哈勒夫欢呼起来：“本尼西，你现在说出了一个伟大的、美好的词。由于你，信徒中将充满欢乐，最后三重天的亡灵们将感到幸福。你最终将表明，你是男性 之光，英雄之首。我的肌肉将变成长蛇，手指将变成蟹钳。我将在强盗中大发雷霆，在刽子手中呼啸怒吼。在基利塞利将有鬼哭狼嚎，在罪犯子孙中将有呜咽抽泣， 丧尽天良者的妻女将悲伤不已，为非作歹者的姑嫂将扯发撕纱。报应切开他们的喉管，公正剥掉他们的爪牙。因为在这儿，站立着手持报应之鞭的法官，当代鞭鞑英 雄，哈奇·哈勒夫·奥马尔·本·哈奇·阿布尔·阿巴斯·伊布恩·哈奇·达乌基·阿尔戈萨拉赫！”

他高举双手，情绪激昂，完全以一个讲演家姿态站在那儿，似乎在执行着一个震惊世界的任务。

胡穆姆说，他的主人在睡觉，是欺骗我们。我们刚到客厅，在曾经迎接过我们的地方，穆拉德已快步走到我们面前，气势汹汹地说：

“长官，你们为什么鞭打我的仆人？我倒是很有兴趣派人用鞭子把你们每一个人都抽打一遍！”

他不是独自一人，身边还有胡穆姆和自称阿夫里特的裁缝苏耶夫。这一群人后面还站着五六个仆人和几个女佣人。

苏耶夫的出场使我有点琢磨不透。我没有料到会在这儿见到他，而是以为他和其他歹徒一起远走高飞。他想在这儿干什么？是想继 续在我们身边扮演裁缝角色？还是以为现在可以摘掉面具，大胆地于，因为我们不能证明他有问题，因为他相信我们的宽容？好吧，小伙子，如果你自投罗网的话！

我没有回答穆拉德，而是给奥马尔一个眼色，要他继续镇静地推着我走。看来，我的沉默使得这个土耳其人的脾气似乎在发作，他怒不可遏，跑到我的身边，进行威胁，说是要把我们彻底消灭。我们走到门口的时候，哈勒夫正要开门，阿迦站到我们面前，大声叫喊：

“谁也不许进去！我禁止你们进去！”

“你？”哈勒夫问，“你无权禁止我们。”

“我是这个地方的最高警察当局和法庭！”

“那就可以祝愿亲爱的基利塞利幸福。如果最高法庭抢劫和谋杀，臣民们干什么！是客客气气地将你扫地出门，还是你与我的鞭子接吻？不过，那可是一次响亮的亲嘴呀。懂吗？”

哈勒夫举起鞭子。阿迦不准别人进门，挨了一鞭，只好离开自己的位子，就像给了一个马戏艺术家所有的荣誉一样。这位东道主为此大声喊叫：

“哈勒夫打我！安拉看见了，你们也看见了！扑到他身上去！把他摔倒在地上！把他捆起来！”

这些要求是对仆人们提出的。可是，不论这些仆人和胡穆姆，还是苏耶夫，都不敢沾哈勒夫的边。哈勒夫根本就没有往四周看，而是打开门径直往里走。我们跟在他后面。穆拉德跟在我们后面跌跌撞撞，其他人在他后面你推我挤。他在房间中央停住脚步，咆哮着：

“这真可怕！我将最严厉地惩罚这种行为。我是这儿最高的法官！”

“基利塞利是个小村子，没有法庭。”我说。

“但是，我是这个地方的法官！”

“我不信。你是学什么的？”

“学习是不必要的。”

“哈哈！你如果想当法官，先要读十二年基础学校，然后上大学，取得学位。这个头衔你有吗？”

“这与我毫不相干。”

“这与我有关。谁要是在法庭上坐在我上面，谁就必须证明他有这个权力和能力。你能用阿拉伯语讲话和写字吗？”

“会。”

“波斯文？”

“会。”

“能背诵全本古兰经？所有这一切，都是一个法官所要具备的。”

“我可以背诵。”

“那就证明一下吧！给我背第四十六章，称为《尤素福》的一章。”

“怎么开头？”这个人狼狈地问。

“从‘以最仁慈的神的名义’开始，与其他几章一样。”

“这并不是本来的开头。”

