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大军南行，道路愈来愈险，左面是黑水河，右面是英奇盘山，黑夜中星月无光，只有山上白雪映出一些淡淡光芒。兆惠下令：“谁发出一点声息，马上砍了。” 清兵大都来自辽东，知道山上积雪甚厚，一发声音震动积雪，便会酿成雪崩巨灾。众人小心翼翼，下马轻步而行。走了十多里，道路愈陡，幸而天色渐明，清兵一日 一夜战斗奔驰，个个脸无人色。忽然前面发喊，报称有回人来攻，德鄂亲率精兵上前迎敌。只见数百名回人从山坡上俯冲而下，将到临近，突然下马，每人拔出一柄 匕首，插入马臀。马匹负痛，向清兵阵里狂冲过来。道路本狭，登时挤成一团，人马纷纷落河。回人从捷径向山上攀登，投下无数巨石，登时把道路封住。德鄂急令 大军后退，却听后队喊声大作，原来后路也被截断了。德鄂亲冒矢石，向前猛冲，只见英奇盘山顶上新月大纛迎风飘扬，大纛下站着十多人在指挥督战。兆惠下令： “向前猛冲，不顾死伤。”一队铁甲军开了上去，一半人持盾挡箭，一半人抬起路上的大石、马匹、尸首、伤兵、尽数投入河中，清除了道路，一鼓作气猛的冲去。 前面数十名回人挡住。道路狭窄，清兵虽多，难以一涌而上，后面部队却继续推上来，一时间路口挤满了人马。挡路的回人突然散开，身后露出数十门土炮来，清兵 吓得魂飞天外，发一声喊，转身便逃。土炮放处，铁片铁钉直往阵中轰来。总算那土炮只能放得一次，再放又要填塞炸药铁片，搞上半天，清兵都已退开。这数十炮 轰死了二百多名清兵，又把他们去路截断。
兆惠又急又怒，忽听得悉悉之声，颈中一凉，一小团雪块掉入衣领，抬头望时，只见山峰上雪块缓缓滚落。和尔大叫道：“大将军，不好啦，快向后退！”兆惠 掉转马头，向后疾奔。众亲兵乱砍乱打，把兵卒向河中乱推，抢夺道路。只听雪崩声愈来愈响，积雪挟着沙石，从天而降，犹如天崩地裂一般，轰轰之声，震耳欲 聋。
和尔大与张召重左右卫护兆惠，奔出了三里多远。回头只见路上积雪十多丈，数千精兵全被埋在雪下，连都统德鄂也未逃出。向前眺望，一般的是积雪满途，行 走不得。兆惠身处绝境，四万多精兵在一日两夜之间全军覆没，悲从中来，放声大哭。张召重道：“大将军，咱们从山上走。”他左手拉住兆惠，提气往山上窜去。 和尔大施展轻功，手执单刀在后保护。霍青桐在远处山头望见，叫道：“有人要逃，快去截拦。”数十名蒙古兵在小队长率领下飞奔而来，跑到临近，见爬上来的三 人都穿大官服色，十分欣喜，摩拳擦掌，只待活捉。兆惠暗暗叫苦，心想今日兵败之余，还不免被擒受辱。张召重一言不发，提劲疾上。他一手挽了兆惠，在这冰雪 冻得滑溜异常的山上仍是步履如飞。和尔大虽然空手，拚了命还是追赶不上。张召重爬上山顶，一提之下，将兆惠甩起。数十名蒙古兵同时扑到。张召重把兆惠挟在 腋下，“一鹤冲天”，从人圈中纵出。蒙古兵扑了个空，互相撞得头肿鼻歪，回身来追，两人早冲下山去了。和尔大被一名蒙古兵扑到扭住，两人滚倒在地。其余蒙 古兵抢上前来，将他横拖倒曳，拉到霍青桐面前。这时各队队长纷纷上来报捷。这一役正红旗清兵全军覆没，逃脱性命的除兆惠与张召重外，不过身手特别矫捷而运 气又好的数十人而已。霍青桐等回到营帐，回人战士将俘虏陆续解来。这时回人已攻破清兵大营，粮草兵戈，缴获无数。俘虏中忽伦四兄弟也在其内。回人战士报 称，攻进大营时发现他们被缚着放在篷帐之中。陈家洛询问原委，忽伦大虎说：“兆大将军怪我们帮你，要杀我们四人的头，说等打了胜仗再杀。”