当年轻的黎明，垂着玫瑰红的手指，重现天际，俄底修斯心爱的儿子起身离床，穿上衣服，背上锋快的铜剑，钭挎肩头，系好舒适的条鞋，在闪亮的脚面，走出房门，俨然天神一般。他命令嗓音清亮的使者召呼长发的阿开亚人集会，信使们高声呼喊，民众闻风而动。当众人聚合完毕，集中在一个地点，他走向会场，手握一杆铜枪，并非独自一人，由两条腿脚轻快的狗伴随。雅典娜给他抹上迷人的丰采，人们全都注目观望，随着他前行的脚步。他在父亲的位子就座，长老们退步让他走过。壮士埃古普提俄斯首先发话，一位躬背的长者，见过的事情多得难以数说。他心爱的儿子，枪手安提福斯，已随神一样的俄底修斯前往伊利昂，骏马的故乡，乘坐深旷的海船，已被野蛮的库克洛普斯吃掉，在幽深的岩洞，被食的最后一份佳肴。他还有另外三个儿子，其中欧鲁诺摩斯介入了求婚者的群伍，另两个看守田庄，父亲的所有。然而，他仍然难忘那个失落的儿郎，满怀悲戚和哀愁。带着哭子的悲情，他面对众人，开口说道：“听我说，伊萨卡人，听听我的言告。自从卓著的俄底修斯走后，乘坐深旷的海船，我们便再也没有集会或聚首碰头。现在，召聚我们集会的却是何人？是哪个年轻后生，或是我们长者中的谁个，为了什么理由？难道他已听悉军队回归的消息，先于别人，现在打算详告我们？抑或，他想禀告某件公事，提请争论？看来，他像是颗高贵的种子，吉利的兆头。愿宙斯体察他的希冀，实现他的每一个愿求！”

　　他如此一番说道，俄底修斯之子听了感到高兴，静坐不住，心想张嘴发话，站挺在人群之中。裴塞诺耳，一位聪颖善辩的使者，将王杖放入他手中。他张嘴说话，以回答老人的询问开头：“老先生，此人距此不远，近在眼前，你老马上即会知晓谁人。是我，是的，是我召聚了这次集会——我比谁都更感悲愁。并非我已听悉军队回返的消息，先于别人，现在打算把详情道说；亦非想要禀告某件公事，提请争议，实是出于我自个的苦衷——双重的灾难已降临我的家园。我已失去亲爹，一个高贵的好人，曾经王统尔等，像一位父亲。现在，又有一场更大的灾祸，足以即刻碎灭我的生活，破毁我的家屋。我的母亲，违背她的意愿，已被求婚者们包围，来自此间最显赫的豪门大户，受宠的公子王孙。他们不敢前往伊卡里俄斯的房居，她的父亲，以便让他整备财礼，嫁出女儿，给他喜欢的儿婿，看中的人选，而是日复一日，骚挤在我们家居，宰杀我们的壮牛、绵羊和肥美的山羊，摆开丰奢的宴席，狂饮闪亮的醇酒，骄虐无度。他们吞糜我的财产，而家中却没有一位像俄底修斯那样的男子，把这帮祸害扫出门外。我们不是征战沙场的骁将，难以胜任此事，强试身手，只会显出自己的羸弱。假如我有那份力气，我将保卫自己的安全。放荡的作为已超出可以容让的程度；这帮人肆虐横行，不顾礼面，已经破毁我的家屋。你们应烦愤于自己的行径，在乡里乡亲面前，在身边的父老兄弟面前感到脸红！不要惹发神的愤怒，震怒于你等的恶行，使你们为此受苦。我恳求各位，以俄林波斯大神宙斯的名义，以召聚和遣散集会的塞弥丝的名义，就此了结吧，我的朋友们，让我独自一人，被钻心的悲苦折磨，除非俄底修斯，我那高贵的父亲，过去常因出于愤怒，伤害过胫甲坚固的阿开亚人，而你们因此怀恨在心，有意报复，怂恿这些人们害我。事实上，倘若你们耗去我的财产，吞吃我的牧牛，事情会更加有利于我。倘若你等吃了它们，将来就得回补——我们将遍走城镇，四处宣告，要求赔偿，直到索回每一分被耗的所有。现在，你们正垒起难以忍受的痛苦，堆压在我的心头。”

