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哈里发拉施德顿时就被姑娘的美丽所吸引，继而用各种问题来考验她，得知她才华横溢，不同凡响，便将她留下，共赏卡尔努一万金币。
从此，哈里发为姑娘取名卡尔白，撇开王后和其他宫娥妃嫔，终日沉溺于卡尔白，寸步不离。除每周星期五匆匆到清真寺参加聚礼外，其余时间都在后宫混日子，疏于朝政。朝臣们惴惴不安，劝谏无效，只好向宰相张尔蕃诉苦。宰相也只能在聚礼日到清真寺里，趁机谒见哈里发，耐心地劝说他不要荒疏朝政，而只迷恋女色，说这是有百害而无一利的。最后说：
“陛下应该知道，古往今来，公子王孙们引以为荣的寻乐方法，不外上山狩猎。陛下若能外出打猎，欣赏大自然的风光，对贵体必有益而无害。”
哈里发低头沉思良久，觉得宰相言之有理。便说：“那好吧，明天我们就去上山打猎吧！”
翌日清晨，哈里发和宰相各骑一匹骏马，出发狩猎。前面有侍卫开道，后面有卫队守护，一行人马一直开到山中。哈里发骑在马上，手搭凉棚，往山上看去，猛然发现山顶上有个人影，不禁失声叫道：
“你们看，山顶上有人！”
“是的，那人也许是个看山人，我们可以向他要点水喝，今天可太热了。”
哈里发快马加鞭，率先跑到山顶上，把宰相和众侍卫甩在后面，发现山顶上的人不是别人，正是渔夫哈利法。只见他蓬头垢面，神志恍惚，身上只披着一张鱼网，人不像人，兽不像兽，好生奇怪，便问：
“你是何人，为什么如此模样地独自坐在这儿？你的衣服呢？”
哈利法听了哈里发的问话，疑心他是从岸上拿走他衣服的人，便猛然抓住马缰，说道：
“你这人，别开玩笑了，快把衣服还我！”
“凭着真主发誓，我从没见过你的衣服，也不明白你说的是什么意思！”哈里发说着，脱下自己的绣花袍子，递给哈利法说：“你先穿上这件大袍吧！”
哈利法接过哈里发递过来的绣花袍子，不屑一顾地说：“谁希罕你这件斗篷，我那件大袍比你这件要贵十倍呢！”
他穿上绣花大袍，觉得太长了些，便从篮里取出剪刀，不由分说，咔嚓几剪刀，把漂亮的绣花大袍弄成了个齐膝长的短裙。他问哈里发：
“看起来，你穿着豪华。面色红润，不知你每月能挣多少钱？”
哈里发见此人疯疯癫癫，便开玩笑说：
“每月十枚金币。”
“哈，真可怜，十枚金币这区区小数，只抵我一天的收入呢！这么着吧，因为我可怜你，愿意为你指出一条生路，我收你做我的仆人，随我到山后底格里斯河里打鱼，让你每天赚五枚金币，怎么样？”
“那太好了！”
哈利法领着哈里发来到河边，教哈里发如何撒网。久居宫中的哈里发觉得渔民生活甚为有趣，便耐心地学着。他鼓足勇气将鱼网撒向河里，等了一会儿，开始收网，觉得十分沉重，怎么扯也扯不动。哈利法跑上来，帮他拉网，还是扯不动。他急中生智，让哈里发将他的坐骑牵过来，把绳子的一头拴在马上，牵着马一拉，那鱼网才被拖上岸来。一看，呀，原来鱼网中满满的，各式各样的鱼儿欢蹦乱跳着。哈里发见此情景，不禁拍手叫好。哈利法却不屑一顾地说：
