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对方是谁,尚未知情,吕麟一声也不敢出,仍然悄悄地向前走去。他行动之间,一点声息也没有,不一会,又向前走了六七丈。
只听得一个人的声音,忽然道:“唉!我说咱们还是远远地逃到海外,了此残生的好,偏偏你一定想要报仇,如今在这为大雪所困,若是下上半个月,你我饿也饿死了!”讲那话的,乃是一个女子的声音。
那声音,吕麟听来,觉得甚熟,但是一时之间,却又想不起是什麽人来,正在踌躇间,只听得一个男人哑声道:“大姐,那六指贼如今纵横武林,何等威风,我们无论避向何处,只怕他总是不肯放过我们,当年,我们六人一起发现八龙天音,如今,只有我们两人还知道克制八龙天音的唯一办法,他焉肯放过我们。”那女子道:“错是不错,但我们来时,已听得那六指贼居然已经认回了他的儿子,而那张火弦弓,也在他儿子手中!”
那男的“嘿嘿”冷笑道:“在他儿子手中夺火弦弓,是轻而易举之事,只要寻到了火羽箭,将六指贼遥遥射死,我们两人,便可纵横天下了,虽然吃些苦,也还是值得的!”
吕麟听到此处,心中一面吃惊,一面已然想起那两个是什麽人来,那正是当他到峨萆来的时侯,半途上所遇到的丑无盐陈桂桂,和丑金刚王原两个人。吕麟此际,已然知道六指琴魔,原是他们的一夥,乃是丑灵官黄冬,因此听了他们两人的对答,心中不禁大喜。
因为当年,他们既然是一齐发现八龙天音的人,当然也可以知道那八龙天音,是在哪一个山峰上所发现的,自己只要悄悄地跟着他们,岂不是可以避免漫无目的地寻找?
他一面想,一面又悄悄地向前,走了过去,转了一个弯,只见眼前略有光亮,也是一个山洞目,就着光亮,可以看到一个独腿汉子和一个胖大丑妇,正坐在洞囗,在向外张。
吕麟将身子紧紧地贴着石壁而立,他行动之间,无声无息,那两人也不知山洞之中,已经多了一人。只听得陈桂桂道:“你说得固然不错,但我们当年,百般寻找,终於未曾发现那火羽箭,此番再去,或者也是徒劳,那又当如何?”
王原叹道:“若我们仍是徒劳,算是六指贼命大,有何话可说?”讲到此处,顿了一顿,又道:“照那石上留字看来,当年,那七枝火羽箭,确已然一齐射到那个山峰之上,或是已经深没石中,也未可定,我们费上三年五载光阴,总可以有所发现!”
陈桂桂击掌道:“对“即使不能发现七枝,有上一两枝,也是好的!”两人又讲了一会,便都睡了下来。吕麟心知大雪不止,已然两人,绝不会离去,因此便悄悄後退,来到了山洞的转角处,也睡了下来,不一会,便也沈沈睡着。
一觉睡醒,也不知道是什麽时候了,只觉静得出奇。吕麟连忙一翻身,跃了起来,向前看时,只见风雪已停,山洞囗上,却已无陈桂桂和王原两人,吕麟心中,不禁暗叫稽糕,身形瓢动,来到了洞囗一看,只见那个山洞囗子外的山面势,甚是平坦,风雪虽止,积雪却厚达尺许。
在雪地上,有着不少脚印。吕麟心中一喜,暗忖两人必是离去不久,循着足印,一定可以找到他们的,便向前一直跟了下去,不一会,已然下了那个山峰,脚印仍然还在,可是,吕麟看了,却不禁一呆。在山峰上,脚印只有两种。
一个是又大又阔的足印,那正是丑无盐陈桂桂所留下的。另一个,则是独脚,还配上一个一个的小圆洞,当然是拐杖留下的,也就是说,是丑金刚王原所留的足印。可是,一下了山峰之後,没有多久,却多出了一个人的脚印。
那个人的脚印,恢到了极点,若不是吕麟专心辨别王原和陈桂桂两人的去向,留心观看的话,也根本不会发现。那个人的脚印不但淡,而且,相隔几达两丈,方始出现一次,可见那人的轻功,实是极隹,远在陈桂桂和王原两人之上。
吕麟怔了一怔,心中暗道好哇,原来跟踪陈桂桂和王原两人的,不止是自己一个人!那人不知道是谁?自己的行藏,不知有否被他发现?
