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周伯通一听，不由得当真有些担忧，呆呆出神，不再言语。其实世间岂真有返老还童之事，只因他生性朴实，一生无忧无虑，内功又深，兼之在山中采食首乌、 茯苓、玉蜂蜜浆等大补之物，须发竟至转色。即是不谙内功之人，老齿落后重生，筋骨愈老愈健之事，亦在所多有。周伯通虽非道士，但深得道家冲虚养生的要旨， 因此年近百龄，仍是精神矍铄，这一大半可说是天性使然。
杨过见他听了郭襄一言，蓦然里担了无谓的心事，不禁暗自好笑，说道：“周兄，只要你去见了一人。我保证你不会越变越小。”周伯通道：“去见谁啊？”杨过道：“我说出此人的名字来，你可不许拂袖便走。”
周伯通是直性子，人却不傻，否则又如何能练到这般深湛的武功？他听了杨过这两句话，隐隐已猜到他的来意，说道：“世间我有两个人不见。一位是段皇爷， 一位是他的贵妃瑛姑。除这二人之外，谁都见得。”杨过心想：“看来只有使个激将之计。”说道：“原来你曾输在他们手里，武功不及，因此见了他们害怕。”周 伯通摇头道：“不是，不是！老顽童行事卑鄙下流，对不起他二人，因此没脸和他们相见。”
杨过一呆，万万想不到周伯通不肯和瑛姑见面竟是为此，他转念极快，说道：
“难道他二人大祸临头，命在旦夕，你也不肯伸手相救么？”
周伯通一愣，他对一灯大师和瑛姑负疚极深，两人若是有难，便舍了自己的性命相救，也无半分踌躇，然见郭襄笑吟吟的绝无丝毫担忧神色，大笑道：“你想骗我吗？段皇爷武功出神入化，怎会有大祸临头？倘若真有厉害的对头，他打不过，我也打不过。”
杨过道：“老实跟你说了罢！瑛姑思念你的紧，无论如何要你去跟她一会。”
周伯通倏然变色，双手乱摆，厉声道：“杨兄弟，你只要再提一句，就请立即出我百花谷去，休怪老顽童翻脸不认人。”
杨过大袖一挥，说道：“周老兄，你想逐我出百花谷，却也不那么容易。”周伯通笑道：“嘿嘿，难道你想跟我动手不成？”杨过道：“正要领教！惹我输了，立时便出百花谷去，永世不再上门。若你输了，可得随我去见瑛姑。”周伯通道：
“不对，不对！第一，我怎会输给你这小娃娃？第二，就算我输了，我也决不去见刘贵妃。”杨过怒道：“你赢了固然不去见她，输了仍然不见，那么咱们赌赛甚么？”
周伯通道：“不见便是不见，有甚么好说的？快快动手罢！”杨过见软骗不成，只能用强，当真动手比武，可也实无胜算，说不得，只有走到那里是那里了。
周伯通生性好武，虽在百花谷隐居，每日仍是练功不辍，但以他如此功力，普天下那里找对手去？这时见杨过愿意比武自是心痒难搔，跃跃欲试，心想若再多言，只怕他忽而又不愿动手了，岂不是错过了良机？当下左掌一提，喝道：“看拳！”
右手一拳打了出去，使的是七十二路“空明拳法”。
杨过左手还了一掌，猛觉得对方拳力若有若无，自己掌力使实了固然不对，使虚了也是极其危险，不禁暗暗吃惊，当下展开十余年来在狂涛怒潮中所苦练的掌法 还击出去。他呼呼呼连劈了三掌，掌力激荡，身周花树上花瓣纷纷下坠，红黄紫白，便如下了一阵花雨，好看煞人；再劈三掌时，四下里喀喇、喀喇之声不绝，竟是 枝干断折。杨过初时担心周伯通年老力衰，受不住自己刚猛无俦的掌力，出掌时均是一发即收，但六招一过，立知对方内力固厚，拳法巧妙更远在自己之上，只要稍 一不慎，登时便会败在老头儿的拳下，这才鼓劲出招，再不留半分余力。
