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第三部(4)


冈本先生:“斑马和台湾水手都断了一条腿,你注意到了吗?”

“不,我没有注意到。”

“鬣狗把斑马的腿咬掉了,厨师把水手的腿割掉了。"

“噢,冈本先生,你明白了很多事情。"

.“他们在另一艘救生艇里遇到的那个瞎眼法国人——他不是承认杀了一个男人和一个女人吗?”

“是的,他是承认了。”

“厨师杀了水手和他母亲。"

“非常令人难忘。"

“他的故事是相互配合的。"

“那么台湾水手就是斑马,他母亲就是猩猩,厨师就是……鬣狗——这意味着他就是老虎!”

“对啊。老虎杀死了鬣狗——和那个瞎眼法国人——就像他杀死了厨师。"

派·帕特尔:“你们还有巧克力吗?”

千叶先生:“马上就给你!”

“谢谢。"

千叶先生:“但这是什么意思呢,冈本先生?”

“我不知道。”

“小岛怎么解释?谁是沼狸?”

“我不知道。”

“还有那些牙齿?树上的牙齿是谁的?”

“我不知道。我不明白这个小伙子的脑袋瓜里在想什么。”

[长时间的沉默]

冈本先生:“请原谅我这么问,但是厨师有没有说过关于‘齐姆楚姆’号沉没的事情?”

“在这个故事里面?”

“是的”

“他没说。"

“他没有提到任何可以引向7月2日清晨的话,任何可能解释发生了什么事的话?”

“没有。”

“没有提到任何机械方面或结构方面的话?”

“没有。”

“没有提到任何关于其他船只或海上其他物体的话?”

“没有。"

“他完全不能解释‘齐姆楚姆’号为什么会沉没?”

“ 不能。”

“他能说出为什么船没有发出遇难信号吗?”

“发出了又怎么样?根据我的经验,如果一艘退了色的三流的生了锈的破船沉了,除非它很幸运,上面装着油,很多油,足以破坏整个生态系统,否则没有人会在意,没有人能听到。你得完全靠自己。"

“当小井科意识到出了问题时,已经太迟了。你们已经出海太远,无法进行空中救援。这一海域的船只接到通知,要留心观察。他们报告说什么也没看见。"

“既 然我们谈到了这个话题,船并不是惟一三流的东西。船员是一群郁郁寡欢的不友好的人,高级船员在的时候就拼命干活,高级船员不在的时候什么也不干。他们一个 英语单词也不会说,对我们毫无帮助。有些人到了下午就浑身散发出酒臭。谁能说出那群白痴干了些什么?那些高级船员?”

“你这句话是什么意思?”

“哪句话?”

“谁能说出那群白痴干了些什么?”

.“我的意思是也许酒疯发作的时候有些人会把动物放出来。”

千叶先生:“谁有笼子的钥匙?”

“父亲有。”

千叶先生:“如果船员们没有钥匙,他们怎么能把笼子打开呢?”

“我不知道。也许他们用的是撬棍。’ ;

千叶先生:“他们为什么会那么做?为什么有人想要把一只危险的野生动物从笼子里放出来?”

“我不知道。谁能猜透醉汉的脑子是怎么想的呢?我能告诉你的就是发生的事情。动物从笼子里出来了。"

冈本先生:“对不起。你对船员的健康有怀疑?”

“非常怀疑。"

“你曾经目睹任何一位高级船员喝醉了酒吗?”

“没有。”

“但是你见过一些普通船员喝醉了酒?”

“ 是的。”

“在你看来,高级船员们的行为是否说明他们能够胜任并且擅长自己的工作?”