吕麟加倍小心,向前面疾掠而出,不一会,已然可以听到前面陈桂桂和王原两人讲话的声音。吕麟心中,对於这两人,根本一点也没有放在心上,可是对於另一个人,却不免有所忌惮。
因此,他一听到两人的语声,便立即停了下来,只听得两人的声音,反倒越来越近,吕麟忙将身隐在一块大石之後,只见两人,驰到了近前停住,面上现出了惊惑之色。陈桂桂嘶着喉咙,叫道:“什麽人鬼鬼祟祟,跟在咱们的後面?”
吕麟一听,心中暗忖自己所料,果然不差,当真另有人跟上了他们。因为自己离得他们甚远,以他们的武功而论,绝不可能发现。如今他们在责问的,一定是那另一个人。
只听得丑金刚王原道:“大姐,在这种地方,哪会有人跟踪我们,不要庸人自扰了!”
丑无盐陈桂桂“哼”地一声,道:“武林中事,谁料得定?我们一下山峰,我便老觉得像有人跟着我w”王原道:“那我们屡次立即回头,为何总是看不到有人?”
陈桂隹肥头略侧,像是也想不出话来回答,只得道:“咱们再向前走走看。”一面说,一面便转过身子,向前驰去。吕麟虽然看着他们走远了,但是却还不敢现身,他当然不是怕被两人发现,而且想要看一看,那另一个,究竟是什麽人?
可是,等了好久,却又一点动静也没有。吕麟又怕时间隔得太久,失去了陈桂桂和王原两人的踪迹的话,自己在唐古刺山之中,又不知要蹉跎多少岁月,因此只得跟了上去。
这一天,直跟到傍晚时分,才远远地见陈桂桂和王原两人,在一个山峰面前,停了下来。吕麟一路上在不断留心那另一个人的足印,只见那人的足印,越来越淡,相隔得也越来越远。
可知那人,也已然知道陈桂桂和王原两人,觉察到有人跟踪,因此行动也分外小心。吕麟抬头看那个山峰时,心中不禁大是激动。原来那个山峰,并不太高。在吕麟以前所攀登过的山峰说来,简直连一半高下也不到。
但是,在那个山峰的对面,相隔约三四里处,另有一个,高下差不许多的山峰,与之遥遥相对。那两个山峰,形势也不十分险峻,虽然双峰相对,但如果吕麟自己寻找的话,可能根本不放在心上,就此忽略了过去。
只见陈桂桂和王原两人,在山峰之下,略停了一停,便向上攀登了上去,片刻之间,便已然见他们来到了半山腰上。而就在此际,吕麟只见一条人影,由山脚之下,向上激射而出。那条人影身法快绝无伦,一幌眼间,便已然隐入一块大石之後。
也在大石後面,并没有隐藏了多久,便又向上掠出,可是掠出只不过三五丈,又已将身子隐起。吕麟一则,和那山峰相隔远甚远,二则,那人的身法,也着实快得可以,虽然他一连出现两次,但是那究竟是什麽人,却未曾看得清。
吕麟见那人终於已经现身,也就不忙於登山,只见那人掠到了半山腰时,身小如豆,但是还纵跃如飞,竟由山侧,越过了陈桂桂和王原两人,先到了那个山峰的顶上!吕麟这才向前掠去,也向那山峰攀去,不一会工夫,他也上了山顶,隐在石後,探头看去,只见那人,又已不见了踪影。
只有陈桂桂和王原两人,站在山峰之上,略喘了一囗气,王原道:“大姐,就是这个山峰,当年我们合力铲去字迹的刀痕还在,细心地找上一找吧,是称霸武林,还是死在六指贼之手,就看我们能不能找到那七枝火羽箭了!”
陈桂桂在那两亩来大小的山顶之上,来回踱了一遭,突然“咦”地一声,叫道:“不对,像是又有什麽人,到过这似的!”王原面上神色,为之一变,道:“何以见得?”
陈桂桂向一枝断树一指,道:“这一株大树,我记得本来是好端端的,如今为何断了?”