　　就这样，他含怒申诉，掷杖落地，泪水喷涌；怜悯占据了每一个人的心胸。其时，众人默不作声，谁也没有那份胆量，回驳忒勒马科斯的话语，用尖厉的言词，只有安提努斯一人答话，说道：，“好一番雄辞漫辩，忒勒马科斯，你在睁着眼睛瞎说！你在试图侮辱我们，使我们遭受舆论的谴责！然而，你却没有理由责难阿开亚乡胞，求婚的人们。错在你的母亲，多谋诡诈的心胸。她一直在钝挫阿开亚人的心绪，现在已是第三个年头，马上即会进入第四个轮转的春秋。她使所有的人怀抱希望，对每个人许下言诺，送出信息，而心里想的却是另外一套。她还想出另一种诡计，在她心间，于宫中安起一架偌大的织机，编制一件硕大、精美的织物，对我们说道：“年轻人，我的追随者们，既然卓著的俄底修斯已经死去，你们，尽管急于娶我，不妨再等上一等，让我完成这件织物，使我的劳作不致半途而废。我为老王莱耳忒斯制作披裹，备待使人们蹬腿撒手的死亡将他逮获的时候，以免邻里的阿开亚女子讥责于我，说是一位能征惯战的斗士，死后竟连一片裹尸的织布都没有。’她如此一翻叙告，说动了我们高豪的心灵。从那以后，她白天忙忽在偌大的织机前，夜晚则点起火把，将织物拆散，待织从头。就这样，一连三年，她瞒着我们，使阿开亚人信以为真，直到第四个年头，随着季节的逝移，她家中的一个女子，心知骗局的底细，把真情道出。我们当场揭穿她的把戏，在她松拆闪亮织物的当口。于是，她只好收工披裹，被迫违背自己的愿望。现在，求婚者们已回复你的言告，以便使你明了此事，连同所有的阿开亚乡胞。送走你的母亲吧，要她出嫁求婚的男子，婚嫁由她父亲相中，亦能使她欢心的男人。但是，倘若她继续折磨阿开亚人的儿子，矜持于雅典娜馈送的礼物，聪颖的心计，精美绝伦的手工，此般微妙的变术，我等从来不曾听过，就连古时的名女，发辫秀美的阿开亚女子，就连图罗。阿尔克墨亲和慕凯奈，顶戴精致的环冠，也不是她的对手——她们中谁能竞比她的心智，把裴奈罗珮赶超？然而，就在这件事上，她却思考欠妥。只要她不放弃这个念头——我想，是天上的神明将此念注入她心中——求婚者们就不会停止挥霍你的家产，食糜你的所有。她为自己争得噪响的声名，却给你的家业带来巨大的失损。我们将不会回返自己的庄园，也不去其他任何地方，直到她嫁给我们中的一员，受她欢爱的男人。”

　　听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：“安提努斯，我不能逼迫生我养我的母亲，把她赶出房居，违背她的心意。我的父亲，无论死活，还在世间的某个地方。倘若我决意行动，遣回母亲，我将难以拿出大批财物，付到伊卡里俄斯的家中。我将受害于她的父亲，受到神灵的谴责——母亲会呼求复仇女神的惩罚，在她出走家门的时候，伴随着民众的怨愤。所以，此番话语不会出自我的唇口。至于你们，倘若我的答复触怒了你们的感受，那就请离开我的宫居，到别处吃喝，轮番食用你们的东西，一家接着一家啖耗。但是，倘若你等以为如此作为于你们更为有利，更有进益，吃耗别人的财产，不予偿付，那就继续折腾下去，我将对永生的神祗呼祷，但求宙斯允降某种形式的兆应，让你们死在这座房居，白送性命，不得回报！”

