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徐留本和竹林七仙,八人已全是武林之中,第一流的人物。身形既经展开入行动何等快疾!
但是,他们八人的行动虽快,那闯进马棚的人行动更快。只见黑影起伏飞舞,马嘶声,人的惨叫声,夹杂在一起,眨眼之间,五个太极门中的得意弟子,已然一齐栽下马来。
而那条黑影,顺手抄起吕麟,跃上一匹骏马,已然绝尘而去。等到八人赶到出事的地点时,那匹马已然跑得只剩下了一个黑点。八人俱知道已然追赶不上,铁书焦通,心中大怒,喝道:”好不要脸的徐胖子,空自害了人,可看你得了什麽好处去?“
胖仙徐留本其时也无暇与之斗口,只是去看视他那五个得意弟子。只见五人,俱然已经骨折筋裂而死!徐留本知道自己这五个弟子,虽然武功不算第一流,但是也还过得去,如今竟在片刻之间,全皆身亡,心中也不禁骇然。
站了起来,怔怔地无话可说。竹林七仙,此时也已然看到,太极门中的那几个弟子,已然身亡。神笔史聚一俯身,提起了一其尸体来,仔细地看了一看,”拍“地一声,又将尸体抛了出去,道:”各位弟兄,我们快去追!“
焦通道:”如今还追得上麽?“史栗道:”有名有姓,为什麽会追不上?“胖仙徐留本一听,忙道:”史老三,那人是谁,你已然认出来了麽。“神笔史聚打从鼻子眼中,”哼“
地三声,道:”当然看出来了,你也想去追麽?“
胖仙徐留木这时灿,心中又怒又悔。在他当初行事之际,万万想不到已然到了囗中的肥肉,又会被人抢了去,如今不但吕麟未曾到手,折损了五个得意弟子,而且还留下了千秋恶名!
顿了一顿,道:”我当然想追!“神笔史聚道:”这五人之死,全是中了阴尸掌之故!“徐留本一怔,道:”刚才下手的,难道竟是妖鬼盛灵?“神笔史聚道:”只怕不是他,也是他的两个宝贝儿子中的一个!“徐留本怒道:”胡说!我门下岂是饭桶?自然是妖鬼本人!“竹林七仙见事情已然到了这种地步,徐留本兀自如此为名争囗,不禁又好气又好笑,焦通冷冷地道:”你要追,就追到北山去吧,我们可是要失陪了!“徐留本感到极为尴尬,因为他明白,即使是在此与鬼圣盛灵相遇,也未必是敌手,更何况是深入北山鬼官,去向他要人?
想了一想,冷笑道:”难道你们甘心让自己的徒弟上洛在妖鬼手中,竟不思救援麽?“
神笔史聚冷冷地道:”不错,我们七人,就是这样无耻胆小,生事怕事,徐胖子不妨在武林同道面前,为我们宣扬宣扬!“
徐留本听出对方,话中有骨,竟然将一张胖脸,羞得成了猪肝也似的颜色,不禁恼羞成怒,”哼“地一声,道:”好,咱们走着瞧!“
身形拧动,便自向外逸了开去。竹林七仙心中对徐留本,自然恨极,因为吕麟会落入鬼圣盛灵手中,俱都是因为徐留本从中捣鬼之故。但是七人同时,却又极其鄙薄他的为人,明知出手便可以取胜,但是却也不屑与之动手,由得他去了。由此,亦可见竹林七仙,为人清雅,不同俗流之一斑。
当下七人见茶寮已然毁坏,几个茶博士正哭丧着脸,在收拾残物,天色大明,已有不少好事的途人,围了上来观看。
七人唯恐惊扰俗人耳目,连忙摸出了一锭银子给了茶博士,离了开去,一面向前走,一面商量对策,神笔史聚道:”麟儿虽已落入妖鬼手中,但一定可保无碍,妖鬼之所以出手,完全是和徐胖子一样的缘因,既然他也知道,吕腾空要上仙人峰去,我们就早一步赶到,以观动静,也是好的。“
其馀六人,尽皆点头称善,仍然一齐,向武夷仙人峰而去。如今暂且搁下他们七人的行踪不表,却说飞燕门弟子端木红,当日奉了师尊,青燕丘君素之命,本是想要拦路截劫吕腾空失妇,夺取那只木盒的。怎知要抢夺那只木盒的人,正邪各派俱有,有的更是一流高手,亲自出动。
更何况,吕腾空夫妇,本身也是一流高手,端木红本就不是敌手。当日在客店之中,又碰上了徐留本,端木红被西门一娘,揣住了穴道。太极门和飞燕门之间,渊源本就极深,徐留本见吕腾空失妇,已经离去,便解开了端木红的穴道,迳自走了开去。
端木红满心不愤,可是也知道技不如人,没有办法,但是师命未能达成,却又不敢立即回去,便一路向姑苏而来,以观动静。
在将要到姑苏附近时,忽然遇见了两个师侄,那两人已然全是四十上下的中年妇人,俱是辈份却不如端木红之尊。
那两人正是寻找端木红,一见面,便告诉镇端木红,武夷仙人峰上,将有大事,掌门丘君素,也巳下山,向武夷去了,叫端木红在江湖上寻找竹林七仙,火凤仙姑等人物,从速到武夷去应变!