吕麟在一旁听了,也不禁暗中佩服,心想别看陈桂桂生得蠢猪也似,心地却细。他们当年在这发现八龙天音,距今至少也有二十年了,但是她对山峰上的景物,却还记得。
看王原时,只见他面色茫然,显是他心中已然完全不记得,那株大树原来的情形了,便道:“或许是被雷火打折了,也说不定。”陈桂桂道:“若是雷,为何不见焦痕?我看,不知多少年来,六指贼怕也来找过火羽箭?”王原道:“那怕什麽,他反正未曾发现。”
两人讲了一会,王原便折下了一大叠树枝在手,权充扫帚,将山峰之上的积雪,尽皆扫去。此际,吕麟对他们两人,仍然是毫不在意,他只奇怪,那另一个人,上了山峰之後,如今是藏身在什麽地方。
只见王原扫着积雪,渐渐地已走到了自己的附近,吕麟心想,反正自己已然来到了这个山峰上,目的已达,就算现身,也已不怕。虽然,在那个人尚未现身之前,自己先露出了行藏,不免吃亏。
但是,只等制服了陈桂桂和王原两人,再去寻找那人,这个山峰,能有多大,还怕找不到麽?主意打定,五指如钩,已然蓄定了势子,一等到王原挥着树枝,扫到了他隐身处的附近时,陡地一声大喝,手探处,已然将树枝握住。
紧接着,他猛地手臂一缩,向怀中一带,丑金刚王原,只听得耳际响起了霹雳也似的一声大喝,连发生了什麽事情,都未曾弄清楚,一股大力牵来,一个箧,已然向前跌出。
吕麟也不以金刚神指伤他,只是左臂一圈,使了一招擒拿法中的“推云拿月”,早已牢牢地扣住了王原的脉门。
吕麟连使两招,疾逾闪电,王原觉出脉门一麻,已受人制,才来得及“”地一声,叫了出来,那一旁陈桂桂怪叫一声,道:“果然有人?”“嗤嗤”两声,两枚毒,向吕麟激射而至。
吕麟左手指处,一式“双峰云”,飕飕两股指风到处,两枚毒,立时被击荡向一边,落下了山峰。吕麟身形一幌,带着王原,向外掠出了丈许,直向陈桂桂迎了上去。陈桂桂气得脸色紫涨,怪叫连声,双掌如山,压了过来。
吕麟却并不还掌,又带着王原,向外一侧身,避了开去,叱道:“丑无盐,你不是我的敌手,若再不识趣时,莫怪我心狠!”陈桂桂“呸”地一声,骂道:“小贼,你只不过偷袭得手,逞什麽能?”吕麟一声长笑,左手中指,使一式“一柱擎天”,向地上一块石头点去。
这一指,他存心立威,足运了八成功力,指风破空,竟带起了轰轰发发,雄浑已极之声,电光石火之间,只听得“叭”地一声巨响,那块石头,已然裂成了四五块,向外激射而出!吕麟抬头来,只见陈桂桂面上变色。便道:“丑无盐,你道如何?”
丑无盐陈桂桂呆了半晌,无话可答。吕麟手一松,将王原推出了丈许,道:“我并不是有意与你们两人为难,但六指琴魔,与我有不共戴天之仇,六指琴魔不死,我寝食难安,既然你们一样恨他,我们三人,何不合作?”陈桂桂冷冷地道:“合作什麽?”
吕麟一笑,道:“大家合力,寻到火羽箭,再合力去夺火弦弓!”陈桂桂和王原两人一听,面色不由得大变丁他们一直以为这个秘密,只有他们和六指琴魔才知道,却万万料不到吕麟也会知悉。他们呆了一呆,道:“你……怎麽知道的?”
吕麟正色道:“如今且莫提它,跟你们来此的,不止是我一人哩!”讲到此处,便自朗声道:“朋友,你也可以现身了,咱们既然同仇敌忾,不妨一起行事,也可以合众人之力,以求速成!”
可是吕麟连说了几遍,却是并没有人回答。吕麟心中不禁有气,“哼”地一声,道:
“朋友,我亲眠见你上山来的,不知你还想如何?若被我逼了出来,岂不是大家不好看?”