“好吧。最开头是：‘本书开宗明义是讲述神，万能的天与地，天地间，实际上是在某个时间创造的。不信神者不听此告诫，’说下去呀！”

他用手去抓后脑门，然后问：

“谁给你质问我的权力？我是法官。这你必须相信！看住门！不要让一个外国被告逃跑，把拷打刑具拿过来！”

阿迦向他的手下发布了这道命令，马上得到执行。胡穆姆和苏耶夫站到他的两侧，其他人在我们与门之间站立着，不让我们逃跑。一个女仆跑步过去，取所要的刑具。

现在，穆拉德坐到房间中央，向他身边的两人招手，要他们立即执行。

“你们是证人和陪审员，”他说，“要确认我的判决。”

三个歹徒摆出一副堂堂正正的官架子，我好不容易才忍住笑。

“本尼西，我们要沉默？”哈勒夫轻声问我，“对于我们，这是耻辱！”

“不，是一种愉快！过去，我们经常由被告变原告。今天无论如何也是一样的结局。”

“安静！”阿迦对我大声叫喊，“罪犯在法庭上必须沉默。亚尼克，安卡，你们站在罪犯旁边干什么？你们要抗拒我的命令是很难的，以后会受到惩罚的。现在赶快回来。”

确实太好笑了！我们大家都带了武器，这个老罪人自负得很，好像我们真的重视他的判决似的。亚尼克带着安卡站在我后面没动，因此穆拉德重复他的命令，声调更加严厉。

“对不起！”我说，“这两个人从今天起为我服务。”

“我不知道。”

“我告诉过你了，就是说，你现在知道了。”

“我懂你的意思。你拐骗了我的人。但是，我不容忍这种行为，将在法庭外惩罚他们。”

“关于这件事，我们以后再谈，”我平心静气地回答，“你看，法庭审判可以开始了。”

我指的是刚刚取回“刑具”，站到老头前面去的那个女仆。

人们应该想到，在这个装置下面，有一个又长又窄，本来是四条腿的木板凳，其一端的两条腿锯掉了，所以在另一狭窄的边上只有 两只并得很拢的腿。这条板凳在地上反放，两腿朝天。犯人必须腹部朝下躺在木板上，他的两条腿竖起来靠在板凳的腿上。他要这样被绑起来，规定打在他身上的板 子就打在水平放置的脚后跟上面。

穆拉德用几乎是温柔的眼光观察着这条板凳，然后把眼睛对着我们，叫站在我们后面的一个仆人：

“贝亚兹，你是最强壮的。过来！你可以执行判决。”

这个仆人，一个高大、强壮的男子，走到刑具前面，打算使用这条由那个女仆搬过来、放在板凳旁边的棍子。阿迦清了清嗓子，转过来对我说：

“你的名字是本尼西？”

“别人是这么叫我的。”我回答。

“你是站在你旁边的这个哈勒夫的主人和首领？”

“不是他的首领，而是他的朋友。”

“这无所谓。你承认，他打了我？”

“承认。”

“也打了胡穆姆，我的仆人？”

“是的。”

“因为你自己承认了，我不必问哈勒夫了。你知道，他打了胡穆姆多少板？”

“没数。”

“至少二十。”胡穆姆喊叫。

“好。我虽然只挨了一鞭，但是——”

“可惜！”哈勒夫打断他的话，“我本来是想让你挨胡穆姆的两倍。”

“住嘴！”阿迦大发雷霆。“只允许你在我问你的时候说话。此外，你要感谢安拉，是他制止你继续打我。我是这儿的主人和司令，我所挨的每一鞭，都要还三十棍。你打了胡穆姆二十下，现在你的脚跟要挨五十下。走过来，脱掉鞋子！”

贝亚兹，这个仆人，开始拿绳子来捆哈勒夫。我看着我的同伴们。他们表现得真是很出色。

“快！”穆拉德命令。因为哈勒夫不服从，所以他命令他的仆人贝亚兹：

“去把他捉来！”

这个仆人走向哈勒夫。哈勒夫从腰带里掏出一支手枪，对着他，用大拇指扣响两个击锤。这时，贝亚兹跳到旁边，对着他的主人恐惧地叫喊：

“安拉！这个人开枪！你自己去抓他吧！”