端木红便遵言前去寻找,本来,竹林七仙人行踪飘忽,根本无从找起,但是他们七人,每到一处,便一定留下标志,端木红在苏州城外,看到了标志,便循踪将七人寻到。
看官不要以为作书人事颠倒,因为吕腾空和西门一娘两人,要纠集峨媚、点苍两派同门,向六指先生生事一事,只有他们两个人知道,而且,他们唯恐打草惊蛇,也绝没有在人前提起,何以吕腾空才离姑苏,武林中便几无人不知?
这其中,自然大有缘由,连吕腾空自己,到了武夷仙人峰,见对方已有准备,也不禁吃了一惊,但是他却也想不到,消息是如何走漏的,本书以後,自会表明,暂且搁下不说。
却说端木红听得火凤仙姑在木渎镇上养伤,心中也不禁为之一怔。因为火凤仙姑不但本身武功绝顶,而且,一柄烈火锁心轮,更是神出鬼没,厉害无比,师傅提起来时,常以她不在飞燕门中为憾,如何也会受伤?
一面想,一面向前飞驰,那木渎镇在姑苏城外,灵岩山脚下,也正在太湖之浜,不到半个时辰,端木红已然堪堆奔到。
端木红虽然淘气好生事,但是飞燕门中,戒律甚严,无故生事,处罚甚重,所以她到了镇口,便将马勒紧,慢了下来。
正在此际,只听得车声辚辚,从镇中,慢慢地驰出一辆辇车来。端木红向那车子,了一眼,心中便不禁大是讶异。因为那辆车子,装饰之华美,实是难以言喻,各色宝石,在黑暗之中,闪闪生光,金披银绣,非同凡响,一个人伏在车座之上打瞌睡,听凭车子,慢慢地向前走去。
端木红看了一会,只当是什麽官宦富贵人家的内眷,所乘坐的车子,也没有怎麽介意,俱总有点觉得异样。
等那车子过去了好一会,又抬头看了几眼,正待入镇去时,突然听得一声怪咻,起自镇口,只见一条人影,跌跌撞撞,直跑了出来!虽然是七跌八倒,但是身法却仍是快疾无比。
端木红乍一听得那一声怒吼,心中已是一怔,因为那一声怒吼,听来令人毛骨悚然,显然发出怒号之人,心中的愤懑,实是难以形容。
继而,端木红又见那人,接连几个起伏,心中更是大异。因为那人所使的轻功,竟和自己所习,大同小异,分明也是出於飞燕门中。端木红连忙迎了上去,只见那人,疯了也似,接连向前扑来。但是扑出了丈许,却跌倒了三四汰,最後一次,终於腾起七八尺,又跌倒在地。
那最後一下腾起的身法,更分明是飞燕门秘傅轻功之中的一式”巧云细翻“!端木红知道本门轻功,绝不外传,来人既然会使飞燕门中的功夫,当然也和本门有着极深的渊源,因此连忙奔了过去。定睛看时,只见那人长发披散,血流满面,伏在地上,不住喘气。端木红俯下身去,道:”你--“
她这里才讲了一个字,那人突然,转过了面来,端木红不由自主,”“地一声,叫了出来,原来那人虽然血污满面,但是一双眼睛,却还是有神之极,凶光四射,而且,一转过面来,立即五指如钩,向端木红胸际,疾抓而出!
