和长今一起进来的医女话音一落，今英乖乖地把胳膊伸了出来。两个人轮流为她把脉，当长今的手指碰到她的手腕时，她感觉浑身直起鸡皮疙瘩。事实上，今英出现浮脉的手臂上的确起了米粒般大的鸡皮疙瘩。

长今比另一位医女把脉的时间更长，也更认真。不但摸了手腕，还摸了摸腹部，然后又问了很多问题。

回答着长今提出的问题，今英的心情复杂无比。这个孩子本来可以成为朋友的，只可惜她太出色了，出色到无法成为自己的朋友。

还有那个秋日，她和政浩并肩站立在云岩寺庭院的情景。因为她拥有超人的才华，所以承受比别人更多更重的苦难也是理所当然。长今把完了脉，有那么一瞬目光飘忽不定。今英想问一句，但是忍住了，只是默默地放下了衣袖。

长今谦恭地低头出去了。今英很想知道她心里在想什么，仅从表情根本猜不透她的心思。

从崔淑媛的住处出来，长今和芬伊一起去了产室厅。值班医官赶紧问道。

“淑媛娘娘有起色没有？”

“今天起来把汤药都喝了。”

芬伊的脸上忧虑全消。

“哦，是吗？那可太好了。我已经给她开了佛手散，下血很快就会停止，气力也会恢复的。”

佛手散就是佛祖之手，意思是借佛祖之手顺利分娩，一般在分娩之前服用，可以减少分娩痛苦并且预防难产，遇到产后下血不止的情况时也服用这种药材。如果持续出血，气力自然衰弱，抵抗力也会降低，把艾草和甘草放在佛手散里一起煎熬，趁热服下即可止血。但是长今却有不同的看法。

“大人，从奴婢诊脉的结果来看，多少有些不大对劲。”

“这怎么可能？”

医官不高兴地打断了长今的话，一个刚入宫不久的医女竟敢质疑自己的处方。可是尽管自己已经诊过脉了，但淑媛娘娘的出血量的确是太多了。

“我总觉得娘娘腹中的死胎还没有出来。”

“什么？”

“四诊法和腹诊的检查结果都是这样，而且她的出血量实在太多了。”

“那是因为娘娘没有按时服汤药，现在她已经开始服药了，应该很快就能止住出血的。”

“冲脉和任脉过于不稳。”

“我亲眼看见死胎从腹中出来。别说废话了，做你自己的事去吧。”

“可是大人……”

“呃嗬！你懂什么，就敢在这里瞎掺乎？我不是说过了吗，我是亲眼所见！”

“大人说得没错，我也清清楚楚地看见有蓄积物出来了。”

既然芬伊也站出来帮腔，长今也就不好再说什么。长今退了一步，但是心里仍然疑惑不止。

胎 死腹中治愈之后，也就是胎儿死于腹中、蓄积物从体内脱离之后，就应该逐渐恢复元气才对，可是崔淑媛的脸色根本不像正在逐渐恢复。虽然她的脸上稍稍透出一点 红色，但是舌头、手指甲和脚趾甲都呈青色，这些都属于异常现象。两天之后下血仍然不停止，这也很奇怪。尽管这样，值班医官还是坚持使用同样的药材，而不肯 寻找新的治疗方法。不要说新方法了，他们竟然对初诊毫不怀疑。

内医女的本职工作就是按处方熬药、看护病人，仅此而已，所以芬伊显得很平静。其实医女教育大多只停留在皮毛水平，医女本身也并没有深刻的使命感，大多数都医术平平。

很 少有哪位医官会耐心听取医女的意见，只把医女当成跑腿的差使或娼妓而已。因为得不到信任，也就没有机会承担重大任务，所以大多数医女很早就放弃了努力。既 然没有医术精湛的医女，医官也只会让她们干些杂活。医女制度设立很久了，却依然原地踏步，没有任何变化和发展，就是恶性循环的结果。

如果长今的判断正确，那么拖延时间就有弊无益了。可要是随心所欲进行针灸治疗，则可能丢掉医女的职位。医女擅自采取针灸治疗，自然属于越俎代庖的非法行为。

何况患者正是今英，长今就更不敢擅自主张了。为了释放心烦意乱的情绪，长今以取药为名去找银非。

“那位金淑媛啊，为了生王子，想尽了各种办法。据说她竟然以新尿缸接大王早晨的第一泡尿，把鸡蛋泡在里面，两个月后煮熟了吃。这就是转女为男法。”

