韩秋云毕竟是个未经世面的妮子，枪声就从身边炸起，她差点儿被骇掉了魂。自己心里揣摸，从桐树到自己再到高队长，差不多就是一条线，高队长的枪子儿 是 从哪里过去的呢? 不是左边，就是右边，弄得不好张开两手就能碰上。高队长万一失手，稍微打偏一点，这条没有被吊死的小命就让高队长开了玩笑。 

心 里正在噗噗乱跳地想着，猛地又听见叭叭两声枪响，在韩秋云听来，这两声枪响简直就是从自己的身子里穿过去的。两枪都钉在桐树上，连同前面一个枪眼， 差不多也就是上中下一条线。这一下，韩秋云不仅是不敢乱动了，连想也不敢乱想了。脑子里一片空荡荡的，嗡嗡地响。直到高秋江说了声向后转，她才收了魂回过 神来转过身子。  高秋江嘘嘘地吹着枪口上的淡淡烟缕，俊俏的狐媚眼笑成了一条细缝，脸色红晕地说： “韩秋云你行啊，还算胆子大的，一般的女子，像你们班的周碧云，碰上这阵势，恐怕早就吓得尿裤子了。” 

周碧云是庐州城里一个富商家里的小姐，是被她堂哥从家里骗出来的，原先说是要去延安的，也是遇上了日军进攻，断了北上西去的路线，才不得已落在刘汉英的部队里。周碧云本来年龄就小，才十五岁，胆子更小，见血就发抖。训练十多天了，连初级考核关都没能过去。 

韩秋云说：“我跟人家城里的小姐不能比，人家是金枝玉叶呢。可是队长你看看，我这也是一脑门子冷汗呀。” 

高秋江沉下脸说：“你知道咱们是干什么的吗？抗日是杀人的勾当，你不杀他，他就要杀你。你已经是抗日军人了，要学会杀人，要敢于杀人。打枪是最基本的功夫，你一定要学会。” 

然后，从装子弹开保险说起，又讲了瞄准和击发的要领。讲了三遍，就让韩秋云练。 

韩 秋云端起枪，就像攥住了一条扭动的蛇，又害怕又恶心，双手抖得厉害。这阵子她真有点后悔了，自己是一个姑娘家，虽然说在蓝桥埠时连鬼都不怕，可是当 真操起这个杀人的家伙，要去做那杀人的活计，那是她以往连想都不敢想的。她委实有些闹不明白，高队长也 是个女人，才二十来岁，怎么会喜欢这东西？ 

高秋江说：“瞄准——击发。” 

韩秋云左瞄右瞄，越是往前面看，前面的景物就越是模糊，那棵桐树仿佛是一个受了伤的人，流着眼泪望着她。她实在下不了手。 

高秋江又严厉地喊：“韩秋云，前面是个日本兵，正在向你走过来，他要糟蹋你。赶快 开枪！” 

可是，不管高秋江怎样叫喊，韩秋云无论如何也看不见哪里有什么日本兵，她的两只眼睛一起睁开，这回反而把桐树看清楚了，手哆嗦了一下便抠动了扳机。自然打不上。 

高 秋江冷着脸走过来，一把夺过手枪，玩小把戏似的，喀嚓一声就从枪膛里跳出了一粒金光灿灿的子弹，落在高秋江的手里。高秋江把它捏在右手拇指与食指之 间，举起来，朝着清晨的太阳看了看，然后，皱着眉头对韩秋云说：“你们这些人啦，还真把自己当成了小姐是不是？你如今是抗日军人了，连枪都不会放，拿什么 去抗日？抗日是需要胆量和技术的。” 

韩秋云红着脸，好半天才吭了一句：“高队长，我笨。” 

高秋江想了想又说道：“韩秋云我给你说一件事。旅部手枪队有几个兵痞，倚仗是刘汉英身边爪牙，色胆包天，有几天晚上来摸夜螺蛳，这件事你知道么？” 

韩秋云的脸更红了，嘟嘟囔囔地说：“知道，怪腻歪人的。” 