“他们和我们没什么关系。他们从来不靠近动物。”

“我是说在操纵船只方面。"

“我 怎么知道?你以为我们每天都和他们一起喝茶吗?他们会说英语,但是比普通船员好不了多少。他们让我们感到自己在公共休息室里不受欢迎,而且吃饭的时候他们 几乎不跟我们说一句话。他们一直用日语对话,仿佛我们并不存在。我们只是一家地位低下的印度人,带着一批麻烦的货物。最后我们就在父亲和母亲的船舱里自己 吃饭了。‘冒险经历在召唤!’拉维说。这使得这一切变得可以忍受,我是说我们的冒险意识。我们把大部分时间都用来铲粪便,冲洗笼子和喂食,父亲就充当兽 医。只要动物们没事,我们就没事。我不知道高级船员们是否胜任工作。"

“你说船是向左侧倾斜?”

“是的。"

“而且从船头到船尾有一定的倾斜度?”

“是的。"

“因此是船尾先沉的?”

“是的。 "

“不是船头先沉?”

“ 不是。 "

“你能肯定吗?从船的前部到后部有一个斜坡?”

“是的。”

“船有没有撞上另一只船?”

“我没有见到另一只船。”

“船有没有撞上其他物体?”

“我没看见。"

“ 船没有搁浅?”

“没有,它沉下去不见了。"

“离开马尼拉以后你没有注意到机械故障吗?”

“没有。"

“在你看来船的载重是否正常?”

“那是我第一次乘船。我不知道载重正常的船看上去应该是什么样。"

“你相信自己听到了爆炸声?”

“是的。”

“还有其他的声音吗?”

“很多声音。"

“我是说能够解释船只沉没的声音。’

“没有。”

“你说船迅速沉没了。”

“是的。”

“你能估计出有多长时间吗?”

“很难说。非常快。我想不超过二十分钟。"

“有很多残骸?”

“是的。”

“船只有没有受到突如其来的海浪的袭击?”

“我想没有。"

“但是有暴风雨?”

“大海在我看来波涛汹涌。又是风又是雨。"

“浪有多高?”

“很高。有二十五英尺,三十英尺。”

“事实上,这是很小的风浪。”

“如果你在救生艇里,这浪就不小了。”

“是的,那当然。但是对于一只货船来说,这算是小风浪。"

“也许还要高一些。我不知道。天气太糟糕,把我吓疯了,我能肯定的就是这些。”

“你说天气迅速转好了。船沉了,天立刻好了起来,你不是那么说的吗?”

“是的。”

“听上去只是一场转瞬即逝的飑。"

“它把船给弄沉了。"

“那正是我们感到奇怪的事。"

“我们全家人都死了。”

“我们感到很难过。"

“没有我那么难过。"

“那么发生了什么事呢,帕特尔先生?我们感到困惑。一切很正常,然后……?”

“然后正常沉没。"

“为什么?”

“我不知道。你们应该告诉我。你们是专家。运用你们的科学。"

“我们不明白。”

[长时间的沉默]

千叶先生:“现在做什么?”

冈本先生:“我们放弃。对‘齐姆楚姆’号沉没的解释被埋在了太平洋底。”

[长时间的沉默]

冈本先生:“好了,就这样。我们走吧。好,帕特尔先生,我想我们得到了所需要的一切。我们非常感谢你的合作。你帮了我们一个很大很大的忙。"

“不客气。但是在你们走之前,我想问你们一件事情。"

“会么?”

“‘齐姆楚姆’号是1977年7月2日沉没的。"

“是的。”

“而我,‘齐姆楚姆’号惟一的人类幸存者,是1978年2月14日到达墨西哥海岸的。”

“对 。"

“我对你们说了两个故事,解释这其间227天所发生的事情。

“是的,你是说了两个故事。"

“没有一个故事能够解释‘齐姆楚姆’号为什么沉没。"

“对。"

“没有一个故事在你们看来在事实上有什么不同。” ,

“的确如此。"

“你们无法证实哪一个故事是真的,哪一个故事不是真的。

你们必须相信我的话。"

“我想是这样。”

“在两个故事里船都沉了,我的家人都死了,而我在忍受痛苦折磨。"

“是的,是这样。"

“那么告诉我,既然在你们看来这两个故事没有什么事实上的不同,而你们又无法证实这个问题,你们更喜欢哪一个故事?哪一个故事更好,有动物的故事还是没有动物的故事?”