转女为男，即在妊娠三个月前仍不能区分男女的情况下，通过服药或偏方可以将腹中的胎儿变成男孩。就是因为这种信仰，所以很多人才在妊娠之后仍然使用符咒等方法。

“可是，三个月之前真的分不出是男是女吗？”

“我也觉得奇怪，不过那之前应该既不是男孩，也不是女孩吧？”

“虽然是个血块，不过怎么可能既不是男孩，也不是女孩呢？”

“说得是啊，胎神婆婆在赐予胎儿的同时，性别不就已经决定了吗？”

“我也不大清楚，不过我跟你想的一样。想来想去，性别好象都应该在妊娠的同时决定了。”

“你不觉得可笑吗？”

“什么？”

“你和我，根本就不了解男人，却在这里谈论婴儿的形成……”

银非调皮地笑了，长今受她感染，也更着大笑起来。

“你不知道，朴昭媛娘娘为了独霸大王的宠爱，花费了多少心思。看见她们，我就觉得做医女真是命好。男人只有一个，可是身边有多少女人？身份高有什么用，要是换了我可能早就郁郁而终了。”

除了王后尹氏，大王还有敬嫔朴氏、熙嫔洪氏、昌嫔安氏、淑仪洪氏、淑仪李氏、淑媛李氏、淑媛金氏等等，再加上淑媛崔氏，共有九位夫人。

“哦，你知道内医院来了一位新儒医吗？”

“没听说。”

“我去取药的时候看见的，人很魁梧，比大王帅多了。”

银非在长今面前口无遮拦，长今吓了一跳，赶紧看了看周围。

“你小心点，别让人听见了。”

“那又怎么样？今天傍晚结束工作之后，大概要聚集到内医院开欢迎会，你也去看看。”

尽管答应要去，却不知道有没有时间。长今告别了银非，又向产室厅走去。儒医是士大夫出身的医生，在性理学发达的当时，儒医做为一种独特的医疗工作者，属于儒生医官。

韩医学借鉴东洋哲学原理，对性理学和汉学造诣精深的儒生一般对于医学也有很深的学问，自然而然就成了家庭和当地的医生，儒医制度也就逐渐形成了。

内医院和惠民署的医官大部分都是中人出身，贵族出身的医官自然与众不同。他们潜心研究韩医学理论，为医生讲解医书，但他们很少实际操作医术，主要从事理论研究，为建立韩医学的理论体系做出了很大贡献。

内医院由几十名医官组成，从正三品的内医正到佥正、判官、主簿、直长、奉事等，职位级别也很多。此外，还有针医和医药同参各十二名。根据职务不同，每个人承担的业务也各不相同，甚至还专门设有负责酿造的医官。

最 重要的任务自然是照顾大王以及整个王室的健康，从启辞问安开始，丝毫不容许有半点疏忽。上书问候大王及王室是否平安，并针对各种药物和治疗方式展开讨论， 这就是启辞问安。另外还特别设立了五天一次的日次问安制度，定于每月5日、10日、15日、20日、25日、30日询问大王以及王室的健康状况，这也算是 一种健康检查制度。

有时，省略正式的文书直接以言语代替，这叫做口传启。还有另外一种口传问安，只简单地问候平安，适用于大王出宫、举行活动、接受针灸或肉灸的时候询问大王的身体状况。

去往产室厅的路上，长今额头上渗满了汗珠。这时已经是夏天了。

长今想起了在太阳下接受训练的一道。他天生怕热，一到夏天什么也不愿意做，只想找一片凉爽的树阴。她在产室厅的这段时间，一道说不定来过几次呢。回到内医院后，应该马上给他开个药方，补补他多汗的身体。

再说崔淑媛，炎炎夏日却必须躺在棉被窝里，她的痛苦也非同寻常。为了让她早日康复，就应该针对根本对症下药，然而看形势却不是这样。长今心里很是郁闷。

长今静静地窥探自己的内心。是不是因为对方是今英，所以自己才不愿意积极地站出来呢？她也为此自责。但她从来没有希望今英因为这件事而出现什么意外，现在仍然时机未到。不是为了报仇，而是为了查明真相。只有揪出事件背后的主谋，才能真正为韩尚宫洗刷罪名。

长今加快脚步向产室厅走去，就算挨骂，也一定要说服值班医官。

如果还是不行，那就只能禀告御医女来改变内医院的舆论了。如果这些统统行不通，她打算去找云白。

长今赶到产室厅门前时发现政浩正站在入口处，她有些不相信自己的眼睛。自从去年芒种见过一面，这还是第一次见面，想来已有一年多了。古铜色的脸庞略微有些消瘦，看上去更有男子汉的味道了。但他的目光中饱含忧愁，看来有些危险。