“这算什么！真是没见过世面！这样吧，我在这儿看守鲜鱼，你骑马到市里去买几个大筐来装鱼，然后，我们将鱼儿驮进城里，去卖个好价钱。你负责掌秤，我来收钱，这么多的鱼，总可以卖上二十枚金币呢！”
正在兴头上的哈里发对哈利法的话百依百顺，骑上骏马便往城里跑去，一路上越想越有意思。不觉，哈里发与赶上来的宰相和众侍卫碰上了。宰相问：
“陛下去讨水喝，不知为何去了这么久？”
哈里发哈哈大笑了一阵，遂将他与渔夫哈利法的交往经过诉说了一遍。最后对宰相说：
“那个渔夫还在河边等着我呢，这么着吧，我打鱼打累了，你让侍卫们到渔夫那里，谁从他手中给我拿一尾鱼来，我就奖赏他一个金币。”
宰相把哈里发的旨意传达给侍卫队官兵们，众人一哄涌向河边，不管三七二十一，把渔夫的鱼一抢而光。还吵吵嚷嚷，几乎打起架来。渔夫见势不妙，便一只手捏住一条鱼，跳到河里避难。可是，有个侍卫队的官员因为他骑的马在路上撒尿，来晚了一步，见鱼儿已被抢光，正在懊恼之际，猛地看见躲在河中的渔夫手中有鱼，便让他上岸来。哈利法不干，他就抓起一根短棒，准备动武。渔夫见势不妙，只好将鱼儿扔给他。这侍卫官一下子得了两条大鱼，心中感谢，便上前对他说：“多谢你的鱼，等我得了赏钱一定分你一半。”
待侍卫官兵们都举着鱼跑回去领赏，渔夫慢吞吞地从河里爬上岸来。他唉声叹气地掮起鱼网。提着篮子往回走。在巴格达城中，人们见他身穿哈里发的宫服，又羡慕，又惊奇，不解其意。待他走进巷口，一个经常替哈里发缝纫的御用裁缝发现他身上穿的这件价值千金的宫服，便对他说：
“哈利法，你的运气不小呀，能穿上这样的大袍！”
“你这人真是少见多怪！这是从一个跟我学打鱼的人手里得到的。他拿了我的衣服，这件斗篷只是一个抵押罢了！”
哈里发原来不过是听宰相的忠言，外出打猎消遣，不期而遇渔夫，打了一网鱼，快乐了一阵子，恢复正常状态，认真临朝听政。治理国家大事。美女卡尔白为此声名大振。
王后对此却不以为然，因为她眼看哈里发被卡尔白迷住，心中燃起了嫉妒的火焰，终日如坐针毡，惴惴不安。她一直在伺机等哈里发离宫时，要给卡尔白一点颜色看。
这次，她听说哈里发要外出打猎，喜不自禁地吩咐婢仆收拾打扫，使宫室焕然一新，她令人将宫内布置得富丽堂皇，并准备了各种山珍海味，还专门制作了一盘可口的甜食，在里面放入烈性的麻醉药。一切准备停当，她便差人去请卡尔白来赴宴。
卡尔白听说王后有请，便立即动身，赶来赴宴。她在跪拜了王后，说了些赞美颂扬之词后，便谦和地站在婢仆群中，小心翼翼地侍候王后。
王后坐在正中，大模大样地抬头仔仔细细地打量着哈里发所宠幸的这位美女，只见她月儿般秀丽的脸颊，洁白如同凝脂的额头，细腻而丰满的双腮，柳叶般的眉，鲜红的唇，明眸皓龄，眉喜眼笑，楚楚动人。她的言行举止，又十分得体，致使所有与她见面的人对她无不肃然起敬，顿生爱意。可是，这一切对王后来说，如乱箭穿心，难以忍受了。
“你好，卡尔白小姐，”王后脸上强颜欢笑地说，“竭诚欢迎大驾光临，快过来坐。听说你技艺超群，何不就此良机，为我们弹奏演唱一曲呢。”
“只要王后喜欢，我也只好献丑了。”
