说到挖苦，刚才芳子在电话里所说的话不都是有意挖苦修平吗？她说出“你是不是不方便说话？”这句话，无异表示她已经知道修平和叶子在一起。

“我输了……”

修平一面凝视着烟雾，一面嘟囔着。今天早上，遭到偷袭的修平显然输了，妻子的偷袭一如当年的日本偷袭珍珠港，没有任何迹象可寻。

这个致命的偷袭使得修平溃不成军，好比乱了方寸而摇摆不定的舰队。看样子敌人不把修平击沉是不会罢手，发动第二波的攻势只是早晚的问题。

芳子如果再打电话来，该如何回答呢？

其实，修平真的还没有决定搭几点的飞机。会议已经在昨天结束，而且现在也不是什么特别的日子，应该随时都有空位。再说，叶子似乎并不急着回去，所以修平打算参观支笏湖之后，再搭晚一点的班机回东京。

如果和妻女相约在羽田见面，就必须改变计划。下午四点，最晚五点不搭上回程的飞机，势必来不及和她们一起吃晚饭。

而且，在羽田和她们碰头的话，就不便和叶子搭同一班飞机回去。就算一起回去，也必须在出口处分道扬镳。

特地把叶子找来北海道度假，回程时却各分东西，实在有点遗憾。何况，若是让叶子知道家人将在机场迎接自己，她一定会不高兴的。

“我还是应该断然拒绝才对。”

可是，一旦断然拒绝，芳子必定会更加怀疑。搞不好这回不再采取迂回的挖苦战术，而是直接了当地劈头就问：“你不是和其他女人在一起？”

事实上，修平原本处于绝对优势的立场。昨天晚上他还在想，今天回到东京他势必要彻底盘问妻子的行踪，岂料一夜之隔，攻守易位，修平已然毫无招架之力。

“态度强硬地予以还击，是扳回劣势的唯一方法。”

修平点点头为自己加油，叶子刚好从浴室走出来。她已经穿好外出服，脸上也化着淡妆。

“干嘛那么快就把衣服穿上了？”

“我看你好像很忙嘛！”

修平本想抚摸叶子柔软的肌肤，再休息一会儿。

“今天几点回东京？”

“几点都无所谓。”

“早一点回去不是比较好吗？”

叶子似乎约略听到了刚才电话的内容。

“你也赶快去换衣服吧！”

修平无可奈何地站起来，走进浴室梳洗起来。

如果可能的话，修平希望在浴室里接到妻子的电话，如此一来，就不必担心谈话内容被叶子听到，他大可自由地畅所欲言。

但天不从人愿，梳洗的当儿始终没有电话，走出浴室，坐下来正要喝一口叶子泡的茶时，电话铃声却响了。

“喂……”

妻子的第二波攻击似乎算准了最佳时机。

“回来的时间决定好了吗？”

“还没有决定。”

修平感受到背后叶子的视线，于是毅然决然地说道。

“今天可能会晚点回去，所以还无法决定。”

“有事吗？”

“对……”

“我特地要让弘美高兴一下的，你不能想想办法吗？”

“不行。”

断然拒绝后，妻子什么话也没说。就这样沉默地僵持了一会儿，修平有点过意不去，正想打破僵局时，妻子却先开了口：

“我知道了，那我挂了。”

“没关系吧……”

“没办法啊……”

电话即被挂断，修平看了听筒一眼，才放了下来。

“你太太打来的吗？”

修平回头时叶子正好问道。修平腼腆地点了一根烟。

“是不是有急事？”

“根本就是无聊嘛！”

抽了一口，修平突然对妻子的作法感到十分生气。她任性地一早就打电话过来，得知修平无法和她配合，就立刻把不高兴的情绪表现出来。她始终不提自己擅自外宿的事，却一味地指责自己，这种作法简直是不要脸嘛！

“怎么回事？”

叶子紧盯着修平。她那种担心的眼神，令修平产生一吐为快的冲动。

“她在外面有男人。”

“你说什么？”

“昨天晚上她好像和其他的男人一起住在大阪。”

“怎么会呢……”

“我看错不了。”

说完之后修平并不觉得尴尬难堪，于是话匣子就打开了。

“我亲眼看过那男的送她回家。”

“可能是误会吧！”

“不是误会，根本就是证据确凿嘛！”

修平的口气十分凝重，叶子突然变得不知所措，她以一种半惊半疑的眼神看着修平。接触到那种视线，修平立即变得十分尴尬。

一个大男人在一个女人面前坦白相告妻子的红杏出墙的事实，无异宣布自己是个戴绿帽的龟公。

“她实在太过分了。”

修平苦笑着把香烟揉熄，叶子缓缓地点头说道：

“你太太实在很幸福。”

“你这话什么意思？”

“因为她被你深爱着。”