“我去内医院找过你，她们要我来这边，我就过来了。”

长今感觉有些生疏，没有勇气正视政浩的脸，而政浩的声音却激昂有力。

“您过得还好吧？”

“是的，我游历全国八道刚刚回来。”

看来他是晒黑的。长今避开阳光，带政浩来到产室厅对面的树阴下，却还是摆脱不了热气，冷汗沿着后背不断流下。

不知道是因为热，还是因为激动，一股不知从何而来的热气漂浮在身体和心灵之中。那热气仿佛尴尬的云彩，抓也抓不到，驱也驱不散。

“我来是为上次的事情向你道歉，我好象有些过分，请你原谅。”

“什么原谅不原谅的，应该是我道歉才对，还有我朋友的无礼，也请您一起原谅。”

“不，他看见陌生人抓住你的手，当然会那么做。如果换成是我，看到那样的情景也会像他那样。”

“我和他从小一起长大，就像兄弟姐妹一样。”

长今自己也不知道为什么要说这些不相干的话，她有些慌张。大概是怕政浩误会，便不小心透露出了焦急的心情。

“我说过，不管你在哪里遇到什么事情，我都会尽最大努力帮助你，但我违背了这个诺言。从现在开始，我会继续遵守承诺，所以请你一定不要把我推开。”

想说的话太多太多，却又一句也说不出口。她真想问问政浩，这样做他能坚持到什么时候，是不是直到死亡来临。不，长今甚至怀疑政浩到底知不知道国家的法度。

长今面带不可思议的神情望着政浩。埋在心底的话都说出来了，但他心里仿佛仍不畅快。世界上就有这样一种人，不管别人说什么，他都不会改变自己的意志，丁尚宫是这样，韩尚宫是这样，云白是这样，自己是这样，政浩也不例外。

长今知道，此时此刻说什么都没有用。或许政浩身上也有一股抓不到也驱不散的热气，必须痛痛快快地淋上一场雨才能镇静。

“听说你在帮助淑媛娘娘进行产后调理？”

“是的。”

“我也知道她是谁。是不是在御膳房里跟你一起做事的朋友？”

“是的。”

“我知道你很难，但是一定要振作。如果需要我帮忙，请随时和我联系。我主动申请做了内医院的儒医。”

“这么说，内医院新来的儒医……”

政浩微笑着点了点头。

“每次你还给我医书的时候，我都很想知道医书的内容，所以我也经常读。我常常想，徐内人是否也读过这一章，还是把这部分略了过去……读书的过程中，我也不知不觉变成了半个糊涂医员。”

“大人您的梦想应该不是这个吧？”

“我曾经想过要做保卫国家的武官。”

“那您为什么还要主动申请做儒医呢？”

“梦想是可以改变的。当你最珍惜的对象变化了，梦想也会随之改变。作为一名男子汉保卫国家固然重要，但守护自己心爱的女人也同样重要。上次在海南码头我就下定了决心。当时我没有帮上你什么忙，但我再也不会第二次错过你了。”

“您守护在我身边，说不定会碰上什么灾难。”

“与其让你像上次那样独自离开，还不如像现在这样反而更好。我一个人在这里活得好好的，心里有多么痛苦，你知道吗？”

长今怎么会不知道呢。自从韩尚宫走后直到现在，她只能日日夜夜咀嚼着残存者的孤独与痛恨。

“我之所以主动申请做儒医，原因有两个，第一，如果我不能在近处守护你，我无法安心。另一个原因就是我要为韩尚宫嬷嬷洗脱罪名。我一定要让世人都了解，韩尚宫没有谋逆。也许这样说对今英小姐，不，对淑媛娘娘有些失礼，不过这些事肯定与崔家有着很深的关联。”

他说要为韩尚宫洗脱罪名，这话听来要比守护她更令她感激，也更让感觉踏实。政浩要比长今更清楚这一点。如果韩尚宫谋逆的冤屈得不到洗雪，长今就永远不会幸福，不会平静……

和政浩分开后，长今向产室厅走去，现在跟从前完全不同了，眼里所见的一切似乎都变得亲切了。

对于自我感受的变化，长今独自笑了笑。就像积雪会默默地从里向外融化，长今也没有意识到，她从前的孤独和委屈也都一起消失了。

长今端着汤药进了房间，崔淑媛正处于昏迷状态。侍女尚宫摇晃着淑媛的身体，看见长今立刻大声喊道。

“快！快，快去叫医官！”