；这‘马韭’二字有何出处？”兰芳道：“陶宏景《名医别录》，麦门冬一名‘马韭’，因其叶如韭，故以为名。”琼芝说道：“姊姊既看过此书，大约李绩所修《本草》自然也看过了，我出‘灯笼草’。”白丽娟道：“这是国朝《本草》酸浆别名，又叫‘红姑娘’。”亭亭道：“我对钩吻的别名‘火把花’。”众人齐声喝彩。宰玉蟾道：“我出‘慈姑花’。”戴琼英道：“我对黄芩别名‘妒妇草’。”田舜英道：“我出‘钩藤’。”印巧文道：“茜草一名‘剪草’。”素云道：“以‘剪’对‘钩’，又是巧对。”章兰英道：“我出‘金雀花’。”阳墨香说道：“我对淡竹叶的别名‘竹鸡草’。”洛红蕖道：“我出‘千岁虆’。”钱玉英道：“我对‘万年藤’。”芸芝道：“这个对的字字雪亮，与‘灯笼草’都是一样体格。”

　　只见投壶的林婉如……八人，打秋千的薛蘅香……六人，下象棋的秦小春……六人，打十湖的余丽蓉……四人，掷状元筹的史幽探……四人，都走过来，众人让坐。问了详细，都道有趣。紫芝道：“幸亏昨日舅舅又添了几百张椅子，若不早为预备，今日被诸位姊姊这边聚聚，那里坐坐，只好抬了椅子跟着跑了。”

　　婉如道：“俺先发发利市，出个‘金星草’。”姜丽楼道：“梨花一名‘玉雨花’。”

　　锦云道：“以‘玉’对‘金’，以‘雨’对‘星’，无一不稳。”秦小春把崔小莺袖子一拉，说道：“我出‘牵牛’。”崔小莺两手向小春一扬，道：“我对丹参的别名‘逐马’。”

　　紫芝道：“你对‘逐马’，我对‘夺车’。”引的众人好笑。花再芳道：“妹子因小春姊姊‘牵牛’二字，忽然想起他的别名。我出‘黑丑’。”紫芝道：“好端端为何要出丑？”素云道：“这个‘丑’字暗藏地支之名，却不易对。”燕紫琼道：“茶有‘红丁’之名。”众人一齐叫绝。田凤翾道：“茶是紫琼姊姊府上出产，自然有此好对。”邹婉春道：“桂州向产一草，名唤‘倚待草’。”枝兰音道：“玫瑰一名‘徘徊花’。”兰芝道：“‘倚待’对‘徘徊’，这是天生绝对。”施艳春道：“我出‘苍耳子’。”吕瑞蓂道：“我对‘白头翁’。”米兰芬道：“敝处蔷薇向有别种，其花与月应圆缺，名叫‘月桂’，此花不独我们智佳最多，闻得天朝也有此种。”闵兰荪道：“温台山出有催生草，名唤‘风兰’，以此为对。”紫芝道：“请教‘催生’二字怎讲？”兰荪满面通红嗔道：“你说甚么！”蒋丽辉道：“兰荪姊姊莫说闲话，请教兔丝是何别名？”兰荪想一想道：“记得兔丝又名‘火焰草’。”薛蘅香道：“我对‘金灯花’。”众人一齐叫好。柳瑞春道：“三春柳一名‘人柳’。”董翠钿道：“我……我……我对‘佛桑’。”

　　紫芝道：“他又结巴了。”郦锦春道：“苜蓿一名‘连枝草’。”魏紫樱道：“我对袁宝儿所持的。”众人听了一齐称妙。掌乘珠道：“袁宝儿所持的虽叫‘合蒂花’，但原名却叫‘迎辇花’。”周庆覃道：“我对连翘的别名‘摇车草’。”紫芝摇头道：“这个对的无趣。”吕祥蓂道：“我出地榆别名‘玉豉’。”余丽蓉道：“五加一名‘金盐’，以此为对。”蒋素辉道：“小莺姊姊言丹参一名‘逐马’，但除‘逐马’之外，可另有别名？”潘丽春道：“还有‘奔马草’。”董珠钿道：“隔虎刺一名‘伏牛花’。”哀萃芳道：“三柰一名‘山辣’。”蒋月辉道：“泽兰又叫‘水香’。”

　　只听外面有人赞道：“这个可以算得绝对。原来你们瞒着我们却在此地做这韵事。那个骗我镯子的可在这里？”众人看时，原来是讲算法的董青钿……六人，品萧的苏亚兰……五人，垂钓的唐闺臣　……五人，都进来，让了坐。青钿向紫芝道：“我那镯子通身尽翠，百十副还挑不出一副，最是难得的，姊姊如留自戴就罢了，设或赏给女挡子，我可不依的。”紫芝道：“妹妹何不早说！”玉芝道：“刚才我见紫芝姊姊将镯子交给丫鬟，命人送给宝儿、贝儿，果然被你猜着。”青钿道：“把这好东西赏给他们怪可惜的，我明日给他二百银子务要赎回来。”宝云道：“紫芝妹妹替我照应，既得了彩头，还该有始有终，这里挤的满满的，不知还有几位在别处，何不替我邀来都在一处顽顽哩？”

　　紫芝道：“此时除了你我，恰恰九十八位都在这里，教我何处再去邀人？”闺臣道：“今日把这斗草改做偶花，一对一对替他配起来，却也有趣。刚才我们只听山辣对水香，可谓工稳新奇之至。不知还有甚么佳对？”春辉道：“这里有个单子，姊姊一看便知。”闺臣接过，众人围着观看，莫不称赞。董花钿道：“‘慈姑花’对‘妒妇草’，虽是绝对，但‘慈姑’二字，往往人都写作草头‘茈菰’，今用这个慈姑，自然也有出处？”宰玉蟾道：“按各家《本草》言，慈姑一根，岁生十二子，闰月则生十三，如慈姑之乳诸子，故以为名。大约有草头、无草头皆可用得。”