“我才不爱她呢！就因为不爱她，我刚刚才会断然地拒绝她。”

“可是，你不是很生气吗？”

“当然生气，被人骑到头上，难道你还要我默不吭声吗？”

“你生气就证明你还爱着她。像我先生，他根本连生气的火气都没有。”

“不会吧！”

“难道他是强行压抑下来的吗？”

“他爱你，所以才会压抑。”

“也许他根本没有所谓的男性自尊心。”

“说不定你先生和我太太很适合哦！”

“一个是强行压抑的丈夫，一个是戴着假面具的老婆？”

修平想起了换偶俱乐部。

“改天让他们见见面，试试看。”

“好啊！”

“可是我们说好没有用，他们不答应的话还是行不通。”

“冲着新鲜这一点，我想他们会愿意的。”

修平突然觉得十分可笑。在旅馆的房间里，一个有妇之夫和一个有夫之妇，居然兴致勃勃地谈着换偶的话题。

“总而言之，一对男女如果同住在一个屋檐下生活太久，一定会合不来的。”

修平从冰箱里拿出一瓶啤酒，倒了两杯。

“大概是在一起太久的话，两个人都会原形毕露吧！”

“一切都不像恋爱时那么美好了。”

“可是我和他从一开始就不是很好。”

“如果不好，你为什么要嫁给他？”

“我也不知道为什么。”

回想起来，修平也不是因为深爱芳子才和她结婚。如果叶子问他相同的问题，他也会不知该如何回答。

“我和他现在都分房睡。”

“如果他想向你求欢，该怎么办？”

“放心吧！这种事绝不可能发生。”

“可是，如果发生了呢？”

叶子的丈夫比修平年轻五、六岁，一个时值壮年的男人，居然不会想和叶子这样的老婆亲热，实在令人难以置信。

“那时候我会以各种理由拒绝。女人扯这种谎简直是轻而易举。”

听叶子这么一说，修平觉得有些不安，自己该不会也被妻子巧妙的谎言欺骗过吧！

“他会相信吗？”

“就算他不相信，这种事如果不是两厢情愿的话，那不是很乏味吗？”

叶子的确很了解男人的心理。修平把杯子里的啤酒喝完，然后又倒了一些在杯子里。

“你太太没有用这些方法对付过你吧？”

“没有……”

“那你们两个还有救。”

修平觉得自己被叶子看得太低了，又一口气把啤酒喝完。

“你先生在外面是不是也有女人？”

“我想应该有吧！”

“你爱不爱他？”

“这个嘛……以他给我充分的自由这一点来看，他的确是个好人，而且我本身也很喜欢工作。”

叶子似乎有点避重就轻，修平不太了解她说的话。

“就算他外面有女人，我想也应该仅止于不牵扯感情的肉体关系。”

“即使是真心相爱的夫妻，也难保对方不会走私。”

叶子虽然才三十出头，对于婚姻却似乎了解得颇为透彻。

“我的朋友每个人都有她们对婚姻的不满与牢骚。”

“是不是她们的要求过高了？”

“也许吧……”

“她们是不是只是发发牢骚，不会有分手的念头？”

“那是因为她们还没有找到其他的对象……”

“这么说，如果找到适合的对象，她们就会要求离婚？”

“这个嘛！我想只要找到，她们都会要求分手。”

女人的大胆实在出乎修平的意料。必要时，她们可以干脆地抛弃一切，至少，叶子就具有这种壮士断腕的决心与勇气。

“最近，女人提出离婚要求的比例不断地增加。”

“女人都有洁癖，一旦讨厌一个人就绝无法忍受和那个人一起生活。”

“男人也无法忍受啊！”

“可是，你不会离婚的。”

“你怎么知道？”

“因为你人好……”

说到这里，叶子以一种戏谑的眼神看着修平。

“而且你又爱着你太太啊！”

“喂，不要开玩笑好不好？”

“可是，你并不打算离婚，不是吗？”

“被你突然这么一问，我……”

“我说嘛？你果然是爱她的。”

修平认为夫妻是否离婚，其间牵扯的问题十分复杂，但如果有人问他：“你不离婚的原因是什么？”他也无法立即回答。

“我们不要再谈这种无聊的话题了。”

或许从一早开始就尽说些严肃的话，修平和叶子都感到有些疲倦。

叶子明快地打下休止符，修平点点头表示赞同，然后看着窗外。

没有梅雨季节的北国天空，万里无云艳阳高照，绿意盎然的青山在不远处耸立着，仿佛在对修平招手。

在视眼良好的第十二层日式食堂吃过早饭之后，修平和叶子先到植物园参观了一阵子，紧接着又漫步于自然景观十分雅致的东北大学。

中午，他们在山脚下的露天餐厅吃了一顿丰富美味的成吉思汗料理，随即驱车前往支笏湖。

途中，他们请司机在俯视湖面的了望台上，为他们拍了一帧照片。隔着取景镜，修平心想计程车司机不知道是以什么眼光看他和叶子。

从年龄与外表来看，他们也许像一对夫妻，但举止似乎稍嫌亲呢，不像是结婚多年的夫妇，或许司机已经看穿他们只是一对露水鸳鸯。

当修平发觉自己的表情不够自然时，司机正好按下了快门。

“我们走吧！”