端木红万想不到,自己好意去看人,反倒被人一把抓来,百忙之中,身子向後一仰,使了一式”铁板桥“,避了过去。
飞燕门中的”铁板桥“功夫,也是与众不同,俯仰由心。端木红这向後一仰,便听得那人”咦“地一声。道:”你是飞燕门中,第几代弟子?“
端木红早已知道对方与本门有关,一听囗气,甚是托大,倒也不敢怠慢,道:”家师姓丘,上君下素。“
那人”喔“地一声,手在起地上一按,坐了起来,道:”君素在七年之前,所收的关山门弟子,叫作端木红的,便是你麽?“
端木红道:”正是晚辈,不知前辈如何称呼?“那人且不回答,只是抬起头来,向前看去,端木红跟着她的视线,一齐向前去,只见那辆车子,已然跑出了老远,那人叹了一囗气,道:”你师傅可好?我是火凤仙姑。“
端木红一听,不禁又惊又喜,忙道:”仙姑,我正要找你哩!“火凤仙姑道:”你找我作甚?“端木红便将原由说了,火凤仙姑叹了一囗气,道:”如今我伤得甚重,怎能捱得到武夷山?“端木红心中不觉骇然,道:”火凤姑姑,伤你的,是什麽人?“火凤仙姑”哼“
地一声,道:”那人就在那辆车上,如今已然远去,也不必提了!“
端木红”“地一声,道:”早知如此,我一定先将那辆车拦住了再说!“火凤仙姑冷笑道:”只怕你师傅来此,也未必拦得住!“端木红忙又问道:”不知车中究竟是什麽人?“
火凤仙姑道:”人倒不少,我本已受伤,因此未曾看清,但是却知道其中一人,是六指先生。“
端木红道:”咦?怕不会吧,六指先生自己在武夷有事,怎会在这里生事?“火凤仙姑脾气最烈,性子也最是冲动,她认定了的事,再也不许人辩驳,立时怒道:”我看得清清楚楚,车中一人,伸手出来,共有六指,车中又有琴音,那正是六指先生的僻好和标记,怎会不是?“
端木红知道火凤仙姑,是与自己师博,平辈论交的人物,因此不敢再说什麽,只听得火凤仙姑喘息了一下,道:”你从秦岭下来,途中可曾遇到我的徒弟,就是金鞭韩逊之女韩玉霞?“
端木红摇了摇头,道:”未曾遇到,我离开泰岭,巳然有大半个月了!“火凤仙姑道:
”原来如此!唉!大半个月!大半个月!“她是想起了大半个月以前,韩玉霞仍然是每天晚上,来虎丘塔向自己习艺,怎知大半个月之後,竟会生出这样的变化来,因此心中感惯。
端木红却不知她是为了什麽,才如此感慨,只是道:”姑姑,我师傅已然到武夷仙人峰去了,既然此事是六指先生所为,怎可便宜了他?晚辈一路照顾你,咱们全上仙人峰去!“
端木红的这一番话,却是大大地投合了火凤仙姑的脾胃。当下一笑,道:”难怪你能蒙你师博青睐,果然有得人看重之处,你可有飞燕门独门伤药,『燕翎丹』在身上?给我四颗就行了!“
端木红闻言,略一踌躇,便道:”有,刚好只有四颗!“火凤仙姑道:”我当然知道你们师傅的脾气,只肯给你带四颗,若不是她的亲傅弟子,只怕一颗也不肯给哩!“
端木红笑了一下,道:”姑姑与我师傅,多年至交,自然深知她老人家的脾气的。“一面说,一面摸出一只朱紫色的盒子来。
火凤仙姑一把接了过来,道:”你放心,我用了你四颗『燕翎丹』,你师博如果责怪起来,自然有我耽挡,我也不会白用你的,日後定然还你好处便了!“