　　忒勒马科斯言罢，沉雷远播的宙斯司遣出两只鹰鸟，从山巅上下来，乘着疾风，结伴冲滑了一阵，舒展宽大的翅膀，比翼天中。但是，当飞到会场上空，充彻着芜杂的响声，它俩剧烈地抖动翅膀，不停地旋转，朝着会场的人头俯冲，双眼闪出可怕的凶光，亮出鹰爪，互相撕纹面颊和颈部，然后急速飞向右边，越过城市和房屋。眼见此番情景，众人瞠目结舌，心想着预兆的含义，会有何事降落？哈利塞耳塞斯，马斯托耳之子，一位年迈的武士，开口说话——同辈中，他远比别人更能卜筮，辨示鸟踪。其时，怀着对众人的善意，他开口喊道：“听我说，伊萨卡人，听听我的话告：我要特别警告求婚的人们，一场巨大的灾难正在临头。俄底修斯肯定不会长期远离家室；事实上，现在，他已置身距此不远的地方，谋划着给这帮人送来毁灭和死亡。我们中的许多人也将面临悲难，生活在阳光灿烂的伊萨卡。所以，让我们趁早设法，使他们辍停止事，或使他们自己作罢，此举会产生逢凶化吉的功效。我不是卜B的生手，经验使我知晓其中的门道。关于俄底修斯，难道一切不像我预言的那样，当着阿耳吉维人，随同足智多谋的俄底修斯，登船上路，前往特洛伊的时候？我说过。在历经磨难，痛失所有的伙伴后，在第二十个年头，他将回返家园，避开从人的耳目。现在，这一切正在变为现实。”

　　听罢这番话，欧鲁马科斯，波鲁波斯之子，答道：“回去吧，老先生，把预言留给你的孩子，免得他们灾祸临头。关于此事，我能道出更好的释语，比你的强胜。天空中鸟儿众多，穿飞在金色的阳光里——并非所有的飞鸟都会带来兆头。俄底修斯已经作古，远离此地；你也真该死去，随他一道！这样，你就不会瞎编这些预言，也不会激挑怒气冲冲的忒勒马科斯，期待着给自家争得一份礼物，倘若他真会出赏赠送。现在，我要对你直言相告，此事将成为现实。假如你，以你的世故和阅历，挑唆某个青年，花言巧语，使他暴发雷霆，那么，首先，你将承受更大的悲哀，不会因为眼前的情势而有所作为，不会有点滴的收获。其次，对于你，老先生，我们将惩你一笔财富，让你揪心痛骨，带着悲愁支付。这里，我要劝诫忒勒马科斯，当着众人，让他催促母亲返回父居，他们会替她张罗，准备丰厚的财礼，嫁出一位爱女应有的陪送。我敢说，阿开亚人的儿子们不会停止粗放的追求，因为我们谁也不怕，更不用说忒勒马科斯，哪怕他口若悬河。我们亦不在乎你老先生告知些什么预言，不会发生的事情，只会加深我们对你的憎恨。他的家产将被毫不留情地食耗，永远无须偿还，只要裴奈罗珮一味拖透阿开亚人的婚娶，只要我们等待此地，日复一日，为了争夺这位出众的佳人，不曾寻求其她女子，各娶所需，合适的妻从。”

　　听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：“欧鲁马科斯，其他所有傲慢的求婚人，关于这些事情，我不打算继续恳求，也不想再作谈论，因为神们已经知晓，连同所有的阿开亚人。这样吧，给我一条快船，二十名伙伴，载我往返水路之中。我将前往斯巴达和多沙的普洛斯，询问我那长期失离的父亲，兴许能碰得某个凡人口述，或听闻得之于宙斯的信息——对我等生民，它比谁都善传音讯。这样，倘若听说父亲仍然活着，正在返家途中，我会继续等盼一年，尽管已历经折波；但是，倘若听说他已死了，不再存活，那么，我将启程，归返心爱的故乡，堆筑坟茔，举办隆重的牲祭，浩大的场面，合适的规模，然后嫁出母亲，给另一位丈夫。”