陈家洛向霍青桐 求情，放了四人。四兄弟自回辽东，仍做猎户去了。这时哨探又有急报，戈壁中有清兵四五千人向南而来。霍青桐一跃而起，带了十队回兵上前迎敌。行了数十里， 果见前面尘头大起，霍青桐令旗一招，两队青旗回兵乘着战胜余威，向前猛冲。原来这是兆惠副手富德带来的援兵，途中与兆惠及张召重相遇，得知清兵大军覆没， 忙收集残兵，向东撤退，哪知终于被霍青桐拦住。清兵兼程赴援，人困马乏，人数又少，怎挡得住回人大军乘锐冲击。
兆惠不敢再战，下令车辆马匹围成一个圆圈，清兵弓箭手在圈内固守。回兵几次冲锋，冲不进去。霍青桐道：“他们负隅死守，强攻损失必重。现今我众彼寡， 不如围困。“木卓伦道：“正该如此。”霍青桐下令掘壕。回兵万余人一齐动手，在清兵弩箭不及之处，四周掘起长壕深沟，要将清兵在大漠之中活活饿死渴死。到 得傍晚，霍阿伊又带领了回人援兵数千到达，在长壕之前再堆土堤。
回人在黑水河英奇盘山脚大破清兵，再加围困，达四月之久，史称“黑水营之围”。
文泰来站在高处，远远望见兆惠身旁一人指指点点，正是张召重，心中大怒，从回人手中接过弓箭。徐天宏道：“这奸贼原来在此，只怕太远，射他不到。”文 泰来施展神力，拍的一声，一张铁胎弓登时拉断，当下拿过两张弓来，并在一起，一箭扣双弦，将两张铁胎弓都拉满了，手一放，羽箭如流星般直向张召重面门飞 去。张召重一惊：“相距这么远，怎会有箭射来？”身子一侧，那箭噗的一声，插入他身边一名亲兵胸膛之中。卫春华道：“四哥，咱们冲进去捉这奸贼。”徐天宏 道：“不行！不可犯了霍青桐姑娘的将令。”文泰来、卫春华等点头称是。众人望着张召重，恨声不绝，说道：“终有一日要拿住这奸贼碎尸万段。”只听得军中奏 起哀乐，回人在地下挖掘深坑，将阵亡的将士放入坑内，面向西方，然后埋葬。陈家洛等很是奇怪，询问身旁的战士。那人道：“我们是伊斯兰教徒，死了魂归天 国，肉体直立，面向西方圣地麦加。”群雄听了嗟叹不已。埋葬已毕，木卓伦率领回人全军大祷，感谢真神佑护，打了这样一场大胜仗。祈祷完毕，全军欢声雷动， 各队队长纷到霍青桐面前举刀致敬。卫春华道：“这一仗把清兵杀得心碎胆裂，也给咱们出了一口恶气。”徐天宏沉吟道：“皇帝明明跟咱们结了盟，怎么却不撤 军？难道他这是故意的，要把满清精兵在大漠中灭掉？”文泰来道：“我才不相信那皇帝呢。他怎能料到霍青桐姑娘会打这大胜仗？他派张召重来，用意显然不 善。”众人议论了一会，猜测不透。
大家又都赞霍青桐用兵神妙。余鱼同道：“孙子曰：‘我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡。’想不到回部一位年轻姑娘用兵，竟是暗合孙子 兵法。”周绮睁大了一双圆眼，道：“你胡说八道！她打仗打得这样好，你还说她是孙子兵法？我说是爷爷兵法，老祖宗兵法！”众人都大笑不已。说话之间，只见 陈家洛眼望霍青桐，显得又是关切，又是担心。众人循着他目光转头望去，见她脸色苍白，瞪着火光呆呆出神。骆冰走近前去，想逗她说话。霍青桐站起来相迎，突 然身子一晃，吐出一口鲜血。骆冰吓了一跳，忙抢上扶住，问道：“青妹妹，怎样？”霍青桐不语，努力调匀气息，喉口一甜，又吐出一口血来。香香公主、木卓 伦、霍阿伊、陈家洛、周绮等都奔过来慰问。香香公主急得连叫：“姊姊，别再吐啦。”把姊姊扶入帐中，展开毡毯让她躺下。木卓伦心中痛惜，知道女儿指挥这一 仗殚智竭力，亲身冲锋陷阵，加之自己和部将都对她怀疑，她自然要满怀气苦，而最令她难受的，只怕是陈家洛和她妹子要好了，一时也想不出话来安慰，叹了口 气，走出帐来。
