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教堂的台阶上站着一群校官和尉官，神甫的两个女儿，几个乌克兰教师，一帮“自由哥萨克”和稍微有点驼背的市长——总之，是一群经过挑选的“各界人士”的代表。身穿契尔克斯长袍的步兵总监也站在这群人中间。他是阅兵式的总指挥。
教堂里，瓦西里神甫穿起了复活节才穿的法衣。
欢迎佩特留拉的仪式准备得十分隆重。蓝黄色的旗子也升了起来，征来的新兵要向旗子举行效忠宣誓。
师长坐着一辆掉了漆的、像痨病鬼似的福特牌汽车，前往车站迎接佩特留拉。
步兵总监把蓄着两撇漂亮小胡子的仪表堂堂的切尔尼亚克上校叫到跟前。
“你带人去检查一下警备司令部和后方机关，要他们各处都打扫干净，收拾整齐。如果有犯人，你就查问一下，把那些无关紧要的废物都撵走。”
切尔尼亚克把皮靴后跟一碰，敬了个礼，拉住走到跟前的一个哥萨克大尉，一道骑马走了。
步兵总监彬彬有礼地问神甫的大女儿：“宴会你们准备得怎么样了？一切都就绪了吧？”
“是啊，警备司令正在张罗呢。”她一边回答，一边目不转睛地盯着漂亮的步兵总监。
突然，人群骚动起来。一个骑兵伏在马背上，沿公路飞驰而来，只听他挥着手高叫：“来啦！”
步兵总监大声喊起了口令：“各——就——各——位！”
军官们慌忙跑到自己的队列中去。
当福特牌汽车气喘吁吁地开到教堂门口的时候，乐队奏起了《乌克兰仍在人间》的乐曲。
大头目佩特留拉本人，跟在师长后面，笨拙地从汽车里钻了出来。他中等身材，一颗有棱有角的脑袋结结实实地长在紫红色的脖子上，身上穿着上等蓝色近卫军 呢料做的乌克兰上衣，扎着黄皮带，皮带上的麂皮枪套里插着一支小巧的勃朗宁手枪，头上戴着克伦斯基军帽，上面缀着一颗三叉戟的珐琅帽徽。
西蒙·佩特留拉没有一点威武的气派，完全不像一个军人。
他听完了步兵总监的简短报告，似乎对什么不太满意。随后，市长向他致欢迎词。
佩特留拉心不在焉地听着，眼睛从市长头顶上望过去，看着那些肃立的队列。
“开始检阅吧。”他向步兵总监点了点头。
佩特留拉登上旗杆旁边一座不大的检阅台，向士兵们发表了十分钟的演说。
他讲得空泛无力，一直提不起精神来，大概是路上太累了。演说结束的时候，士兵们刻板地喊了一阵：“万岁！万岁！”
他走下检阅台，用手帕擦了擦脑门上的汗。随后，就在步兵总监和师长的陪同下，检阅各个部队。
走过新兵队列的时候，他轻蔑地眯起了眼睛，生气地咬着嘴唇。
检阅快结束了，新兵开始宣誓。他们参差不齐地列队走到旗子跟前，先吻一下瓦西里神甫手里捧着的圣经，再吻一下旗子的一角。就在这个时候，发生了一件意外的事情。
谁也不知道怎么会有一个请愿团挤进了广场，走到佩特留拉跟前。走在前面的是经营木材的富商勃卢夫斯坦，他双手捧着面包和盐，他后面是百货店老板福克斯和另外三个大商人。
勃卢夫斯坦像奴才一样弯着腰，把面包和盐捧到佩特留拉面前，站在一旁的军官接了过去。
“犹太居民向您，国家元首阁下，表示衷心的感激和敬意。
恭请阁下收下犹太人的颂词。”
“好的。”佩特留拉哼了一句，草草地看了看颂词。
这时候福克斯说话了。