　　言罢，他屈腿下坐；人群里站起了门托耳，曾是雍贵的俄底修斯的仆从，而俄底修斯，于登船之际。曾把整座宫居托付老人，让他好生看管，并要大家服从。怀着良好的意愿，他开口说道：“听我说，伊萨卡人，听听我的说告。让手握权杖的王者从此与温善和慈爱绝缘，不要再为主持公正劳费心力；让他永远暴虐无度，凶霸专横，既然神一样的俄底修斯，他所统治的属民中谁也不再怀记这位温善的王者，像一位父亲。现在，我不想怒骂这帮高傲的求婚者，他们随心所欲，肆意横行，正用绳索勒紧自己的脖子，冒死吞咽俄底修斯的家业，以为他绝不会回返——我要责怪的是你等民众，为何木然无声地坐着，不敢用批驳的话语斥阻求婚的人们，虽然他们只是少数，而你们的人数如此众多！”

　　听罢这番话，琉克里托斯，欧厄诺耳之子，驳斥道：“撅词乱放的门托耳，胡思乱想的昏老头！你在瞎说些什么——要他们把我们打倒？！就是人再多些，想在宴会上同我们交手，也只能落个吃力不讨好的结果。即便伊萨卡的俄底修斯本人回来，发现傲慢的求婚者们宴食在他的家居，心急火燎，意欲把他们打出房宫，他的妻子，尽管望眼欲穿，亦不会因他的回归高兴：他将遭受悲惨的命运，在寡不敌众的情势下被我们宰掉。你的话是莫须有的瞎说。这样吧，全体散会，各回居所，让门托耳和哈利塞耳塞斯催办此人的航事，他俩从前便是其父的伴友。不过，我想他会长久地静坐此地，呆在伊萨卡，听等音讯；他不会，绝不会开始这次航程。”

　　言罢，他迅速解散集会，人们四散而去，各回家门，而追求者们则走回神样的俄底修斯家中。忒勒马科斯避离众人，沿着海滩行走，用灰蓝的海水洗净双手，对雅典娜开口祈祷：“听我说，你，一位神明，昨天莅临我家，催我坐船出海，破开灰蒙蒙的水路，探寻家父回归的消息，他已久离家门。现在，这一切都被此地的阿开亚人耽搁，尤其是骄狂的求婚人，这帮不要脸的家伙！”

　　他如此一番祈告，雅典娜从离他不远的地方走来，幻取门托耳的形象，摹仿他的声音，开口说道，用长了翅膀的话语：“忒勒马科斯，你将不会成为一个笨蛋，一个胆小鬼，倘若你的身上确已蒸腾着乃父的豪莽——他雄辩滔滔，行动果敢，人中的杰卓。你将不会白忙，你的远航将不会无益徒劳。倘若你不是他和裴奈罗珮的种子，我就不会寄愿你实现心中的企望。儿子们一般难和父亲匹比，多数不如父辈，只有少数可以超过。但是，你却不是笨蛋，也不是胆小之徒，你继承了俄底修斯的机警，是的，可望完成此项使命，获得成功。所以，让那些疯狂的求婚者们去实践他们的目的和计划吧，他们既缺头脑，也不知如何明智地行动，不知死亡和幽黑的命运已等在近旁，有朝一日必会死去，死个精光。你所急切盼望的航程马上就将开始，由我作你的伙件，曾是你父亲的随从。我将替你整备一条快船，并将亲自和你同走。但现在，你必须返回家居，汇入求婚的人群，准备远行的给养，把一切装点就绪，将醇酒注入坛罐，将大麦——凡人的命脉——装进厚实的皮袋，我将奔走城里，召聚自愿随行的人们。海水环抱的伊萨卡不缺船只，新的旧的成群结队，我会仔细查看，找出最好的一艘，马上整备完毕，送上宽阔的水路。”