他各处巡视，只听得四营都在夸奖霍青桐神机妙算。走到一处，见数百名战士围着一位阿訇，听他讲话。那阿訇道：“穆圣迁居到麦地那的第二年，墨克人来 攻。敌人有战士九百五十人，战马一百匹，骆驼七百头，个个武装齐全。穆圣部下只有战士三百十三人，战马两队，骆驼七八十头，甲六副。敌人强过三倍，但穆圣 终于击败了敌人。”一名少年叫道：“咱们这次也是以少胜多。”阿訇道：“不错，霍青桐姑娘依循穆圣遗教，领着咱们打胜仗，愿真主保佑她。可兰经第三章中 说：‘在交战的两军之中，这一军是为主道而战的，那一军是不信道的，眼见那一军有自己的两倍。阿拉却用他的佑护，扶助他所喜爱的人。’”众战士欢声雷动， 齐声大叫：“真主保佑翠羽黄衫，她领着咱们打胜仗。”
木卓伦想着女儿，一夜没好睡。次日一早，天还没亮，便到霍青桐帐中探视，揭开帐门见帐中无人，吓了一跳，忙问帐外卫士。那卫士道：“霍青桐姑娘在一个 时辰前出去了。”木卓伦道：“到哪里去？”卫士道：“不知道。这封信她要我交给族长。”木卓伦抢过信来，见信上寥寥写着数字：“爹爹，大事已了，只要加紧 包围，清兵指日就歼。女儿青上。”木卓伦呆了半晌，问道：“她向哪里去的？”那卫士向东方一指。木卓伦跃上马背，向前直追，赶了半个时辰，茫茫大漠上一望 数十里没一个人影，怕她已转了方向，只得回来。走到半路，香香公主、陈家洛、徐天宏等已得讯迎来。众人十分忧急，都知霍青桐病势不轻，单身出走，甚是凶 险。回到大帐，木卓伦派出四小队人往东南西北追寻。傍晚时分，三小队都废然而返，派到东面的那小队却带来了一个身穿黑衫的汉人少年。余鱼同一呆，原来那人 正是穿男装的李沅芷，忙迎上去，道：“你怎么来了？”李沅芷又是高兴、又是难受，道：“我来找你啊，刚好遇上他们。”一指那小队回兵道：“他们就把我带来 啦。咦，你怎么不穿袈裟啦？”余鱼同笑道：“我不做和尚了。”李沅芷心花怒放，眼圈一红，险险掉下泪来。
香香公主见找不到姊姊，十分焦急，对陈家洛道：“姊姊到底为甚么啊？怎么办呢？”陈家洛道：“我这就去找她，无论如何要劝她回来。”香香公主道：“我 同你一起去。”陈家洛道：“好，你跟你爹说去。”香香公主去跟木卓伦说，要与陈家洛同去找寻姊姊。木卓伦心乱如麻，知道霍青桐就是为了他们而走，这两人同 去，只怕使她更增烦恼，却又不知如何是好，顿足道：“你们爱怎样就怎样吧，我也管不得许多了。”香香公主睁大了一双眼睛望着父亲，见他眼中全是红丝，知他 忧急，轻轻拉着他手。李沅芷对别人全不理会，不断询问余鱼同别来情形。陈家洛对香香公主道：“你姊姊的意中人来啦，他定能劝她转来。”香香公主喜道：“真 的么！姊姊怎么从来不跟我说。啊，姊姊坏死啦。”走到李沅芷面前，细细打量。木卓伦听了一愕，也过来看。
李沅芷与木卓伦曾见过面，忙作揖见礼，见到香香公主如此惊世绝俗的美貌，怔住了说不出话来。香香公主微笑着对陈家洛道：“你对这位大哥说，我们很是高 兴，请他和我们同去找姊姊。”陈家洛这才和李沅芷行礼厮见，说道：“李大哥怎么也来啦？别来可好？”李沅芷红了脸，只是格格的笑，望着余鱼同，下巴微扬， 示意要他说明。余鱼同道：“总舵主，她是我陆师叔的徒弟。”陈家洛道：“我知道，我们见过几次。”余鱼同笑道：“她是我师妹。”陈家洛惊问：“怎么？”余 鱼同道：“她出来爱穿男装。”陈家洛细看李沅芷，见她眉淡口小，娇媚俊俏，哪里有丝毫男子模样？曾和她数次见面，只因有霍青桐的事耿耿于怀，从来不愿对她 多看，这一下登时呆住，脑中空荡荡的甚么也不能想，霎等时之间又是千思万虑，一齐涌到：“原来这人是女子？我对霍青桐姑娘可全想岔了。她曾要我去问陆老前 辈，我总觉尴尬，问不出口。她这次出走，岂不是为了我？她妹子对我又如此情深爱重，却教我何以自处？”众人见他突然失魂落魄的出神，都觉奇怪。