计程车司机载着他们从了望台往下行驶，然后开上呈半圆状围绕支笏湖的收费公路，不久就抵达湖畔。

他们两个人在那里又拍了几张照片，在湖畔的餐厅略事休息后，遂往飞机场方向出发。

“如果时间充裕一点的话，你们就可以看到夕阳西下了。”

计程车司机好心地说道，但是这么一来，他们势必会赶不上飞机。

修平心里一直担心，万一叶子执意在湖畔观赏夕阳的话，他就一定回不去了。

到时候，叶子大概会开口要求：“我们再住一个晚上好不好？”

不知道为什么，修平居然感到继续和叶子一起旅行，是一件非常恐怖的事。两个人旅行虽然快乐，但是修平无法抗拒叶子的魅力，似乎将一步步地沉人无底的泥沼。

计程车穿过白桦树林，驰骋在黄昏的草原上，到达千岁时已经六点四十分了。

搭机的手续办完之后，他们来到二楼的登机大厅，修平总算松了一口气，终于可以回家了。

“只玩一天实在不够尽兴。”

透过玻璃帷幕，看着被夕阳染红的天空，叶子轻声说道。

“如果现在能再折回支笏湖，那有多好啊！”

修平点点头，叼起一根香烟。他们就这样眺望着渐渐天黑的机坪，不久，机场服务员已透过麦克风催促飞往东京的旅客进关了。

“走吧！”

说话的同时，修平的脑海里又浮现表示想在羽田见面的妻子的脸庞。

修平心想实在应该答应和她碰面，但事到如今，想想这些都已于事无补了。

飞机在七点多一点起飞。他们的位子相连在一起，叶子坐在窗户旁，修平的座位则靠近走道。

“累了吗？”

“我还好。”

叶子昨天来今天就回去，对她而言，这实在是一次相当紧张的旅行，不过她丝毫不感觉疲倦。倒是修平离开家已经五天了，这段期间他参加医学会议，又招待叶子畅游北海道，到现在已经有点疲倦了。

若是平常，回家后他真想好好地休息一下，但是，今天晚上妻子的脸色想必不会太好看。

“下了飞机你是不是要直接回家？”

飞机呈水平线飞行时，修平问道。

“对啊！怎么了？”

“没有……”

和自己一起旅行的叶子待会儿就要回到另一个男人等着她的家，修平觉得太不可思议了。

“恕我冒昧地问你一句，你先生会不会在家等你？”

“我不知道耶！今天是星期一，我想他应该比较晚回家。”

“再怎么晚也会和你碰面吧？”

“大概是吧！”

“到时候你要怎么解释来札幌的事？”

突然间，叶子噗嗤地笑了开来。

“原来你心里还在想着你太太的事。”

修平被说到痛处，赶紧摇头否认。

“到时候我大概会说和朋友一起来的吧！”

“和朋友……”

“对啊！我已经想好某个朋友的名字，到时候我就说是这个人约我的，他绝对不会怀疑的。”

“可是，假如他打电话到你朋友家问，那不就穿帮了吗？”

“不会的，男人绝不会打电话到太太的朋友家。再说，就算会打电话，只要事先串通好，不就万无一失了？”

“有这么好的朋友吗？”

“这叫做互惠嘛！”

“什么意思？”

“她和男朋友约会时，还不是拜托我帮她圆谎。”

“原来如此……”

修平本来以为只有男人为了坐享齐人之福而绞尽脑汁，没想到女人也发展出一套有利于红杏出墙的对策。

“你最好也小心一点。当你太太拿她的好朋友做挡箭牌时，就表示其中必然有诈。”

“我太太是因公出差，所以……”

“就是这样问题才更严重，职业妇女最容易有外遇了。”

这些话虽然只是叶子个人的想象，修平听了还是觉得相当不安。

“你自己也要谨慎一点。”

“我知道！万一被他赶出来的话我不就无路可走了？再说你也不会收容我！”

修平苦笑了一下，然后用毛巾擦了擦手。

在这个世界上，似乎有许多夫妻十分恩爱，但是彼此背叛、相互憎恨的夫妻也绝不在少数。奇怪的是他们往往不协议离婚，仍然继续过着貌合神离的生活。

“实在不可思议……”

“你说什么？”

“没有……”

修平含糊地答道，随即闭目养神——