所 谓的夜螺蛳，是当地俗言，戏指女人的胸脯子。战地女子服务队跟旅部只隔一条小河，岗哨由女队员轮流值勤。这些女兵普遍胆小，抱着一根大枪往往像抱着 一根烧火棍， 一旦有了动静，别说盘问了，自己先吓得筛糠了，让手枪队的男人们趁虚而入，有好几次潜进了院子。女兵们是两个人住一间房，有些房屋除了岗哨勤务，就只剩个 把人了，还由于同伴在外面值勤，往往是不闩门的。二班的董牡丹昨夜哭着去找高秋江，说她正在做梦，不知道怎么搞的，就被被子蒙住了脑袋，摸了奶子不说，还 差点儿让人家把花裤头给扯掉了。高秋江仔细看了看，董牡丹的胸前果然是青一块紫一块，芡实一般小巧的乳头边上，还有指甲掐出来的血痕。高秋江顿时怒不可 遏，当夜去找刘汉英，要他整肃军纪。刘汉英一本正经地 对高秋江说：你们先查，查出来枪毙。其实刘汉英是装糊涂，不用查他也知道是哪些家伙干的。可是高秋江就没有办法查了，没有证据，自然枪毙不了谁。

高秋江对韩秋云说：“今夜我来安排几个人，引蛇出洞，你算一个。晚上再有人来摸夜螺蛳，你们就给我开枪打。” 

韩秋云窘得很，憋红了脸吭哧了一会儿才说：“高队长，这事能不能叫别人做？” 

高秋江俊秀的眉眼跳了一下，倏忽又挤在一起了：“你怕什么，有什么好怕的？叫你打你就打呗，跟杀鸡没有什么两样。” 

韩秋云苦着脸说：“可是……可是我连鸡也没有杀过呵。”

高秋江的火气又上来了，昏天黑地给了韩秋云一顿臭训：“韩秋云你要记住，姑奶奶们 是女人也是抗日军人，不是那些狗娘养的兵痞们的玩物。有人敢于犯贱，上打大头下打小头 。 本队长看得起你，你愿意干得干，不愿意干也得干。违抗命令，我关你的禁闭。”

韩秋云知道胳膊拧不过大腿，只好把愁在一起的脸皮松弛下来，立正回答：“是，队长， 我听你的命令。” 

然后，装着很轻松很高兴的样子，接过了左轮手枪。

六

这个夜晚，韩秋云的日子就难捱了。躺在床上，自然是不敢往深里睡的。心口有些跳跳的，也有一些莫名其妙的兴奋。 

以 往，对于男女之间的事情，直到十六七岁了，也没有谁明确地跟韩秋云讲过，只是从成年人粗野的玩笑和那些骂人的话里知道一些。那时候，她就朦朦胧胧地 琢磨，除了白日吃饭干活之外，男人和女人之间肯定还有一些别的什么事情，凭心想，她知道那是一桩极其隐秘的事情，也是一桩极其重要的事情，这样的事情是不 能给别人看见的，而这样的事情又好 像是人人都很看重的事情。 

在这个春风燥热的特殊的夜晚，手枪队摸夜螺蛳的行径让韩秋云产生很多联 想。让她想得最多最苦最累的还是几年前贺瘸子和水蛇腰做的那件事，那是在她十四 岁以来第一次 洞悉的一桩人间秘密。 如今她依然清晰地记得，事情是发生在老河湾独龙潭边的桑叶树下，从东往西数第五棵，这是绝对不会有错的。当时她的桑叶篮子就挂在第一棵桑树南边的枝丫上。 她是一个人独自去采桑叶的，蓝桥埠上只有她肯卖力气跑远路到老河湾采桑叶。以后韩秋云自己都觉得邪乎，小的时候她的胆子是很大的，像个男孩子，越往大里长 胆子反而越小了，越长越是个妮子了。

独龙潭方圆五六里都没有人家，又地处林子深处，阴森森的，一般人不大愿意到这里来。蓝桥埠人传说独龙潭里淹死过好几个人，白日里都有水鬼出来采桑椹吃。十四岁的韩秋云拗不过表婶严厉的命令，壮着胆子到这里来采桑叶。表婶认定这里的桑叶水色好，碧绿鲜嫩，蚕虫爱吃。 

午 后的阳光照在河水里，又映回到林子里，蒸出了满林子腐叶沤草的燠热气息。韩秋云干起活来是不惜力气的，一边干还一边哼着黄梅小调。这些小调都是在私 塾馆里跟陈家兄弟学的，陈家兄弟会弄乐器还会唱，尤其是陈墨涵能拉一手好胡琴，夏天乘凉常常听他拉《孟 姜女哭长城》，悠扬凄凉的琴声走街串巷，给乘凉的蓝桥埠人带去许多清凉。 

