恶人的道好象幽暗，自己不知因为什么跌倒。(见《旧约圣经。箴言》第四章第十九节。)

　　象大部分顶楼一样，雷格里那幢房子的顶楼清冷空旷，人迹罕至，到处是灰尘。蜘蛛网和一些零零乱乱的废木料。在这所房子赫一时的日子里，住在这里的那户富贵人家从国外买来大批精致的家具。有些他们已经搬走了，有些还凄凉地留在那些发霉的空房间里，或是堆在顶楼上。有一两只过去运家具的大木箱靠顶楼的墙壁放着。那里还有一扇小窗子，一丝微弱。飘忽不定的光线从积满灰尘。黑的窗棂中射进来，照在那些一度曾见过世面的高背椅子和灰尘很厚的桌子上。总而言之，这是一个阴森可怕的地方；不但如此，在那些迷信的黑人中还流传着不少谣言，这就更增添了它的恐怖气氛。前几年，一个黑种女人触怒了雷格里，在顶楼上被幽禁了好几个礼拜。后来，顶楼上到底发生了什么事，我们说不清；只是黑人们常在暗中窃窃私语。不过有一点是知道的：有一天，那苦命女人的尸体从顶楼上抬下来掩埋了。从此以后，据说顶楼上就常常听见咒骂声和猛烈的拳击声，还夹杂着绝望的哀号和呻吟声。有一次，雷格里偶尔听见有人在谈论这件事，不由勃然大怒，并且发誓说，如果再有人胆敢传布顶楼的事，就要把他锁在上面禁闭一个礼拜，让他有机会了解一下上面到底有些什么。这点暗示就足以制止人们的议论了。然而这对谣传本身的可靠性，自然毫无减损。

　　由于人们对这件事谈虎色变，宅子里慢慢就没有人敢走上顶楼的楼梯了；甚至通往楼梯的过道都没有人敢走了；谣传也就逐渐平息了。凯茜偶尔想到，可以利用雷格里极其强烈的迷信心理，来达到她和她的难友获得自由的目的。

　　凯茜的卧房就在顶楼底下。有一天，突然之间她擅自把她卧房里的全部家具和零星东西，大张声势地搬到一间离得很远的房间里去，事先并没有跟雷格里商量。凯茜还叫了几个人替她搬东西。他们一个个劲头十足，正在来回奔跑，手忙脚乱，恰好雷格里骑马从外边回来。

　　“喂，凯丝！”(凯丝，凯茜的简称或爱称。)雷格里喊道，“你在搞什么鬼啊？”

　　“没有什么，只是想换间房间罢了。”凯茜固执地答道。

　　“那是为什么？”雷格里问道。

　　“我喜欢嘛，”凯茜答道。

　　“见你的鬼，到底为什么呀？”

　　“有时我也想好好睡点觉啊！”

　　“睡觉！噢，什么东西妨碍你睡觉了？”

　　“你想知道的话，我就说，”凯茜冷冷地说。

　　“说吧，贱货！”雷格里说。

　　“哦，没有什么。我想这种事你是不怕的。从半夜十二点钟一直到天亮整个下半夜，老听见顶楼上有人惨叫。扭打和在地板上打滚的声音。”

　　“顶楼上有人！”雷格里惴惴不安地说，可是依然强作笑容。“什么人啊？凯茜？”

　　凯茜扬起两只锐利的黑眼睛，用一种洞察肺腑的表情盯着他的脸说，“对啦，赛门，那是什么人啊？我还想问你呢。你大概不知道吧！”

　　雷格里骂了一声，扬起马鞭向她抽去。可是她往旁边一闪，一溜烟跑进了房门内，回过头来又说，“你到那间房间里去睡一下，就都知道了。我劝你不妨试一试。”说罢，就关起门来上了锁。

　　雷格里暴跳如雷地咒骂着，还扬言要把门踢开。可是后来显然又改变了主意，忐忑不安地走进客厅里去了。凯茜知道这一箭中了要害。从此以后，便使用一连串巧妙非凡的办法，不断扩大这种影响。

　　在顶楼的一个洞眼里，她塞了一个破瓶子的脖子；只要一有微风吹动，它就会发出十分凄凉的悲鸣。风大的时候，便会变成厉声惨叫。在容易轻信和迷信的人听起来，很象是恐怖和绝望的哀号。

