凯茜一进屋子，发现爱弥琳坐在离门最远的角落里，脸都吓白了。她进去时，那姑娘吓了一大跳；但是当她看清楚了进来的是谁之后，立刻就跑上前去，抓住凯茜的胳臂说，“噢，凯茜，是你啊！你来了，我真高兴！我还以为是……嗳，你不知道，楼下闹了一整夜，闹得真吓人！”

　　“我还不知道？”凯茜冷冷地答道。“我听得多啦。”

　　“哦，凯茜！你说，我们有没有办法从这里逃出去啊？逃到什么地方去都行，到沼泽地里去跟蛇作伴，什么地方都行！有没有地方可逃啊？只要离开这里就行！”

　　“没有地方可逃，只有死路一条，”凯茜答道。

　　“你以前试过吗？”

　　“我看见很多人试过，也看到过他们的下场，”凯茜说。

　　“我情愿在沼泽地里啃树皮。我不怕蛇！我宁愿跟蛇作伴，也不愿跟他在一起，”爱弥琳急切地说。

　　“这里以前很多人有过你这种想法，”凯茜说；“可是你在沼泽地里呆不住。他的猎狗会追上来把你抓回来的，然后……，然后……”

　　“他会把我怎么样？”那姑娘紧张地望着凯茜的面孔，急不可待地问道。

　　“他什么干不出来？”凯茜答道。“他从前在西印度群岛跟海盗学得一身好本领。我要是把我亲眼看见的事情告诉你，你恐怕连觉都睡不好。有的时候他拿这些事当作笑料讲给人家听。我在这里常常听见凄惨的叫声，往往很久很久都忘怀不了。离这里老远有一个地方，就在村子附近，有一棵黑黝黝的枯树，树底下遍地是黑灰。你随便去问谁那地方是怎么回事，看看人家敢不敢告诉你。”

　　“哦！你说的到底是什么意思呀？”

　　“我不愿告诉你。我不愿想起这些事。看着吧，那个可怜的家伙要是象这样顽抗下去的话，天晓得明天会出什么事。”

　　“太可怕了！”爱弥琳吓得脸无人色地说。“哦，凯茜，你说我应该怎么办呀？”

　　“就象我这样。尽自己的能力，不得已时也没有办法。过后用仇恨和诅咒来弥补。”

　　“他非要我喝那讨厌的白兰地，”爱弥琳说，“我对酒讨厌极了！”

　　“你还是喝吧，”凯茜说。“我以前也讨厌喝酒；现在没有酒就过不了。一个人总得有点儿什么东西……喝了酒什么事就不那么可怕了。”

　　“妈妈叫我一点也不要沾这种东西，”爱弥琳说。

　　“妈妈叫你！”凯茜说，她把“妈妈”这两个字说得特别重，声音有点打颤，还带有讽刺的意味。“妈妈的话管什么用？你们都是被人家买来卖去的商品。谁买了你，你的灵魂就是谁的，就是这么回事。听我的话，喝吧；尽量地喝。这样，痛苦会减轻一些。”

　　“哦，凯茜！你可怜可怜我吧！”

　　“可怜你！难道我不可怜你吗？难道我没有女儿吗？天晓得她现在在什么地方，是谁家的人。恐怕也是在走她母亲走过的老路呢！这条路日后她的孩子免不了还得走！这种灾难没有个完，永远也没有个头！”

　　“唉，我只恨自己不该出世！”爱弥琳拧着双手说。

　　“我也老是这样怨恨自己，”凯茜说。“这在我已经是家常便饭了。我要是有胆量的话，早就自尽了，”她凝视着窗外的黑夜说，脸上带着一种凝滞的绝望表情。在平静的时候，她脸上常带着这种神情。

　　“自尽是罪过的，”爱弥琳说。

　　“我不明白这个道理。并不比我们天天活在世上做的事坏多少啊。不过，我在修道院的时候，修女跟我说的很多事使我有点不敢死。要是死了之后万事皆休的话，那就……”

