莫雷茨因为一双脚抖个不停，他站不稳。卡罗尔只好拉着他的胳膊把他扶了出来。于是房里人的歌声和呼叫声也紧随在他们后面，通过打开了的门，象洪水一样地涌出来了，泛滥在静寂和黑乎乎的庭院里，然后消失在辽阔的夜空中。

罗兹已经黎明，黑魆魆的烟囱越来越显出明朗的颜色，一些屋顶在白色朝霞的照耀下也亮起来了，宛如一束束和珍珠混杂在一起的玫瑰花，在大地上放射着灿烂的光辉。

严寒侵袭着泥泞，给一些地方的水洼盖上了一层冰，给水沟上的小桥涂上了一层白色，给树木包上了一层层寒霜。

天气看来是晴朗的。

莫雷茨敞开胸怀呼吸着冷空气，他慢慢恢复正常了。

“你看，我从来没有象今天这样醉过，我不能原谅自己，我的脑子里就象茶炊一样轰隆隆直响。”

“我给你倒一杯柠檬茶来，你会清醒清醒的。我还要告诉你一桩你想不到的事，你知道后会再一次乐得喝醉的。”

“好，有趣的是这会是什么事。”

他们到家后，没有叫醒那象跪着一样睡在壁炉前，把头枕在洋铁盒上的马泰乌什。卡罗尔将茶炊灌满水后，在它的下面点燃了瓦斯炉。

莫雷茨感到十分爽快，因为他在自己头上淋了冷水，洗了脸，又喝了几杯茶，这样他就完全清醒了。

“好啦，我万事大吉①了。活见鬼，这寒冷真讨厌啊！”

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①原文是法文。

“马克斯！”卡罗尔一边喊着，一边竭力摇晃巴乌姆。可是马克斯没有答应，他依然把大衣紧紧蒙着脑袋。“毫无办法，睡得很死。我赶得急，不能等了，莫雷茨，你仔细读这份电报吧！但不要看地址。”博罗维耶茨基说完后，把电报交给了莫雷茨。

“当然，可我看不懂，它是用密码写的。”

“好！我马上读给你听。”

博罗维耶茨基读得很慢，很清楚，还着重指出了其中的数字和日期。

莫雷茨完全明白了。他一听到开始的话就从椅子上站了起来，全神贯注地琢磨着这封电报的内容。当卡罗尔读完后，以洋洋得意的眼光看着他时，他一动也不动 地站在那里，完全为这笔生意所吸引住了。他好几次想理好他那掉下来的夹鼻眼镜，可是这副眼镜却好象根本不想呆在他的鼻子上。然后，他象对他的爱人一样甜蜜 地笑了起来，神经质地扯着自己漂亮的胡须，这才郑重其事地说：

“卡罗尔，你知道，我们有美好的未来了，我们会有很多的钱。这封电报值十万卢布，对，至少也值五万，我们要为庆祝这个胜利而亲吻。这是多么好的生意呀！这是多么好的生意呀！”莫雷茨走到博罗维耶茨基跟前，的确想在这个欢乐的气氛中热烈地吻他一番。

“算了吧！莫雷茨，我们现在要的是现金，不是吻。”

“是的，你说得对，现在要的是钱，钱。”

“我们如果购买得多，就会赚得多。”

“那么罗兹将会发生什么？哎哟！如果这让莎亚或布霍尔茨知道了，如果让他们全买光了，大家就只好喝西北风了。你这是从哪儿打听到的？”

“莫雷茨，这是我的秘密，这是给我的赏赐。”他微微地笑了，因为他想到了露茜。

“你的秘密，这是你的资本。可是有一点使我感到奇怪。”

“什么呀？”

“卡罗尔，这是我在你身上没有料想到的。老实说，我没想到你有本事将这样的生意捞到手，并且愿意和我分享。”

“这是你不了解我。”

“你要知道，在这之后，我就更难了解你了。”

莫雷茨望着博罗维耶茨基，好象怀疑博罗维耶茨基在打什么埋伏，因为他不理解，为什么博罗维耶茨基会自愿和他分享利润。

“我是阿利安人，而你是犹太人，这就是解释。”

“我不知道，不理解你这里要说的是什么。”

“我就是要赚钱，可对我来说，世界也并不仅仅是几百万。而你却把自己生活的目的只看成为了赚钱。你为了钱而爱钱，你在要获得它时，是不择手段的。”

“因为我认为，每个愿意助人的人都是好人。”

“这正是犹太人的哲学。”

“我有什么必要考虑这个？这种哲学既非阿利安人的哲学，也不是犹太人的哲学，这是商人的哲学。”