“懦夫！”穆拉德讽刺地说，“你是个巨人，还怕这个矮子？”

“不是怕他，是怕他的手枪。”

“他不能开枪。起来，你们大家！抓住他，把他带到这儿来！”

仆人们用犹豫的眼光你看着我，我看着你。他们害怕哈勒夫。只有一个人表示有勇气，这就是裁缝苏耶夫。他从腰带上掏出一支手枪。这支枪，我们事先都没有发觉。他走到近处并对仆人说：

“贝亚兹，履行职责！只要他举起手枪，我就把子弹打穿他的脑袋！”

昨天，这个人似乎是最和蔼、最善良的小裁缝，现在却给人以一种仇恨和下定决心的样子。除我们外，其他人都害怕。

“你，裁缝，想打枪？”哈勒夫笑道。

“住嘴！我不是裁缝！你们外国人想到我们这儿找什么？我们的事情与你们有什么关系？你们想阻止我们干我们喜欢的事情，却是那样难以形容的愚蠢，把我当做裁缝。如果你——”

“谁难以形容地愚蠢？”他的话被哈勒夫打断，“你的麻雀脑瓜子一直不能理解，我们昨天在去耶塞吕的路上就明白，你是间谍苏耶夫。我们的本尼西玩这个间谍就像猫玩耗子一样。那个舒特竟把自己的安全和生命托付给这样一个弱智者！可怜的舒特，我真为他抱歉！”

这些用声音表达的极为同情的话，使苏耶夫失去了所有的自我控制能力。他极其气愤地叫喊：

“你应该马上见识‘耗子’！你如果不能立即供板凳支配，并在那儿脱掉鞋子的话，我知道怎样让你服从！”

这话说得认真。哈勒夫从旁边向我眨了眨眼，把手枪拿到左手。我看出会出现什么情况，便用友好的口气对苏耶夫说：

“你怎么开始？”

“用这种方式！”

苏耶夫伸出手臂，想抓住哈勒夫。可是，哈勒夫一闪身，给了他一记有力的耳光。被打者手枪掉到地上，自己也一个大拐弯，飞落到地上。他还没有找到站立的时间，哈勒夫就迅速把武器送回腰带并跪到他身上，用两只手打他的耳光。他动作太快，苏耶夫根本没有来得及动手进行防卫。

穆拉德从座位上站起来，愤怒地吼叫。胡穆姆的脸色像个疯子，但是不敢来救苏耶夫。男女仆人齐声痛骂，却没有一个人挪动一下自己的位子。这是一次真正的人声鼎沸，一直持续到哈勒夫释放了敌人并站立起来为止。

苏耶夫向他掉手枪的地方扑去。可是，哈勒夫比他快，一脚把手枪踢开。手枪碰在椅子上，停在那儿。苏耶夫一个箭步蹿向椅子， 想捡起手枪。他正在蹲下身子，眼看他的手可以够得着手枪了，我把手往他脖子上一放，拽住他就往上提。我的抓手起了作用，他的胳膊软绵绵地吊起来，恐惧地拼 命吸气。奥斯克捡起手枪，插在自己身上。我的左手往这个间谍的头上轻轻拍了一下，就把他打倒在我脚下。

“你在这儿坐着别动，”我命令他，“只要你做出未经我许可就想站起来的表情，我就把你的软脑瓜子像鸡蛋一样压碎。”

他垂着头和胳膊，没有动。其他人还在一个劲地叫喊。

“哈勒夫，让他们安静下来！”

我的话音未落，这个小个子的鞭子已经唰唰地落到穆拉德的背上。老头立即安静下来。胡穆姆也沉默了，其他人马上仿效他们。

“坐下！”我控制着我们的法官。他立即服从。

“把门敞开！”我命令仆人，“你们站到那个角落去！呆在那儿别动，一直等到我允许你们离开的时候！”

人们争相执行这道命令。现在，我们无后顾之忧了，可以仔细了解一切事情和所有的人。

首先是阿迦，他不知道该说什么，如何行动。他握紧拳头，紧。闭嘴唇，良久才开口愤怒地咒骂我们。

“住嘴，否则还要挨鞭子！”我吼住他，“现在，是我讲话！你是否认为，我们到这儿来拜访你，是为了让你刺伤我们的脚后跟？想想吧，我们是你坐在法庭上审判的人吗？我们要宣布和执行对你的判处。你派人把‘刑具’搬过来了，我们肯定要用。”

