科舍沃伊心事重重地用鞭子拍打着靴筒子，低着脑袋，慢慢地走上了莫霍夫家的台阶。走廊里靠门的地板上堆了一堆马鞍子。看来是有人刚刚来过：一只马镫上还残留着没有化完的、被骑马人的靴底子踏实了的、沾着马粪的黄色雪块；雪块下面闪着一滩水。所有这一切是科舍沃伊顺着阳台的肮脏地板走过时候看到的、他的目光滑过木柱已经拔掉的天蓝色的雕花栏杆，滑过像紫色花边似的结在墙边的毛茸茸的霜花；他也扫了一眼里面蒙了一层哈气，模糊得像牛尿泡似的窗玻璃。不过他所看到的一切东西，都没有在他意识上留下什么印象，模模糊糊地滑了过去，就像在梦中一样。对葛利高里·麦列霍夫的怜悯和仇恨在米什卡单纯的心上纠结在一起……

　　革命军事委员会的前厅里弥漫着浓重的烟草、马具和融雪的气味。莫霍夫家的人已经逃到顿涅茨河对岸去了，惟一留下的一个女仆生上了荷兰式的炉子。几个民警正在隔壁屋子里哈哈大笑。“真是些怪物！有什么可高兴的啊！……”科舍沃伊生气地想着，走了过去，接着无可奈何地用鞭于最后抽了一下靴筒子，也没有敲门，就走迸角落里那间屋里去了。

　　伊万·阿列克谢耶维奇穿着一件棉袄，敞着怀坐在写字台边。黑哥萨克皮帽子潇洒地歪戴在头上，满面大汗的脸上却笼罩着一片疲惫、忧郁的表情。施托克曼仍旧穿着那件骑兵长军大衣，坐在伊万·阿列克谢耶维奇旁边的窗台上，对科舍沃伊笑了笑，做了个请他到身边来坐的手势。

　　“喂，怎么样，米哈伊尔？请坐。”

　　科舍沃伊坐下来。施托克曼好奇的、镇定的声调使他清醒起来。

　　“我听一个可靠的人说……葛利高里·麦列霍夫昨天晚上回家来啦。不过我没有到他家去。”

　　“你以为这件事该怎么办？”

　　施托克曼卷着烟，偶尔斜眼看看伊万·阿列克谢耶维奇，等候着回答。

　　“把他关到地窖里，还是怎么办！”伊万·阿列克谢耶维奇不停地眨着眼睛，迟疑不决地问。

　　“你是我们革命军事委员会的主席……要小心行事。”

　　施托克曼笑了笑，耸了耸肩膀，闪烁其词地回答说。他很会这样挖苦地笑，这一笑，简直比抽你一鞭子还难受、伊万·阿列克谢耶维奇急得下巴上都出汗了。

　　他没有张口，从牙缝里严厉地说：“我是主席，那我就把他们俩，葛利什卡和他哥哥一同逮捕——送到维申斯克去！”

　　“逮捕葛利高里·麦列霍夫的哥哥不见得有什么意义。他有福明这个后台。福明说过他很多好话，这你是知道的啊……至于葛利高里，今天就逮捕，马上就逮捕！明天咱们就把他送到维申斯克去，今天就派一个民警骑马把他的材料送到革命军事法庭主席那儿去。”

　　“是不是可以晚上再去逮捕葛利高里呀，啊，奥西普·达维多维奇？”

　　施托克曼咳嗽起来，咳了一阵之后，擦着大胡子问：“为什么要晚上呢？”

　　“这样闲话可以少一点儿。”

　　“要知道，这……这是没有必要考虑的！”

　　“米哈伊尔，你带两个人立刻就去把葛利什卡捉来。把他单独关押。明白了吗？”

　　科舍沃伊从窗台上下来，往民警那里走去。施托克曼踏着灰色的破毡靴子，在屋子里来回踱着。突然在桌子对面停下来，问：“最后收来的一批枪支送走了吗？”

　　“没有。”

　　“为什么！”

　　“昨天没来得及送。”

　　“为什么？”

　　“今天我们就送走。”

　　施托克曼皱起眉头，但是立刻又把眉毛往上一抬，急忙问：“麦列霍夫家的人交出了些什么东西？”

　　伊万·阿列克谢耶维奇回想着，眯缝起眼睛，笑了笑。

　　“他们的武器交得很规矩，两支步枪还有两支手枪。你以为这是他们的全部武器吗？”

　　“不是吗？”

　　“当然不是啦！竟有比我还笨的人！”

　　“我也是这样想。”施托克曼微微地抿起嘴唇。“如果我是你的话，逮捕以后，一定要在他家里仔细搜查一番。请你顺便跟卫戍司令部打一下招呼。你呀，想倒是想到了，可是光想不行，还要做呀。”

　　半个钟头以后，科舍沃伊回来了。他急忙顺着阳台跑去，身后一道一道的门乒乓直响，来到办公室门口，站住了，气喘吁吁地喊：“见他妈的鬼！”

　　“怎么啦？！”施托克曼快步走到他跟前，眼睛睁得滴溜儿圆，问。他的长军大衣襟在两腿中间摆动，碰得毡靴子呼呼直响。

　　科舍沃伊不知道是因为他的声音太低了呢，还是别的什么原因，大发雷霆，狂喊道：“你别冲我瞪眼啦……”接着就难听地骂了一声。“据说，葛利什卡跑到西金村他姨妈家里去啦，这个能怪我吗？可你们干什么去啦？玩猫捉耗子的游戏去啦？岂有此理！错过了逮捕葛利什卡的机会！拿我出气！我的事情很简单，像小牛犊一样，吃饱了，就到牛棚里一躺。可是你们呢，想什么去了？”他躲着向他逼来的施托克曼，节节后退，背靠在花砖砌的炉壁上，笑了起来。“别再逼我啦，奥西普·达维多维奇！你要再逼近我一步，我就接你，真的！”

　　施托克曼在他身旁站了一会儿，把手指头接得咯吧咯吧直响；他看着米什卡呲着的白牙，看着他笑眯眯的、忠诚的眼睛，一字一板地问：“你熟悉去西金村的路吗？”

　　“熟悉。”

　　“那么你还回来干什么？还说——跟德国人打过仗呢……饭桶！”他故意装出轻视的样子，眯缝起眼睛。

　　草原上弥漫着浅蓝色的薄雾。从顿河沿岸的山岗后升起了深红色的月亮，吝啬地闪着微光，还没有星星的点点磷光亮。

　　六个骑马的人顺着大路向西金村驰去。马都小步跑着。施托克曼与科舍沃伊并排，摇摇晃晃地骑在龙骑兵的马鞍子上。他骑的那匹高大的枣红顿河马总在东咬西啃，想咬骑马人的膝盖。施托克曼神色自如地讲了个很逗笑的故事，引得科舍沃伊趴在鞍头，像孩子似的格格地大笑不止，他喘着气儿，打着嗝儿，总在窥视戴长耳风帽的施托克曼，窥视他那严厉的目光炯炯的眼睛。

　　尽管在西金村进行了仔细搜查，可还是毫无结果。