需知那个山峰,总共才不过两三亩大小,想要隐藏着不被人发现,几是没有可能的奇事。是以吕麟才如此说法。可是吕麟讲完之後好一会,仍是未闻有人回答的声音。此际,陈桂桂和王原两人,面上已然露出了不相信的神色来。
吕麟的心中,也不禁大是有气,“哼”地一声,身形疾展,片刻之间,便已绕着那个山峰,疾转了一个圈儿。
可是说也奇怪,他刚才分明曾见到人上山来的,此际,他搜寻了一遍,却是连人影儿也不见!目麟呆了一呆,道:“两位,我亲见一个黑衣人上了山来,他不现身,也不打紧,我们自己找吧!”
陈桂桂和王原两人,对了一眼,他们俱都知道,自已打不过吕麟。但是,他们却又都不愿意那火羽箭落在吕麟的手中。因此,便冷冷地道:“吕小侠,我们在多年之前,已然满山头寻过,并无结果,如今只不过是来碰碰运气而已,你一人找吧!”
吕麟听了,心中不禁大怒,可是他究竟不是随使出手伤人的人,只不过“哼”地一声说道:“你们既不愿动手,也由得你们?”说着,略停了一停,便仔细寻找起来。不一会,便已天黑。
陈桂桂和王原两人,在山顶的一面,生起了火堆,烤吃野味,吕麟自己也生着了火堆,呆呆地站在火堆之旁,着对面的那个山峰,根据六指琴魔所言,想像着当年的情形。
那七枝火羽箭,既然是从对面山峰上射来,而且,射到这,劲力不减,居然还可以伤了弹奏八龙天音之人,可见其劲之强。那麽,那七枝火羽箭,会不会落到了山峰之後呢?
这个可能,显然不大,因为若是如此,除非是火羽箭在那个弹奏八龙天音的人身上,穿身而过,而若是如此的话,那也也必定伤重之极,再难与敌人相搏,而致同归於尽。
当时那两个人,在临死之前,既然还能够留下他们当时所发生的情形的经过,可知他们也必然有一段长时间,神智十分清醒。而那七枝火羽箭,也一定是在那个时候,被他们妥善地藏了起来。
藏在什麽地方呢?他们既然未曾离开这,死在这个山峰上,当然也在这裹了。然而在一个两三亩大小的山峰之上,多次被人寻找,居然未曾发现,这又是难以解释的事情。
吕麟一个人,正在呆呆地思索之际,突然间,只听得背後,传来了极是轻微的“嗤”地一声。吕麟正在发呆,绝想不到在这样的时侯,会有人来向自己偷袭,因此,等到听出那一下暗器嘶空之声的时候,那枚暗器,已然离他极近。
吕麟连忙一个侧身,避了开去时,紧接着,又是“嗤”地一声响。那一声响,来得更是突,吕麟避开了第一下,仓惶之间,连脚步都未站稳,那第二下却再也避不过去,只觉得左肩一麻,已然被那暗器射中。从被暗器射中的感觉来看,那暗器像是一枚极细的细针。
而且一被射中,伤处并不觉得疼痛,只觉得一阵发麻,分明是那暗器之上,喂有剧毒,是以才会有这样的情形。吕麟的心中,不由得勃然一怒,一个转身,向着陈桂桂和王原两人喝道:“好贼子,我不害你,你们倒来害我了!”