冈本先生:“这是个有意思的问题……”

‘千叶先生:“有动物的故事。“

冈本先生:“是的。有动物的故事更好。”

派·帕特尔先生:“谢谢。和上帝的意见一致。’’

[沉默]

千叶先生:“他刚才说什么?”

冈本先生:“我不知道。"

千叶先生j“噢,看哪——他在哭。"

[长时间的沉默]

冈本先生:“我们开车走时会小心的。我们不想碰上理查德·帕克。"

派·帕特尔:“别担心,不会的。他躲在一个你们永远找不到的地方。"

冈本先生:“谢谢你花时间和我们谈话,帕特尔先生。我们很感激。我们对你的事情感到很难过。”

“谢谢。"

“现在你要做什么?”

“我想我要去加拿大。”

“不回印度?”

“不。那儿没有我的任何东西了。只有伤心的回忆。“

“当然,你知道你会得到保险赔偿金的。”

“噢。"

“是的。小井科会和你联系的。"

[沉默]

冈本先生:“我们该走了。我们祝你好运,帕特尔先生。”

千叶先生:“是的,祝你好运。”

“谢谢。"

冈本先生:“再见。"

千叶先生:“再见。”

派·帕特尔:“你们要带些小甜饼在路上吃吗?”

冈本先生:“好啊。’’

“给你们,每人三块。"

“谢谢。”

千叶先生:“谢谢。”

“不客气。再见。上帝保佑你,我的兄弟。"

“谢谢。上帝也保佑你,帕特尔先生。”

千叶先生:“再见。"

冈本先生:“我饿坏了。我们去吃饭吧。你可以把那个关了。"

第一百章

冈本先生在给我的信里回忆说,那次讯问“困难重重又难以忘记”。他记得派西尼·莫利托·帕特尔“非常瘦,非常固执,非常聪明”。他的报告的主要部分如下:

惟 一幸存者无法使我们了解“齐姆楚姆”号沉没的原因。船只的下沉速度似乎非常快,这表明船体严重开裂。大量残骸可以支持这一理论。但是无法确定开裂的具体原 因。那天无线电导航信号区内没有报告有急剧天气变化。幸存者凭借印象对天气所做的估计是不可靠的。天气至多是导致沉船的因素之一。原因可能在船只内部。幸 存者相信自己听到了爆炸声,这说明有严重的机械问题,也许是锅炉爆炸,但这只是推测。船只寿命已有二十九年(马尔摩的厄兰森和斯坎克造船厂1948年制 造),1970年整修。天气不好加上船只结构疲劳可能共同造成了这次事故,但这只是猜测。那天在那一海域没有关于其他船只发生事故的报告,因此没有与其他 船只相撞的可能性。有可能与残骸相撞,但这一点无法证实。可能与漂浮的水雷相撞,这可以解释爆炸,但这只是设想,而且极不可能,因为船是从尾部开始下沉 的,这只能说明船体开裂也发生在尾部。幸存者对普通船员的健康有所疑问,但对高级船员没有说什么。小井科船运公司声称所有货物都完全合法,并且没有注意到 任何高级或普通船员有什么问题。

根据现有证据无法确定沉船原因。小井科公司可以通过标准程序要求保险赔偿。不需要进一步调查。建议结案。

说 句题外话,惟一幸存者,印度公民派西尼·莫利托·帕特尔先生的故事令人惊奇,表现了在极端困难和悲惨境遇面前的勇气和忍耐力。根据本调查员的经验,他的故 事在沉船历史上是独一无二的。很少有乘船失事的人能够像帕特尔先生那样生存那么长时间,没有入能够在与一只成年孟加拉虎为伴的情况下做到这一点。



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