　　国瑞征道：“我出莕菜别名‘水镜草’。”廖熙春道：“我对‘金钱花’。”叶琼芳道：“我出‘金丝草’。”掌骊珠道：“我对‘锦带花’。”绿云道：“请教姊姊：金丝草原名叫做甚么？”琼芳正要回答，紫芝把闵兰荪左耳一指，又把花再芳右耳一指，道：“他就叫这个。”引的众人好笑。兰荪、再芳暗暗请教吕尧蓂，才知叫做“狗耳草”。二人听了，气的正要发挥，只听绿云道：“我对‘鸡冠花’。”陶秀春道：“我出‘龙须柏’。”蒋秋辉道：“我对‘凤尾松’。”芳芝道：“秋辉姊姊如此敏捷，可知知母又名甚么？”言锦心道：“知母又名‘儿草’。姊姊可知菊花别名么？”司徒妩儿道：“菊花又名‘女花’。”纪沉鱼道：“‘儿草’、‘女花’，真是天生绝对。”左融春道：“水仙一名‘雅蒜’。”红红即接着道：“蔟葰一名‘廉姜’。”紫云拍手道：“这个真可上得‘无双谱’了！”掌浦珠道：“景天一名‘据火’。”缁瑶钗道：“白英又号‘排风’。”枝兰音道：“芍药有‘花相’之名。”阴若花笑道：“梓树有‘木王’之号。”邺芳春道：“常山原名‘互草’。”香云笑道：“首乌又唤‘交藤’。”

　　玉芝道：“我看这个光景倒像要做赋了。”只见丫鬟捧上茶来。玉芝道：“我就出‘茶花’。”陈淑媛道：“椰名酒树，我对‘酒树’。”众人道：“这又是绝对。”花再芳道：“紫芝姊姊！我出一个你对：甘遂一名‘鬼丑’。我因姊姊比鬼还丑，所以出给你对。”紫芝道：“姊姊才出黑丑，此时又出鬼丑，原来姊姊却喜出丑。我倒想个对你一对。”因忖一忖道：“妹子记得疏麻一名神麻，我对‘神麻’。”花再芳道：“你见那位神的面上有麻子？”紫芝道：“你见那个鬼的脸上生得丑？”田舜英道：“马齿苋一名‘五行草’。”宋良箴道：“柳穿鱼一名‘二至花’。”闵兰荪道：“我出‘独活’。”

　　紫芝道：“一人活着有甚趣味？”颜紫绡道：“玉兰一名‘丛生’。”柳瑞春道：“我出‘三春柳’。”春辉道：“‘三春’二字却不易对。”师兰言道：“我对‘九节兰’。”锦云说道：“‘九节’对‘三春’，可谓巧极。”闺臣道：“我出‘仙人掌’。”紫芝用手朝花再芳头上一指，说道：“我对‘夜叉头’。”再芳道：“紫芝姊姊杜撰，这是要罚的。”紫芝道：“此对或者平仄不调；若说杜撰，姊姊问牛蒡子就明白了。”春辉道：“若不论平仄，诸如青葙一名‘昆仑草’，瑞香一名‘蓬莱花’；地黄苗唤作‘婆婆奶’，赤雹儿叫作‘公公须’；都可为对子。这个对子，若论等第，要算倒数第一。”紫芝道：“你把妹子取在后头，我会移到前面去。”蒋丽辉道：“地锦一名‘马蚁草’，请教一对。”瑶芝道：“这名字，又是兽又是虫，倒也别致。”紫芝用手向毕全贞身上一扑，道：“我对蜡梅的别名。”吕瑞蓂笑道：“藕一名雨草，我出‘雨草’。”毕全贞道：“蜡梅是何别名，妹子还未问明，姊姊就出雨草么。”题花笑道：“蜡梅一名‘狗蝇花’。”苏亚兰道：“我对络石草别名‘云花’。”吕尧蓂道：“梨一名‘蜜父’。”闵兰荪道：“我对枇把别名‘蜡儿’。”紫芝道：“共总两个字，再将上一字平仄不调，有何趣味。这个同我‘夜叉头’一样，都是四等货。并且观音柳、罗汉松，五行草、二至花，都是上一字平仄不调，也不能列之高等。”史幽探道：“日已向西，再对几个，主人好赐饭了。”宝云随即吩咐丫鬟预备。

　　井尧春把案上所摆“木瓜”拿了一个，道：“我就出这个。”蒋星辉道：“这个易对的，何必出他。”青钿道：“姊姊看着容易，只怕难哩。”众人想了，都对不出。星辉道：“我对‘银杏’。”青钿道：“‘瓜’是总名，‘杏’字如何对得。”潘丽春道：“我对无漏子别名‘金果’。”玉芝道：“你才对了丹参别名，此刻又是无漏子别名，《本草》都是透熟，无怪医道高明了。”锦云道：“这个只是绝对。”印巧文道：“菠菜一名‘鹦鹉菜’。”彩云道：“忍冬一名‘鹭鸶藤’。”林书香道：“医书误以牡蒙认作紫参，其实牡蒙乃‘王孙草’。”若花道：“我对菊花别名何如？”春辉鼓掌道：“‘帝女花’对‘子孙草’，又是天生绝唱。”

　　史幽探立起道：“我们外面走走罢。”大家于是一齐起身。

　　　 未知后事如何，且看下回分解。