“你想干什么？”他反问，“你想在这儿，在我的家里？！”

“安静！”我打断他的话，“我说话的时候，你别作声。你的家是杀人坑，而且，你想——”

我的话也被打断。奥斯克大喝一声，向所谓的裁缝猛扑过去。我的眼睛虽然盯着穆拉德，也察觉到了苏耶夫的动作。这个侏儒真是 极其危险！他是惟一敢伸手去拿武器的人。现在我想，我还是不理他好些。他把右手插进他的上衣里面，掏出一把小刀，一闪身到了我身边，想把磨得雪亮的刀子刺 进我的胸膛。可是，他没有成功。奥斯克及时抓住了他拿着武器的手。我则卡住了他的喉咙。哈勒夫跳过来，夺走了这个手下败将的刀子。

“搜他的腰带和口袋，把他看管起来！”我命令。

哈勒夫执行了命令，掏出了一只装了子弹的老式小手枪、许多小东西和一个装得满满的钱包。他打开钱包给我看，并且问：

“你看见这些金币吗？这个矮鬼自称穷人，一个走村串户上门做衣服的人！这些钱不是抢来的，就是偷来的。我们怎么处理？”

“把钱送回他的口袋！钱不是我们的。我们不能查证是不是偷的。可是，他的武器我们拿走，使他不能再为非作歹。”

我把这个侏儒重新按倒。他的牙关直打哆嗦。我一定要使他不能再危害我们。我不需要以牙还牙，以谋杀对谋杀，也能达到这个目的。不过，他要受到一次感情上的惩罚。这种惩罚同时使得他不能再为我们服务了。

“哈勒夫，奥斯克，奥马尔，把他捆到板凳上！”我命令。

不到一分钟，苏耶夫就以一种类似笞刑的方式，被绑在板凳上。

“你看清楚了吗？你的家真正是一个杀人坑。这，我对你说过。”哈勒夫控制着阿迦，“我们的忍耐到了尽头。现在，你们必须领教一下，什么叫做要谋杀我们。”

“不知道。”老头说。

“住嘴！以后也会轮到你的。我们从这个穷人开始。他把我们带到这栋房子里来。他知道，我们要被谋杀。他现在朝你刺杀，本尼西！决定吧，要把他怎么办！你不认为，他应该被处死？”

“应该。他该死。但是，我们想让他活。可以让他成为另一种人。为了鼓励他改恶从善，他可以得到已经答应给他的笞刑。”

“多少下？”

“五十。这个数是我昨天答应给苏耶夫的，他亲自听见了，并且视为一种特殊温和与恩惠的。”

“可是，那指的是鞭子。”

“你认为笞刑比鞭挞轻？”

“我对此不能作出判断，”小哈勒夫哈哈大笑，“直到现在为止，我既没有挨过鞭挞，也没有受过笞刑。”

“好。我们就定为五十。”

“谁来给他？”

“你很高兴干此事，哈勒夫？”

尽管他总是喜欢使用鞭子，但是我却期待他拒绝执行这个任务。我没有看错我的这位可爱的伙伴，因为他做出一种高姿态，说：

“谢谢你，本尼西！需要使用鞭子的时候，我乐意效劳。可是我不喜欢笞刑。鞭子是统治的象征。我飞舞的是鞭子，不是棍子。这种执法是刽子手的职责，可我不是这号人。”

“你说得对。你自己决定由谁来执行吧。”

“这个，我愿意干。如果朋友们赏脸，那就太好了。胡穆姆是这位间谍的盟友。他可以给他五十下，作为尊敬和兄弟情谊的象征。”

全场的气氛使我赢得全体鼓掌。我使了个眼色，哈勒夫便对胡穆姆说：“你听到了所讲的话？过来，给你的朋友赠送正义的仁慈吧！”

“我不干！”这位侍从拒绝。

“这不可能是你的认真态度。我劝你为你自己想想。这五十下是分配好了的。如果你不给他，就归你自己。我以我父亲的胡须发誓。上去！不要犹豫，否则，我来帮忙！”