“好，不要紧，这个我们改天再作详谈。我所以邀你们合伙，是因为你们是我的股东，我的老朋友。就是我的人格也要叫我为朋友效劳嘛！”

“高尚的人格。”

“你也想到了这个？”

“一切都该想到。”

“你是怎么看我们过去的友谊的？”

“卡罗尔，你不要笑，我告诉你，你的友谊我是用卢布来计算的。因为这种友谊，因为我们住在一起，我的信贷就多了约二万卢布。我对你说的是老实话。”

博罗维耶茨基亲切地笑了，他对莫雷茨的话深感满意。

“我现在做的你也可以做到，巴乌姆也可以做到。”

“我担心，卡罗尔，我怕的是马克斯是个聪明人，是个商人……可是我，我十分乐意去干。”

莫雷茨摸着胡须，把夹鼻眼镜戴上，想借此遮住他眼睛和嘴上的表情，因为他的神情是完全另一个样的。

“你是一个贵族，你的确是尊敬的①博罗维耶茨基。”

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①原文是德文。

“马克斯！起来，睡虫！”博罗维耶茨基冲巴乌姆耳朵叫唤道。

“别叫我了！”巴乌姆生气了，他摇晃着他的脚，叫了起来。

“你别耍固执了，起来吧！有紧要的事。”

“卡罗尔，干吗要叫醒他？”莫雷茨轻声地说。

“要三个人才好商量……”

“这笔生意我们为什么不能两个人做呢？”

“我们要三个人一起做。”博罗维耶茨基冷冰冰地说。

“我的看法不同，我们只有撇开他才好干。如果他起来的话，如果他睡够了，他就会知道。我们两人在罗兹可以好好协作嘛！”

莫雷茨在房间里走得越来越快了。他谈论着将来如何赚钱，还举了数字。有时他坐在桌旁，手里捧着一杯茶，喝着。由于感到烦恼，他的夹鼻眼镜老是掉在茶杯 里，于是他不停地咒骂，用衣襟擦着眼镜。过了一会，他又在房间里跑了起来，有时靠在桌边，在桌布上写上一行数字，写好后又用指头沾上唾液马上把它抹掉。

这时巴乌姆起来了，他作了一次深呼吸后，就用好几种语言胡乱地骂起人来。他喝了很多茶，把杯盘上晚餐留下的剩饭剩菜全吃光了，然后他用一个小小的英国烟袋抽着烟，摸了摸自己额上小小的秃头顶，喃喃地说：

“你们要说什么？快说，我要睡觉了。”

“如果你知道了，你就不会睡了。”

“别坑人了！”

卡罗尔给他读了电报。

莫雷茨拟出了一个很简单的计划：搞钱，要很多钱，赶在提高关税和开始执行新的税率以前去汉堡，尽可能买到生棉，把它运来罗兹，然后出售，目的在于获得最大的利润。

巴乌姆考虑了很久，于是在记事本上录下一些东西；然后抽着烟，将烟灰抖在缸里，又伸出他那只瘦骨嶙峋的大手，喃喃地说：

“给我写上出一万卢布吧，多的不行，晚安！”

巴乌姆从椅子上站了起来，想再去睡觉。

“你等一等，我们还要商量一下，你以后还可以睡嘛！”

“见你们的鬼去吧！哎呀！这些波兰人！在里加时，我整整三年没有睡够，因为大家整夜整夜地在我那儿商量……在罗兹又是这样。”

他不高兴地坐了下来，又开始往烟袋里添烟。

“莫雷茨，你出多少？”

“也是一万，我暂时拿不出多的。”

“这样的话，我也一样。”

“利润和亏损平摊。”

“可是我们谁去呀？”巴乌姆问道。

“只有莫雷茨可以去，他很懂行，这是他的专长。”

“好！我去。你们马上给现金吗？”

“我有十五卢布，还可添上我的钻石戒指，你如果把它典在我的姑妈那里，她给你的会比我还多。”马克斯狡黠地说。

“我的钱都在身边，马上……四百卢布，我马上可以给三百。”

“巴乌姆！谁能保证你的期票靠得住？”

“我给现金。”

“我如果一时拿不出现金，就把由我郑重签字的期票拿出来。”

