王进道：“颇晓得些。敢问长上，这后生是宅上何人？”

太公道：“是老汉的儿子。”

王进道：“既然是宅内小官人，若爱学时，小人点拨他端正，如何？”

太公道：“恁地时十分好。”

便教那后生：“来拜师父。”

那后生那里肯拜，心中越怒道：“阿爹，休听这厮胡说！若吃他嬴得我这条棒时，我便拜他为师！”

王进道：“小官人若是不当真时，较量一棒耍子。”

那后生就空地当中把一条棒使得风车儿似转，向王进道：“你来！你来！怕你不算好汉！”

王进只是笑，不肯动手。

太公道：“客官，既是肯教小顽时，使一棒，何妨？”

王进笑道：“恐冲撞了令郎时，须不好看。”

太公道：“这个不妨；若是打折了手脚，亦是他自作自受。”

王进道：“恕无礼。”去枪架上拿了一条棒在手里，来到空地上使个旗鼓。

那后生看了一看，拿条棒滚将入来，迳奔王进。

王进托地拖了棒便走。

那后生轮着棒又赶入来。

王进回身把棒望空地里劈将下来。

那后生见棒劈来，用棒来隔。

王进却不打下来，对棒一掣，却望后生怀里直搠将来，只一缴。

那后生的棒丢在一边，扑地望后倒了。王进连忙撇了棒，向前扶住，道：“休怪，休怪。”

那后生爬将起来，便去傍边掇条凳子纳王进坐，便拜道：“我枉自经了许多师家，原来不直半分！师父，没奈何，只得请教！”

王进道：“我母子二人连日在此搅扰宅上，无恩可报，当以效力。”

太公大喜，教那后生穿了衣裳，一同来后堂坐下；叫庄客杀一个羊，安排了酒食果品之类，就请王进的母亲一同赴席。

四个人坐定，一面把盏。

太公起身劝了一杯酒，说道：“师父如此高强，必是个教头；小儿有眼不识泰山。”王进笑道：“好不厮欺，俏不厮瞒。小人不姓张，东京八十万禁军教头王进 的便是。这枪棒终日抟弄。为因新任一个高太尉，原被先父打翻，今做殿帅府太尉，怀挟旧仇，要奈何王进，小人不合属他所管，和他争不得，只得母子二人逃上延 安府去投托老种经略相公勾当。不想来到这里，得遇长上父子二位如此看待；又蒙救了老母病疾，连日管顾，甚是不当。既然令郎肯学时，小人一力奉教。只是令郎 学的都是花棒，只好看，上阵无用。小人从新点拨他。”

太公见说了，便道：“我儿，可知输了？快来再拜师父。”那后生又拜了王进。

太公道：“教头在上：老汉祖居在这华阴县界，前面便是少华山。这村便唤做史家村，村中总有三四百家都姓史。老汉的儿子从小不务农业，只爱刺枪使棒；母 亲说他不得，一气死了。老汉只得随他性子，不知使了多少钱财投师父教他；又请高手匠人与他剌了这身花绣，肩膀胸膛，总有九条龙。满县人口顺，都叫他做九纹 龙史进。教头今日既到这里，一发成全了他亦好。老汉自当重重酬谢。”王进大喜道：“太公放心；既然如此说时，小人一发教了令郎方去。”

自当日为始，吃了酒食，留住王教头母子二人在庄上。

史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。

史太公自去华阴县中承当里正，不在话下。

不觉荏苒光阴，早过半年之上。

史进十八般武艺：矛，锤，弓，弩，铳，鞭，简，剑，链，挝斧，钺并戈，戟，牌，棒与枪，扒，一一学得精熟。多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。

王进见他学得精熟了，自思在此虽好，只是不了；一日，想起来，相辞要上延安府去。

史进那里肯放，说道：“师父只在此间过了。小弟奉养你母子二人以终天年，多少是好。”

王进道：“贤弟，多蒙你好心，在此十分之好；只恐高太尉追捕到来，负累了你，不当稳便；以此两难。我一心要去延安府投着在老种经略处勾当。那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命。”

史进并太公苦留不住，只得安排一个席筵送行，托出一盘两个段子，一百两花银谢师。

王进收拾了担儿。备了马，母子二人相辞史太公。

王进请娘乘了马，望延安府路途进发。

史进叫庄客挑了担儿，亲送十里之程，心中难舍。

史进当时拜别了师父，洒泪分手，和庄客自回。

王教头依旧自挑了担儿，跟着马，母子二人自取关西路上去了。

不说王进去投军役，

只说史进回到庄上，每日只是打熬气力；亦且壮年，又没老小，半夜三更起来演习武艺，白日里只在庄射弓走马。

不到半载之间，史进父亲太公染病，数日不起。

史进使人远近请医士看治，不能痊可。

呜呼哀哉，太公殁了。

史进一面备棺椁盛殓，请僧修设好事，追斋理七，拔太公；又请道士建立斋醮，超度升天，整做了十数坛好事功果道场，选了吉日良时，出丧安葬，满庄四百史家庄户都来送丧挂孝，埋殡在村西山上祖坟内了。