骆冰得知李沅芷是女子，过来拉住她手，很是亲热，见了她对余鱼同的神态，再回想在天目山、孟津等地的情形，今日又是，风沙万里的跟到，她对余鱼同的心 意自是不问可知，心想余鱼同对自己一片痴心，现今有这样一位美貌姑娘真诚见爱，大可解他过去一切无谓苦恼，只是见他神情落寞，并无欣慰之意，实在不妥，须 得尽力设法撮合这段姻缘才是。李沅芷问道：“霍青桐姊姊呢？我有一件要紧事对她说。”骆冰道：“霍青桐妹妹不知去了哪里，我们正在找她。”李沅芷道：“她 独个儿走的么？”骆冰道：“是啊，而且她身上还有病呢。”李沅芷急道：“她朝哪个方向走的？”骆冰道：“本来是向东北走的，后来有没转道，就不知道了。” 李沅芷连连顿足，说道：“糟啦，糟啦！”众人见她十分焦急，忙问原因。李沅芷道：“关东三魔要找翠羽黄衫报仇，你们是知道的了。这三人一路上给我作弄了个 够。他们正跟在我后面。现下霍青桐姊姊向东北去，只怕刚好撞上。”原来李沅芷在孟津宝相寺中见余鱼同出家做了和尚，悲从中来，掩面痛哭。余鱼同竟然硬起心 肠，写了一封信留给陈家洛等人，对她不理不睬，飘然出寺。李沅芷哭了一场，收泪追出时，余鱼同已不知去向。她追到孟津城内，在各处寺院和客店探寻。哪知意 中人没寻着，却又见到了滕一雷、顾金标、哈合台三人。他们从宝相寺出来，在一家僻静客店休息。李沅芷偷听他们谈话，知道要去回部找翠羽黄衫报仇。她恼恨三 人欺逼余鱼同，于是去买了一大包巴豆，回到客店，煎成浓浓一大碗汁水，盛在酒瓶里，混入滕一雷等住的客店，等到他们上街闲逛，进房去将巴豆汁倒入桌上的大 茶壶里。关东三魔回店，口渴了倒茶便喝，虽觉有点异味，也只道茶叶粗劣，不以为意。到了夜半，三人都腹痛起来，这个去了茅房回来，那个又去。三人川流不 息，泻了一夜肚子。第二天早晨肚泻仍未止歇，三人精疲力尽，委顿不堪，本来要上路的，却也走不动了。滕一雷把酒店老板找来大骂，说店里东西不干净，吃坏了 肚子。客店老板见三人凶得厉害，只得连连陪笑，请了医生来诊脉。那医生怎想得到他们遇上暗算，只道是受了风寒，开了一张驱寒暖腹的方子。客店老板掏钱出来 抓药，叫店小二生了炭炉煎熬。
李沅芷从客店后门溜进去偷看，见三魔走马灯般的上茅房，心下大乐，又见店伙煎药，乘他走开时，揭开药罐，又放了一大把巴豆在内。滕一雷等吃了药，满拟 转好，那知腹泻更是厉害。李沅芷一不做二不休，半夜里跳进药材铺，在几十只抽侠锩课兑┳チ艘淮*，不管它是熟地大黄、当归贝母，还是毛莨狼毒、红花黄芹， 一古脑儿的都去放入了药罐。次日店伙生起了炭炉再煎，浓浓的三碗药端了上去。关东三魔一口喝下，数十味药在肚子里胡闹起来，那还了得，登时把生龙活虎般的 三条大汉折腾得不成样子。好在他们武功精湛，身子强壮，三条性命才剩下了一条半，每人各送半条。陈家洛骑了白马向西急赶之时，怎想得到关东三魔还在孟津城 中大泻肚子。滕一雷知道必有蹊跷，只当是错住了黑店，客店老板谋财害命，于是嘱咐两人不再喝药，过了一日，果然好些。顾金标拿起钢叉，要出去杀尽掌柜店 伙。