周伯通打得高兴，大叫道：“好功夫，好掌法！这一架打得可真过瘾。”
两人拳掌所及的圈子渐渐扩大，郭襄一步步向后退开。酣斗了良久，老顽童那七十二路空明拳堪堪打完，他虽在招数上占了便宜，但以劲力而论，却总不及杨过在海潮中练出来的汹涌奔腾、无穷无尽之势。
郭襄站在一旁，但见群花飞舞之中，杨过与周伯通拳来足往，激斗不休。她明知两人谁也没有伤害对方之意，但高手比武，打到如此兴发，只要稍有失闪，立时便有性命之忧，不禁暗自为杨过担心，两只手掌中都捏了一把冷汗。
周伯通见自己练了数十年的“空明拳”始终奈何不了杨过，心中暗赞：“好小子，了不起！”突然招式一变，左掌右掌，双手同时进搏，使的正是他独创一格的双手两用之术。这么一来，有如是老顽童摇身一变，化身为二，左右夹击。
杨过以单掌对他双手，本就吃亏，这时更感支绌。当年小龙女受挫金轮法王，其后杨、龙二人会面，杨过右臂已失，小龙女怕他难过，只约略一提，并没细说如何双手分使两种不同招数。这时周伯通乍使了出来，杨过暗暗心惊，只得左掌加劲，右侧衣袖也接了对方一小半的攻势。
郭襄虽然无法领会两人招数中精妙奥妙之处，但两人自旗鼓相当而转为杨过处于劣势，却也瞧得出来。她越看越惊，猛然想起父亲教自己练武之时，双手曾以两 种不同武功同时与自己及兄弟郭破虏拆招，看来周伯通此时所使的正是父亲这门功夫。她不知父亲的这本事便是周伯通所授，还道这老儿不知如何从父亲那里偷学了 武功去，忍不住叫道：“老顽童住手，不公平，不公平！大哥哥，不用跟他打了。”
周伯通一怔，跳开两步，喝道：“甚么不公平？”郭襄道：“你这怪招，是从我爹爹那里偷去的，用来跟我大哥哥打架，不害羞么？”周伯通听她口口声声叫杨过为“大哥哥”，只道她真是杨过的妹子，一时想不起杨过的父亲是谁，笑道：
“小姑娘又来胡说，这功夫是我自己在山洞里想出来的，怎说偷自你的爹爹？”
郭襄道：“好罢！便算你不是偷的，你有两只手，我大哥哥只一条臂膀，打了这么久，还比甚么？倘若我大哥哥跟你一样也有两只手，你早输了！”周伯通一呆，道：“这句话却有点道理，可是他便有两只手，却不能双手同使两般拳招啊！”说着哈哈大笑，甚是得意。
郭襄道：“你明欺我大哥哥断臂不能复生，便来说这风凉话。你倘若真英雄好汉，比武过招是便不能占人便宜，大家公公平平的打一架，那才分得出谁强谁弱。”
周伯通道：“好！我双手同使一门拳招便是。”郭襄小嘴一扁，道：“嘿嘿，亏你不害羞，这还算公平！”周伯通道：“难道我学他一样，也去教女人砍一条臂膀下来？”
郭襄一怔，向杨过望了一眼，寻思：“原来他这手臂是给女人砍断的。不知那恶女人是谁？怎地如此狠心？”随即说道：“那倒不用。你只须将一只手缚在腰带之中，大家独臂对独臂，不就公平了？”
周伯通觉得这样比武倒是好玩，又自恃单手使用一门武功本就习练有素，未必便不及双手，于是右臂往腰带中一插，向杨过道：“这要教你败而无怨。”
