冈本先生：“斑马和台湾水手都断了一条腿，你注意到了吗？”

“不，我没有注意到。”

“鬣狗把斑马的腿咬掉了，厨师把水手的腿割掉了。"

“噢，冈本先生，你明白了很多事情。"

．“他们在另一艘救生艇里遇到的那个瞎眼法国人——他不是承认杀了一个男人和一个女人吗？”

“是的，他是承认了。”

“厨师杀了水手和他母亲。"

“非常令人难忘。"

“他的故事是相互配合的。"

“那么台湾水手就是斑马，他母亲就是猩猩，厨师就是……鬣狗——这意味着他就是老虎！”

“对啊。老虎杀死了鬣狗——和那个瞎眼法国人——就像他杀死了厨师。"

派·帕特尔：“你们还有巧克力吗？”

千叶先生：“马上就给你！”

“谢谢。"

千叶先生：“但这是什么意思呢，冈本先生？”

“我不知道。”

“小岛怎么解释？谁是沼狸？”

“我不知道。”

“还有那些牙齿？树上的牙齿是谁的？”

“我不知道。我不明白这个小伙子的脑袋瓜里在想什么。”

[长时间的沉默]

冈本先生：“请原谅我这么问，但是厨师有没有说过关于‘齐姆楚姆’号沉没的事情？”

“在这个故事里面？”

“是的”

“他没说。"

“他没有提到任何可以引向7月2日清晨的话，任何可能解释发生了什么事的话？”

“没有。”

“没有提到任何机械方面或结构方面的话？”

“没有。”

“没有提到任何关于其他船只或海上其他物体的话？”

“没有。"

“他完全不能解释‘齐姆楚姆’号为什么会沉没？”

“ 不能。”

“他能说出为什么船没有发出遇难信号吗？”

“发出了又怎么样？根据我的经验，如果一艘退了色的三流的生了锈的破船沉了，除非它很幸运，上面装着油，很多油，足以破坏整个生态系统，否则没有人会在意，没有人能听到。你得完全靠自己。"

“当小井科意识到出了问题时，已经太迟了。你们已经出海太远，无法进行空中救援。这一海域的船只接到通知，要留心观察。他们报告说什么也没看见。"

“既 然我们谈到了这个话题，船并不是惟一三流的东西。船员是一群郁郁寡欢的不友好的人，高级船员在的时候就拼命干活，高级船员不在的时候什么也不干。他们一个 英语单词也不会说，对我们毫无帮助。有些人到了下午就浑身散发出酒臭。谁能说出那群白痴干了些什么？那些高级船员？”

“你这句话是什么意思？”

“哪句话？”

“谁能说出那群白痴干了些什么？”

．“我的意思是也许酒疯发作的时候有些人会把动物放出来。”

千叶先生：“谁有笼子的钥匙？”

“父亲有。”

千叶先生：“如果船员们没有钥匙，他们怎么能把笼子打开呢？”

“我不知道。也许他们用的是撬棍。’ ；

千叶先生：“他们为什么会那么做？为什么有人想要把一只危险的野生动物从笼子里放出来？”

“我不知道。谁能猜透醉汉的脑子是怎么想的呢？我能告诉你的就是发生的事情。动物从笼子里出来了。"

冈本先生：“对不起。你对船员的健康有怀疑？”

“非常怀疑。"

“你曾经目睹任何一位高级船员喝醉了酒吗？”

“没有。”

“但是你见过一些普通船员喝醉了酒？”

“ 是的。”

“在你看来，高级船员们的行为是否说明他们能够胜任并且擅长自己的工作？”

“他们和我们没什么关系。他们从来不靠近动物。”

“我是说在操纵船只方面。"