于是大家都不说话了。马克斯把头睡在桌上，瞅着正在急急忙忙写算的莫雷茨。卡罗尔在房间里慢慢地踱步，他由于闻到了放在一个珍贵花瓶里的香料的气味，全身感到舒畅。

白昼长了，清晨锐利的白光透过被花边窗帘遮住的窗子射了进来，使灯光和插在一些大铜烛台上的蜡烛的火焰暗淡了。

到处都是一片寂静。星期天的寂静笼罩着罗兹城，深入到了住宅里面。远处马车咕隆咕隆地响着，就象雷声在一条死寂的胡同里，沿着它的硬邦邦的泥地不停轰响一般。

卡罗尔打开了小窗，让新鲜空气流进来了。他自己也朝街上望去。

覆盖在砖地和屋顶上的霜层在闪闪发光，就象一些在那轮远离罗兹和工厂的初升太阳照耀下的宝石一样。兀立的烟囱好似一片稠密阴暗的森林，一直延伸到了卡罗尔的窗子近旁，在金黄和蔚蓝色的天空衬托之下，它们那魁梧的身躯又仿佛被切成了一块块的。

“如果这笔生意没有成功，怎么办？”博罗维耶茨基离开窗子，喃喃地说。

“哎呀！如果这样，活见鬼，我们除了赔本，没有别的。”

马克斯毫不在意地唠叨着。

“我们要赔三次，一是本钱，二是赚来的钱，再者恐怕连工厂都要赔掉。”

“这不可能。”马克斯不高兴地敲着桌子叫了起来，“工厂我们不能丢。我和我父亲在一起搞不好久了，他还能活多久？一年、两年，他的女婿都在咬他，楚克 尔也要吃掉他。其实这个楚克尔已经在咬我们了，他仿制了我们的床单和各色被面后，低价百分之五十出售，要把我们活活吃掉。我生来不是给别人当奴仆的。我已 经有三十岁了，我必须从自己开始。”

“我也认为不会这样，不管是工厂，还是其他的东西我们都不能损失。我在布霍尔茨那里也呆不好久了。”

“你们害怕了？”莫雷茨说道。

“担心是很自然的，如果要把所有的都赔光呢！”

“你卡罗尔在任何情况下也不会失败。凭你这受到赞誉的专长，凭你的名声，凭你这一表人材，你总是可以得到很多钱的，甚至可以加上米勒的女儿。”

“别这么说了，我有情人，我爱她。”

“这有什么关系。女朋友同时可以有两个，可以爱两个，然后你再和第三个有钱的结婚就是。”

卡罗尔没有回答，在房间里徘徊着，因为他想起了玛达小姐和她那些天真的私房话。马克斯坐在桌子上，抽着烟，摇晃着两条长长的腿，同时把他的脸放在那通 过对面窗子射进来的阳光下，接受太阳的亲吻。这阳光在他的睡意甚浓的脸上，在坐在桌子另一边的莫雷茨的黑黝黝的头上，留下了一条细长的、金黄色的、把游荡 于空中的尘土也照亮了的光带。

“如果你们怕冒险，我可以给你们想个办法。可实际上我是说这真正是一次冒险。如果这笔生意让罗兹全棉花业知道了怎么办？如果我在汉堡碰上了他们所有的人怎么办？如果由于非常大的、急迫的需要，棉价过于上涨怎么办？这样，在罗兹我们的棉花就卖不出去了，又该怎么办？”

“我们可以在自己的工厂里加工，这样挣钱更多。”马克斯说着把他的一只耳朵和头放在游动着的阳光下。

“有出路，你们不用冒险，也可以赚到钱。”

“什么办法？”卡罗尔走过来问道。

“你们把这笔生意全部交给我，我给你们五千，好，一万的让受金。让我来亏本吧，几分钟后给你们现金，现金①”。

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①原文是德文。

“猪猡！”马克斯唠叨着。

“不要这么说，马克斯，他这是出于友好。”

“是呀！我是出于友好，因为只有我亏本，你们才能保全厂子。在你们赚了钱后，我的损失于你们也无害。”

“不要在空谈上浪费时间，现在睡觉去。我们一起冒险，你，莫雷茨，今天就去汉堡。”

“叫他提出保证。因为他拿我们的钱去买东西，然后可以说，这是给他自己买的，他会这样做的。”

“马克斯，你说什么，那么我们的友谊，我的话连猪狗也不值吗？”莫雷茨怒气冲天地叫了起来。

“你的金口玉言，你的友好——这不过是一张好的期票，请你立下保证①，这是做生意。”

“我们采取这种办法，莫雷茨去购买，买好了尽快地运来，运费以后结算②，这样我们就可以全都买下了。”

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①原文是拉丁文。

②原文是德文。

“我怎么可以相信你们不会把我从公司里排挤掉呢？”

“猪猡！”马克斯由于深受刺激，用拳头砸着桌子，叫起来了。

“住嘴，马克斯，他说得有理。我们马上就写一个书面合同，通过中介人证明，这以后就是一纸正式的全权委托书。”