那天韩秋云采桑叶正采得起劲间，正在哼着的黄梅小调儿突然就停 在了嘴边。那当口，她看见了从二道河的下游逆流撑过来一个渔划子，她的眼睛就瞪大了—— 那不是放鱼鹰的贺瘸子么？ 贺瘸子也是韩秋云十分厌恶的人，为啥厌恶她自己也说不清。大妈大婶都跟她说过，妮子的胸脯子不能给男人看，更不能给男人摸。可是龟孙贺瘸子只要撞上大 姑娘小媳妇，总是要低头斜眼瞅人家的胸脯子，那双小眼弯弯曲曲的像是带着生锈的钩子，刮在妮子的胸脯子 上，能听见哧哧啦啦的响声，让人心里直发毛。

韩秋云忽然觉得有点不妙——在这个空旷的夏日的午后，在这样一个罕见人迹的老河湾的林里，除了自己一个么事不懂的小妮子，还来了一个贼眉鼠眼的贺瘸子，她估摸要有什么事情发生了。可是没过多久，韩秋云的心便稍微放下了。 

渔划子靠滩后，先是蹦蹦达达地上来一个贺瘸子，贺瘸子走一步画半个圈，样子挺神气， 脸色也红扑扑的像是喝了二两地瓜烧。待贺瘸子把船系好后，又从芦篷舱里鬼魂一般钻出一个女人来。

韩秋云差点儿没叫了起来：天啦!是水蛇腰。 

水 蛇腰大名蔡秋香，因为腰姿纤细，走路一摇三摆，而得绰号“水蛇腰”，是蓝桥埠著名的风流寡妇，镇上关于水蛇腰的故事很多，不少男人吹牛打赌都说自己 跟水蛇腰睡过觉。韩秋云那时候虽然不甚明了关于“睡觉”二字的深层含义，但是她隐隐约约地意识到，成年人嘴里的“睡觉”跟她所理解的上床闭眼一觉梦到天 亮，恐怕不是一码子事，恐怕别有名堂。 

这个晌午天，韩秋云本能地意识到，水蛇腰和贺瘸子此刻来到老河湾，肯定与那个名堂有关。贺瘸子在前精神抖擞，水蛇腰在后一摇三摆，仿佛这一片深深的林子就是他们熟门熟路的家。他们旁若无人地走上河滩，钻进了林子。

韩秋云听到自己的心口咚咚咚咚跳得厉害，好在贺瘸子和水蛇腰各有他们自己的事，没咋顾及四周。他们进到林子深处之后，选了一棵叶冠浓密的桑树，倚根坐下了。那个情景韩秋云记得好分明噢——绝对不会错的，就是从东边往西数的第五棵桑树下面。 

他们在鼓捣些啥呢？ 

韩 秋云终于弄明白了他们的到来与自己无关，不害怕了心里反倒空落落的，神差鬼使一般，她竟然从树枝上滑下来，想过去看个究竟。在以后的很长日子里， 每当想起这件事，韩秋云都无比羞愧，觉得自己真是污浊，说不清楚一个小妮子怎么会有那样下作的念头，怎么竟然会去偷看一个男人和一个女人去做那样的脏事。 自己当时是咋想的，她自己也不甚了了，反正她是下了树，贼一样地蹑手蹑脚，差不多是爬过去的，在一蓬 浓密的槿木丛里埋下了身子，稍微扒开一点缝隙，便看见了那对男女。

最先入目的是贺瘸子。贺瘸子在一堆落叶上铺开一件土布褂子，隐隐约约地，她听见贺瘸子说了一些让人起鸡皮疙瘩的话。她还看见了水蛇腰笑得假惺惺的，并且挤眉弄眼地哼着，那副贱样子就像林子里的一只浪荡的鬼。

再往后，韩秋云就记不清他们说了些什么做了些什么，她的眼睛像是被什么东西猛然扎了一下，她看见褪了衣裳的贺瘸子像是一条蜕了皮的蛇 。 

她不敢再看下去了，心里想着龌龊，想赶紧逃开这里，可是腿却不听使唤，眼睛也死死地僵着不肯挪动地方，于是乎她看见了她永远感到羞耻的那一幕。 

直到三年之后，韩秋云的头脑里还悬挂着那如痉如挛如疯如癫的胳膊。那是水蛇腰淫荡的胳膊。

在蓝桥埠的岁月里，没有比水蛇腰更让韩秋云厌恶的人了。韩秋云听人家风言风语，梁大牙和水蛇腰也不干净。每当想起梁大牙同水蛇腰在一起，她就似乎看见了水蛇腰的那只白得晃眼的胳膊，就恶心得要吐。  