当郭襄和周伯通说话之际，杨过在旁听着，始终不插一言。他自断臂以后，虽不忌讳旁人说及“独臂”两字，但一直自负己虽独臂，决不输于天下任何肢体完好 之人，待见到周伯通自缚右臂，显是对自己有轻视之意，凛然说道：“老顽童，你这么做作，岂不是小看了杨过？我的独臂倘若打不过你的双手，我便自…… 自……”
他本要说：“自刎于这百花谷”，但突然想起与小龙女相会之期已在不远，岂可自轻？一时语塞，竟然说不下去。
郭襄大悔，她当初原是以小儿女的心情极力回护杨过，这时想到他是当代大侠，名满天下，决不能与自缚手臂之人相斗，忙道：“大哥哥，都是我不好……”奔到周伯通身前，将他右臂从腰带中拉了出来，说道：“我大哥哥便是一只手，也敌得过你双手齐使，不信你便试试。”
杨过不待周伯通再说甚么，身形微斜，单掌便劈了过去。周伯通左手还了一拳，自忖不能占他便宜，右臂垂在腰侧，竟不举起出招。
周伯通虽以单臂应战，然招数神妙无方，杨过仍感应付不易。瞬息间二十余招过去，杨过暗想我虽只一臂，但方当盛年，与这年近百岁的老翁拆到一百余招仍是 胜他不得，我这十多年来的功夫练到那里去了？但觉周伯通发来的拳掌之力中阳刚之气渐盛，与“空明拳”的一味阴柔颇不相同，心念一动，猛地里想起了终南山古 墓石壁上所见的【九阴真经】，此刻周伯通所使招数，正是真经中所载的一路“大伏魔拳法”拳力笼罩之下，实是威不可当。杨过大喝一声？“大伏魔拳法”何足道 哉？你双手齐使，接一下我的‘黯然销魂掌’！”
周伯通听他叫出自己所使拳法的名称，已然一怔，又听他说要用一门甚么“黯然销魂掌”，更是奇怪。他自幼好武，于天下各门各派的武功见闻广博之极，但 “黯然销魂掌”这名目今日却是第一次听到。只见杨过单臂负后，凝目远眺，脚下虚浮，胸前门户洞开，全身姿式与武学中各项大忌无不吻合。他踏近一步，左手成 掌，虚按一招，意存试探。杨过浑如不觉，理也不理。周伯通说道：“小心了！”
发拳往他小腹击去。
他生怕伤了对方，这一拳只用三成力，那知拳拳刚要触到杨过身上，突觉他小腹肌肉颤动，同时胸口向内一吸，倏地弹出。周伯通吃了一惊，忙向左跃开，心想 内家高手吸胸凹腹以避敌招，原属寻常，但这等以胸肌伤人，却是见所未见，闻所未闻，当下好奇之心大起，喝道：“你这是甚么武功？”杨过道：“这是‘黯然销 魂掌’中的第十三招，叫作‘心惊肉跳’！”周伯通喃喃的道：“没听见过，没听见过！”杨过道：“这是我自创的一十七招掌法，你自然没听见。”
杨过自和小龙女在绝情谷断肠崖前分手，不久便由神雕带着在海潮之中练功，数年之后，除了内功循序渐进之外，别的无可再练，心中整日价思念小龙女，渐渐 的形销骨立，了无生趣。一日在海滨悄然良久，百无聊赖之中随意拳打脚踢，其时他内功火候已到，一出手竟具极大威力，轻轻一掌，将海滩上一只大海龟的背壳打 得粉碎。他由此深思，创出了一套完整的掌法，出手与寻常武功大异，厉害之处，全在内力，一共是一十七招。