　　仆人们也不时听到这种声响，因此又活灵活现地记起从前那个鬼故事来了。一种疑神疑鬼。令人毛骨悚然的恐怖气氛笼罩着整个宅子。尽管谁也不敢对雷格里提起它，他却感到这种气氛象空气一样包围着他。

　　世界上再也没有比目无神明的人更迷信的了。基督徒之所以心地平安，因为他们相信有一位聪明睿智。统治万方的天父，使那空冥世界中也充满了光明和秩序。可是对于那些背弃上帝的人来说，幽灵世界(诚如那位希伯来诗人所说)乃是“黑暗和死阴之地”(见《旧约圣经。约伯记》第十章第二十一节。此处希伯来诗人指约伯。)，里面一片混沌，光明和黑暗不分。在他们眼里，阳世和阴曹都是鬼魂出没之境，到处阴森可怕，鬼影憧憧。

　　雷格里和汤姆的接触，唤醒了他那昏昏欲睡的道德感，结果却被顽强的恶势力抵挡了回去。不过，每当一句话。一篇祷告或是一首赞美诗引起他的迷信和恐惧时，他那黑暗的内心世界还是不免要产生骚乱和战栗。

　　凯茜对他的影响力是不可思议和独一无二的。他是她的主人。暴君和迫害者。他明明知道，她完全处在他的掌握之中，既无法得到援助，也无法进行报复。然而，事实就是如此：一个天字第一号的恶棍，如果跟一个烈性女子长久相处，就不可能不在很大程度上听她摆布。诚如她所说，他刚把她买来时，她是一个受过高尚教养的女子；接着，他就把她置于自己的铁蹄之下，任意蹂躏。此后，时间。坏影响和绝望等因素把她温柔的本性揉成了铁石心肠，使她内心燃起了复仇的火焰。在某种程度上，她渐渐变成了他的主宰。雷格里有时欺压她，有时却又怕她。

　　凯茜的半疯癫状态使她的一言一语都蒙上了一层怪诞。不可思议和捉摸不透的色彩。此后，这种影响就变得更其显著。更其恼人了。

　　过了一两天之后的一个夜晚，雷格里在客厅里飘忽不定的炉火旁边坐着，闪烁的火光映射在四周。那是一个狂风暴雨之夜，在这种时候，摇摇欲坠的旧房子往往会发出一阵阵无法形容的响声。窗子和百叶窗被刮得啪哒啪哒直响；大风不断呼啸着，呼呼地从烟筒里倒灌进来，卷起一团团烟和灰尘，仿佛后面有一大群阴魂追来似的。雷格里在那里查账和结账，已经干了好几个小时了。凯茜坐在屋角里闷闷不乐地对着火光出神。雷格里放下报纸，看见桌子上有一本旧书(他刚才看见凯茜在看来着)，就拿过来随意翻阅一下。这是一本故事书，里面有凶杀故事，有鬼故事，有神怪故事等，文字和插图虽然都很粗陋，却一看就会着迷。

　　雷格里嘴里直喊：“呸！”“啐！”却依然一页一页地往下看。看了半天，忽然大骂一声，把书扔下。

　　“凯丝，你不信鬼吧？”雷格里问道，一面拿起火钳来拨火。“我还以为你是个有胆量的女人呢，没想到一点响声就把你吓倒了。”

　　“你别管我信不信，”凯茜板着面孔说。

　　“以前伙伴们老用海上的故事来吓唬我，”雷格里说，“从来没有吓倒过我。老实说，我胆子可大啦，才不怕这种瞎说八道的玩意儿呢。”

　　凯茜坐在阴暗的角落里，目不转睛地瞅着他，眼睛里又出现那种怪诞的神色，那种老使雷格里惴惴不安的神色。

　　“这种响声不是耗子就是风，”雷格里说。“该死的耗子闹起来可厉害啦。我从前在船舱里老听见；还有风……天哪！风的声音说象什么就象什么。”

　　凯茜知道雷格里被她盯得心慌意乱，所以也不理会他，只是在那里一味用刚才那种怪诞而不可思议的眼神狠狠地盯着他。

　　“喂，你这个女人倒是说话呀……你觉得是不是这样？”雷格里问道。

　　“耗子能下楼。穿过过道。把你上了锁。又用椅子顶住的房门打开吗？”凯茜问道。“而且还一步一步地走到你床边。这样伸出手来吗？”

　　凯茜说话的时候，那双炯炯有神的眼睛依然牢盯着雷格里不放。他却象梦魇似地呆望着她。凯茜说完之后，伸出一只冰冷的手来抓住了他的手。他大骂一声，往后一蹦。

　　“婆娘！你这是什么意思？没有这种事吧？”