那飞燕门的秘制灵药,”燕翎丹“,实是治伤疗毒的圣药。还是青燕丘君素的师傅在生之际,采天下灵药,连同南海忍涛之上,峭壁之缘的,”血燕“翼翎筋上的那一点脂膏,集炼而成的。
在捕捉那血燕的时候,丘君素的一个师姐,便失足堕死海中。是以那”燕翎丹“当真是有血有汗,飞燕门中人,看得极重。而且,当年炼制的时候,数目便不太多,所以连端木红那样,唯一的亲传弟子,也只不过得了四颗,轻易不肯动用。
而此际端木红也是福至心灵,竟肯大大方方,将那四颗如此难得的燕翎丹,拿了出来,给了火凤仙姑,以致日後,火凤仙姑因为感激她此举,使她得了不少好处,并还在她师傅手下,救了她的性命!这是後话,说过就算。
当下端木红笑道:”区区几颗燕翎丹,岂敢姑姑报谢。“火凤仙姑也笑道:”你不必嘴上装着大方,我也不是不知道这燕翎丹非同小可,但我如今,不能不用,既说要给你好处,也不会空日说白话,你放心就是了!“说着,便揭开了盒盖来。
盒盖才一揭开,便闻得一阵极浓的血腥味,冲鼻而来,与其他灵丹仙药,触鼻芳香,全然不同,火凤仙姑将之一颗一颗,吞服了下去,就在当地,调匀内息,疗起伤来。
端木红在一旁相候,足足等了一个时辰,只见火凤仙姑身上,热气蒸腾,端木红知道燕-】赣娼-A已然发挥,火凤仙姑的伤势,痊愈有,心中高兴,又等了一会,火凤仙姑己然站了起来,一拉端木红的手,道:”我们走吧!“
两人走出了里许,来到一条小河之旁,火凤仙姑俯身洗尽了脸上的血污,结好了头发,道:”阿红,如今我伤势,已然愈了一半,一路走去,到了武夷,只怕已可以痊愈了,只是路上,却是不能生事,你可要小心一些才是!“
端木红点了点头,道:”晚辈省得。“火凤仙姑又道:”若不是你师傅,脾气古怪,她既已收你为徒,便不许人家来染指,我可以将一身武功,尽皆传授於你!“
端木红道:”姑姑何必因为四颗燕翎丹,而念念不忘?“火凤仙姑笑道:”你比我那徒弟,好得多了,她和我一样,是个火爆脾气,你却笑语如珠,讨人欢喜,你要记得,以後如有什麽难题,不管事情曲直,合不合情理,只要找到我,我一定会为你出头!“
端木红心中暗喜:晴忖自己每喜生事,总是不敢,如今有了火凤仙姑做靠山,却是可以大胆行事了,忙拜谢一遍。
两人又讲了些闲话,火凤仙姑猛地省起,道:”是了,你要找我,为什麽那麽巧,刚好会找到这个木渎镇上来的?!“
端木红道:”是一个蒙面人告诉我的。“火凤仙姑停住了脚步,道:”那蒙面人,可是身形甚高,双目电光四射的那个?“
端木红道:”不错,我跑出了里许,他遥遥发话,如同在我耳际说话一样!“火凤仙姑道:”你可知道他叫什麽名字?“端木红道:”我没有问。“又将自己找到竹林七仙,见那蒙面人也在的事,讲了一遍,火凤仙姑叹了一囗气,道:”我生平从来也不肯受人好处,但连日来,却受了两件大好处!一件便是你赠我那四颗燕翎丹,另一件,便是那蒙面人救了我的性命!“
讲到此处,又顿了一顿,叹了一日气,道:”若不是他救我,只怕我此际,已和金鞭韩逊一样,死在他的大宅之中了!“
端木红虽然不知道事情的真相,但是她知道,连金鞭韩逊,也伤了性命,火凤仙姑不是人救,便也难幸免,可知事情的经过,一定是惊心动魄,已然到了极点!但是她问了几次,火凤仙姑却不肯说知,端木红也不好再问下去,只得心中存疑。
