随着时日的推移，国王杰亚德年事渐高，又身染重病，健康状况越来越差。这时，王子瓦尔德已年满十七岁了，知识面更加广阔，社会阅历更为丰富。国王看到儿子已经长大成人，心里踏实了许多。他预感到自己将不久于人世，决心在临死前料理完最后一件大事，于是便对身边的亲信说：

　　“看起来，我的病恐怕是难以治好了，你们去把王子和所有的家眷。大臣们都传进宫里来，我要向他们交待一番。”

　　不久，王子。王后。嫔妃。大臣们都急忙急促地赶来，汇集在国王的病床前，他们心里都明白王宫将发生重大的变化，在纷纷问候国王病情之后，屏气凝神地静候国王的最后的旨令。国王抬起沉重的眼皮，冷静地环视了他们一遍，用悲悲切切的声音对他们说道：

　　“你们要知道，我现在身患绝症，我心里明白，虽经御医的百般治疗，却无回天之力。我已是残灯将熄。行将就木之人，此时或许也就是我弥留人世间的最后时刻，即将开始来世的生活了。”

　　众亲人和大臣见国王气息奄奄，心里涌满了无限悲哀的情绪，泪水如泉涌，抽泣之声不绝于耳。国王缓慢地将头转向王子瓦尔德，对他说：

　　“儿啊，你到我跟前来。”

　　王子瓦尔德此时早已哭成泪人儿，巨大的悲哀使他痛不欲生。他走近父王的床头，簌簌而下的泪水打湿了父王的枕头，国王看着他，眼中噙着泪水。此情此景使在场的人无不动容，一时间哭声震天。国王挣扎着伸出手来，使出全身的力气，拉住王子的手，用微弱的声音对他说：

　　“儿啊，不必如此难过，死神的力量是任何人都无法抗拒的，活在世间的人，谁都最终难免一死，我也不能例外。孩子，今后你要永远听从安拉的指引，要多做好事。善事，要洁身自律。体恤庶民，因为只有如此，你才能治理好国家，使国家长治久安，不至于众叛亲离。我要你记住，你绝对不可随心所欲。一意孤行，去做那些不得人心的事情。你还要特别记住：坚持真理是行事的最高准则。我不行了，这就是我对你的最后的谈话，愿安拉保佑你平安。如意！”

　　听了父王的临终嘱咐，王子瓦尔德心如刀绞，他哽咽着说：

　　“父王，您老人家的心思，我都明白。我的情况，您老人家也是清楚的，我一向顺从您，您的教导我一直牢记心中，您的旨令我一丝不苟地执行，您不喜欢的事，我绝对不做，您所赞赏的事，我乐此不疲。您就放心吧，我一定会遵照您的意志去行事。做人。您是一位十分出色的父亲，您抚育了我，给了我良好的教育。现在您不幸重病在身，我多么不愿失去您，我多么希望能从死神手中，把您拉回到我们身边。您对我的嘱咐，我记下了。我十分明白，只有按照您的嘱咐去做，我才能获得幸福，在您的指引下，踏上真理之路，才能获得最大的成功。”

　　国王听了王子的这些话，心情十分激动，一阵剧烈地咳嗽，使他喘不过气来。他的脸上显现出一种对王子的欣慰和对人世的依恋的复杂神情。突然，他全身一阵抽搐，沉浸在临终时的极度痛苦中。他沉静一会儿，拼尽最后一点力气，对王子说：

　　“儿啊，你要保持十种传统的性格，那就是在动怒时，要克制；在遇难时，要忍耐；在说话时，要诚实；在许诺后，要实践；在裁判时，要公正；在有权时，要宽容；对部下，要尊重；对仇人，要宽恕；该原谅时就原谅；可施恩的就施恩；要尽量避免伤亡。另外，还有另外十种传统性格仍需认真保持，这就是在你分配时，要公平合理；在你惩罚时，要分寸得当；在你结盟时，要履行义务；在你争论时，要避免吵闹；在你执法时，要守箴言；在你享受时，要廉洁自好……你如果记住了我以上所说的各点，你就会受到大臣们。学者们。百姓们的衷心拥戴，而肆无忌惮。为非作歹的人就会对你有所畏惧；也只有这样，你的统治才会牢固，江山才能保得住。否则的话，其后果则是不堪设想的。”