　　爱弥琳转过身去，用手掩住了面孔。

　　爱弥琳和凯茜在谈话的时候，喝得烂醉的雷格里，已经在楼下的客厅里睡着了。雷格里平常不大喝醉酒。他那粗犷而坚韧的体魄需要也经得起长时间的刺激(换一个体质脆弱一些的人，早已神志错乱了)。不过，他心底深处怀着很高的警惕，不让自己常饮过量之酒，免得失去自制力。

　　然而那天晚上，由于急欲驱除那些使他内心感到苦恼和悔恨的可怕的念头，他不免比平日多喝了几杯；当他把那两个黑奴打发走后，就倒在客厅里一张长睡椅上呼呼入睡了。

　　啊！一个恶人的灵魂怎敢进入魅影憧憧的梦境呢？朦胧的梦境与因果报应的阴曹离得多么近啊！雷格里做了个梦。在昏昏沉沉的睡梦中，他觉得有一个戴面纱的影子站在他身旁，把一只冰冷而柔软的手搁在他身上。虽然那个影子脸上罩着面纱，他心里却明白她是谁，因而吓得毛骨悚然，全身发抖。后来，他仿佛觉得那绺头发又缠上了他的手指头了，接着又缠上了他的脖子，越缠越紧，直勒得他气都喘不过来；接着，他觉得有好些人在他耳边轻轻地对他说话，他害怕得全身发凉。后来他仿佛又觉得自己正在一个可怕的无底洞的边缘上，吓得他魂不附体，死命抓住上面不肯放手；洞底下伸上来好些魔爪，想把他拽下去；这时凯茜笑哈哈地走过来把他推下去。最后，那罩着面纱的庄严的影子又出现在他面前，一下子把面纱拉开了。果然是他的母亲！后来，她把脸转了过去，他就在乱哄哄的尖叫声。悲号声和魔鬼的狞笑声中一直往下掉呀，掉呀，掉呀……这时雷格里一下子惊醒过来了。

　　绯红的曙光宁静地照进了客厅。晨星高挂在渐渐发亮的天空，用肃穆。神圣而明亮的眼睛俯视着这个罪人。呵，新的一天的黎明是多么清新。多么庄严。多么美丽啊！它仿佛是在对麻木不仁的人说，“看哪，你还有一个机会！努力追求不朽的荣光吧！”不管说哪一种语言的人都不会听不见这种声音的。可是胆大包天的恶人却对它充耳不闻。他一睁开眼睛就发誓，就咒骂。那万紫千红。瑰丽无比的晨光对他来说又有什么意义呢？那神圣的晨星(上帝的儿子曾把它奉为自己神圣的标志)，对他又有什么意义呢？他象禽兽一样视而不见。他跌跌撞撞地走过去斟了一杯白兰地，一口就干了半盅。

　　“昨天夜里真他妈的够受！”他对刚从对面走进门来的凯茜说。

　　“今后你这种夜晚还多着呢，”她冷冷地答道。

　　“你这是什么意思，贱货？”

　　“你早晚会明白的，”凯茜依然冷冷地答道。“我说，赛门，我对你有一点劝告。”

　　“哼，真见鬼，你也有什么劝告！”

　　“我劝你，”凯茜一面整理屋子里一些东西，一面坚定地说；“别再去纠缠汤姆了。”

　　“那跟你有什么相干？”

　　“有什么相干？说实话，我也不知道跟我有什么相干。如果你愿意花一千二百块钱买一个黑奴，只是为了出口气，就在这农忙季节把他活活整死的话，那的确跟我没有什么相干。我已经尽我的力量救护他了。”

　　“噢，这关你什么事？你干吗要多管我的闲事？”

　　“当然不关我的事。我多次救过你的奴隶，给你节省了好几千块钱。这就是你对我的报答。要是新花上市时你的收成比不上人家的话，你跟人家打的赌，难道不会输掉吗？我等着瞧你丢脸吧！”