两人因为火凤仙姑的伤势未愈,所以一路上,只是夜间赶路,日间休息。一路之上,倒也未曾生出什麽事来。看官,作书人此际,又要将她们两人,暂且搁下,回转头来,再说说本书开始时的一段情节。当日,吕腾空和西门一娘两人,带了那只木盒,才出了南昌城不久,路上便遇上了六指先生和铁铎上人两人。
当时,吕腾空和西门一娘,已然是仇人相见,眼红之极!但是,他们为了要将仇人一网打尽,而且就这样动起手来,也未必有把握取胜,所以声色不露,便自愿自地离了开去。
等两人走後,铁铎上人怪道:”六指,看他们的情形,倒有点像和我们在生气似的?“
六指先生为人,极是淡雅,早已到了与世无争的地步,当下掩动琴弦,淡然一笑道:
”只怕他们听得我要收他们的宝贝儿子做徒弟,因此心中不愿意,也说不定。“
铁铎上人本是一个浑人,全无心机,闻言道:”怕不会吧!他们不是说,一个月後,就将那小娃子送上武夷仙人峰去麽?“
两人正在说着,那林子之中,忽然傅来几下,极是悠扬的古琴之声。铁铎上人浓眉一皱,道:”六指,你一张琴,我已然被聒噪得够受的了,怎当得起又多一张?待我去将那琴砸碎了再说!“
一面说,一面便大踏步地向林中走去。六指先生在那林中琴音,乍起之际,已经耸然动容,一面侧耳细听,一面身形幌动,拦住了铁铎上人,低声道:”铁铎,不要乱来!“
又侧耳细听了一会,不由尖声道:”好琴!好指法!“六指先生,除了习武之外,唯好集琴,仙人峰他的居室之中,古琴盈百,自然极识得琴的好坏,赞了两声之後,重又侧耳细听,忽然面上露出了极端奇怪的神色来,喃喃自语道:”咦,听这琴音,这位朋友,竟也有六只手指!“
铁铎上人笑道:”这样说来,他倒真正是你的同道了!“六指先生向他使了一个眼色,不令他再言语,向着林中,朗声道:”何方高人,在此雅奏,得聆清音,耳福不浅!“
他这里才一出馨,琴音便已然收住,只听得一入答道:”雕虫小技,何足挂齿,阁下何人?“
六指先生听得对方,出言谦雅,心中已是欢喜,忙道:”在下武夷六指。“那人道:
”原来是六指先生,自然是大大的雅人了!“讲到此处像是他突然地想起了什麽事来,”“
地一声,道:”先生如何还有此雅兴,难道还不知仙人峰上,大祸将生了麽?“
六指先生和铁上人,两人皆是一怔,道:”阁下此言何意?“两人一面说,一面便向林中,走了进去。只见一枝老松之旁,一块青石之上,坐着一个人,手中抱着一张古琴,已然以琴套套了起来,一见两人进来,便起立相迎。
六指先生和铁铎上人,一齐向那人打量时,只见那人年纪甚轻,生像也颇是清秀,六指先生特为打量那人的双手,却是每手五指,和常人一样。
六指先生呆了一呆,道:”刚才操琴的,可是阁下麽?“那人道:”正是在下,不知尚可供清聆否?“六指先生心中暗自奇怪,心想以自己在奏琴指法上的造谐而论,断无听错之理,刚才那几下琴音,有一小段大轮指法,若不是手生六指之人,万难奏出!但如今人家既自认了,自然也不便再为追问,便道:”阁下指法超霉,令人佩服,但不知刚才所说的话,是何意思,尚祈详告。“
六指先生和铁铎上人,因为根本不识得那人,是以才会被他瞒过,以为刚才奏琴的,当真是他。如果此际,吕腾空也在的话,则一眼便可以认出,那人不是别人,正是齐福!