　　国王杰亚德对王子千叮咛。万嘱咐，王子频频点头，表示一定照办。国王又转过头去，对那些静候一旁的其他亲属和大臣们说：

　　“你们都要知道，我已将王位传与王子，你们这些人都是证人。今后，你们就不能违抗你们新国王的旨令，对于他的话，你们不能充耳不闻。置之不理。假如你们不遵从新国王的领导，那么，安拉就会对那些违抗天命的人，给予严厉的惩罚，到那个时候，你们的住所会受到损失，甚至会流离失所，妻离子散。家破人亡。这样一来，你们的敌人就会高兴了，他们就要乘虚而入，破坏你们的家园，将你们变成奴隶。你们还应该记得与我订的盟约吧，现在轮到你们与王子。你们的新国王订立盟约的时候了。作为国王，他的命令和指示，你们都要很好地听从。照办，因为这样做只会对你们有益，今后你们与他相处共事，如果能保持跟我相处共事的水平，那么我可以预见，你们的事业一定能日益兴旺发达，大好江山也就会日益巩固强盛。你们看，你们的新国王就在你们的面前，他将成为一国之君，成为你们的恩人！好了，我想，我该交待的都交待完了，最后，祝你们各位健康长寿，万事如意！”

　　说完这些话，国王杰亚德已经精疲力尽，再也无力说什么了。在弥留之际，他突然以惊人的毅力挣扎着伸出双臂，把儿子紧紧地搂抱在怀里，用力吻着他。然而，就在这时，他停止了行动，吐出最后一口气，与世长辞了。

　　国王杰亚德驾崩的噩耗很快传遍全国，举国上下都沉浸在无比哀痛中，臣民们用最隆重的葬礼，为国王杰亚德办完了丧事，以表达自己对所深深爱戴和拥护的国王的崇敬之情。

　　王子瓦尔德和群臣们料理完国王杰亚德的后事，一起回到王宫，按照皇家的礼仪习俗，举行新国王加冕登基典礼。侍从们给王子穿上皇袍。戴上王冠和戒指，让他坐在象征着王权的宝座上，这样，一个新的国王诞生了。

　　瓦尔德登基为王伊始，在一段时间里，心中还怀念着先王，对先王的嘱咐和教诲不敢忘怀，他处事谨慎，待人谦和，秉公审理国事，群臣对他的言行还比较赞赏。

　　然而，好景不长，瓦尔德逐渐淡忘了先王的话，甚至认为先王的言论与时代潮流不符。于是，在世俗恶习的侵袭和诱惑下，瓦尔德堕落了，终日沉湎于酒色鼓乐之中。他背离了自己对先父当面许下的诺言，把国家大事当作儿戏，对母亲和群臣的劝谏不当回事儿。他觉得吃喝玩乐才是人生的乐趣和幸福，尤其是在贪恋。玩弄女色方面，到了登峰造极的程度，比起以色列国王大卫大帝来，有过之而无不及。他让那些善于阿谀奉承。溜须拍马的亲信们，四处活动。八方搜罗年轻貌美的女子，供他取乐。他不惜任何代价，让人把他听说的具有倾国倾城美色的女子弄到手，不达目的，绝不罢休。他不分昼夜地在内宫厮混，极度荒淫，却把国家大事抛到九霄云外去了。由于他疏于朝政，国家混乱不堪，他不听大臣们的劝谏，不看上呈的文件，不批下达的公文，不闻百姓的疾苦，不采纳亲友的意见，声色之患使他完全变成另一个人了。