滕一雷一把拉住，说道：“老二，且慢。再养一日。等力气长了再干，说不定店里有好手，眼下厮杀起来怕要吃亏。”顾金标这才忍住气。到得傍晚，店伙送进 一封信来，信封上写着：“关东三魔收启。”滕一雷一惊，忙问：“谁送来的？”店伙道：“一个泥腿小厮送来的，说是交给店里闹肚子的三位爷们。”滕一雷打开 一看，只气得暴跳如雷。顾金标与哈合台接过来，见纸上写道：“翠羽黄衫，女中英豪，岂能怕你，三个草包。略施小惩，巴豆吃饱。如不速返，决不轻饶。”字体 娟秀，滕一雷看得出确是女子手笔。顾金标把字条扯得粉碎，说道：“我们正要去找她，这贱人竟在这里，那再好不过。”三人不敢再在这客店居住，当即搬到另一 处，将养了两日，这才复原。在孟津四处寻访，却哪里有翠羽黄衫的踪迹？
这时李沅芷已在黄河帮中查知卫春华赶到、红花会众人已邀了余鱼同齐赴回部。她心上人既走，也就不再去理会三魔，便即跟着西去。三魔找不到霍青桐，料想 她必定返归回部，便向西追踪，在甘肃境内又撞见了李沅芷。滕一雷见她身形依稀有些相熟，一怔之下，待细看时，她早已躲过。次晨关东三魔用过早饭，正要上 道，忽然外面进来了十多人，有的肩挑，有的扛抬，都说滕爷要的东西送来了。滕一雷见送来的是大批鸡鸭蔬菜、鸡蛋鸭蛋，还有杀翻了的一头牛与一口猪，喝问： “这些东西干甚么？”抬猪捉鸡的人道：“这里一位姓滕的客官叫我们送来的。”店伙道：“就是这位客官姓滕。”送物之人纷纷放下物事，伸手要钱。顾金标怒 道：“谁要这许多东西来着？”正吵嚷间，忽然外面一阵喧哗，抬进了三口棺材来，还有一名仵作，带了纸筋石灰等收殓尸体之物，问道：“过世的人在哪里？”掌 柜的出来，大骂：“你见了鬼啦，抬棺材来干么？”仵作道：“店里不是死了人吗？”掌柜劈面一记巴掌打去。仵作一躲，说道：“这里不是明明死了三个人？一个 姓滕，一个姓顾，还有一个蒙古人姓哈。”顾金标怒火上冲，抢上去一掌。那仵作一交摔倒，吐出满口鲜血，还带出了三枚大牙。忽然鼓乐吹打，奏起丧乐，一个小 厮捧了一副挽联进来。滕一雷虽然满怀怒气，却已知是敌人捣鬼，展开挽联，见上联写道：“草包三只归阴世”，下联是“关东六魔聚黄泉”，上联小字写道：“一 雷、金标、合台三兄千古”，下联写道：“盟弟焦文期、阎世魁、阎世章敬挽”，一块横额题着四字：“携手九原”。字迹便是先前写信女子的手笔。
哈合台把挽联扯得粉碎，抓住那小厮胸口，喝问：“谁叫你送来的？”那小厮颤声道：“是……是一位公子爷，给了我一百文钱，说有三个朋友死……死在这 里，要我送来。”哈合台知他是受人之愚，把他一摔，那小厮仰天直掼出去，放声大哭。滕一雷再问送物、送棺材、奏乐的各人，都说是一位公子爷差他们来的。滕 一雷抄起铜人，说道：“快追！”三人闯出店去，四下搜索，哪里有甚么公子爷的踪影？滕一雷道：“快向前追，抓住那丫头把她细细剐了。”他们仍道是霍青桐捣 鬼，怒不可遏，拚命赶路。这天到了凉州，在客店歇下，到得半夜，后院忽然起火，三人跳起来察看。滕一雷见烧去的只是一堆柴草，一怔之下，猛然醒悟，说道： “老二、老四，快回房。”赶回房内，果然三个包裹已经不见，炕上却放着三串烧给死人的纸钱。滕一雷跃上屋顶，不见人影。顾金标拍案大骂：“有种的就光明正 大见个输赢，这般偷鸡摸狗，算他妈的甚么好汉？”滕一雷道：“这一来，明天房饭钱也付不出啦！”顾金标怒道：“得快想法儿除了这贱货，否则给她缠个没了没 完。”滕一雷道：“不错，老二、老四，你们想怎么办？”