只不过此际,齐福已然换了装束而已!齐福本就是要使得他们两人,早点赶回仙人峰去,好令得仙人峰上的一场大乱,更加热闹,便道:”天虎吕腾空,以及西门一娘两人,说是阁下害了他们的唯一爱子,因此要搬请峨萆、点苍,两派高手,前去仙人峰动手哩,两位若是怕事,最好还是躲上一躲,只不过他们上了仙人峰”若是找不到你们,那样先生数十年来所收集的百馀张稀世古琴,只怕要遭殃了!“
人的嗜好深了,每每会近於不可理解的程度,那百馀张古琴,简直是六指先生的性命,齐福的这几话,直射入他的心坎之中,不由得”呀“一声,道:”铁铎,快回去!“
不等铁铎上人答应,便身形闪动,出了林子,跨上那头异种驴子,”得得“连声,疾驰而去。
铁铎上人本是一个没有主意的人,一见六指先生离去,更不待细问其中因缘,也连忙大踏步地跟了出去,不一会,便已然跑远了。
齐福见他们离去,才哈哈一笑,道:”主人,两人已被我说信了!“只听得林子深处,传来一人的声音,道:”你做得好,不消多久,你便是武林之中,一人之下,万人之上的人物了!“
齐福忙躬身道:”全仗主人栽培,我们可是再要去说动他人,这峨萆点苍两派,要-濉Z夷生事?“
林中那人道:”自然,要令得武林中人,个个皆知!“齐福与他的主人,倒并没有夸口,吕腾空夫妇,才到苏州,武林中人,几已然大都知道了这件事,所以,上武夷山去的,正邪各派都有,而且,不是一门之长,便是一派高手!
其中,有为六指先生去打不平的,如竹林七仙,也有因为曾拦截吕腾空夫妇,而一无结果的,如飞燕门掌门,青燕丘霉素,华山烈火祖师座下堂主,以及徐留本等人。
邪派之中,为吕腾空而上武夷去的,也有不少,鬼圣盛灵,泰山黑神君等人,也全已上路。
而更有抱着与吕腾空切骨之仇,寻上山去的,如火凤仙姑,韩玉霞便是。而更有一个,是想将这场浩劫,消弭於无形的便是谭升。另有不少少年英侠,如谭月华兄妹,端木红等,也一起赶向武夷仙人峰去。六指先生隐居的武夷仙人峰,一时之间,竟成了武林高手,风云际会之地,也眼看将要成为,武林中的一个修罗场!
却说一个月之後,六指先生和铁铎上人,早已到了仙人峰上。武夷山本是天下名山之一,幽邃深广,峰峦不绝。那仙人峰并不算是最高,但是却是武夷诸峰之中,最为险峻的一座。
隔老远,便可以到,在——之中,有屏风也似的一座峭壁上尚达千仞,全是陡上陡下的直壁,无数铁鳞如龙,矢矫腾挪的千年古松,从石缝之间生长出来,而在峭壁的正中,竟有人工所凿的阶级,直通峰顶!那石级,为数共有三千六百级,乃是十个大周天之数,是哪一年哪一代,何人所凿的,早已湮没不可考证了。
但是,那些石级竟才四寸,而且,因为少人行走的关系,生满了青苔,极是滑腻,如果不是轻功有造诣,也是只好峰兴叹而已。
六指先生所住之处,乃是峰顶。那山峰顶上,却又与众不同,乃是老大一块平地,终年风清日丽上方草如茵鲜花似锦。六指先生拣了这样的一个地方,作为居住之所,本来是再也清幽都没有,但怎如此清静的一个地方,却要发生武林之中,最不平静的事情。
那一日早上,只见在一株古松之下,一槐大青石之旁,有两个人,正在对奕。那两个人,全都生得貌相清古。一个,在拈子沉吟间,右手大拇指旁,生有一杖枝指,正是六指先生。另一个,身材瘦削,三络长须,双眼炯炯有神,右手正在把玩一柄,青翠可爱的碧玉如意,那人便是以爱玉驰名武林,一身武功,极为怪异,只要对方持有好玉,不论对方是否邪派中人,都肯授对方武功的武林怪杰,自号碧玉生的祁珏。
两人各自坐在石凳之上,看来极是优闲。但是在他们不远处,却有一个黑凛凛的大汉,豹头环眼,虹髯如戟!
那大汉手中,提着一只黑漆确的大铎,高可四尺。宽约尺许。那铎,本是钟的一种,形如斧首,乃是古时祭祀礼乐之中,颇为重要的一种乐器。