　　群臣们眼见自己的国王荒淫无耻，国力衰败，知道祸患临头，内心万分焦急，可又束手无策，只能在私下里议论纷纷，怨言百出。有的朝臣忍无可忍，只好建议去拜见宰相赫马斯，认为他是群臣之首，德高望重，让他出面直谏国王，或许能使国王瓦尔德回心转意，改邪归正，拯救国家于危难之中。若不然，继续听任国王瓦尔德长此以往，大家都要遭殃。

　　主意一定，即刻行动。群臣们相约来到相府，拜见宰相赫马斯。他们推举一个大臣，集中了众位大臣的意见，他对宰相赫马斯说道：

　　“尊敬的宰相大人，您是一位圣明的学者，您一定也注意到我们的国王如今的种种行为，已使臣民们大失所望。他终日呆在安乐窝里，深深地迷恋于美酒女色之中，而置国家大事于不顾。他的这些行径是与一位国君的称呼不相符的，他这样做不仅会使无辜百姓陷于水火之中，而且会使英明的先王苦心治理的大好江山毁于一旦，真可谓城门失火殃及池鱼，他的不良作风，也会葬送我们的前程，因此，我们不能再听之任之了，否则，其后果是不堪设想的。最近一段时期，国王不理朝政，我们连面都见不到他，我们上呈的公文毫无下文，得不到批复，我们就难以行事，百姓们面临的当务之急，就得不到及时解决，如此拖下去，我们做大臣的还有什么颜面活在世上呢？我们考虑再三，不得已前来找您，翘企您能挺身而出。力挽狂澜。您是宰相，身居高位，威信颇高，我们有您这样的宰相，真是我们的福气。现在看来，惟一能挽救国王和我们国家。臣民的人，就是您了！因此，我们诚恳地请您进宫谒见国王，向他陈明利害，假如他能够接受您的劝谏，从而回心转意，不再荒废朝政的话，那将是一件造福于国。于民的大好事啊！”

　　这位大臣竭诚地。披肝沥胆的进言，使宰相赫马斯十分感动。他深感自己重任在身，一刻也不能耽搁，便决定当即进宫面陈国王。可是，此时此刻，要想见到国王瓦尔德又谈何容易！他让侍从去启禀国王，就说他要见国王，可是那侍从面露难色，不声不响地离去，不见回来。宰相赫马斯不得不在宫廷里四处寻找最能接近国王的侍从，也顾不上宫廷的礼节，拉着那个侍从的手，急切地对他说：

　　“我有非常紧急。异常重要的大事要马上见到国王，请你把我带到能找到国王的地方去，果真如此，我会给你很多好处的。”

　　这个侍从十分为难地说：“宰相阁下，我可以对着神圣的安拉起誓，这件事我是难以办到的。一个多月以来，国王明确规定不许任何人去找他，我也不例外，因此我不仅不敢去找他，而且我也不知道国王现在何处？不过，我倒认识一个国王的贴身侍从，他负责把国王每天的饮食从御厨房中端进后宫，看来只有他能知道国王现在的去处了。宰相大人，您只能先到御厨房等着，待到他到厨房来端饮食时，可以让他带你去见国王。”

　　别无他法，只好如此。宰相赫马斯屈尊来到厨房门前，找个犄角旮旯蹲下来，专心致志地等着那个侍从。功夫不负苦心人，那个侍从终于出现了。宰相赫马斯猛然站起身来，反倒把那个侍从吓了一跳，他简直不敢相信自己的眼睛，堂堂的一国宰相，怎么会蹲在厨房门前？见他惊呆了，宰相赫马斯走上前来，用手拍着他的肩头，说道：

　　“你别害怕，我到这儿来，只是想个办法能通过你见到国王，因为我有极其重要的事情，需要尽快面禀国王。据我所知，国王心情最好。最舒畅的时候是在饭后的一段时间里，我想烦劳你端饭时，把我带在身后，这样我就能参拜国王了。”