“小民等斗胆恭请阁下开恩，准许犹太人开张营业，并保护犹太人免遭蹂躏。”福克斯费了很大劲才把“蹂躏”这两个字从嘴里挤出来。
佩特留拉恼怒地皱紧了眉头。
“我的军队从来不会蹂躏犹太人，这一点你们应当记住。”
福克斯无可奈何地把两手一摊。
佩特留拉烦躁地耸了耸肩膀，他对不识时务的请愿团恰好在这个时刻出场大为恼火。他转过身来，对站在身后气得直咬黑胡子的戈卢勃说：“上校先生，他们控告您的哥萨克，请您调查一下，做出处置。”说完，又转身命令步兵总监：“阅兵式开始！”
倒霉的请愿团万万没有想到会碰上戈卢勃，所以，急忙要溜走。
观众的注意力，全都被分列式的准备工作吸引住了。响起了刺耳的口号声。
戈卢勃逼近勃卢夫斯坦，一字一句地小声说：“你们这帮异教徒，赶快给我滚蛋，不然我就把你们剁成肉酱。”
军乐响起来了。第一批部队开始通过广场。士兵们经过佩特留拉检阅台的时候，机械地朝他喊着“万岁！”然后从公路转到旁边的街道上去。军官们穿着崭新的草绿色军装，像散步一样，甩着手杖，潇洒地走在连队前头。这种军官甩手杖、士兵持通条的分列式，是谢乔夫师的创举。
新兵走在最后面，他们步伐混乱，磕磕撞撞，乱七八糟地挤作一团。
一双双赤脚踏在路上，发出柔软的沙沙声。军官们竭力想维持好秩序，但是做不到。第二连走到检阅台前的时候，右翼排头的一个穿麻布衬衫的小伙子，只顾惊奇地张着嘴巴看大头目，一不小心，踩在坑里，扑通一声栽倒在地上。
他的步枪摔在石路上，哗啦啦地滑出好远。小伙子拼命想爬起来，可是后面的人立刻又把他撞倒了。
观众哈哈大笑起来。队伍更加混乱了，乱糟糟地通过了广场。那个小伙子慌忙捡起步枪，去追赶队伍。
佩特留拉把脸扭向一旁，不愿再看这个大煞风景的场面。
他不等队伍过完，就向轿车走去。步兵总监跟在他身后，小心翼翼地问：“将军阁下，不留下用膳吗？”
“不了！”佩特留拉气冲冲地说。
谢廖沙、瓦莉亚、克利姆卡也杂在教堂高大围墙后面的人群里看热闹。
谢廖沙两手紧紧抓住栏杆，眼睛里充满了仇恨，盯着下面的队伍。
“咱们走吧，瓦莉亚，人家散场收摊了。”他用挑衅的语气提高了嗓门喊，故意让所有的人都听到。说完，就跳下了栏杆，人们吃惊地转过脸来望着他。
但是，他谁也不理睬，径直向围墙门口走去。姐姐瓦莉亚和克利姆卡跟在他的后边。
切尔尼亚克上校和哥萨克大尉在警备司令部门前跳下马，把马交给勤务兵，急忙走进了警卫室。
切尔尼亚克厉声问一个勤务兵：“司令在哪儿？”
“不知道。”那个小兵慢条斯理地回答。“他出去了。”
切尔尼亚克看了看这间又脏又乱的警卫室。所有的床铺都是乱糟糟的，司令部的几个哥萨克横躺竖卧，满不在乎地倒在床铺上，就连长官进来了也没有想到要站起来。
“怎么搞的，简直是个猪圈！”切尔尼亚克吼叫起来。“你们怎么像一群猪崽子一样躺在这儿？”他朝那些仍然躺着不动的人咆哮。
有个哥萨克坐了起来，打了一个饱嗝，对他毫不客气地喊道：“你嚷嚷什么？我们有我们的长官，用不着你来大喊大叫！”
“你说什么？”切尔尼亚克一下子跳到他跟前。“畜生，你这是跟谁讲话？我是切尔尼亚克上校！狗娘养的，你没听说过？马上都给我爬起来！不然，我就用通条挨个抽你们！”怒气冲冲的上校在屋子里跑来跑去。“马上把脏东西打扫干净！