一面运本身真气,将毒气逼住,一面一个箭步,跃到了两人的身边。他本来准备出手,给两人一些苦头吃,好令得他们,不要再暗算於人。
可是当他一来到陈桂桂和王原两人的身边时,不由得陡然呆了一呆!只见火堆的火光照映处,两人的面上,各自带着一个诡异绝伦,令人毛骨悚然的怪笑,面色铁青,七窍带血,分明已然死去。本来,吕麟还当发暗器偷袭自己的,乃是王原陈桂桂两人。
如今他一见两人,已然死去,才知道自己所料,完全错误。那发暗器的,并不是他们两人,而是那隐藏着不露面的敌人。
看他们两人的情形,乃是毒发而死,自己肩上,也已然越来越麻,可不要等毒发,救治不及!他一想及此,心中不禁怵然而惊,连忙取出雪魂珠来,在伤处滚了几遍,只觉触体清凉,片刻之间,麻痒之感,已然尽去,提起雪魂珠来一看,只见雪魂珠上,有一缕黑丝,瞬即消灭不见。吕麟冷笑一声,道:“朋友,你发的好暗器!何不现身一见?”这时候,已然深夜,山中静到了极点,简直一点声音也没有。吕麟心知自己的问话,一定得不到回答,他只是潜心细听,听一下看有没有另一人的声息。可是在那极静之地,却一点声音也没有。
吕麟此际,已然知道,那隐身不露面的敌人,不特武功甚高,而且还又十分狡!他在暗,自己在明,已然吃了亏。陈桂桂和王原两人已死,自己若不小心提防,只怕也要中了他的暗算。这一夜,吕麟便不敢再睡,只是小心提防。
可是,一夜将过,却又是一点动静也没有,到了天色将明时分,只听得天上传来了两下极是难听的呜声,抬头看去,只见几头秃鹰,正在上空盘旋,显是已然闻到了死尸的味道。
吕麟着那几头秃鹰,只见在上空盘旋了一会,便向下俯冲而至,将陈桂桂和王原的尸体,直抓了上去,向上疾飞而出。吕麟随着那几头秃鹰的去处看去,只见那秃鹰,飞到了不远处的一个峭壁上,又有几头秃鹰,自峭壁之内,迎了出来。
不一会,七八头秃鹰,便都隐没在峭壁之内,看不见了。吕麟呆了一呆,心中略有所思,抬头向那峭壁看去,只见那一幅天而立的峭壁,唆峭已极,直上直下,高不可及。
没有多久,天色已然大明,吕麟又见峭壁之中,飞出一头秃鹰来,来到了自己存身的山峰之上,突然向下,扑了下来。
那头秃鹰,双翅横展,足有两丈来长,扑下来的时候,卷起了一阵劲风,吕麟吓了一大跳,连忙闪避开去,只见那头秃鹰,猛地扑了下来,抓起了一大株树枝,重又腾空而上。
敢情那头秃肛,并不是冲着吕麟扑来,而是衔枝去筑巢的。吕麟一见这等情形,心中又是猛地一动。
他立即想到,那“火羽箭”,究竟是什麽样子的,连六指琴魔他们,也未曾见过。但是只怕人人心中,都以为那火羽箭是细小。因为那张火弦弓,只是一张小弓,弓箭自然应该配合的。
但是,却又怎见得那火羽箭,不是极大的呢?如果那火羽箭是极为长大的话,那就极有可能,已被秃鹰衔去筑巢了。
吕麟一想及此,心中不禁大是高兴,当下烤熟了一头野兔充饥,便又满山头寻找起来。
到了当天傍晚,几是每一块石头,都已被翻起来看过,每一个树洞上,也都找过。但是却一点结果也没有。吕麟几已可肯定,若是那七枝火羽箭在世上的话,一定不在这个山峰上了。
他又向那个有大群秃鹰出没的峭壁之上,看了一会,那峭壁固然难以攀登,但如果当真如自己所料,那火羽箭已被秃鹰衔去的话,则还是值得攀上去看个究竟,主意打定後,他便疾驰下山而去。吕麟一面向下驰去,一面留心,背後是否有人跟踪,但是却又了无迹象。
那个曾经暗算过他的人,似片刻之间,已然完全消失了一样。吕麟只是小心提防,认定了那个峭壁,一直向前,驰了开去,在山峰之上,看着甚近,走起来,也有四五十里路程。
等到赶到,天色早已浓黑。
吕麟便在山脚之下,过了一夜,那一夜,又是小心提防,但却未见有何动静。第二天天一亮,他便向峭壁之上攀去。
那一座峭壁,由下而上看去,更是显得雄伟之极,从老远看来,还只觉得它直上直下,可是由近处来看,却像是要倒了下来,压在人身上一样,简直是险峻到了极点。