　　这个侍从是个有心人，他每日目睹国王的作为，又听到侍从们在私下里斗胆议论，心中对国王亦存不满，只是绝对不敢表露而已。而今又亲眼看到自己所敬佩的宰相大人，为了国家利益，不耻下蹲在厨房门前等他，十分感动，便对宰相赫马斯说道：

　　“尊敬的宰相大人，我明白了，此事就包在小人身上了，为了国家的利益，为了大人您的心愿，小人即使是丢掉小命，也在所不辞！”

　　于是，侍从把国王的御膳端了出来，为宰相引路，来到国王此时取乐的房间。他请宰相在房门外稍候，自己将饭菜送进房内，供国王瓦尔德吃喝。国王瓦尔德用完美味佳肴，脸上现出怡然自得的愉快神情。这时，侍从上前禀告国王道：

　　“启禀国王陛下，宰相赫马斯正在门外候旨听命，他希望能见上陛下一面，有事禀告！”

　　“候旨？”国王瓦尔德听了，觉得非常意外，还有点大惑不解：“候什么旨？你说宰相赫马斯？他怎么会到这儿来的？好吧，他既然来了，那就宣他进来见驾吧！”

　　侍从一听，大喜过望，急忙出房，报告宰相赫马斯，说国王瓦尔德允许他见驾。赫马斯高兴极了，三步并作两步，推门进房，叩拜国王，吻他的手，祝福他。国王问他：

　　“赫马斯，没想到你还真有办法见到我，你这么急忙急促地要见我，究竟是发生了什么大事？现在这一切不是都很好吗？”

　　宰相赫马斯说：“陛下也许有所不知，这段日子以来，我一直没能参拜陛下，不知龙颜是否安康，心中万分惦念。所以，不惴冒昧，躬身前来此地求见。除此之外，臣还有几句话要禀告陛下呢。”

　　国王瓦尔德漫不经心地说：“你有什么话，就快点说吧，我还有事儿呢。”

　　宰相赫马斯说：“想必陛下是知道的，像您这么年轻的国王，在我国历史上是从未有过的。伟大的安拉是如此英明而慷慨，他不仅给了陛下超人的智慧和知识，而且还给了您帝王的权威。我想安拉一定不愿眼看着您将他所赋予您的恩典再抛给别人，因此陛下不宜凭着现有的一切去跟安拉作对。我之所以这样说，是因为我近来发现陛下忘了先王，忘了他的遗嘱和他的誓言，不再重视他的告诫和教导，如此下去，您终将会不再铭记安拉所赏赐的恩惠，不再以感谢安拉的心情去珍惜它。所以，您也就将会失去公正和理智，而做出大逆不道的事情来！”

　　听惯了阿谀奉承之言的国王，对于宰相赫马斯的这番话，越听越觉得不是滋味，心中感到很不高兴，可是他究竟是位两朝宰相，也只好耐着性子追问下去：

　　“怎么会是这样呢？你凭什么这样说？”

　　宰相赫马斯振振有词地说下去：“如果陛下将朝政置于脑后，不关心民间的疾苦，忘了安拉对您的嘱咐和先王的期望，而只知道沉湎于世俗的享乐，那么您势必会因小失大。众所周知，国王的首要任务便是保全国家利益。宗教利益和民众利益。臣以为陛下应三思而后行，但愿您能以大局为重，权衡利弊，回到正道上来，仍能获得臣民的爱戴和尊敬，果真如此，我们的国家也必将重新走向繁荣。富强。假若您仍迷途而不知返，仍沉醉于那种微不足道的。暂时的享乐中，那么必将陷入困境，重蹈渔人的覆辙！”

　　“重蹈渔人覆辙？”国王瓦尔德截住宰相赫马斯的话，问道：“这是怎么回事儿呢？”

　　于是，宰相赫马斯开始给国王瓦尔德讲述渔夫的故事。