　　雷格里和别的许多庄园主一样，只有一个野心……就是在新花上市季节获得最大的丰收。今年他跟好几个庄园主就本季度产量打过赌。城里新花上市就在眼前，因此，凯茜运用妇人家的手腕，一下子触到了雷格里的痛处。

　　“好，那就暂时饶了他吧，”雷格里说。“可是，他得向我认错，还得答应以后放老实一点。”

　　“那他可不会答应，”凯茜说。

　　“不会，唔？”

　　“他不会，”凯茜答道。

　　“我倒要知道，他有什么理由不答应呢，相好的？”雷格里用极端轻蔑的口吻问道。

　　“因为他既然知道自己做得对，那就不会认错了。”

　　“谁他妈的管这些呢？我叫这黑鬼怎么说，他就得怎么说，不然的话……”

　　“不然的话，尽管现在是农忙季节，他就不能下地去干活，你就得输掉你在棉花收成上跟人家打的赌。”

　　“可是他会屈服的……一定会。我还摸不清这些黑鬼的脾气吗？今天早晨他就会象一条狗似的来讨饶的。”

　　“他不会的，赛门；你不懂这一类黑人。你可以叫他粉身碎骨，可是他决不肯开口向你认错。”

　　“咱们走着瞧吧。他在哪儿呢？”雷格里一面往外走，一面问道。

　　“在轧棉场那间堆烂东西的屋子里。”

　　尽管雷格里对凯茜嘴上说得挺硬，可是当他从客厅里冲出去时，心里却异乎寻常地犹豫不决。前一天夜晚的梦以及凯茜慎重的劝告对他的思想颇有影响。他决定跟汤姆见面时，不让别人在场；并且，如果他这次压不服他，暂时不急于对他进行报复，等将来较为清闲的季节再跟他算账。

　　庄严的曙光……启明星的圣洁光辉从汤姆那间破屋子粗陋的窗子里射进来；同时，下面这几句庄严的话语仿佛也随着星光从天而降，“我是大卫的根，又是他的后裔，我是明亮的晨星。”(见《新约圣经。启示录》第二十二章第十六节。)凯茜那些不可思议的警告和暗示不但丝毫没有使他灰心丧气，反而使他精神振奋，仿佛受到了神的召唤似的。当东方出现微明时，他只以为自己的死期已经来临；他想到自己时常向往的那美妙无比的万有世界；永放光芒的彩虹下面那高大而圣洁的宝座；那成千上万的白衣天使，他们的歌声象众海齐鸣；那些冠冕。棕榈树。竖琴；当他想到这一切在太阳落山之前，可能一下子都会在他眼前显现时，内心不由被喜悦和期盼的心情激动得怦怦直跳。因此，当他听到他的迫害者渐渐走近时，心里丝毫也没有战栗或害怕。

　　“喂，伙计，”雷格里轻蔑地踢了汤姆一下说，“怎么样？我不是跟你说过要给你一点教训吗？滋味怎么样？你这个大皮囊好受不好受，汤姆？精神好象不如昨天晚上那么好哇。你现在恐怕没有劲儿再给我这个可怜的罪人讲点道吧，呃？”

　　汤姆没有答话。

　　“起来，你这个畜生！”雷格里又踢了他一脚说。

　　这对一个遍体鳞伤。虚弱无力的人来说，实在不是件容易事；汤姆挣扎着起来时，雷格里在一旁冷酷地笑着。

　　“你今天早晨怎么这样灵活啊，汤姆？恐怕是昨天夜里着了点凉吧。”

　　这时，汤姆已经站起身来，坚定不移。脸不变色地面对着他的东家。

　　“他妈的，有你的！”雷格里打量着汤姆说。“我看你还没有挨够呢。我说，汤姆，你昨天晚上那么瞎折腾，还不跪下来向我认错！”