史进家自此无人管业。

史进又不肯务农，只要寻人使家生，较量枪棒。

自史太公死后，又早过了三四个月日。

时当六月中旬，炎天正热，那一日，史进无可消遣，提个交床坐在打麦场柳阴树下乘凉。对面松林透过风来，史进喝采道：“好凉风！”

正乘凉哩，只见一个人探头探脑在那里张望。

史进喝道：“作怪！谁在那里张俺庄上？”

史进跳起身来，转过树背后，打一看时，认得是猎户李吉。

史进喝道：“李吉，张我庄内做甚么？莫不是来相脚头！”

李吉向前声诺道：“大郎，小人要寻庄上矮邱乙郎吃碗酒，因见大郎在此乘凉，不敢过来冲撞。”

史进道：“我且问你∶往常时你只是担些野味来我庄上卖，我又不曾亏了你，如何一向不将来卖与我？敢是欺负我没钱？”

李吉答道：“小人怎敢？一向没有野味，以此不敢来。”

史进道：“胡说！偌大一个少华山，恁地广阔，不信没有个獐儿，兔儿？”

李吉道：“大郎原来不知。如今山上添了一伙强人，扎下一个山寨，聚集着五七百个小喽罗，有百十匹好马。为头那个大王唤作‘神机军师’朱武，第二个唤做 ‘跳涧虎’陈达，第三个唤做‘白花蛇’杨春：这三个为头打家劫舍。华阴县里禁他不得，出三千贯赏钱，召人拿他。谁敢上去拿他？因此上，小人们不敢上山打捕 野味，哪讨来卖！”

史进道：“我也听得说有强人。不想那厮们如此大弄。必然要恼人。李吉，你今后有野味时寻些来。”

李苦唱个喏自去了。

史进归到厅前，寻思这厮们大弄，必要来薅恼村坊。既然如此便叫庄客拣两头肥水牛来杀了，庄内自有造下的好酒，先烧了一陌“顺溜纸”，便叫庄客去请这当村里三四百史家村户都到家中草堂上序齿坐下，教庄客一面把盏劝酒。史进对众人说道：

“我听得少华山上有三个强人，聚集着五七百小喽罗打家劫舍。这厮们既然大弄，必然早晚要来俺村中罗噪。我今特请你众人来商议。倘若那厮们来时，各家准 备。我庄上打起梆子，你众人可各执枪棒前来救应；你各家有事，亦是如此。递相救护，共保村坊。如果强人自来，都是我来理会。”

众人道：“我等村农只靠大郎做主，梆子响时，谁敢不来。”

当晚众人谢酒，各自分散回家，准备器械。

自此，史进修整门户墙垣，安排庄院，设立几处梆子，拴束衣甲，整频刀马，防贼寇，不在话下。

且说少华山寨中三个头领坐定商议。为头的神机军师朱武，那人原是定远人氏，能使两口双刀，虽无十分本事。却精通阵法，广有谋略；第二个好汉，姓陈，名达，原是邺城人氏，使一条出白点钢枪；第三个好汉，姓杨，名春，蒲州解良县人氏，使一口大杆刀。

当日朱武与陈达、杨春说道：“如今我听知华阴县里出三千赏钱，召人捉我们，诚恐来时要与他厮杀。只是山寨钱粮欠少，如何不去劫掳些来，以供山寨之用？聚积些粮食在寨里，防备官军来时，好和他打熬。”

跳涧虎陈达道：“说得是。如今便去华阴县里先问他借粮，看他如何。”

白花蛇杨春道：“不要华阴县去；只去蒲城县，万无一失。”

陈达道：“蒲城县人户稀少，钱粮不多，不如只打华阴县；那里人民丰富，钱粮广有。”

杨春道：“哥哥不知。若是打华阴县时，须从史家村过。那个九纹龙史进是个大虫，不可去撩拨他。他如何肯放我们过去？”

陈达道：“兄弟懦弱！一个村坊，过去不得，怎地敢抵敌官军？”

杨春道：“哥哥，不可小了他！那人端的了得！”

朱武道：“我也曾闻他十分英雄，说这人真有本事。兄弟，休去罢。”

陈达叫将起来，说道：“你两个闭了鸟嘴！长别人志气，灭自己威风！他只是一个人，须不是三头六臂？我不信！”喝叫小喽罗：“快备我的马来！如今便先去打史家庄，后取华阴县！”

朱武、杨春再三谏劝。

陈达那里肯听，随即披挂上马，点了一百四五十小喽罗，鸣锣擂鼓，下山望史家村去了。

且说史进正在庄前整制刀马，只见庄客报知此事。

史进听得，就庄上敲起梆子来。

那庄前，庄后，庄东，庄西，三四百家庄户，听得梆子响，都拖枪曳棒，聚起三四百人，一齐都到史家庄上。

看了史进，头戴一字巾，身披朱红甲；上穿青锦袄，下着抹绿靴；腰系皮搭，前后铁掩心；一张弓，一壶箭，手里拿一把三尖两刃四窍八环刀。