　　“噢，没有……当然没有……我说过有吗？”凯茜说，脸上露出一丝令人心里发凉的嘲笑味儿。

　　“可是……你……你真的见过吗？得了，凯茜，到底是什么呀？……说出来吧！”

　　凯茜说，“你要是想知道，可以到那间房间里去睡一下。”

　　“它是从顶楼上下来的吗，凯茜？”

　　“它……什么呀？”凯茜问道。

　　“咳，你说的那个东西啊。”

　　“我什么也没说呀，”凯茜绷着脸固执地说。

　　雷格里心慌意乱地在客厅里踱起方步来。

　　“我非把这件事弄个明白不可，今天晚上就去，带上手枪……”

　　“对！”凯茜说，“到那间屋子里去睡睡看吧。我倒想看看你有没有这种胆量。开枪吧……开吧！”

　　雷格里跺着脚，嘴里骂个不休。

　　“别骂啦，”凯茜说，“说不定有谁在听着呢。你听，那是什么？”

　　“什么？”雷格里大吃一惊地问道。

　　原来是屋角里那座笨重的荷兰老自鸣钟敲起来了。它慢吞吞地敲了十二下。

　　不知怎么的，雷格里既不作声，也不动弹了。隐隐约约有一种恐怖气氛把他笼罩住了；凯茜站在那里一面瞅着他，一面数着钟点。

　　“十二点，好，现在我们等着瞧吧！”凯茜一面说，一面转过身去推开通向过道的门，站在门口倾听着。

　　“你听，那是什么？”她问道，一面用手指头指着。

　　“那是风啊，”雷格里说。“你没有听见刮得多可怕吗？”

　　“赛门，过来，”凯茜低声唤道，一面拉着他走到楼梯脚下。“你知道那是什么声音吗？你听！”

　　楼梯上突然传来一阵疯狂的尖叫声。那是从顶楼上发出来的。雷格里吓得脸色苍白，两腿直弹琵琶。

　　“你看是不是最好去把手枪拿来？”凯茜冷笑道，雷格里听了全身冰凉。“该把事情弄个明白了，对不对？最好你现在就上去。他们又闹起来了。”

　　“我才不上去呢！”雷格里骂了一声说。

　　“干吗不上去呢？根本就没有鬼啊，不是吗？去吧！”凯茜一下子窜上了螺旋楼梯，回过头来望着雷格里直笑。“来吧！”

　　“我看你真是个恶鬼！”雷格里骂道。“回来，你这个妖精……回来，凯丝！不许上去！”

　　可是，凯茜疯狂地笑着，一溜烟似地窜上楼去了。雷格里听见她打开楼上过道里通往顶楼的楼门。一股狂风卷下楼来，吹熄了他手中的蜡烛。接着，又听见几声阴森可怕的惨叫，仿佛就在他耳朵边似的。

　　雷格里发疯似地逃进了客厅。不一会儿，凯茜跟着也进来了，就象一个索命的冤魂那么镇静。冷酷。苍白，眼睛里依然冒着那种可怕的光芒。

　　“这下子满足了吧？”凯茜说。

　　“见你的鬼，凯丝！”雷格里骂道。

　　“为什么？”凯茜说。“我只是上去把门关上啊。赛门，你说顶楼上到底是怎么回事啊？”她又问道。

　　“你管不着！”雷格里答道。

　　“哦，是吗？好吧，”凯茜说，“反正我不用在它底下睡觉了，谢天谢地！”

　　原来，那天傍晚，凯茜早就料到会起风，便上楼去把顶楼上的窗子打开。楼门一开，风自然就会灌下来，一下子就把蜡烛吹灭了。

　　这个例子可以说明凯茜捉弄雷格里所使用的那套把戏。直到后来，雷格里宁肯把脑袋伸进狮子嘴里去，也不肯到顶楼上去搜索。同时，每到夜阑人静之后，凯茜就逐步小心翼翼地在顶楼上积储一部分食物，足以维持一个时期的生活；又把自己和爱弥琳大部分衣服一件一件转移到顶楼上去。最后，万事俱备，只等合适的时机执行既定计划了。

　　凯茜又利用雷格里脾气比较温和的时候，甜言蜜语地哄他带她进了一次城，就是附近那座小城，坐落在红河岸边。凯茜以灵敏过人的记忆力，记住了沿途每一个拐弯抹角的地方，并且暗暗估计了打这条路进城所需的时间。

