欧阳修（1007--1072）字永叔，号醉翁，晚年更号六一居士。永丰县沙溪乡人。宋真宗景德四年六月二十一日，生于绵州（四川绵阳），当时其父欧阳观任绵州军事推官。四岁时，父机关报在泰州军事判官任上去世；母亲郑氏带他投靠任随州推官的叔叔欧阳晔，在那时居住。因为他父亲为官清廉，死后没有遗产，家贫如洗，买不起笔墨，母亲只好以芦荻画地作笔，以沙滩作纸，教他认字，这就是史书传的“郑夫人画荻教子”。年纪稍长，他又从邻居借书抄读。他天资敏悟，过目不忘，喜作诗赋，老练如成人，所以，自幼就名播乡里。天圣六年，欧阳修二十二岁，便携自己写的诗文到达汉阳，拜见翰林学士胥偃，胥慕其才，遂留置门下。同年冬天，跟胥学士从汉阳到达汴京（开封）。第二年，两试国子监，皆获第一。天圣八年，中进士后，任西京留守推官，掌管文书，从此踏上了仕途。也从那时侯起开始了他的文学活动，他提倡写作古文。景祜元年，升任馆阁校勘，参与修《崇文总目》。当时，宰相吕夷简因循守旧，范中淹主张革新内政，斗争极为尖锐，欧阳修坚决站在范中淹一边，两年后，范中淹被贬谪。欧阳修写了《与高司谏书》为范中淹辩护触怒保守派，被贬为峡州夷陵县令又调任光化军乾德县令，迁武成军节度判官。康定元年，如还京城复职馆阁校勘，进集贤校理。庆历二年请求外调任滑州通判。庆历三年，宋仁宗颁布范中淹的十项改革措施号称“庆历新政”。仁宗为了广开言路，扩大谏院权力，任命欧阳修等人为谏官。保守派诋毁范仲淹等革新人士为“朋党”，欧阳修作《朋党论》加以批驳。当时仁宗很信任欧阳修，对侍臣说；“如欧阳修者，何处得来？拜为知制（代皇帝拟写文稿），派他视察河东前线，又升任龙图阁直学士，河北都转运使。庆历五年，新政失败，杜衍，富弼，范仲淹，韩琦被罢官外调。欧阳修作《论杜衍范仲淹等罢政事状》，指出“今四人一旦罢去，而使群邪相贺于内，四夷相贺于外”。邪党更加痛恨他，借欧阳修甥女张氏犯法，将欧阳修牵连下狱。后来虽查明纯属诬蔑，还是被贬为滁州知州，又调任扬州，颍州等地。直到至和元年，才调回京城，任翰林学士，与宋祁等共修《新唐书》。嘉右元年奉使契丹，契丹皇帝命贵臣四人给他押宴，说：“此非常制，以卿重故尔”。次年，主持礼部贡举，痛抑“时文”的险怪风气，提倡平实的文风。大胆改革考试制度，起用了一批有用人才。使文风发生了重大变化。后来升任龙图阁学士知开封府，枢密副使，参知政事。神宗邓即位后，欧阳修受到诬陷，出任毫州知州，青州知州，蔡州知州。熙宁五年屡上辞告老，因而于同年六月间退居颍州。翌年闰七月逝世，享年六十六岁。熙宁七年谥为“文忠”。

　　欧阳修一生，尽管经历坎坷，但他始终把勤于政事和嗜好读书，紧密相联，相辅相成地取得多方面的成就。在他从政的四十二年间，粉事认真，从不懈怠；治学严谨，对于钻研经史，著书立论，创作诗词，散文，虽有时日理万机，有时困于贬谪，却从未弃置和间断过。而且日常的一点闲暇时间也用来钻研和阅读，所以，文坛上有他的“三上”故事的佳话流传。

　　欧阳修在政治上是位革新派，他发支和领导的古文运动，是和他在政治上的革新主张呼应的。他是宋代学术思想上首开风气的衙要人物，是后世称为“宋学”的开创者之一，是唐宋文学八大家之一，苏洵，苏轼，苏辙，曾巩，五安石五家都得到他的扶掖，得到他的赏误识荐举。他既是散文家，诗人，词人，又是史学家，经学家，目录学家，金石学家。而散文的成就尤为突出。总之，在我国历史上，他是个有我方面创获和贡献的杰出的历史人物。

　　欧阳修的学识，文章，品德，素为人们所效法与景仰，故有“欧庐陵道德文章”之评。古人和今人对他有不少评论。和他同代人王安石在《祭欧阳文忠公文》中写道”如公器质之深厚，智识之高远，而辅以学术之精微，故形于文章，见于议论，豪健俊伟，怪巧瑰琦。其积于中者，浩如江河之停蓄；其发于外者，烂如日星之光辉。其清音幽韵，凄如飘风急雨之骤至；戎雄辞宏辩，快如轻车骏马之奔驰。世之学者无问乎识与不识，南昌读其文则其人可知。”

　　欧阳修一生著作丰富。他与宋祁合修《新唐书》。独撰《新五代史》。他一生的著作，南宋绍熙，庆元年间由丞相周必大和孙谦益，胡柯，罗泌等编定为《欧阳修忠公文集》一进五十三卷，约进万言。

　　还有，值得一题的是，欧阳修虽然是从小就一直身居外地，但因爱到慈母熏陶，对家乡也十分眷恋，怀着深厚的乡土之情。他的《寄题沙溪宝锡院》一诗可见一斑：

　　为爱江西物物佳。作诗常向北人夸。

　　青林霜日换枫叶，白水秋风吹稻花。

　　酿酒烹鸡留醉客，鸣鸡织苎偏山家。

　　野僧独得无生乐，终日焚香坐结痂。