　　雅典娜，宙斯的女儿言罢，忒勒马科斯不敢耽搁，听过女神的话语，当即拔腿回家，心情忧悒沉重。他走回宫居，见着高傲的求婚人，正在庭院里撕剥山羊，烧退肉猪的畜毛。其时，安提努斯，咧着嘴，冲着忒勒马科斯走来，抓住他的手，叫着他的名字，说道：“雄辞漫辩的忒勒马科斯，何必怒气冲冲？不要再盘思邪恶，无论是话语，还是行动；来吧，和我们一起吃喝，像往常一样。阿开亚人会把一切整治妥当，备置海船，挑选伴从，使你尽快抵达神圣的普洛斯，打听你爹的消息，高贵的人儿现在何方。”

　　听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：“安提努斯，我绝不会和你等一起吃喝，默不作声，保持愉快的心境，面对厚颜无耻的食客。在此之前，你们欺我年幼，耗毁了我巨大的财富，成堆的好东西——这一切难道还不算够？！现在，我已长大成人，已从别人那里听晓事情的经过；我的心灵已注满勇力，决意给你们招致凶险的灾祸，不管是前往普洛斯，还是留在这个地方。我将登船出海，我所提及的航程将不会一无所获，作为一名乘客，因我手头没有海船，亦没有受我调配的伙伴——这一切，我想，正是你们的愿望。”

　　言罢，他脱离安提努斯的抓握，轻捷地抽出手来；求婚者们正在宫内准备食物，交谈中讥刺忒勒马科斯，出言侮辱，某个傲慢的年轻人如此说道：“毫无疑问，忒勒马科斯正刻意谋划，要把我们除掉，招来一伙帮手，从多沙的普洛斯，甚至从斯巴达，对此他已不能再等，急如星火。也许，他将有意前往厄夫瑞，丰肥的谷地，带回某种毒药，撒人酒缸，把我们放倒。”

　　其时，另一个傲慢的年轻人这般说道：“天知道，当步入深旷的海船，他是否也会像俄底修斯那样，死于非命，远离亲朋？假如此事当真，他将大大增加我们的工作：我们将清分他的财产，把家居留给他母亲看守，偕同娶她的新人。”

　　他们如此说道，而忒勒马科斯则走下父亲宽敞的藏室，顶着高耸的房面，满装着成堆的黄金青铜，叠着众多的衣箱，芬芳的橄榄油，还有一缸缸陈年好酒，口味香甜，成排站立，装着神圣的、不掺水的浆酒，靠着墙根，等待着俄底修斯，倘若他还能回来，冲破重重险阻。两片硬实的板面，两扇紧密吻合的室门，关锁一切，由一位妇人照管看守，日以继夜，以她的小心和警慎，欧鲁克蕾娅，裴塞诺耳之子俄普斯的女儿。其时，忒勒马科斯把她叫人房内，说道：“亲爱的保姆，替我装一些香甜的美酒，装入带把的坛罐，最好的佳品，仅次于你专门储存的那种——为宙斯养育的俄底修斯，苦命的汉子，以为他还能回返家乡，逃过死和命运的追捕——装满十二个坛罐，用盖子封口。另给我倒些大麦，装入密针缝制的皮袋，手磨的精品，要二十个衡度。此事不要对任何人说告。把这一切整治就绪，放在一堆，我将在晚间取物，等母亲登临楼上的房间，打算将息的时候。我将前往斯巴达和多沙的普洛斯，询问有关父亲口归的消息，碰巧能会有所收获。”