“我 怎么知道？你以为我们每天都和他们一起喝茶吗？他们会说英语，但是比普通船员好不了多少。他们让我们感到自己在公共休息室里不受欢迎，而且吃饭的时候他们 几乎不跟我们说一句话。他们一直用日语对话，仿佛我们并不存在。我们只是一家地位低下的印度人，带着一批麻烦的货物。最后我们就在父亲和母亲的船舱里自己 吃饭了。‘冒险经历在召唤！’拉维说。这使得这一切变得可以忍受，我是说我们的冒险意识。我们把大部分时间都用来铲粪便，冲洗笼子和喂食，父亲就充当兽 医。只要动物们没事，我们就没事。我不知道高级船员们是否胜任工作。"

“你说船是向左侧倾斜？”

“是的。"

“而且从船头到船尾有一定的倾斜度？”

“是的。"

“因此是船尾先沉的？”

“是的。 "

“不是船头先沉？”

“ 不是。 "

“你能肯定吗？从船的前部到后部有一个斜坡？”

“是的。”

“船有没有撞上另一只船？”

“我没有见到另一只船。”

“船有没有撞上其他物体？”

“我没看见。"

“ 船没有搁浅？”

“没有，它沉下去不见了。"

“离开马尼拉以后你没有注意到机械故障吗？”

“没有。"

“在你看来船的载重是否正常？”

“那是我第一次乘船。我不知道载重正常的船看上去应该是什么样。"

“你相信自己听到了爆炸声？”

“是的。”

“还有其他的声音吗？”

“很多声音。"

“我是说能够解释船只沉没的声音。’

“没有。”

“你说船迅速沉没了。”

“是的。”

。

“你能估计出有多长时间吗？”

“很难说。非常快。我想不超过二十分钟。"

“有很多残骸？”

“是的。”

“船只有没有受到突如其来的海浪的袭击？”

“我想没有。"

“但是有暴风雨？”

“大海在我看来波涛汹涌。又是风又是雨。"

“浪有多高？”

“很高。有二十五英尺，三十英尺。”

“事实上，这是很小的风浪。”

“如果你在救生艇里，这浪就不小了。”

“是的，那当然。但是对于一只货船来说，这算是小风浪。"

“也许还要高一些。我不知道。天气太糟糕，把我吓疯了，我能肯定的就是这些。”

“你说天气迅速转好了。船沉了，天立刻好了起来，你不是那么说的吗？”

“是的。”

“听上去只是一场转瞬即逝的飑。"

“它把船给弄沉了。"

“那正是我们感到奇怪的事。"

“我们全家人都死了。”

“我们感到很难过。"

“没有我那么难过。"

“那么发生了什么事呢，帕特尔先生？我们感到困惑。一切很正常，然后……？”

“然后正常沉没。"

“为什么？”

“我不知道。你们应该告诉我。你们是专家。运用你们的科学。"

“我们不明白。”

[长时间的沉默]

千叶先生：“现在做什么？”

冈本先生：“我们放弃。对‘齐姆楚姆’号沉没的解释被埋在了太平洋底。”

[长时间的沉默]

冈本先生：“好了，就这样。我们走吧。好，帕特尔先生，我想我们得到了所需要的一切。我们非常感谢你的合作。你帮了我们一个很大很大的忙。"

“不客气。但是在你们走之前，我想问你们一件事情。"

“会么？”

“‘齐姆楚姆’号是1977年7月2日沉没的。"

“是的。”

。

“而我，‘齐姆楚姆’号惟一的人类幸存者，是1978年2月14日到达墨西哥海岸的。”

“对 。"

“我对你们说了两个故事，解释这其间227天所发生的事情。

”

。

“是的，你是说了两个故事。"

“没有一个故事能够解释‘齐姆楚姆’号为什么沉没。"

“对。"

“没有一个故事在你们看来在事实上有什么不同。” ，

“的确如此。"

“你们无法证实哪一个故事是真的，哪一个故事不是真的。

你们必须相信我的话。"

“我想是这样。”

“在两个故事里船都沉了，我的家人都死了，而我在忍受痛苦折磨。"