他生平受过不少武学名家的指点，自全真教学得玄门正宗内功的口诀，自小龙女学得【玉女心经】，在古墓中见到【九阴真经】，欧阳锋以蛤蟆功和逆转经脉， 洪七公与黄蓉授以打狗棒法，黄药师授以弹指神通和玉箫剑法，除了一阳指之外，东邪、西毒、北丐、中神通的武学无所不窥，而古墓派的武学又于五大高人之外别 创蹊径，此时融会贯通，已是卓然成家。只因他单剩一臂，是以不在招数变化取胜，反而故意与武学通理相反。他将这套掌尘定名为“黯然销魂掌”，取的是江淹 【别赋】中那一句“黯然销魂者，唯别而已矣”之意。自掌法练成以来，直至此时，方遇到周伯通这等真正的强敌。
周伯通听说这是他自创的武功，兴致更高，说道：“正要见识见识！”挥手而上，仍是只用左臂。杨过抬头向天，浑若不见，呼的一掌向自己头顶空空拍出，手掌斜下，掌力化成弧形，四散落下。
周伯通知道这一掌力似穹庐，圆转广被，实是无可躲闪，当下举掌相迎，“啪”
的一下，双掌相交，不由得身子一晃，都只为他过于托大，殊不知他武功虽然决不弱于对方，但一掌对一掌，却无不及杨过掌力厚实雄浑。
周伯通吐出胸中一口浊气，喝采道：“好！，这是甚么名目！”杨过道：“这叫‘杞人忧天’！小心了！下一招乃是‘无中生有’！”
周伯通嘻嘻一笑，心想“无中生有”这拳招之名，真是又古怪又有趣，亏这小子想得出来，于是又猱身而上。杨过手臂下垂，绝无半点防御姿式，待得周伯通拳招攻到近肉寸许，突然间手足齐动，左掌右袖、双足头锤、连得胸背腰腹尽皆有招式发出，无一不足伤敌。
周伯通虽然早防到他必有绝招，却万万想不到他竟会全身齐攻，瞬息之间，十余招同时攻到，说来“无中生有”只是一招，中间实蕴十余招变式后招，饶是周伯 通武学深湛，也闹了个手忙脚乱。他左臂本来下垂不用，这时不得不举起招架，竭尽全力，才抵挡了这一路掌法，说到还招，竟是不能的了。总算一一挡过，急忙跃 后丈许，以防杨过更有古怪后招。
郭襄叫道：“周老爷子，你两只手齐用也不够，最好是多生一只手。”周伯通也不以为忤，笑道：“小女娃子，你叫我三只手么？”
杨过见他将自己突起而攻的招式尽数化解，无一不是妙到巅毫，不禁暗暗叹服，叫道：“下一招叫做‘拖泥带水’！”周伯通和郭襄齐声发笑，喝采道：“好名目！”
杨过道：“且慢叫好！看招！”右手云袖飘动，宛若流水，左掌却重滞之极，便似带着几千斤泥沙一般。
周伯通当年曾听师兄王重阳说起黄药师所擅的一路五行掌法，掌力之中暗合五行，此时杨过右袖是北方癸水之家，左掌是中央戊土之家，轻灵沉猛，兼而有之， 当下不敢怠慢，左手使“空明拳”中的一招，右手使一招“大伏魔拳”，以轻灵对轻灵，以浑厚对浑厚，两下冲击，两人同声呼喝，各自退出数步。
这四招一过，一老一少都暗自佩服对方。杨过心想：“自练成这黯然销魂掌以来，所遇强敌当以此翁为最，若要胜他，委实不易。倘若真分胜负，非以内力比拼 不可，那时若不是一死一伤，便如洪七公与我义父比武那般，闹个同归于尽，却又何苦？”不由得收起了狂傲之气，一躬到地，说道：“周老前辈，佩服佩服，晚辈 甘拜下风。”转头向郭襄道：“小妹子，周老前辈是请不动的了，咱们走罢！”
