从前，有个渔夫，终年拖着鱼网到河里打鱼。一天，他像平时那样拖着鱼网向河边走去，刚走到桥上，突然发现河中有一条大鱼，便暗自想：这条鱼真大，如能逮住它，几天都不用打鱼了！我不能走到河边再撒网，现在就该下水捉鱼才对！

　　打定了主意，渔夫便不顾一切地很快脱掉衣服，一下跳进河里，去追那条大鱼。渔夫在河中奋力追赶，一心要逮住它，鱼在河中游得很快，渔人在后面穷追不舍，渔夫水性好，终于将大鱼捉到手，心中美不可言。可是，他回头一看，才发现自己身处河心，离河岸很远。正在这时，大风骤起，河中掀起大浪。在平时遇到风浪，他会很快游到河边脱险，可是此时他用两手抱着大鱼，只能用两条腿来游，行动十分不便，河水浪大流急，他随时都有被急流卷走的危险。在这种情况下，他只有将怀里的大鱼扔掉，才能保全生命。可是渔夫心想，这么大的鱼是很不容易捉到的，既然捉到手，真舍不得白白地扔掉。于是他死死地抱着大鱼不放松，他不能游到河岸，就只好随波逐流，漂在河中了。风越来越大，浪越来越急，急流不停地冲击着他，渐渐地把他卷到漩涡中去了。那湍急的漩涡像张着大口的怪兽，足以吞下进入那里的一切。熟知河中漩涡厉害的渔夫乐极生悲，发现自己已身处漩涡，知道自己命在旦夕，便拼命地大呼救命。河渠管理人员听到河中有人在呼喊。求救，便从茅屋里出来，跑到河边观看，对挣扎在死亡线上的渔夫说：

　　“你怎么会被急流卷到死亡地带呢？你身为渔夫，你刚才下水时，难道就没想到这里有危险吗？”

　　渔夫到这最后关头，才猛然醒悟过来，十分懊悔地说：

　　“都是贪欲之心的驱使，我才放弃求生的希望而自取灭亡的！我醒悟了，快来救我一命吧！”

　　这时，岸上的人越积越多，可是风大浪急，漩涡离岸边又太远，大家都焦急地纷纷议论道：

　　“这个人太贪心了，真是咎由自取，被急流冲到漩涡，肯定没命的！”

　　“你们看，他还死抱着那条大鱼不放呢，贪心不足蛇吞象，为了一条大鱼，他连命都不要了。”

　　“他要是早点扔掉大鱼，腾出手来，凭着他的水性，游到岸边是不成问题的。可是事到如今，再跟他说什么也没用了，我们想帮他，也来不及了，无济于事了！”

　　听了人们的议论，渔人痛悔莫及。可是，他的体力已全部耗尽，再也无力在水中挣扎，一松手，那条大鱼很快就游走了，一个大浪打来，渔夫顿时消失在漩涡中。

　　讲完了渔夫的故事，宰相赫马斯对国王瓦尔德说道：

　　“陛下，我之所以给您讲这个故事，就是希望您能以此为诫，能够抛弃那种低级趣味。无聊的嬉戏和卑贱的事物，重新振作起来，真正肩负起治国安邦利民的重任，努力维护国家和民众的利益。果真如此，国家方能长治久安，臣民们才会发自内心地对您三呼万岁。”

　　国王瓦尔德耐心地听了宰相赫马斯的讲述，他低头沉思良久，似乎有所醒悟。他问宰相道：

　　“那么，就目前的情况，我又该怎么办呢？”

　　宰相赫马斯进谏道：“如果陛下龙体安康的话，最好明天就上朝，接受文武百官的谒见。陛下可以借此向他们表示歉意，接受他们禀报国家各方面的情况，了解百姓的疾苦和亟待解决的问题。重要的是，陛下要在满朝文武面前许下誓言，下决心励精图治，治国兴邦，只有这样，大家才会放心。”

　　国王瓦尔德觉得宰相赫马斯的话，句句在理，而且出自对他的一片忠心，最后终于受了感动，彻底回心转意了，说道：

　　“爱卿，你的话是正确的。明天我一定照你所说的去做。”

　　宰相赫马斯见国王瓦尔德听取并采纳了他的意见，从而完成了众臣们给他的使命，便高高兴兴地辞别国王，离开王宫，回到一直守候在王宫外面的众大臣之中，将自己设法见到国王的经过和国王的诺言详细地向他们作了说明。

　　次日早晨，国王瓦尔德果然焕然一新地出现在文武百官面前。他首先以诚恳的口吻，向众人表示歉意，并表示从今以后一定要做一个真正的。名副其实的国王，绝不让臣民们失望。大臣们原来对国王的作为，已经失去了信心，一个个灰心丧气，有的更是叹息不已。可是，他们看到国王以崭新的面貌出现了，而且向他们道歉，又当面向他们表示了重新做个好国王的决心，便大为感动，纷纷下拜，高呼国王万岁。郁积在他们心中的忧虑和不安顿时烟消云散，他们看到了希望。他们告别国王，欢天喜地地各回家门去了。

　　国王瓦尔德从此振奋精神，把时间和精力大都用到朝政上，经常接见大臣，听取他们的意见。这样，他就不能像先前那样把全部时间都用到享乐上面去了。这时，有一个最受国王瓦尔德宠爱的妃子，观察到他的表现判若两人，对嫔妃们不那么专注，总是若有所思，心不在焉，心中大为不快，认为她和姐妹们失宠了，便来到国王面前，问道：

　　“陛下，我看您近来的神情大不如前，您是不是龙体欠安？”

　　国王瓦尔德说：“朕没有什么病，我是在反省自己，为什么会把时间和精力都用到享乐上了？我是一国之君，怎么能对国家大事和百姓疾苦都不闻不问呢？真是不可原谅！若不是宰相的进谏及时提醒了我，恐怕连大好河山都会被我葬送了。”

　　这个最受宠的妃子听了，把小嘴一撇，显得颇不以为然。她用娇里娇气的口吻对国王说：

　　“我说陛下，您何必这样忧虑自责呢？您过于相信您的那些个大臣了，其实，照我说，他们的真正目的是不想让您过舒适自在的美日子；他们在觐见朝拜时所说的那些话，只不过是要您陷入自我谴责的困境中，他们是在重重困难面前，把您推到前面，代替他们忍辱负重，这不是让您折寿吗？说白了，他们这是在给您设套，让您钻进去，您这不是在为别人的利益而卖命吗？这样，跟小孩和匪徒的命运又有什么区别呢？”

　　国王瓦尔德听到这里，奇怪地问：“你这是怎么说话呢？我的命运怎么会跟小孩子和匪徒的命运一样呢？”

　　于是，宠妃开始讲小孩子和匪徒的故事。