　　听罢这番话，欧鲁克蕾娅，他所尊爱的保姆，放声大哭，嚎阳中吐出长了翅膀的话语，对他说道：“这是怎么回事，我心爱的孩子，让这个念头钻进了你的心窝？为何打算四出奔走，你，惟一受宠的独苗？卓越的俄底修斯已死在异国他乡，远离故土；这帮家伙会聚谋暗算，在你回返的途中。你会死于他们的欺诈，而他们将分掉你的所有。不要去，留在这里，看护你的家业。无须担冒风险，四出荡游，吃受苦难，逐走苍贫的洋流。”

　　听罢这番话，善能思考的忒勒马科斯答道：“不要怕，保姆。此项计划原本出自神的意志。你要发誓不将此事告诉我钟爱的母亲，直至第十一或第十二个天日的来临，或直到她想起我来，或听说我已出走——这样，她就不会出声哭泣，用眼泪涩毁白净的面皮。”

　　他言罢，老妇对神许下庄重的誓诺。当发过誓咒，立下一番旦旦信誓后，她随即动手，舀出醇酒，注入带把的坛罐，倒出大麦，装入密针缝制的皮袋，而忒勒马科斯则走回厅堂，汇入求婚人之中。

　　其时，灰眼睛女神雅典娜的心绪转向另一件要做的事情。她遍走全城，以忒勒马科斯的形象，站在每一个遇会的凡人身边，要他们晚上全都集聚在迅捷的海船旁。然后，她对诺厄蒙发问，弗罗尼俄斯光荣的儿子，要一条快船，后者当即答应，满口允诺。

　　其时，太阳西沉，所有的通道全都漆黑一片。她把快船拖入大海，把起帆的索具全都放上制作坚固的海船，停泊在港湾的边沿；豪侠的伙伴们拥聚滩头，女神催督着每一个人。

　　其时，灰眼睛女神雅典娜心绪旁移，转向另一件要做的事情。她离开船边，来到神一样的俄底修斯的家居，用香熟的睡眠蒙住求婚的人们，中止他们的饮喝，打落他们手中的酒杯——这帮人起身回家，乱步城区，前往睡躺的去处，再也稳坐不住，荷着蒙眬的睡意，紧压在眼皮上头。其后，灰眼睛雅典娜叫出忒勒马科斯，从建造精固的房居，幻取门托耳的形象，摹仿他的声音，开口说道：“忒勒马科斯，你的伙伴，胫甲坚固的船员们已坐在木桨之前，只等你发号施令。快去吧，不要再迟搁我们的航程。”

　　言罢，帕拉丝·雅典娜引路疾行，忒勒马科斯紧跟其后，踩着女神的脚印。他们来到海边，停船的滩头，见着长发的伙伴，已在滩边等候。其时，忒勒马科斯，灵杰豪健的王子，开口喊道：“跟我走，我的朋友们，把粮酒搬上船艘，现已堆放在宫居里头。但我母亲对此一无所知，女仆们亦然，例外只有一人。”

　　言罢，他引路前行，众人跟随其后。他们把东西搬运出来，堆人制作坚固的海船，按照俄底修斯爱子的指令；忒勒马科斯登上海船，但雅典娜率先踏临船板，下坐船尾之上；忒勒马科斯坐在她近旁。随员们解开尾缆，亦即登上船面，在桨架前下坐。灰眼睛女神雅典娜送来阵阵疾风，强劲的泽夫罗斯，呼啸着扫过酒蓝色的海波。忒勒马科斯高声催喊，命令伙伴们抓紧起帆的绳索，后者闻讯而动，树起杉木的桅杆，插入深空的杆座，用前支索牢牢定固，手握牛皮编制的绳条，升起雪白的帆篷，兜鼓着劲吹的长风；海船迅猛向前，劈开一条暗蓝色的水路，浪花唰唰的飞溅，唱着轰响的歌。海船破浪前进，朝着目的地疾奔。他们系牢缆索，在乌黑的快船上，拿出兑缸，倒出溢满的醇酒，泼洒祭奠，对长生不老、永恒不灭的仙神，首先敬奉眼睛灰蓝的雅典娜，宙斯的女儿。海船破开水浪，彻夜奔行，迎来了黎明的曙光。