把床铺整理好！把你们的狗脸也收拾出个人样来！看看你们像什么东西！不是哥萨克，简直是一帮土匪！”
上校发起脾气来就不得了。他发疯似的一脚踢翻了路中间的脏水桶。
哥萨克大尉也不甘落后。他不住嘴地臭骂卫兵，挥舞着马鞭子，把那些懒鬼赶下了床。
“大头目正在检阅，说不定到这儿来。你们动作快点！”
那些哥萨克一见事态严重，弄不好真会挨一顿抽，而且他们全都知道切尔尼亚克的厉害。于是就都像火烧屁股似的忙碌起来。
他们干得很卖劲。
“还得去看看犯人。”大尉提议说。“谁知道他们都关了些什么人？要是大头目到这儿来，就糟糕了。”
切尔尼亚克问卫兵：“钥匙在哪儿？马上把门打开！”
警卫队长慌忙跑过来，开了锁。
“你们司令到底上哪儿去了？谁有那么多工夫等他！马上把他找来！”切尔尼亚克发着命令。“警卫队全体到院子里集合，整好队！……为什么步枪不上刺刀？”
“我们是昨天才换班的。”警卫队长解释说。
然后，他就跑出去找警备司令。
大尉一脚踢开了小仓库的门。有几个人从地上坐了起来，其余的人仍旧躺着不动。
“把门全敞开！”切尔尼亚克命令说。“屋子里太暗了。”
他仔细端详着每个犯人的脸。
“你是为什么坐牢的？”他厉声问坐在板床上的老头。
老头欠起身子，提了提裤子。他被这厉声的喊叫吓得有点结巴，含糊不清地回答说：“我自己也不知道。把我抓进来，我就坐了牢。我家院子里一匹马丢了，可那能怪我吗？”
“什么人的马？”哥萨克大尉打断他，问。
“官家的呗！住在我家的老总把马换酒喝了，反过来赖到我头上。”
切尔尼亚克把老头从头到脚迅速打量了一下，不耐烦地耸了耸肩膀。
“收拾起你的破烂，赶快给我滚蛋！”他喊完之后，转身去问那个酿私酒的老太婆。
老头一下子还不敢相信会把他放了，他眨着那双半瞎的眼睛问大尉：“那么，许可我走啦？”
大尉点了点头，意思是说：赶快滚蛋，越快越好。
老头慌忙从床上解下口袋，侧着身子跑出门去。
“你是为什么坐牢的？”切尔尼亚克已经在盘问老太婆了。
老太婆赶紧吞下嘴里的肉包子，忙不迭地说：“长官大人，我给关起来可实在是冤枉！我是个寡妇，他们喝了我造的酒，随后就把我关了起来。”
“这么说，你是做私酒买卖的？”切尔尼亚克问。
“这叫什么买卖呀？”她委屈地说。“司令他拿了我四瓶酒，一个钱也不给。他们全是这样：喝了我的酒，不给钱。这叫什么买卖呀！”
“得了，赶快见鬼去吧！”
老太婆连问都不再问一声，抓起小筐，一面鞠躬表示感激，一面退向门口，嘴里说：“长官大人，愿上帝保佑您长生不老！”
多林尼克看着这出滑稽戏，惊讶地睁大了眼睛。被关押的人谁也不明白这是怎么回事。只有一点是清楚的：来的这两个人是大官，有权处置犯人。
“你是怎么回事？”切尔尼亚克问多林尼克。
“站起来回上校大人的话！”哥萨克大尉吆喝着。
多林尼克慢腾腾地、艰难地从地上站了起来。
“我问你，你是为什么坐牢的？”切尔尼亚克又问了一遍。
多林尼克看了上校几秒钟，看着他那翘起来的胡子和刮得光溜溜的脸，看着他那缀着珐琅帽徽的新克伦斯基帽的帽檐。突然，闪出一个使人兴奋的念头：“说不定能混出去呢？”