　　现在采取行动的时机已经成熟，读者诸君也许想到幕后去看看最后出走的步骤吧。

　　现在是傍晚时分，雷格里骑马到邻近庄园上去了。好多天来，凯茜脾气变得格外温和亲切，雷格里和她显然处得非常融洽。目前，我们可能看到她和爱弥琳一起在后者房中忙着收拾东西，打成了两个小包袱。

　　“好啦，这两个包袱够大的了，”凯茜说。“你把帽子戴上，我们就动身吧。现在正是时候。”

　　“啊呀，现在他们还看得见我们呀！”爱弥琳说。

　　“就是要让他们看见嘛！”凯茜冷静地说。“反正他们要来追我们的，知道吗？我的计划是这样：我们从后门悄悄溜出去，打村子旁边经过；山宝和昆宝一定会看见我们的。他们追上来，我们就往沼地里跑；那样，他们就不会再追了，一定会回去报信。放猎狗等等。这种时候，他们总是跌跌撞撞地乱成一团，我们就乘机溜到通大宅子后们的那条小溪边去，水回到后门附近。这样，我们就可以把猎狗甩掉，因为水里是不会留下人的气味的。宅子里的人都出去追我们了，我们就可以从后门跑回顶楼上去。我在楼上的一只大木箱里铺了一个舒服的床铺。我们得在顶楼上住很长一段时间。因为，你知道，他一定会翻天覆地地去追我们，把别的庄园上的监工都找来，进行大规模的搜索；他们会把沼地里的每一个角落都搜遍。雷格里老是向人家吹牛，说他的庄园上从来没有逃掉过一个黑奴。那就让他慢慢去搜吧。”

　　“凯茜，你的计策想得多周密啊！”爱弥琳说。“除了你，谁想得出这个妙计啊！”

　　凯茜的眼睛里既没有喜悦，也没有自鸣得意的神色，有的只是一种不顾一切的坚毅表情。

　　“走吧！”她说，一面对爱弥琳伸出手来。

　　两个逃亡者蹑手蹑脚地溜出了大宅子，在暮色苍茫中，从村子旁边闪过去了。一弯新月象银色的王玺嵌在西方天幕上，从而延迟了夜色的降临。果然不出凯茜所料，她们刚走到围绕着整个庄园的沼地边缘时，就听见后面有人吆喝，叫她们站住。然而，在她们背后追上来的并不是山宝，却是雷格里。一听到吆喝声，柔弱的爱弥琳就吓破了胆。她抓住凯茜的胳臂说，“哦，凯茜，我要晕倒了。”

　　“你要是晕倒的话，我就宰了你！”凯茜说，一面抽出一把亮闪闪的匕首，在那姑娘面前晃了一晃。

　　这个转移注意力的办法果然立竿见影。爱弥琳没有晕倒，终于和凯茜一道窜进迷宫般的沼地里去了。沼地又深又黑，没有人帮忙，雷格里是休想追上她们的。

　　“哼！”雷格里狞笑道，“这下子她们可是自投罗网啦……这两个贱货！看她们往哪儿跑！可有苦头给她们吃呢！”

　　“嗨！来人啊！山宝！昆宝！大家都来呀！”雷格里一进村子就吆喝道。这时，黑奴们刚从地里回来。“有两个人逃进沼地里去了。谁要把她们抓住的话，赏他五块大洋。把猎狗放出来！把虎子。凶神和所有的猎狗都放出来！”

　　这个消息立刻引起了一阵骚动。许多好献殷勤的黑人跑出来为雷格里效劳，有的想得到奖金，有的是出于摇尾乞怜的奴性……奴隶制度所造成的最可悲的后果之一。于是大家都分头忙乱起来，有的取火把和松节，有的放猎狗。那些猎狗凶猛而嘶哑的吠叫声，给这个热闹场面增添了不少声势。

　　“老爷，如果我们抓不住她们的话，能不能开枪啊？”山宝问道，因为这时东家正好给他一支来复枪。

　　“凯茜可以开枪，她早该去见阎王了。那妞儿可别开枪啊。抓住她们的人，赏五块大洋，参加的人人都有杯酒喝。”