胡穆姆看出，他是躲避不了啦，便走近板凳，拿起一根棍子。很容易看出，他履行这公务是不得力的。因此，哈勒夫警告：

“我再对你说一遍，只要我看出有一棍太轻，你自己就挨一鞭子。我一起算总账！奥斯克，去向长官要他的鞭子，你站在这个好心人另一边！我抽一下，你就跟着抽一下。这是鼓励他来赢得我们的满意。奥马尔可以计数。”

对于胡穆姆来说，形势极为被动。他宁愿宽恕他的同伴，可是，他右边站着哈勒夫，左边，奥斯克手里拿着鞭子。他自己受到威胁，只好硬着头皮服从了。不管怎么说，他不是第一次执行笞刑，深知可以用什么方式让棍子轻轻落在被打部位。

苏耶夫没有说一句话，动是不可能的。但是，如果他射向我们的目光像刀锋一样，久而久之，也会把我们刺痛的。穆拉德没有看一眼，他的嘴唇在颤抖，他每时每刻都好像有话要说，但是都忍住了。当胡穆姆打完第一下的时候，他不想沉默了：

“停！我命令！”

“不要说话！”我驳回他，“我想更仁慈地对待你们，比你们想像的还仁慈。但是，如果你没有得到我的许可而讲话，哪怕是一 句，我就把你送到于斯屈布，交给法官处理。我们可以证明，你企图谋杀我们。你要是以为，这个国家的法官会在我们走后把你释放，那我就要提请你注意，在于斯 屈布，有好几个西方国家领事馆，他们有权对你进行最严厉的惩罚。放聪明些，别出声！”

穆拉德缩成一团。他了解上述官员的权力，且怕他们。因此，他再没有说一句话。

这个告密者得到了五十大板。他咬紧牙关，一声不吭。在打一棍时，我就闭上眼睛。观看这种抽打，不是一种享受。我很内疚的是，在这儿没有行善。这对于我们，对于我们的同代人，都是不够公正的，欠考虑的。

正如所提到的那样，苏耶夫没有吭一声。可是，当最后一板落下的时候，他叫喊起来：

“浇拉基酒，往脚跟上浇拉基酒，快，快！”

现在，穆拉德敢说话了。他命令安卡取拉基酒。她拿来了一满瓶。胡穆姆抓住瓶子，先把瓶颈放进被打者的嘴里。苏耶夫喝了几 口。然后，这种烈性液体被浇到伤口上。他只是发出轻微的痛苦的呻吟。这个人具有钢丝般的神经。要么，就是他过去经常受笞刑，养成了这种享受的天性？人们给 他松了绑。他爬到穆拉德身边，把腿盘起来，头插在膝盖之间，蔑视地把背对着我们。

“本尼西，这个人的事完了。”哈勒夫报告，“轮到谁了？”

“胡穆姆。”我简短地回答。

“多少？”

“二十。”

“由谁？”

“由你决定。”

“穆拉德·阿迦！”

哈勒夫做事干净利索。一个罪犯一定要打另一个罪犯，这种做法可以挑起他们之间的仇恨。阿迦不干。

“胡穆姆一直是我的一个忠实仆人。我怎么能打他？”

“正因为忠实地为你服务，你才要用这个手感来证明你的满意。”哈勒夫回答。

“我不会让人逼迫！”

“如果阿迦不想给他的仆人二十大板，”我坚决地说，“他自己就挨四十。”

这话起了作用。这个仆人被绑到板凳上去的时候，极力反抗，但是毫无用处。他的主人犹豫不决，不想去拿棍子。可是两根鞭子比 他的胳膊强，每一鞭都有足够的分量。胡穆姆挨打时不像苏耶夫那样有男子气概。每打一板，他都叫喊。但是，我看出，仆人们一个个都表示满意，并且用感激的目 光看着我。他是阿迦最宠爱的仆人，多半是让其他仆人受苦不浅。他也要求用烧酒浇伤口，然后爬到附近的角落里，蜷缩着。

“轮到谁了？”哈勒夫询问。

“穆拉德·阿迦。”我回答的声音很大。

被点名者手里还拿着棍子，站在板凳旁边，他气急败坏地跳回去，叫喊着：

“什么？怎么？我也要受笞刑？”

“当然！”我强调地说，尽管我另有打算。

“没有人有此权力！”

“你错了。我是有此权力的人。我知道一切！你打开你的家门，难道不是为了谋杀我们吗？”

“这是弥天大谎！”