“我是因为晚上八点钟以后在大街上走给抓来的。”他顺口编了一个理由。
说完，他全身都紧张起来，焦急地等待着反应。
“你深更半夜逛什么大街？”
“不到半夜，也就十一点钟。”
他说这话的时候，已经不相信自己也能交好运了。
“走吧！”他突然听到了这简短的命令，两条腿的膝盖不由得哆嗦了一下。
多林尼克连外套都忘了拿，一步就跨到门口，这时哥萨克大尉已经在问下一个人了。
保尔是最后一个。他坐在地上，眼前的一切，把他完全弄糊涂了。连多林尼克都放走了，他一下子竟弄不明白。简直不懂发生了什么事情。这些人都放走了。但是，多林尼克，多林尼克……他说是夜里上街被捕的……保尔终于懂了。
上校已经在审问瘦骨嶙峋的泽利采尔，还是那句话：“你是为什么坐牢的？”
面色苍白、心情激动的理发师急促地回答说：“他们说我进行煽动，可我不明白，我怎么煽动了。”
切尔尼亚克立刻警觉起来：“什么？煽动？你煽动什么了？”
泽利采尔困惑地摊开两只手，说：“我也不知道。我只不过是说，有人正在征集签名，要以犹太居民的名义向大头目上请愿书。”
“什么请愿书？”哥萨克大尉和切尔尼亚克都向他逼近了一步。
“请求禁止虐犹。你们知道，这儿就发生过一次可怕的虐犹事件。犹太人都很害怕。”
“明白了。”切尔尼亚克打断了他的话。“犹太佬，我们会给你写请愿书的！”他转身对大尉说：“这个家伙得弄个牢靠点的地方关起来！把他押到指挥部去！我要亲自审问他，到底是谁要请愿。”
泽利采尔还想分辩，但是大尉把手一扬，在他背上狠狠地抽了一马鞭。
“住口，你这畜生！”
泽利采尔疼得脸都变了形，躲到墙角去了。他嘴唇抖动着，差点失声痛哭起来。
就在这时候，保尔站了起来。仓库里的犯人只剩下他和泽利采尔两个了。
切尔尼亚克站在这个小伙子面前，用那双黑眼睛上下打量着他。
“喂，你是怎么到这儿来的？”
上校马上就听到了回答：“我从马鞍子上割了一块皮子做鞋掌。”
“什么马鞍子？”上校没有听明白。
“我家住了两个哥萨克，我从一个旧马鞍子上割了一块皮子钉鞋掌，就因为这个，他们把我送到这儿来了。”保尔怀着获得自由的强烈愿望，又补充了一句：“我要是知道他们不让……”
上校轻蔑地看着他。
“这个警备司令尽搞些什么名堂，真是活见鬼，抓来这么一帮犯人！”他转身对着门口，喊道：“你可以回家了。告诉你爸爸，叫他好好收拾你一顿。行了，快走你的吧！”
保尔简直不敢相信自己的耳朵，心都要从胸膛里跳出来了。他从地上抓起多林尼克的外套，朝门口冲去。他穿过警卫室，从刚刚走出来的切尔尼亚克身后悄悄溜到院子里，然后从栅栏门出去，跑到大街上。
仓库里只剩下倒霉的泽利采尔一个人了。他又痛苦又悲伤，回头看了一眼，下意识地向门口迈了几步。这时候，一个卫兵走进外屋，关上仓库的门，加上锁，在门外的板凳上坐了下来。
在台阶上，切尔尼亚克对哥萨克大尉得意地说：“幸亏咱们来看了看。你瞧，这儿关了这么多废物。我看得把警备司令关两个礼拜禁闭。怎么样，咱们走吧？”
警卫队长在院子里集合好了队伍。一见上校走出来，马上跑过来报告：“上校大人，一切照你的吩咐准备完毕。”