　　那一伙人打着熊熊的火把，一路上人喧犬吠，喊声震天，向沼地进发；大宅子里的仆人们也远远地在后面跟着。因此，当凯茜和爱弥琳从后门悄悄溜回大宅子时，家里一个人也没有。夜里还弥漫着追兵的喧嚣声；凯茜和爱弥琳从客厅的窗户中望去，可以看到打着火把的人群正在沼地边缘散开。

　　“你看那儿！”爱弥琳一面指给凯茜看，一面说。“搜索开始了！看，到处闪烁着火把；听！你听见没有？如果我们还在那儿的话，这下子就完了。呵，我求求你！咱们快去躲起来吧。快点儿！”

　　“不用着急，”凯茜镇静地说，“他们全都出去追我们了。今天晚上可有好戏看啦！呆一会儿再上楼去。现在，”凯茜说，一面从容不迫地从雷格里一件外衣口袋里取出一把钥匙，衣服是他在匆忙中扔在那里的。“现在让我取一点钱做路费用。”

　　凯茜打开写字台的抽屉，从里面取出一卷钞票，迅速地数了一下。

　　“哎呀！那可不能拿呀！”爱弥琳说。

　　“不能拿！”凯茜说，“干吗不能拿？你是愿意我们饿死在沼地里呢，还是愿意拿点钱作路费，逃到那些自由州去呢？姑娘，有了钱什么都好办了。”说罢，凯茜就把钱塞进怀里。

　　“那不是偷窃吗？”爱弥琳低声。苦恼地说。

　　“偷窃？”凯茜冷笑道。“那些盗窃别人灵魂和肉体的人不配对我们说这种话。这些钞票全都是盗取来的……从忍饥挨饿。流血流汗的苦命人身上盗取来的。为了让他发财，他们得一辈子累到见阎王。他还说人家偷窃呢！得啦，我们还是上顶楼去吧。我准备了些蜡烛在上边，还有几本书，可以让我们消磨时间。你尽管放心，他们绝对不会上那儿去找我们的。万一他们要上去的话，我就给他们装鬼。”

　　到了顶楼上，爱弥琳一眼就看见一个硕大的木箱(就是以前运那些笨重家具的箱子)，口朝着墙壁(其实是屋檐下)侧放着。凯茜点上一盏小油灯，两人从檐下钻了进去，在里面安顿下来。箱子里铺着两床小褥子，还放着几个枕头；旁边的一只箱子里装着足够的蜡烛和食物，还有她们路上需用的衣服。凯茜已把它们打成两个体积极小的包袱。

　　“喏，”凯茜说，一面把灯盏吊在一个小挂钩上，是她专为挂吊灯钉在壁上的。“目前，这就是我们的家。你觉得怎么样？”

　　“你有把握他们不会到顶楼上来搜查吗？”

　　“我倒想看看赛门。雷格里有没有这种胆量，”凯茜说。“不！才不会呢，他巴不得躲得远远的。至于那些下人，谁都是宁愿站着挨枪弹，也不肯上这儿来露一露脸的。”

　　爱弥琳这才稍稍放了点心，又把身子靠回枕头上去。

　　“凯茜，你刚才说要宰了我；那是什么意思啊？”爱弥琳天真地问道。

　　“那是为了防止你晕倒啊，”凯茜说。“结果果然生了效。我告诉你，爱弥琳，以后不论遇到什么事，一定得拿定主意，绝对不能晕倒；也完全没有必要。要不是我制止你的话，现在你恐怕已落到那个坏蛋手里去了。”

　　爱弥琳听了，不禁打了个冷战。

　　接着，两人半晌没有说话。凯茜在看一本法文书；爱弥琳由于疲惫不堪，打起瞌睡来了。后来，喧嚣的人声。马蹄声和狗吠声惊醒了她。她微微惊叫了一声，蓦地坐了起来。

　　“没什么，只是那些搜索的人回来了，”凯茜镇静地说。“别害怕。你从这个窟窿里往外看，不是全都在下面吗？看见没有？赛门今天晚上只好暂时收兵。你看他那匹马在泥沼里闯得多脏，满身的泥。那几条猎狗也是垂头丧气的样子。哼，我的大老爷，以后还够你搜的呢！……你要追的人不在那里啊。”

　　“哦，别说话了！”爱弥琳说。“他们万一听见了怎么办呢？”

　　“万一他们听见了，就更不敢上来了，”凯茜说。“我们只管闹出声来，这样效果只会更好。”

　　最后，到了午夜时分，大宅子里终于安静下来了。雷格里上床睡觉的时候，一面怨自己倒楣，一面发誓第二天要狠狠地报复她们。