吕麟略打量了一下,便向前窜了下去,爬上了三四十丈,几没有地方,可供攀登,往往只藉着凸出寸许的石角,将身子硬吊了上去。而几大部份时间,双足全是悬空的,找不到踏足的所在。吕麟的指力极好,虽然困难到了极点,但总算咬紧牙关,向上爬着。
一直到了中午时分,吕麟才找到了一块凸出峭壁,约有尺许的石头,身子紧靠着峭壁而立,喘了一囗气,向上看去,没有多久,便可以来到那个大裂缝的鹰巢附近了。吕麟向下看去,饶是他一身武功,也自觉头昏目眩。
吕麟心中暗忖,那在山峰顶上,暗算自己的敌人,如果此时,再来向自己暗算,自己纵使有一身本领,也是无法施展。吕麟刚在想着,突然只听得头顶两三丈高下处,传来了阴恻恻地一声冷笑!吕麟一听,心中这一惊,当真是非同小可。
他刚才这样想法,原来厌幸那敌人不会在此处突然出现。可是如今,那一下冷笑声,如此阴森可怖,那敌人却分明已然来到了自己的上面,他居高临下,若是要向自己攻击的话,自己实是难以预防。他竭力镇定心神,抬头向上看时,只见耸天也似的峭壁,一直向上伸展。
向下,固然令得人头昏目眩,可是向上去,却也一样叫人心惊肉跳。吕麟只看到在自己头顶,约莫三文处,也有一块大石凸出。那块大石,恰好在他的头顶上,以致石上是否有人,他并看不清楚。但是根据刚才那下笑声推测起来,那人一定是在这块石上。
吕麟急切之间,别无对策,只有静以待变,过了没有多久,只听得“轰”地一声,一块百馀斤重的大石,已然当头压了下来。那块大石的来势,极是急骤,分明不是自然掉下,而是有人抛下来的。
吕麟早已掣了紫金刀在手,一见大石向下掉来,左手牢牢地勾住了一个石角,举起了紫金刀,刀背向石,一招“虎啸生风”,迎了上去。只见紫虹到处,“叭”地一声巨响,那块大石头,已然被刀背砸飞,带起了“呼呼”风声,向峭壁之下,直跌了下去。
可是吕麟被石上的那股大力一冲,紫金刀也不禁向下一沈,右臂一阵酸麻,身子幌了一下,差一点儿没有掉了下去。吕麟心中猛吃一惊,本来,他见那人轻功如此之好,自己虽然一直知他就在附近,但是却发现不了他的身形,则那人可能就是鬼奴黄心直。
可是此际,从那块石头上所蕴的大力来看,鬼奴焉有这等功力?那人的内力,既已到了这样的程度,当然是武林中一流高手。
吕麟怔了一怔,大声道:“阁下武功造诣,如此之高,何以行事却又如此卑鄙?”上面那人,并不回答,吕麟话刚讲完,只听得他又是阴恻恻地一声冷笑,“轰”,“轰”两声,又抛下了两块大石来,那块大石的来势,极是奇特,才一落下来,看来是向外飞出的,但是向外飞到了一半,却又突然折了回来,竟成了一个弧形,直撞吕麟。
吕麟见那人运内家巧劲,竟然已到这样的地步,心中不禁更是吃惊,当下身子紧紧地靠着峭壁而立,等那两块大石,荡了过来之际,左手仍牢牢地抓住了石角,一刀背砍出,击下一块大石,“砰”地一声,将那块大石击得向外,荡出了尺许,正好“轰”地一下巨响,与另一块大石相撞。
两块巨石凌空一撞,便一齐落了下去,可是那一撞的力道极大,石角处撞碎了不少,好几块指甲大小的碎石,带起“嗤嗤”之声,向吕麟的面上,射了过来,吕麟无处可避,想刀来砸,又是势所不及,百忙之中,只得左手一松,反手一掌拍出,才将那几块碎石,以掌风扫出。
可是正在此际,只觉得一股异样的劲风,又自头顶压下。吕麟刚来得及抬头一看,便已然看到一块,足有四五百斤重的大石,当头黑压压地,带起山崩地裂也似的势子,疾落而下。
吕麟运气都未松,连忙双手一齐握刀,仍是一招“虎啸生风”,用尽全身之力,一扫刀背,向那块大石,迎了上去!
那一块大石,本身已有四五百斤,再加上压下来的大力,怕不有一二千斤的份量,吕麟用力一刀迎了上去,那一下巨响,震耳欲聋,双臂酥麻,虎囗生疼,几把捏不稳。同时,胸囗处也自觉得好生疼痛,脚步一个箧处,右足已然踏空。
他存身之处,本来只不过是尺许见方,凸出在峭壁上的一块花冈石,右足踏空,整个身子,便向右烦了下去。吕麟心知这向下一跌,若是站不稳身子时,千百丈高,跌了下去,怎还能有命?连忙左足用力踏在地上,想要将身形稳住。