“是的，是这样。"

“那么告诉我，既然在你们看来这两个故事没有什么事实上的不同，而你们又无法证实这个问题，你们更喜欢哪一个故事？哪一个故事更好，有动物的故事还是没有动物的故事？”

冈本先生：“这是个有意思的问题……”

‘千叶先生：“有动物的故事。“

冈本先生：“是的。有动物的故事更好。”

派·帕特尔先生：“谢谢。和上帝的意见一致。’’

[沉默]

千叶先生：“他刚才说什么？”

冈本先生：“我不知道。"

千叶先生j“噢，看哪——他在哭。"

[长时间的沉默]

冈本先生：“我们开车走时会小心的。我们不想碰上理查德·帕克。"

派·帕特尔：“别担心，不会的。他躲在一个你们永远找不到的地方。"

冈本先生：“谢谢你花时间和我们谈话，帕特尔先生。我们很感激。我们对你的事情感到很难过。”

“谢谢。"

“现在你要做什么？”

“我想我要去加拿大。”

“不回印度？”

“不。那儿没有我的任何东西了。只有伤心的回忆。“

“当然，你知道你会得到保险赔偿金的。”

“噢。"

“是的。小井科会和你联系的。"

[沉默]

冈本先生：“我们该走了。我们祝你好运，帕特尔先生。”

千叶先生：“是的，祝你好运。”

“谢谢。"

冈本先生：“再见。"

千叶先生：“再见。”

派·帕特尔：“你们要带些小甜饼在路上吃吗？”

冈本先生：“好啊。’’

“给你们，每人三块。"

“谢谢。”

千叶先生：“谢谢。”

“不客气。再见。上帝保佑你，我的兄弟。"

“谢谢。上帝也保佑你，帕特尔先生。”

千叶先生：“再见。"

冈本先生：“我饿坏了。我们去吃饭吧。你可以把那个关了。"

第一百章

冈本先生在给我的信里回忆说，那次讯问“困难重重又难以忘记”。他记得派西尼·莫利托·帕特尔“非常瘦，非常固执，非常聪明”。他的报告的主要部分如下：

惟 一幸存者无法使我们了解“齐姆楚姆”号沉没的原因。船只的下沉速度似乎非常快，这表明船体严重开裂。大量残骸可以支持这一理论。但是无法确定开裂的具体原 因。那天无线电导航信号区内没有报告有急剧天气变化。幸存者凭借印象对天气所做的估计是不可靠的。天气至多是导致沉船的因素之一。原因可能在船只内部。幸 存者相信自己听到了爆炸声，这说明有严重的机械问题，也许是锅炉爆炸，但这只是推测。船只寿命已有二十九年（马尔摩的厄兰森和斯坎克造船厂1948年制 造），1970年整修。天气不好加上船只结构疲劳可能共同造成了这次事故，但这只是猜测。那天在那一海域没有关于其他船只发生事故的报告，因此没有与其他 船只相撞的可能性。有可能与残骸相撞，但这一点无法证实。可能与漂浮的水雷相撞，这可以解释爆炸，但这只是设想，而且极不可能，因为船是从尾部开始下沉 的，这只能说明船体开裂也发生在尾部。幸存者对普通船员的健康有所疑问，但对高级船员没有说什么。小井科船运公司声称所有货物都完全合法，并且没有注意到 任何高级或普通船员有什么问题。

根据现有证据无法确定沉船原因。小井科公司可以通过标准程序要求保险赔偿。不需要进一步调查。建议结案。

说 句题外话，惟一幸存者，印度公民派西尼·莫利托·帕特尔先生的故事令人惊奇，表现了在极端困难和悲惨境遇面前的勇气和忍耐力。根据本调查员的经验，他的故 事在沉船历史上是独一无二的。很少有乘船失事的人能够像帕特尔先生那样生存那么长时间，没有入能够在与一只成年孟加拉虎为伴的情况下做到这一点。