周伯通忙道：“且慢，且慢！你说这套甚么销魂掌共有一十七路，尚有一十三路未施啊？怎地便走了？”杨过道：“咱们无怨无仇，何必性命相拼？你向来对我很好，又待我妻子很好，我一直心下感激。你武功高强，晚辈认输便是。”
周伯通连连摇手道：“不对，不对！你没输，我也没输，你要出这百花谷，除非把一十七路掌法使全了。”他自听到杨过叫出四路掌法，甚么“心惊肉跳”、 “杞人忧天”、“无中生有”、“拖泥带水”，名目既趣，掌法更怪，便是常人也欲一穷究竟，何况周伯通一来好武，二来好奇，非得尽见全豹不可。
杨过道：“咦，这可好笑了。我既然请不动你，那便拍手便走，难道连请客的也得留下吗？”周伯通央求道：“好兄弟，你余下那一十三招掌法，我怎猜想得到？
请你大发善心，做做好事，说给我听了。你要学甚么功夫，我都教给你便是。”
杨过心念一动，说道：“你要学我这掌法，丝毫不难。我也不用你教武功，只是你学了之后，须得跟我走一遭，去见一见那位瑛姑。”周伯通愁眉苦脸，说道：
“你便杀我的头，我也不见她。”杨过道：“既然如此，晚辈告辞。”
周伯通双掌一错，纵身拦住去路，跟着呼的一拳打出，陪笑道：“好兄弟，你便施下招罢！”杨过举掌隔开，使的却是全真派武功。周伯通连变拳法，杨过始终以全真派掌法和【九阴真经】中所载武功抵敌。
杨过要将周伯通击败，原非易事，但只求自保，老顽童却也奈何他不得。不论周伯通如何故露破绽，如何假意示弱，杨过终不上当，那“黯然销魂掌”中新的招 式再不显示，偶尔却又将“心惊肉跳”、“杞人忧天”、“无中生有”、“拖泥带水”这四招略加变化的使将出来，更令周伯通心痒难搔。
两人激斗将近半个时辰，周伯通毕竟年老，气血已衰，渐渐内力不如初斗之时，他知再难诱杨过使出黯然销魂掌来，双掌一吐，借力向后跃出，说道：“罢了，罢了！我向你磕八个响头，拜你为师，你总肯教我了罢！杨过师父，弟子周伯通磕头！”
说罢便跪将下来。
杨过暗暗好笑，心想世间竟有如此好武成癖之人，忙抢上扶起，说道：“这个那里敢当？那黯然销魂掌余下一十三招的名目，我可说与你知。”周伯通大喜，连叫：“好兄弟！好兄弟！”
郭襄道：“大哥哥，他不肯跟咱们去，你别教他。”杨过却知老顽童是个“武癖”，他听了一十三招的名目之后，更加无可抗拒，势必磨着自己演试，微微一笑，说道：“听个名目并不打紧。”周伯通忙道：“是啊，听听名目有甚么要紧，小姑娘忒也小器。”
杨过坐在大树下的一块石上，说道：“周兄你请听了，那黯然销魂掌余下的一十三招：徘徊空谷，力不从心，行尸走肉，庸人自扰，倒行逆施……”说到这里， 郭襄已笑弯了腰，周伯通却一本正经的喃喃记诵，只听杨过续道：“废寝忘食，孤形只影，饮恨吞声，六神不安，穷途末路，面无人色，想入非非，呆若木鸡。”郭 襄心下凄恻，再也笑不出来了。
这一十三招名称说将出来，只把老顽童听得如痴如狂，隔了良久，才道：“想那‘面无人色’这一招，如何用以克敌制胜？”杨过道：“这虽是一招，其实中间 变化多端，脸上喜怒哀乐，怪状百出，敌人一见，登时心神难以自制，我喜敌喜，我忧敌忧，终至听命于我。此乃无声无影的胜敌之法，比之以长啸镇慑敌人又高出 一筹。”周伯通道：“这是从【九阴真经】的慑心大法中变化出来的么？”杨过道：
“正是！”