说完，卡尔白坐下，拿起小鼓，边敲边唱，她的歌声抑扬顿挫，十分动听。唱了几曲，她又换上横笛，吹了几曲；又换上七弦琵琶，边弹边唱，一口气弹唱了二十四个调子。在场的人无不屏声静气，飘飘然被陶醉了。继之，她又起身，施了大礼，翩翩起舞，举手投足，美妙无比。王后看在眼里，心中不禁感叹，难怪哈里发宠爱她，原来她不仅长得美，而且技艺超群。
卡尔白表演完毕，坐在一旁，婢仆们为她摆上宴席，陪王后一起吃喝。最后，王后示意为她端上甜食，她只吃了一口，便立即栽倒在地，昏迷不醒。王后当即令人把卡尔白抬到另一间屋子里。此后，王后令仆人准备个木箱，又让人赶砌了一座假坟，同时安排人到处散布卡尔白噎死的消息。
王后的阴谋诡计刚刚布置完毕，哈里发一行打猎归来。他一进宫，首先关切地询问卡尔白的情况，一个受王后指使的侍从回禀道：
“卡尔白噎死啦！”
“什么？！”哈里发一听，龙颜大怒，一脚将那侍从踢倒在地，叫道：“这是不可能发生的事情！”
他发疯似的在宫里东跑西闯，逢人便问卡尔白的下落，答案都是一样的。他又问：
“那她埋在什么地方？”
侍从带他来到那座假坟前。哈里发狂吼似的大叫一声，扑倒在地，悲哀啼哭不止。
王后一直窥探着哈里发的举止，明白自己的阴谋已经得逞，便让心腹侍从把昏迷中的卡尔白装进木箱，关锁起来，抬出去卖掉。侍从领命，不敢怠慢，偷偷地抬着木箱到市上拍卖。
渔夫在家中稀里糊涂地睡了一夜，天已大亮了，他才醒来，自言自语道：
“今天最好先去找那个侍卫官，也许他拿了两条大鱼，会赏我几个钱呢！”
于是，他来到王宫门前，恰好碰到那个侍卫官在那里指手画脚地让侍卫们干活呢。他上前打招呼，那侍卫官果然认得他，彼此寒暄一番后，侍卫官就把手伸进口袋里，刚要掏钱给他，恰好宰相走来，他只好马上迎上前去，陪宰相去了。渔夫等了好一阵子，也不见他转来，便壮着胆子走上前。侍卫官见机行事，问宰相：
“相爷还认得此人吗？”
“不认识。”
“相爷有所不知，他就是昨天在底格里斯河里打鱼的那个渔夫。”
“原来如此，那我知道此人。今天他来找你，一定有什么需要，你应该帮他解决才对。我可以告诉你，他还是哈里发陛下打鱼的师傅和伙伴呢。今天一早，陛下就焦虑不安，十分忧伤苦闷，我们都束手无策。也许这位渔夫能为陛下排忧解难。这样吧，你先留住他，待我去禀告陛下，再带他去谒见陛下，但愿他能给陛下带来快乐，忘掉失去卡尔白的痛苦呢！”
宰相进宫禀告哈里发。侍卫官留下渔夫，那渔夫埋怨道：
“这算什么事呀，我是来找你讨点什么奖赏的，你倒好，不仅不给钱，反而把我给拘留起来了！”
说着，渔夫站在宫前又哭又闹。
宰相回到王宫，见哈里发依然愁眉不展，便轻手轻脚地走过去，说道：
“陛下，刚才我在宫门外，碰见那个名叫哈利法的渔夫，他面有难色，对陛下颇有微词。他说："我辛辛苦苦地教会他打鱼，结果获得了丰收；我诚心诚意地让他去市里买几只筐来装鱼再去卖，他却一去不返。如此不讲信义的人，真不够哥们儿！，陛下倒不妨再找他聊聊，否则，就让他去找新伙伴算了。”
“你说那可笑的渔夫现在就在宫门外吗？”哈里发一听到宰相提起渔夫，就觉得好笑，心头的郁闷一下子解开了，身心为之轻松了许多。
“是的，他站在宫门外没走呢！”