　　汤姆没有动弹。

　　“跪下，你这个狗东西！”雷格里喝道，一面用马鞭抽了汤姆一下。

　　“雷格里老爷，”汤姆说，“我不能这样做。我认为我自己没有做错。要是再碰到这种事，我还会这样做。不管你拿我怎么样，残忍的事情我是决不干的。”

　　“好吧，可是你还不知道我会把你怎么样呢，汤姆老爷。你以为你受的罚已经够重了吧。老实告诉弥，这算得了什么？算不了什么。你想不想尝一尝这种滋味：把你绑在一棵树上，周围架起火来，把你慢慢地烧死？这滋味舒服不舒服……唔，汤姆？”

　　“老爷，”汤姆说，“我知道你干得出各种各样可怕的事情来；可是，”他伸直了腰干，两只手紧紧地捏在一起。“可是，你把我的肉体弄死之后，就无能为力了。啊，从此以后，我就可以得到永生了！”

　　永生……那黑人说这话时，这两个字眼象闪光和电力一般震颤着他的灵魂；同时，也震颤着那罪人的灵魂，仿佛是蝎子咬了他一口似的。雷格里恨得咬牙切齿，气得连话都说不出来；可是汤姆却好象一个获得了解放的人，用清晰而愉快的声音说道：

　　“雷格里老爷，你既然花钱买了我，我愿意做你忠实的仆人。我愿意用我两只手尽力替你干活，把我全部时间和精力贡献给你。可是我的灵魂，我是不愿献给任何凡人的。不管死也好，活也好，我要坚定不移地信仰上帝，把他的命令放在一切之上；这是肯定不疑的。雷格里老爷，死，我一点也不怕。我巴不得早一点死。你可以打我，叫我挨饿，用火烧死我；这样只有早一点把我送到我想去的地方。”

　　“我非叫你屈服不可，你等着瞧吧！”雷格里怒气冲冲地说。

　　“有人会帮助我，”汤姆说；“你永远也不能叫我屈服。”

　　“谁他妈的会帮助你啊？”雷格里轻蔑地问道。

　　“全能的上帝，”汤姆答道。

　　“见你的鬼！”雷格里骂道；说着一拳把汤姆打倒在地。

　　正在这当儿，一只冰冷而柔软的手落在雷格里的手上。他回头一看，原来是凯茜；可是一接触到这只冰冷而柔软的手，他就想起前一天夜里的梦来了。于是，深更半夜里那些可怕的魅影都闪电似地涌现在他脑海里，随之而来的还有当时的一部分恐怖气氛。

　　“你怎么这样愚蠢？”凯茜用法语说。“别去碰他啦！把他交给我，我会想办法帮他把伤调养好，好让他下地去干活。我刚才跟你说的没有错吧？”

　　据说，穿山甲和犀牛虽然都披着一身刀枪不入的盔甲，但身上都有一处致命的弱点。残暴无情。目无神明的恶人所共有的致命弱点则是对妖魔鬼怪的迷信和恐惧。

　　雷格里转过身去，决定暂时把这件事搁一搁。

　　“好吧，随你怎么办吧，”他固执地对凯茜说。

　　“你听着！”他对汤姆说，“眼下地里正忙，我需要所有的人手去干活，现在不跟你算账。可是我绝不会忘记。我先给你记下这笔账，早晚要在你这张老黑皮上讨还它。你留神点吧！”

　　雷格里转身走了。

　　“你也走啦，”凯茜阴沉地望着雷格里的背影说；“跟你算账的日子也在后头等着你呢。可怜的汤姆，你怎么样啦？”

　　“上帝派了天使下凡来，这次总算封住了狮子的嘴巴，”汤姆说。

　　“是啊，这一次是躲过去了，”凯茜说。“可是现在你既然已经招上了他的恨，他就会象一条恶狗一样天天跟着你，趴在你喉头，一滴一滴地吸你的血，叫你慢慢死去。我了解这个人。”