这 个晚上韩秋云无论如何是不能入睡了。她觉得高队长交给她的这个任务真是害苦了她。脑子里乱极了，有时甚至觉得那些男人也真是可恨又可怜。她想男人之 所以肯冒着风险来摸夜螺蛳，想必这件事对于男人来说是有意思的，也许女人的夜螺蛳生来就是让男人摸的。越想越觉得有点怪怪的。想想看吧，人真是一个很奇怪 的东西，譬如说那样的事，恐怕是人人都要做的，也恐怕是人人都想做的，人人都要做人人都想做的事情偏偏又让它最不能见人，可是最见不得人的事情偏偏又有那 么多人想去做。

又譬如，像男人和女人身上的物件，最金贵的似乎就是那些最见不得人的，最金贵的却又往往连个名儿都不肯说，一说出来不仅不 金贵，而且成了骂人的污浊 话。蓝桥埠人在谈论那件事的时候，都露出厌恶鄙夷的神气，仿佛见着就跳，要跳出十万八千里，可是——可是连韩秋云都不以为真，她懵懵懂懂地觉得那 些鄙夷和厌恶大都很虚假，像是为了遮掩什么，像是闭着眼睛说瞎话呢。 

实在是想不明白了，想得脑袋瓜子生疼。韩秋云这时候还不是一个很有 文化的人，所以她不可能从理论上去弄明白那件事到底是怎么回事。她只是有很多半生不 熟的疑问，然而连半生不熟的答案也没有。当她猛然想起高秋江交待给她的任务时，她的汗毛便立马竖了起来。  韩秋云惊惊乍乍地又想到，假如今晚来摸夜螺蛳的那个人是个飞檐走壁武艺高强的人，自己还没有瞅见他的人影，就被他摁住了，那该咋办呢？她的脑子里立刻出现 了十分恐怖的一幕——一个蒙脸大汉从天而降，首先堵住了她的嘴巴，然后捆住了她的手脚，再往后剥光了她的衣裳，让她身上的那几处不想让别人看见的宝贝物件 都像鸭子一样浮出水面，然 后……然后人家要做的事情她没有经历过，她想恐怕就像贺瘸子和水蛇腰做过的那件事一样 ， 一个男人游进了她的身子，不同的是这不是她自己情愿的，自然不会像贺瘸子和水蛇腰做得那样利索，她想那有可能很疼痛，就像骨头扎进肉里一样疼痛，她要是能 够喊得出来，就一定会喊破嗓子，绝不会像水蛇腰那样喊出那种浪声浪气来。 

黑暗中，韩秋云攥住了高秋江交给她的那柄左轮小手枪。枪膛里有四粒子弹。高秋江吩咐过，情况不紧急时不开枪，情况紧急时坚决开枪。 

到了鸡叫三遍的时候，韩秋云实在是挡不住瞌睡了，不管他娘的三七二十一就睡着了。

这 时候她倒是当真看见了一个男人，白白的，高高挑挑的，他就是陈墨涵的二哥陈克训。同窗的时候她跟他说话他的脸就有些红，可这回他长成大男人了，他不 再是那个穿着学生制服的翩翩少年了，他穿一身笔挺威风的国军军官制服。他走过来搂着她要跟她亲嘴儿，她的双手拼命地往外推他，却不知道是怎么搞的，无论如 何也使不上劲。后来他就揽住了她的腰， 把她放倒在老河湾独龙潭林子里的桑叶上。他的手起先伸进她胸窝的痒痒处，接着又往下滑动，扯住了她的裤腰带。她想扯出裤腰带抽他一个满脸开花，可是等到裤 腰带抽出来后，扬在头顶上却又轻轻地飘下来。她想张嘴喊，可是喊声到了嘴边就变成了蚊子哼哼，就像水蛇腰哼出的那种浪荡声。这阵子她已经不知道天是白的还 是黑的，云朵是蓝的还是绿的，浑身的皮肉紧绷绷的成了石头疙瘩…… 再往后她就不再推他也不再动弹了，静静地死了一样地等着他。等他来做他想做的事 情……等了一会儿不见有啥动静，再睁开眼时就骇得毛骨悚然——她看见面前换了一张狞笑 着的粗糙的脸，一颗白森森的门牙戳上了她的鼻尖。她在扑面而来的大蒜混合着烧酒的气味中听到了一个阴阳怪气的声音：“老子……有钱买你的……那……那 个！” 

枪声，就在这个时候响了起来。